但是他没想到赵耀还活着。
  宁轩心头发凉，之前的沉稳荡然无存。
  ……
  小半个时辰后，赵耀被抬了进来。
  他身受重伤，多处中剑，胸口腹部大腿等部位被包扎得严严实实。虽然已经养了十来天的伤，但情况依然十分不乐观，他苍白的脸上一点血色都无，脸颊上的伤口刚刚结痂，看上去可怜又恐怖。
  汾阳长公主双眼猩红，叫着“你给我解药”，扑过去要厮打赵耀，被几个太监死死拉住，她便状如疯癫地冲着赵耀大吼大叫。
  洪文帝厉喝一声：“汾阳，你看看赵耀这个样子，如何能受得了你的厮打。你若不想要解药，现在就打死他，朕绝不拦着。”
  几个太监适时松手，汾阳长公主悲痛大哭，瘫坐在地上。
  洪文帝挥挥手，示意太监将汾阳长公主架出去。
  永平侯看看汾阳长公主，又看看宁轩，最终没有追过去，选择留在殿内。
  洪文帝冷冷瞥他一眼，沉下脸问赵耀：“江令媛是怎么死的？汾阳长公主不能生育是不是你下的毒？你身上的伤，又是怎么回事？”
  赵耀动了动唇，想要回答，却因为情绪太过激动而剧烈咳嗽起来，咳得他胸口巨疼，口中流出了鲜血。
  这一次受伤，原本他完全可以避免，早在出事前几天，就有人给他递了一封信，说宁轩会杀人灭口，让他去大泊湖寻那人。
  他根本不相信，也没去。
  他跟随宁轩多年，忠心耿耿，为他立下汗马功劳，宁轩对他十分信任倚重，绝不会伤他。
  过了两天，那人又给他递了一封信，让他提防宁轩，说若是宁轩动手，会选在夜里。如果宁轩真的动手，要他想尽办法到大泊湖秋水码头旁边的芦苇荡里，那里有人接应他。
  他原本不信，但对方一连两封信，让他心头犯嘀咕。为了保险起见，他随身携带了几枚天王护心丹，以备不时之需。
  本以为只是有备无患，却没想到最后却靠着这几枚丹药护住了性命。
  宁轩，他好狠的心，好毒辣的手段。若非萧湛在后相助，他此时怕早已成一堆腐肉。
  虽然侥幸活命，但这次元气大伤，让他足足损了十年元寿。他自认为没有对不起宁轩之处，对他忠心耿耿，为他立下汗马功劳。
  可宁轩却要杀他。
  既然宁轩狠辣无情，也就不要怪他翻脸无义了！
  “回皇上的话，江令媛是中了一种独特的毒针，中毒之后，人便不能说话，也不能再控制自己的身体，一个时辰之后就会悄然死去。这种毒药是草民所制，宁轩正是用这种毒针杀死江令媛的。”
  “至于汾阳长公主，她其实不是中毒，而是中蛊，蛊虫会吞噬胎元，所以她一直没怀上孩子。只要蛊毒解了，她依然还能生育。这种蛊毒也是草民所制，被宁轩偷偷下在公主饭食之中。”
  “还有顾翰林昏迷不醒，也是因为服用了草民制作的蛊毒。”
  “草民身上的伤，自然是拜宁轩所赐。他要杀草民，并不是因为以上几件事。宁轩从数月前就吩咐草民研制奇毒，这种奇毒无色无味，还会传染，与瘟疫十分相似。他先在山西投毒，让瘟疫爆发，想等到灾情严重之时出来赈灾解疫，这样他便能立下惊天奇功。”
  “只是没想到赵老大夫的弟子凌霄医术非常厉害，竟然研制出解毒的药。宁轩怕事情败露，就杀人灭口，毁灭证据。”
  “皇上。”赵耀脸色白得像纸，额头上布满了汗珠，喘着气道，“草民所言句句属实，草民还有一个证据没告诉萧指挥使，宁轩他于三个月前就开始筹备解灾的药材，悉数存放在京郊十五里田家庄的一处大宅里。”
  赵耀说完就瘫在担架上，虽然有气无力，但望向宁轩的眼神都是恨意。
