第51节
作者:衣青箬      更新:2023-03-09 12:05      字数:6733
  清薇从前只见过她一次,还是上回登门拜访赵训时。此外对她的了解,都是来源于流言和自己的揣测,如今总算是有机会与她相处,倒觉得这位长辈还算可亲。
  当然,这也有可能是赵二夫人在她面前端出来的姿态。毕竟她是个关系不大的表亲,还不是她这一房的,身为当家主妇,相国夫人,赵二夫人对待亲戚们,自然能拿出相应的心胸来。何况清薇并不是投亲而来的孤女,自己在京中也有产业,也让人高看一眼。
  至少目前两人相处得还算融洽。
  而赵二夫人见到清薇之后,看过了她住的院子,便立刻决定让清薇搬到赵家去住。用她的话说,“你一个年轻姑娘家,身边没个人照拂怎么能行?既然是一家人,我们做长辈的自然也不能眼看你如此。从前不知道也就罢了,如今既然知道了,你的事情我又怎能不管?”
  清薇知道认这门亲事的目的是什么,自然随她安排,搬进了赵家。
  不过对清薇照旧出门去照看生意这件事,赵二夫人倒是没说什么,只是要求她早些回去,然后开始教她一些规矩和人情往来之类,同时还叫了人替她量体裁衣。
  对清薇而言,似乎只是换了个住处,其他的变化都不大。赵训现在还是每天都去十二楼,不过他现在可以跟清薇一起去了。
  既然是亲戚,清薇又是晚辈,赵训便也不吝于展现自己对她的喜爱,也算是为接下来定下婚事做铺垫。反正在认亲之前他就一直是如此,倒也不觉得突兀。
  反倒是赵瑾之自己,没有再在十二楼里露面过。清薇虽然住在他家里,但其实两人几乎没怎么碰面多,反倒不如从前住在长寿坊时,能日日见着,还能自在说话了。
  至于他到底在忙什么,清薇也只能从赵训那里打听一二。
  听说这件事是他一力促成,清薇并不惊讶。毕竟告诉赵瑾之皇帝已经答应这门婚事的时候,她多少也就猜到这个局面了。只是她也没有想到,赵瑾之能在那么短的时间内,就能说服虞景将事情定下来。
  不过也不算太意外,毕竟清薇很早之前就知道,赵瑾之并不是他表现出来的方正和厚道,这人其实底线很低,满脑子坏主意,为人处世自有自己的一套准则,并不以世俗的说法作为标准。既然如此,他能做到别人做不到的事,便也是理所当然。
  ……
  虽然酒楼的生意很好,但清薇反倒不能将精神都放在这上面了。因为宫中下了旨意,五月初五这一日,让外命妇们入宫。而太后听说了清薇的事情之后,特意让人传话,让赵二夫人将清薇也带进宫去。
  赵二夫人已经知道清薇从前在宫里是侍奉过太后的,所以也不惊讶。
  想来太后此时见清薇,也多少有替她撑腰的意思。毕竟清薇其实并不算是赵家正经的亲戚,尤其是在林蕙已经过世的现在。再加上林蕙当年在京城中,本来就是被人诟病的所在,现在她的娘家侄女儿冒出来,世家夫人们心中自然也不免犯嘀咕,瞧不起清薇的大有人在。
  因为要进宫,所以赵二夫人留下清薇在家里保养身体,同时准备进宫的衣裳首饰,还要教清薇一些规矩礼仪。
  这些东西清薇大都心里有数,但总还有不知道的部分。比如这些外命妇们彼此之间的关系,谁和谁有亲,谁和谁关系很好,谁和谁又是一言不合就能吵起来的,哪位夫人有什么忌讳……这些都是有大学问的。清薇从前的位置接触不到,如今不学,到时候若有人故意刁难,难免会中招。到时候丢脸的就是整个赵家了。所以赵二夫人盯得很紧。
  好容易到了端阳这一日,清薇起了个大早,沐浴更衣,又特地装扮过之后,才跟在赵二夫人身后,乘车前往宫外侯见。
