“清华他的确勤勉，不枉朕时时教导。”洪文帝微微一笑，语气中有遮不住的欣慰。
  这几个儿子里，就数清华跟他最像，他也最疼他。从前一直想机会合适把他认回来，甚至这个天下，他都是想交给他的。
  只是随着清华一日日长大，心思也愈发清冷深沉，连他就看不透他。
  萧湛做事时雷厉风行的霹雳手段，让他既骄傲又忍不住要防备。
  他的身世、他母亲的死，到底是横隔在他们之间的一道天堑，真让他知道真相，或许天堑能解除，或许萧湛会恨他，做出万劫不复、不可挽回的事。
  他也怕萧湛一朝归位，为夺嫡不择手段，对其他几位皇子下手。
  他是疼萧湛，但也不得不为其他几位儿子着想。
  或许，维持现状，永远不告诉他真相，让他做一个位高权重，手握重兵的国公爷才是最好的选择。
  ……
  在诏狱的牢房待了整整一天，萧湛回到定国公府时，已经是掌灯时分。
  他穿着官服，径直去见萧嗣寅。
  萧嗣寅被软禁在他院中，正厅点着灯，他脸色一半明一半暗，表情平静。
  见了萧湛，他依然在椅子上坐着，没有起身，只淡淡望向萧湛：“爵位直接传给你，我与萧泊分出去，但穆氏你不许动。”
  “萧泊不是萧家人，这件事大老爷是知道的吧？”
  “穆家想要造反，大老爷也是心知肚明的吧？”
  萧嗣寅没有吭声，腮边的筋却不受控制地跳了跳。
  萧湛说中了他的心事，萧泊的身世他的确有所怀疑。但那又如何呢？只要婉柔说这是他们的孩子，那么萧泊就是他们的孩子。只要婉柔留在他身边，孩子又算得了什么。
  婉柔要什么，他就给她什么。国公府也好，萧家军也罢，便是他这一条命，只要婉柔要，他都会毫不犹豫地给。
  萧嗣寅定了定神，道：“你这话可当真吗？若萧泊真不是萧家人，那么他便留不得了。”
  “穆氏如此欺我，说不定还隐瞒了其他真相，你先别动她，容我慢慢问个清楚。萧泊在什么地方，我去见他，若真如你所说，不用你动手，我亲自了结了他。”
  呵呵！
  好个大老爷！
  比前世更狠。
  前世祖父死后，他摧毁了穆家，只是他那时候并不知萧泊的真实身份，只告诉大老爷，穆家要造反。
  大老爷很震惊，表示自己浑不知情，是受了穆氏蒙蔽，还说萧泊必然也是受了穆氏怂恿才会那样对祖父。
  为了取信于他，大老爷亲自动手，废了萧泊一只胳膊。
  萧湛便真以为大老爷是受了骗，遂放大老爷自由。
  大老爷一面大马金刀地整顿家务，一面逼问穆氏。其实他是在拖延时间，终于有一天，他将穆氏送走，写了折子准备进宫请罪。
  他在折子上写，穆氏是无辜的，是他想要从龙之功，所以跟穆家合谋。
  他愿意承担一切罪名，愿意奉上萧家军，只求皇上能放过穆氏。
  他计划得很好，只可惜自打老国公被害死，萧湛就不再相信萧家的任何人，萧嗣寅伪装得极好，依然被萧湛识破了。
  萧湛只是想看看，大老爷究竟会做到哪一步，以此来决定，他对大老爷施用什么样的家法。
  不想大老爷远比他想象中更丧心病狂。
  祖父殚精竭虑了护了一辈子的定国公府，他竟然说交就交出去了。
  他认罪，便意味着萧家亦参与了谋反。
  他是要用萧家上下几百口人的性命去换一个穆氏。
  背弃祖宗，枉顾先人，他不配为萧家子孙。
  以萧家家法论，他是要被活活杖毙的。
  只因他是萧湛的父亲，萧湛因着子不能弑父，就给他灌了哑药，让他终身监禁，也算是对祖父有了交代。
  这一世，他想故技重施，为了取信于他，先对萧泊下手。
  萧湛没有拒绝他的要求：“也好，萧泊一直欺瞒大老爷，由您动手更合适。”
  两人去了萧泊院中，到了正房门口，萧湛立住了脚步：“我在这里等候大老爷。”
  夜色里，萧嗣寅清冷，依然是一贯的冷静严肃模样。
  他抬脚进了房，萧泊一见到他，如将死之人抓住救命稻草，激动地喊：“爹，您终于来救孩儿了。”
  紧跟着萧湛听到萧泊发出“嗑、嗑”的声音，那是被人扼住喉咙濒临窒息时的声音。
  有瓷器掉落声，板凳被推到的声音，他知道萧泊在挣扎。
  他也知道，这挣扎不过是白费力气，萧泊必死无疑。
  很快房间里的声音渐渐没有了，萧嗣寅背着手，从屋里走了出来：“走吧，去审穆氏。”
  “穆氏关在静安院，大老爷自去即可。我先去见祖父，把萧泊伏诛的事情告诉他老人家。”
  萧湛说完就走，萧嗣寅一开始还能稳住，后来几乎步履如飞朝静安院奔去。
  萧湛从一侧墙壁后来拐出来，眼中平静无波。