  宁轩脸色惨白，身子绷得僵直。
  他从未在什么田家庄存放过药材，不用想，这必然是萧湛安排的了。
  ……
  洪文帝离开之后，海陵郡主晕倒，慈宁宫一片慌乱，进宫添妆贺喜的女眷们提心吊胆，纷纷告辞。
  傅氏是个没主见的，吓得两手冰凉，面无血色：“宛姐儿，这到底怎么回事，五郎不会有事吧？”
  萧湛从前办案子，从来都是轻描淡写地说不要紧，这还是她头一回亲身经历萧湛抓人，被这大阵仗吓着了。
  “没事。娘您别担心。”江令宛扶着她的胳膊，轻声细语地安慰她，“五爷在御前行走多年，从没办错过一件案子。这次也一定不会有问题。”
  她回头看了一眼慈宁宫，压低了声音道：“您没看到海陵郡主都昏迷了吗？必然是宁轩犯了什么事，连李太后都不敢给他求情。”
  傅氏想想也对，海陵郡主嚣张跋扈，李太后又十分护短，如果宁轩没犯错，她们必然吵吵嚷嚷让皇上放了宁轩了。既然她们没闹，就说明宁轩肯定做了贪赃枉法的事，五郎是为圣上办差，一定不会有事的。
  傅氏放下心来，松了一口气道：“还是你头脑清醒，比娘强。有你在，娘就有了主心骨，以后遇到事也不怕了。”
  她说的都是真心话，这个儿媳妇，她是越看越满意的。
  江令宛便笑说：“娘不过是关心则乱，儿活一百岁，母忧九十九，您疼五爷，才会着急。”
  傅氏被她哄高兴了，拍着她的手说：“你这孩子年纪不大，倒能体会为娘的心，等以后你有了孩子，必然是个好母亲。”
  说着说着，就扯到让她生孩子这件事上了。
  江令宛笑呵呵地应着，把傅氏哄得笑逐颜开。
  陆明珠就抿了嘴笑，冲她挤眉弄眼：我以为宛姐儿怼人很厉害，没想到拍起马屁来，也是个高手啊。
  江令宛嗔她：你懂什么，这叫婆媳和睦，亲如母女！
  看着笑呵呵的傅氏，傅淑妃也淡淡地笑了，她这个长姐，脑子不好用，长得也不算出色，管家算账不行，琴棋书画样样不如她。从前在闺中，就是她的陪衬。出嫁之后，地位没她尊贵，也不似她这般得夫婿宠爱。
  只是没想到长姐命不错，得了个出色的好儿子，如今又得了个厉害的儿媳妇。
  这样挺好的，萧湛厉害，江令宛出色，才能更好地辅佐她的四皇子荣登大宝。
  傅淑妃看了四皇子一眼，母子二人一对视，就看懂了彼此了意思。
  四皇子和气一笑，挽住了傅氏另外一边的胳膊：“姨母别急，五郎办事一贯沉稳，绝不会有差错。我这就派个人去乾清宫外候着，一有结果咱们立马就能知道了。”
  他语气很亲昵，没有半分皇子气焰，傅氏笑着点头，显然已经习惯了如此，可见他们之前一直很亲近。
  既然如此，那四皇子登基后为什么会跟萧湛翻脸，是因为萧湛功高震主，四皇子鸟尽弓藏？还是四皇子本就心机深沉，表面与萧湛亲近，实则利用防备？
  江令宛目光一闪，又很快恢复如常。
  ……
  赵耀指认宁轩之后，洪文帝立刻派人去田家庄，果然发现了一座存储大量药材的宅院。又根据药材包装纸上的信息找到了药铺，跟药铺老板核实，这些药材的确是三个月前就卖出去的。
  证据确凿，宁轩想抵赖都不行。
  “宁轩！”洪文帝大怒，冷喝道，“你不是说你是无辜的吗？人证物证俱在，这就是你说的无辜！”
  这个乱臣贼子，犯下滔天大罪，谋害官员，毒害公主，散播瘟疫，败坏他的名声，杀人灭口，毁尸灭迹，手段残忍而毒辣。
  面对他的审问，他百般抵赖，还要把事情嫁祸给大皇子，居心叵测，罪大恶极！