  命妇侯见,走的是承天门。毕竟若是从正阳门入,要走的距离就太远了。宫中又不能乘轿,年纪大的命妇们受不住。而从承天门进来,则很快就能转入皇后所住的凤仪宫。今日是大节,所以太后也在这里一并接受命妇们的拜见,省了许多路程。
  但即便如此,等候的时间还是非常难熬。
  如今天气一日比一日更热,偏偏入宫的打扮十分隆重正式,清薇还好,毕竟没有品阶,所以只要打扮得体就行了。但赵二夫人这等有品阶的命妇,身上从穿戴到妆容全都是有定制的,大礼服又厚又重,在明晃晃的太阳底下站一会儿,就热得浑身都是汗水。进了宫,面见太后和皇后之前,还要先休息一下,整理妆容,以免在贵人面前失仪。
  从前清薇做宫女的时候,虽然觉得这样十分繁琐,但也不会多想。如今换了个角度,才发现这种规定有多折磨人。再想想跟赵瑾之成婚之后,她也要加入这些命妇们之中,便觉得眼前发黑。
  幸而每年也只有几次年节需要这般隆重平日里每月入宫问安,只需要穿着常服即可。否则清薇怀疑自己是否还能够下定决心跟赵瑾之结婚。毕竟她好不容易出宫松快了一阵子,并不想又给自己增添麻烦。
  好容易一切都准备好了,宣诸命妇入内拜见,然后赐坐。
  其实在这种场合,是很难说什么话的,毕竟人太多了,而太后和皇后也不好忽略哪一位,所以只能按照品阶,每个人说一两句话,以示皇恩浩荡。然后在殿外赐饭,吃完之后命妇们就可以回家了。
  但是今日,太后特地开口点了清薇的名字,“从前这丫头在哀家身边时,哀家就瞧着她是个好的,只是再没想到还有这样的渊源。”她这样对其他人说,然后又将清薇叫道自己面前,拉着她的手道,“好孩子,是我们皇家耽误了你。”
  “太后言重了,清薇愧不敢当。”清薇道,“能服侍太后,才是三生修来的福气,旁人羡慕都羡慕不来的。”
  众人也开口附和,说得太后眉眼含笑,显然心情极好。
  皇后也在一旁道,“母后一向疼爱清薇,如今她既然出了宫,又是冠军侯的表妹,也是难得的缘分。当初为着在宫中当差,才耽误了清薇的终身大事。如今既然认了亲,母后不如就替她指一门好婚事,岂不也了了这个心愿?”
  “你说得很是。”周太后意味深长的看了皇后一眼,知道她心里还是忌惮清薇,想要将这个威胁除去,心下不由暗暗摇头。
  这个皇后是先帝指的,当年瞧着倒也还好,性情温顺,能照顾皇帝。然而如今再看,就未免太小家子气了,心胸和眼界都只是寻常。清薇已经出宫了,她却还将对方视作眼中钉。连这一点眼色都没有,清薇若当真留在宫里,她恐怕根本不是一合之敌。
  亏得送走了。
  这么一想,太后心里对自己之前的选择越发肯定,看向清薇的眼神也柔和起来,“清薇意下如何?”
  清薇装作羞涩的低下头去,不说话,连“但凭太后做主”的话都没说。
  赵二夫人见状,连忙笑道,“太后娘娘厚爱,只是她小孩子家哪里经得起?太后有所不知,当年我那嫂子和这位堂弟关系十分投契,加之家里又只有他们二人仅存,双方每每联络,都不免有门庭冷清之感。因此曾经戏言,说是将来有了孩子,就做儿女亲家,如此说不得还能添几分热闹。虽说是戏言,但当时倒也交换过信物。只是后来失散,这话也就没有再提起过。”
  “但我那嫂子在日,提起这个弟弟,就免不了唏嘘感慨,言语间带出此事,倒是让瑾之那孩子上了心,以为是母亲遗命。如今既找到了这个表妹,他自己又尚未娶亲,可不正是老天爷注定的缘分?若是清薇丫头不嫌弃,咱们倒是想把这么好的姑娘留在我们家里呢!”说到这里,赵二夫人笑着看了清薇一眼,“只是怕瑾之一个粗鲁武人,唐突了清薇。”
  “原来还有这么一番缘故。”周太后问清薇,“却不知是什么信物,东西可还在?”
