夏天就要过去的日子，云展收到云龙来信，一封公文一封家信，云展拿家信回家，先呈给父母亲看：“父亲您不跟着就翅膀硬，这有两个月吧，这才第一封公文第一封信。”
  护国公看信时，只问道：“安顿的如何？”
  护国公府和平西郡王府可称不上交心，护国公们不任镇国将军时，也是兵部要员，对外省兵权有或多或少的管辖权，到云展这一代又直接管辖全国兵权，以平西郡王府历代的土皇帝地位来说，哪天不高兴随时可翻脸。
  云展回道：“安顿下来才写信。”
  护国公呵呵：“将在外君命尚且有所不受，你啊，能管一部分就知足吧。”
  信看完递给公主，顺手接过公主抱着的云牡丹，看着与祖父相似面容，还是怎么看怎么欢喜。
  云牡丹在学话：“今，今今，”
  护国公笑着纠正：“信，哥哥来信，”
  云展回房时把信送到元秀手里，元秀爱不释手打开：“总算来信了，可有英哥杰哥来信，怎么就龙哥一封家信？”
  云展道：“你先看最后面。”
  元秀果然翻到最后，见到一行字，“请父母亲代哥哥弟弟问家里好，公事繁忙不及回信”。
  元秀哎上一声：“还没有正式开战吧，怎么就忙成信也不及写？”
  云展道：“行人怕家里啰嗦，晚写信少写信就少听几句。”
  “这真不应该，行人在外要想到家里关心他们......”元秀看上半张纸，想了起来，对着丈夫笑：“你这么明白，敢情你当年也这样做过？”
  云展一乐：“对。”
  拿出父亲的架子：“龙哥这些小伎俩，都是我当年做过的。”
  元秀有一个鄙夷神情，再就认真写信，看到平西郡王鼓动早开战而云龙得意说他和对方来使周旋，一拖再拖时，元秀难免担心大过平时，静静道：“要是能不打仗就好。”
  如果是她还在闺中的时候，女眷忧虑可能满坑满谷，可她的父母亲常年在边城，有时候信里带出几句让元秀看出边城艰难。她的丈夫又是本朝一品武将，武将里最高的官职，回家时不爱说公事，但也是不经意带出几句让元秀知道有些仗也许不能避免。
  当然，这不妨碍元秀和燕燕绿竹往寺庙尼痷敬香时，祈祷天下无战事。
  嫁在这样的家庭，有些事情随意间也就明白，就像看完信后，元秀请教云展：“平西郡王似乎和你约好的也是几年后开战，这是欺负龙哥年纪小吗？现在就鼓动开战。”
  云展道：“欺负年纪小也有，私心作怪也有。”
  元秀道：“国库囤积几年再打仗不是更宽裕吗？”
  云展道：“这是没有私心的想法，历代平西郡王都巴不得消耗国库钱财，”顿一顿，笑道：“他们就以为盘查他们的事情因此减少。”
  元秀微颦眉尖，又瞬间悄瞄丈夫一眼，这是怕他看到反而担心自己，强装平静又看一遍云龙家信，重新展颜有笑容：“我看得出来龙哥不怕平西郡王，更有杰哥敢吵闹。”
  云展失笑：“杰哥自小就闹腾。”哥哥们让着他，贺杰这闹是自小养成，他认定的事情要是不赢不罢休。
  元秀再看第三遍的时候愈发心如明镜：“县主生下一男一女，杰哥为女孩儿回祁家吵闹不休，这也挫平西郡王威风。”
  “是啊，”云展悠然，入赘婿一切归岳家是这朝代人人认可，贺杰借此胡搅蛮缠从而在公事也顺利引出胡搅蛮缠是个很好的切入时机。
  元秀嫣然的笑：“孩子们长大了。”
  她看向丈夫，成亲数年后才产子，成亲那年云展二十出去，她的丈夫已是四十往上的人，可还是显得那么年轻。
  云展也恰好道：“你一如当年，”后面又来一句：“和纨绔吵架的时候。”
  元秀白眼儿他：“我在你心里就不能有点娴雅形象吗？”云展哈哈大笑。
  这笑的太刻意，元秀知道他故意逗自己开心，不想让自己多担心云龙，也捧场的再调侃几句，也笑上一通。
  担心是有的，但嫁在这样的家里，公公是武将，婆婆当年更是闯宫立帝的为首者，丈夫是武将，再到云龙是武将只能接受，也必然接受。