  大老爷想拉整个萧家给穆婉柔陪葬，他是绝不会给他这个机会的。
  前世大老爷这么做的时候，祖父已经过世，这一世他老人家尚在，若知道大老爷色令智昏到为了一个女人，抛却整个萧家，他该多伤心？
  所以，他是不会让前世的事重蹈覆辙的。
  穆氏必须死。
  至于大老爷到了静安院，看到悬梁自尽的穆氏时会有什么反应，那就不在他的考虑范围之内了。
  萧湛去见了定国公，把昨夜到今天晚上发生的事情说了，道：“六月萧涛与怀远侯陆峰一起回京述职，到时候让萧涛留在京城吧。”
  他已经确定要夺嫡了，但萧家却不能没有继承人。
  大老爷是绝无继承国公府的可能了，萧江、萧河志大才疏不适合，萧波、萧涛与萧湛年岁相仿，自小受定国公教导，两人都可以。
  但萧波走了科举，做了文官，所以相较之下，在辽东任千户的萧涛更适合一些。
  定国公道好，说起了上午洪文帝不悦的事：“看来他对你还是有所防备的，想归位怕是不易。”
  “无妨。”萧湛眼神坚毅，“孙儿已有万全之策。”
  正说着话，姜叔急匆匆来了：“国公爷，五爷，大老爷自尽了，虽被及时阻止，但颈上的伤口若不治疗，怕是会有性命之忧。”
  萧湛立刻起身，定国公拦住长孙：“从昨夜你就未曾合眼，先回去歇着。剩下的事，交给我。”
  这个畜生，若继续执迷不悟，他拼着杀子的罪名，也要清理门户。
  萧湛冲姜叔使了个眼色，让他护在定国公身边，小心萧嗣寅。
  姜叔点头，表示明白。
  ……
  萧湛先去书房沐浴换了衣裳，才回图南院。
  江令宛彼时正盘腿坐在炕上算账，面前摆着账册，算盘，只不过她担心萧湛，根本没有算账的心思。就算账册在面前摆着，人也只是托腮发呆。
  萧湛进来的时候，看到的正是这样一副场景，小姑娘褪了鞋，穿着绫袜坐在炕上，百无聊赖地坐着，两眼放空，眼神茫然，好像等了他很久很久。
  萧湛心一疼，喊了声“宛姐儿”就快步走过去，将她搂进怀里。
  为了取悦洪文帝，他没有立刻回来，在诏狱待了一整天。
  虽然时时有消息递给她，但他一刻没回来，她的心就一刻不停地担忧。
  一想到他的宛姐儿这样痴痴等了他一天，萧湛就说不出来的自责心疼。
  “宛姐儿。”一向会说甜言蜜语的他这会子竟也笨拙起来，不知道说什么好，只亲了亲小妻子的脸颊，以此来表达自己的歉意。
  江令宛的确记挂了一天，虽然知道不会有事，但没见到人之前，她很难放真正放心。
  这会子他回来了，嗓子嘶哑，面上有淡淡的倦容，江令宛就心疼了。
  她回拥他，主动仰头，亲了亲他的嘴。
  这下好似撩了火，萧湛的呼吸瞬间变得急促，含着她的唇不放了。
  男人的吻技越来越高超了，他知道怎样才能撩拨到他的小妻子。
  等她脸颊微红，双眸湿漉漉，气喘吁吁之时，他将她放倒，一根一根将她衣衫的带子解开。
  裙衫褪落，她美得像盛开的牡丹花，眸中是勾人的春色，这一刻只为他绽放。
  ……
  临窗大炕与床榻不同，木制的床榻在摇动时会吱呀做响，可砖砌的大炕却稳如磐石，不管他如何占有，如何猛烈，炕都稳稳的托着她，让她承受。
  炕桌被撞倒在地，算盘、账册都掉到地上，萧湛按着小妻子的肩，盯着她瞧。
  她乌发散乱，凌乱而娇媚，几缕青丝粘在湿润的颈间，她呼吸急促，面色酡红，微微张开的樱桃小口像干涸的鱼，急需要雨露的滋润。
  她简直像个妖精！
  “宛姐儿。”萧湛亲她脸颊，亲她的红唇，动情地说着甜蜜的话，“你怎么这么美！”
  美到他一次次失控，想要一次又一次地给她。
  等柳絮跟竹枝进来的时候，萧湛已替江令宛洗好澡，塞进了被窝里。
  知道小妻子害羞，他体贴地将帐幔也放了下来。
  柳絮跟竹枝一进门就闻到一股异样的甜香，伴着热烘烘的地龙，让人面红耳赤。
  炕上满是狼藉，有几滩像是水又不是水的湿蕴，还有像羊乳一样白的东西，炕上，地上，都有，甚至桌边的地下，也有一大滩。
  两人一个收拾炕，一个收拾地下，手脚麻利，很快就退了出去。
  江令宛缩在被子里，脸上热辣辣的。
  从前只是在床榻上，顶多把被褥弄脏，可是刚才，萧湛把她放在炕上，翻来覆去的要，她都不知道到底有多少回。其中有一次，他抱她下地，让她趴在桌子上……
  事后，他抱她去洗澡，她偷偷看了一眼，炕上、地上都是她和他的……
  昨天一夜没睡，今天又累了一个白天，按说他应该很疲倦了，怎么还这么……