  清薇便从自己贴身的口袋里取出了一块玉佩,双手捧着递给周太后。周太后一看便笑了,“原来就是这一块。”却原来这玉佩的确是清薇从小就带着的,入宫时丢了,后来还是在周太后的帮助下找到的。可巧玉佩又是雕成了团花兰蕙的图案,倒正好印了赵瑾之母亲的名字。把这件事坐实了。
  周太后便道,“虽说是戏言,但既然有信物在,倒也不能当做没有此事。冠军侯思念亡母,有意完成母亲遗命,正是孝心可嘉。哀家记得他年幼时读书也是极好的,后来为了保家卫国,这才入了羽林卫,这等忠臣良将,岂是寻常武人可比?他如今贵为冠军侯,也不曾嫌弃清薇身份低位,如何清薇反倒会嫌弃他?这倒是看低了清薇了。”
  她说着看向清薇,“你一贯是个有见识的,当不至于不明白这一点。若你愿意,哀家便替你和冠军侯做个大媒,如何?”
  清薇这才跪下来,朝周太后磕了个头,“但凭太后娘娘做主。”
  第54章 夜游百病
  周太后当着那么多人的面为清薇做脸, 这份情清薇当然不能不领。反正真相究竟是什么, 彼此心知肚明,戏都是做给外人看的。
  同来的命妇们见周太后这样重视清薇,心中虽然觉得怪异, 但也乐得跟着说好话,开口夸周太后成就了一桩良缘。你一言我一语,好像赵瑾之和清薇当真男才女貌、天作之合,再合适不过。
  听了一箩筐的好话之后, 今日的重点结束了, 周太后也没有继续浪费时间的意思, 按着之前的定例同每一位夫人都说了几句, 然后面上便露出疲色。皇后察言观色, 立刻道, “母后想是累了。不如儿媳安排诸位夫人出去用膳,母后也可歇息片刻。”
  “也好。”周太后朝众人笑着摇头, “这人上了年纪,精神就大不如前了。改日再与大家好好说话。”
  改日自然是没有的,皇后也没有要跟大家再继续寒暄的意思,立刻着人摆了膳, 请夫人们出去入座。
  命妇们这一番进宫,自然也不是为了这一顿饭吃。况且这么热的天气,空中置办的席面都是大鱼大肉,看着就让人心头发腻,所有人都只是碰碰筷子就放下了。
  走完了这个流程, 众人便又由宫女们领着离开了凤仪宫,出宫各自回家。
  出了承天门,赵家的马车已经等在这里。但赵二夫人没有立刻上车,站住脚,与同路的几位夫人寒暄了一阵子。清薇扶着她,自然也只能在旁边站着。有好几次话题都转到了她身上,但都被赵二夫人挡回去了。
  这一点倒是在清薇的预料之中,毕竟赵瑾之的婚事是京城所有人都盯着的,不少人家都有同赵氏联姻的意思。哪知道忽然冒出个清薇,身份不明不白、自己也算不上多出众,自然让人费解之余,又不免心存不甘。
  只是夫人们虽然有探究的意思,但见赵二夫人油盐不进,知道打探不出什么,也只好罢了。
  反正他们打探消息的路子很多,从赵二夫人这里问,并不是真的要问出什么,不过试探她的态度。见她回复清薇,也就明白了赵家的意思,至少目前看来,他们对清薇没有什么不满意。