  第二天元秀约上燕燕绿竹往寺庙敬香，随便把云龙来信给她们看，燕燕绿竹一看就懂，绿竹装出牙痒模样：“这是怕我们啰嗦，信也不肯写一封，我要不是忙着写话本儿，一准儿的写上十张纸教训他们。”
  说完就看燕燕，燕燕一本正经：“我也忙着呢，英哥不在家，纨绔又带走贵生，我婆婆来看我，天天说家里冷清，那意思想我回家住，可我想想也觉得冷清，那么大的老宅子，空院子空屋子有很多，章妈妈有回说她以前住时，从不敢往背静地方去，说宅大人少这样不好。我也怕啊。”
  绿竹立即道：“没到中秋不许你回家，晚上每每和宁哥争执时，你不在我只能输。”
  元秀表现的很是关切：“落第的真的帮你在写话本儿？”说完，自己哈的一声笑暴露是个看笑话的。
  绿竹眉飞色舞：“自从杰哥是探花，落第的就没了看书精神，我冷眼瞅着，还好不耽误招待来读书的秀才们，我自然不理会他。杰哥又下场打武举，虽名次一般但好歹也是能文能武，落第的有晚回来是这个模样。”
  把腰身塌下来，脑袋垂下来，发出幽幽叹：“唉，果然如父亲亲戚所说那样吗？读书气运到我这里只能是个春闱第十，余下的全归杰哥，罢了罢了，这功名二字与我无缘，正经做好贺百万吧。”
  绿竹说完，自己掩面格格笑。
  燕燕奇怪：“不对啊，落第的不是早就省悟，说陪姐妹们最重要，又写信笑话我哥哥，又是笑话瀚哥的，仿佛天下独他最体贴我们。怎么又发这种感叹？”
  元秀揶揄：“功名二字终是心头遗憾，杰哥能文能武，就勾动落第的心肠立即满了，不发发感叹过不去。”
  燕燕和元秀齐声道：“绿竹你晚上回家好好同他算账，陪姐妹们最大，以后再不许这样和孩子争风。”
  绿竹笑的不行：“争也罢了，又没争过，让我笑会儿，哈哈哈哈，”
  笑的差不多，道：“感慨发过，就帮我写话本儿了。”
  燕燕和元秀再次异口同声：“这是他的正经事。”三个人嘻嘻哈哈又是一顿大笑。
  黄英如今是管事的，在房外侍候照看茶水饮食，见到高夫人进来，急忙回话，元秀说请，高夫人笑道：“我听说你有兴致，就跟来了，只不知你要几天呢，要不要湄姐来侍候？”
  元秀道：“只今天一天，小人儿家家的自有吉兆，多求像多担了莫明的心。明天让湄姐去给祖母请安吧，家里走了英哥龙哥杰哥，像少许多人。”
  高夫人笑道：“那我陪你到晚上，为我女婿多敬几回香。”
  燕燕绿竹都没有问为什么她出家门没带上高湄，高夫人更不会解释她自己认为这样方便说话，她往大雄宝殿敬一回香，回来四个妇人闲闲说话，高夫人东扯西问的，假装说到今年秋闱：“往年你家招待秀才颇多，不知今年还这样行事吗？”
  元秀道：“那是当然，一来给我们新集学里秀才有个住处，二来我婆婆要照顾的外省人家，每科也有许多人进京，这必要安排。”
  高夫人假装羡慕：“是啊，这也是积德行善的好事情呢。我家虽不敢比，我这几年也学着你招待家乡秀才们，让他们也安安心心赶考，能得功名我积下功德。”
  下午她们散开各回各家，高夫人等不及，往刑部来见高名英：“可巧儿亲家母今天在寺庙里为龙哥敬香，我想这是绝好的时候，她面前人少好说话，我就去问了，新集秀才们照旧招待在家里呢，现在只有一样，你说的那个小子叫来宝的，他这科能中吗？”
  高名英道：“这我就说不好，不过你先问好亲家府上这便好了，来宝只要中秋闱，他就得进京。到时候看看他怎么对湘儿，有无情意一看便知。”
  高夫人犹豫不决：“我不嫌女婿家穷没身份，只要是个正派人，但是不是为湘儿再在京里子弟中间想想主意？”
  高名英无奈：“你看湘儿眼睛看得进去别人吗？”