  这般丧心病狂，视朝廷法度为无物之人，就该如汾阳长公主所说的那样凌迟处死，不能轻饶！
  洪文帝如寒冰般冰冷的眼神让宁轩的心凉了半截。
  人证物证俱在，他必死无疑！
  该怎么办？
  还有什么办法能扭转局面？
  他想求饶，可是却一个字都吐不出来。
  “皇上息怒，皇上请息怒啊。”永平侯魂飞魄散，痛哭求饶，“宁轩少不更事，犯下大错，皆因微臣没有尽到父亲之责。微臣没能管好宁轩，致使他犯下大错，微臣罪该万死，死不足惜，求皇上看在宁轩自幼丧母的份上饶他一命，微臣愿意替他承担所有的罪责。”
  永平侯不停地磕着头，放声痛哭，求饶不止：“求皇上开恩！”
  大殿里回荡着永平侯咕咚咕咚的磕头声、悲惨的求饶声。
  宁轩脸色惨白，如同鬼魅。
  “宁澈受不住大刑，已经全部招认。”萧湛面无表情，垂眸问他：“宁轩，你还不认罪吗？”
  宁轩一惊，当即对萧湛怒目而视，眼中有怒火喷出。
  宁家众人，他最看重的不是父亲，毕竟当年汾阳长公主嫁进来之后，宁家所有人都巴结公主，冷淡于他，连父亲都对他很疏远。
  虽然长大后他知道父亲是为了保护他，但父子俩再难回到昔日的亲密。
  他最落魄难捱之时，是堂兄宁澈护着他，像亲生的兄长一样待他。
  他嘴上不说，心里却是把宁澈当成最亲的亲人的。
  听到宁澈受刑，宁轩怒瞪萧湛，眼中有入骨的恨。
  萧湛双目冰冷：咎由自取，死路一条。连累家人，牵连宁澈！
  宁轩身子一震，败下阵来，颓然低下了头。
  “我认罪，所有的事，都是我一人所为，宁家人其他人都不知情，宁澈不过是按我吩咐做事，他并不知道我具体要做什么。谋害顾金亭，陷害大皇子，跟宁澈无关；毒害郡主，宁澈也不知情。瘟疫一事，他更是无辜。”
  宁轩闭上眼，拜伏于地，用尽了全身的力气：“这一切都是我一人所为，与旁人无关。”
  永平侯还在求饶，还哭喊着要替宁轩顶罪，洪文帝却恍若未闻，冷冷吩咐：“带下去，杖三百。”
  杖三百，只是含蓄的说法，更直白的说法是，乱棍打死！
  ……
  宁轩认罪，被洪文帝处以极刑的消息传到了慈宁宫。
  听着太监一一禀报宁轩的种种罪名，李太后惊怒交加，惊得是宁轩竟然干出这么多丧心病狂之事，怒的是他胆大包天给汾阳长公主下毒，害她十几年无子。
  李太后重重将佛珠拍在炕桌上，愤怒道：“皇上将他乱棍打死算是便宜了他。此等罪大恶极之徒，万死不足以消其罪！”
  当年汾阳长公主下嫁永平侯的时候，宁轩已经懂事了，她当时就说要弄死宁轩，永绝后患。是汾阳长公主被情爱冲昏了头脑，说要放宁轩一马。早知如今，当初她无论如何也要除掉宁轩。
  现在他害了汾阳不说，还害了海陵。
  一想到海陵郡主那伤心模样，李太后又是一阵烦忧：“宁轩已死的消息，不要让郡主知道。”
  可惜李太后迟了一步，海陵郡主已经在门口听了好一会了。
  听到宁轩被乱棍打死，她浑身冰凉，眼泪一下子飙了出来。
  轩表哥……不、轩表哥不会死的！
  这是假的，一定是假的，她绝不相信！
  海陵郡主失声痛哭，拔腿就朝慈宁宫外跑。
  轩表哥不会死的，她还等着他来娶她，他说过会娶她。
  “海陵！”李太后大惊，豁然站了起来，“还不快去把郡主拦下来！”
  宫女太监们应声而去，拦住了海陵郡主。
  海陵郡主泪如雨下，绝望地回了寝殿。