  不过也是,若是不满意,也就不会有所谓的婚约存在了。就是有,让一个年轻姑娘闭嘴还不简单么?但偏偏赵家说出来了,还是当着太后的面,这意思已然十分清楚了。
  寒暄结束,回到了马车上,赵二夫人这才拉着清薇的手道,“方才她们的话,你不必往心里去。”
  “我知道。”清薇回答。既然选择了这条路,那么被人盯着被人试探都是免不了的。毕竟清薇也知道自己的身份,跟赵瑾之实在没法相比。这些夫人们已经算是含蓄了,就算看不上她,看在赵家的份上,也没有冷落,也没有露出鄙夷和轻蔑的神色姿态。
  往后真的成了婚,要面对的,可不止这些。
  ……
  下了马车,便见赵府门上已经贴了新的钟馗像,画像两侧则钉着艾叶、菖蒲、蒜头和龙船花编成的艾虎。下人们已经在屋子四处熏起了艾叶,整个院子里都充斥着这种味道。角落里都已经清扫过,还撒上了雄黄粉驱虫。
  清薇进门时多看了几眼那张钟馗的画像,总觉得看上去笔触有些眼熟。她疑心是赵瑾之的手笔,但又不明白他为什么会动手画这些,便只存在心里没有问出口。
  家里的男主人们都陪同圣驾出城去看龙舟了,怕是要过了午时才回。而赵二夫人身为当家主妇,这一日要忙碌的事情是很多的。一回来就有不少人等着要回事。清薇帮不上忙,也不想让赵二夫人觉得自己的权力被侵犯了,便在艾草的香气中同赵二夫人辞别,走回了自己住的地方。
  身为表小姐,她在赵家当然也有了一处院子,地方不算顶大,位置也不是最好,倒是与她的身份相得益彰。不过过了今日,也许她又要搬地方了。不过也许是搬出赵家也说不定,毕竟既然定下了婚事,以赵家的门楣,让未婚的新人住在一起委实不妥,而为清薇安排一个住处并不麻烦。
  赵二夫人安排了四个下人在清薇的院子里。不过清薇平日不怎么用得到她们,只让她们打理好院子里的事。这会儿才发现,屋子里早备好了兰汤,水温适宜,等她一回来就能沐浴。
  出门一趟,清薇出了一身的汗,回来之后便迫不及待要沐浴更衣,让自己清爽一些。所以她破天荒的给了四人几句赞许,然后才让人退下,自己去沐浴。
  洗完了澡,擦头发的时候,清薇听到窗棂轻轻的响了一声。若是别人,听见这响动不会觉得奇怪。毕竟院子里放了不少东西,又还有四个下人在,偶然发出一点声响太正常了。但清薇却几乎是立刻放下了手中的帕子,走过去推开窗户。
  可惜左看右看,也没看出有什么不同之处。窗台上没有东西,院子里也没有人。
  清薇摇头失笑,又不是住在长寿坊里的时候了,赵瑾之若要来见她,早该来了。既然没来,也就是不方便的意思。既如此,又怎么会这个时候突然跑来呢?
  何况,这会儿城外正在赛龙舟,赵瑾之身为羽林中郎将,正要率领卫队为帝王出巡扈从,又怎么可能出现在这里?