  高夫人顿时来脾气：“柏署去西北的时候，湘儿摆宴为龙哥送行过，又为他送行，柏署带来十几个兄弟，我问了问，有两个不出京，我就说没事来玩，结果真的来了，我坐着的时候，湘儿还有个姑娘模样，管事有事让我拿主意，我就离开半炷香，再回来的时候，湘儿带他们去跑马比试去了，那一头一脸的汗，谁家正常小子相得中她？我就说赶紧下来往厨房里做菜，就做你的拿手菜，湘儿就当着两个小子面说她做的菜，这两个不配吃。”
  高名英忍俊不禁。
  高夫人说到这里软了下来：“唉，我就问她谁配吃呢？配吃的人在哪里？湘儿说自有配吃的人。唉，”
  在听到丈夫说高湘喜欢来宝以后，高夫人有无数次想通，没两天又想不通，此时她又想通了，向着公案后的丈夫深施一礼：“有劳你为这不省心的女儿操劳，有劳你肯在女儿亲事上让步。”
  世家高家，刑部尚书之府第，在女儿亲事上还不挑着找吗？
  高名英也叹上一声：“我不让步又能怎样，家里比湘儿年纪小的姑娘都生下孩子。”
  高夫人又开始迟疑，她为女儿的心七下八下不消停：“要说今年有些不顺，龙哥带兵去西北，湄姐亲事推迟，这来宝他行吗？”
  “行与不行，也只能试上一试。”高名英道：“秋闱还没有开始，你想太多无用，看他秋闱中与不中，我调他试卷来看过再说。”
  高夫人说声告辞就要回家，高名英又喊住她：“这话你没和湄姐说吧？”
  “没说，我今天见亲家就没带上她。”
  高名英点点头：“湄姐懂事嘴紧，给龙哥我半点不低。不过先别告诉她，如果需要她说话时，再告诉她也不迟。”
  高夫人应是回家。
  燕燕回店铺以前拐了个弯，栾英向家里问好虽只一句，也去告诉公婆，南阳侯在衙门里，南阳侯夫人没完没了的问话，想知道栾英最新情况，又几时回京，燕燕就现编给她听。
  说话间，马为夫妻进来道谢，和云龙来信一同进京的，还有马文吴司家信，云展今天命人送来，马文自然说天天读书这样报喜的话，又夸平西郡王府招待的好，当表叔是亲戚，顺带把自己和吴司也当成亲戚对待。
  马为道谢过不便久待，姑太太马夫人留下来奉承燕燕，奉承祁家舅爷，燕燕坐上片刻回店铺。
  第二天临江侯世子夫人，吴司的母亲来谢她。
  燕燕就把礼物让人送给元秀：“谁的功劳谁认领，我不白白担情分。”元秀随便留下一样，余下的退回来。
  秋闱很快到来，高名英随便找个理由，刑部公差以媲美兵部快马的速度从新集调来一批试卷，其中就有来宝的，高名英看过后，回家对妻子道：“主考官只要不糊涂，这小子本科能中。”
  高尚书的速度太快，外省秋闱还没有阅卷结束，那这试卷怎么能进京呢，现抄一份。
  再次消息来时是十月里，云龙还在西北周旋不肯这就开战，为户部调拨钱粮争取更多时间，高名英收到舒来宝中了的消息，高湘也消息灵通，同一天收到元弓来信：“来宝和我都中了，等着吧，我们就要进京去了，你答应进京后请我和求弟、来宝吃好吃的，可不许忘记。”
  高二姑娘的眼线到处都是，对着元弓多喊几声舅舅，说声舅舅和来宝哥哥招待我，等进京春闱时一定告诉自己，早早做招待的准备。
  说的殷勤之极，元弓想盛情难却，就写了信来。
  至于其它的女儿心情，高湘难为情说出来，元弓大大咧咧没看出来，也不会平白无故的把一个姑娘和一个小子往一处想。
  高尚书家和舒县令家，一般没人往儿女亲事上想，何况少年男女天真烂漫的，没有歪心思。
  信交给牛文献发出，系兵部快马。
  为什么大刺刺沾兵部的光，元弓自回内陆还没有见过姐姐，借春闱就可以见姐姐，元秀也频频关切让他秋闱中后就及时写信，放榜当天元弓就写信，当天就交给牛文献。
  高湘明知道来宝不可能第二天就进京，可她第二天还是兴冲冲的带马出京，站在官道上眺望。
  自此，每天都来等待。