  清薇在窗前站了片刻,这才转身回去,坐下来继续擦头发。只是中途几度走神,想到了从前赵瑾之总翻墙到自己院子里来的事。
  说出来连她自己都不相信,这一刻,清薇心里竟有种没处着落的空荡之感。
  虽然清薇对自己,对赵瑾之都充满了信心,但不知为何,心中还是没来由的焦灼和不安。也许是因为她已经感觉到,往后她的人生将会发生十分巨大的变化,而这种变化,并不由她一个人掌控。
  这与当初决定出宫时是截然不同的,那时候清薇对将来已经有了打算和准备,虽然举目无亲、前路渺茫,但她并不觉得无法应对。但如今,她是要将另一个人彻底纳入自己的生命之中。对清薇而言,这是一件非常慎重和沉重的事,她无法预料结果会是怎样。
  一边走神一边擦干了头发,清薇换了出门的衣裳,这才坐到镜子前梳妆。
  只是这一照,看着镜子里的自己,清薇又呆了片刻。
  她忽然意识到,这一天虽然看上去很普通,但在她的人生中,却有着十分重要的意义。这时候,清薇是想见一见赵瑾之的。
  其实见了面也不能如何,但她就是想见一见。也许同他说说话,也许只是看一眼就好,总归是要见到人,她心里那种仿佛有野草疯长的感觉才会平息下来。
  因为他是另一个当事人。
  确定镜子里的自己没有任何不妥,清薇站了一会儿,索性决定出门去酒楼那边看看。
  去同赵二夫人打了招呼,二夫人早从公公和丈夫那里得到了叮嘱,清薇的事情不必管,由着她去。因此也只叮嘱了一句早些回来,便让人给她安排了马车。
  其实从这里过去十二楼,并不远。毕竟都在皇城附近。平时赵训去那边,也是从不乘车,自己晃悠一会儿就到了。但考虑到清薇目前是待嫁之身,虽然别人还不知道,但赵二夫人觉得还是应该有些顾虑。
  目前而言,对这个未来的侄儿媳妇,赵二夫人还算满意。清薇懂事,对她这个长辈尊重。加上本身身份的缘故,将来也不能跟她争管家之权。只要不犯着自己,赵二夫人的容忍度是很大的。
  毕竟只是侄儿媳妇,又不是自己的儿媳妇,管得太多,反而惹人嫌。
  清薇接受了这份好意,乘着马车来到了十二楼门前。才下马车,众人便都迎了上来,赵二问,“东家怎么这时候过来了?你今儿不是要入宫问安么?”
  “问安回来,见时辰还早,就过来瞧瞧。”清薇一边说话,一边进了门。
  因为皇城里有数的人基本上都出城去看赛龙舟去了,所以酒楼里没什么生意,大家放在聚在门口闲谈,这才能在看到清薇的时候第一时间迎出去。
  而清薇一进门,就被摆在柜台上的粽子给惊住了。
  她快步走过来,绕着看了好一会儿,才问,“这是谁的手笔?”
  “是赵二哥想出来的。”壮儿说,“咱们几个都帮忙了,不过还是赵大哥和赵二哥手最巧。上面都是他们两个弄的。”
  原来这柜台上的粽子,被人摆成了一栋屋子的模样。总共有三尺多高,亭台楼阁、飞檐斗拱都清晰可辨。单纯只是靠粽子之间的衔接搭起来的,没用其他任何东西,因此众人出来进去,都小心翼翼,生怕给碰坏了。
  清薇转头看向赵二,有些意外,“这份心思倒是巧,你还想没想过别的?”
  “东家这话是什么意思?”赵二问。
  清薇道,“你有这样的才能,在咱们这酒楼里算是荒废了。若你有心想做点儿别的什么,就告诉我。正好酒楼已经上了正轨,我也想着要将生意拓展一番。”
  其实酒楼虽然上了正轨,但是目前暂时还离不得清薇,她本来也没有打算那么快就拓展生意。但是突然要结婚这个消息,毕竟还是给了清薇一点冲击。在这个时候,她迫切的希望能抓住点儿什么。而对她来说,自己手里的生意,就是最能让人踏实的东西。
  所以真要做别的生意,也不是不能做。
  赵二闻言有些不敢置信,又看了清薇几眼,才道,“承蒙东家抬举,其实我从小就喜欢奇巧物件,不但喜欢看,还会试着自己动手做,只是那时候父母尚且健在,说这是奇技淫巧,不肯让我碰,后来才渐渐罢了。我如今这个年纪,再想学这些东西怕也迟了。因此我想着,不如开个店,专门收拢这些东西来卖,也许会有人感兴趣。只是没有门道,这生意怕也不好做。”
  清薇低头想了一回,才道,“其实你说的这些,也不是没有人想到。你时常往西市去,应该看过那些西域人带来的货物,论起奇巧二字,难有能和他们相比的。”