清薇从前只见过她一次，还是上回登门拜访赵训时。此外对她的了解，都是来源于流言和自己的揣测，如今总算是有机会与她相处，倒觉得这位长辈还算可亲。
  当然，这也有可能是赵二夫人在她面前端出来的姿态。毕竟她是个关系不大的表亲，还不是她这一房的，身为当家主妇，相国夫人，赵二夫人对待亲戚们，自然能拿出相应的心胸来。何况清薇并不是投亲而来的孤女，自己在京中也有产业，也让人高看一眼。
  至少目前两人相处得还算融洽。
  而赵二夫人见到清薇之后，看过了她住的院子，便立刻决定让清薇搬到赵家去住。用她的话说，“你一个年轻姑娘家，身边没个人照拂怎么能行？既然是一家人，我们做长辈的自然也不能眼看你如此。从前不知道也就罢了，如今既然知道了，你的事情我又怎能不管？”
  清薇知道认这门亲事的目的是什么，自然随她安排，搬进了赵家。
  不过对清薇照旧出门去照看生意这件事，赵二夫人倒是没说什么，只是要求她早些回去，然后开始教她一些规矩和人情往来之类，同时还叫了人替她量体裁衣。
  对清薇而言，似乎只是换了个住处，其他的变化都不大。赵训现在还是每天都去十二楼，不过他现在可以跟清薇一起去了。
  既然是亲戚，清薇又是晚辈，赵训便也不吝于展现自己对她的喜爱，也算是为接下来定下婚事做铺垫。反正在认亲之前他就一直是如此，倒也不觉得突兀。
  反倒是赵瑾之自己，没有再在十二楼里露面过。清薇虽然住在他家里，但其实两人几乎没怎么碰面多，反倒不如从前住在长寿坊时，能日日见着，还能自在说话了。
  至于他到底在忙什么，清薇也只能从赵训那里打听一二。
  听说这件事是他一力促成，清薇并不惊讶。毕竟告诉赵瑾之皇帝已经答应这门婚事的时候，她多少也就猜到这个局面了。只是她也没有想到，赵瑾之能在那么短的时间内，就能说服虞景将事情定下来。
  不过也不算太意外，毕竟清薇很早之前就知道，赵瑾之并不是他表现出来的方正和厚道，这人其实底线很低，满脑子坏主意，为人处世自有自己的一套准则，并不以世俗的说法作为标准。既然如此，他能做到别人做不到的事，便也是理所当然。
  ……
  虽然酒楼的生意很好，但清薇反倒不能将精神都放在这上面了。因为宫中下了旨意，五月初五这一日，让外命妇们入宫。而太后听说了清薇的事情之后，特意让人传话，让赵二夫人将清薇也带进宫去。
  赵二夫人已经知道清薇从前在宫里是侍奉过太后的，所以也不惊讶。
  想来太后此时见清薇，也多少有替她撑腰的意思。毕竟清薇其实并不算是赵家正经的亲戚，尤其是在林蕙已经过世的现在。再加上林蕙当年在京城中，本来就是被人诟病的所在，现在她的娘家侄女儿冒出来，世家夫人们心中自然也不免犯嘀咕，瞧不起清薇的大有人在。
  因为要进宫，所以赵二夫人留下清薇在家里保养身体，同时准备进宫的衣裳首饰，还要教清薇一些规矩礼仪。
  这些东西清薇大都心里有数，但总还有不知道的部分。比如这些外命妇们彼此之间的关系，谁和谁有亲，谁和谁关系很好，谁和谁又是一言不合就能吵起来的，哪位夫人有什么忌讳……这些都是有大学问的。清薇从前的位置接触不到，如今不学，到时候若有人故意刁难，难免会中招。到时候丢脸的就是整个赵家了。所以赵二夫人盯得很紧。
  好容易到了端阳这一日，清薇起了个大早，沐浴更衣，又特地装扮过之后，才跟在赵二夫人身后，乘车前往宫外侯见。
  命妇侯见，走的是承天门。毕竟若是从正阳门入，要走的距离就太远了。宫中又不能乘轿，年纪大的命妇们受不住。而从承天门进来，则很快就能转入皇后所住的凤仪宫。今日是大节，所以太后也在这里一并接受命妇们的拜见，省了许多路程。
  但即便如此，等候的时间还是非常难熬。
  如今天气一日比一日更热，偏偏入宫的打扮十分隆重正式，清薇还好，毕竟没有品阶，所以只要打扮得体就行了。但赵二夫人这等有品阶的命妇，身上从穿戴到妆容全都是有定制的，大礼服又厚又重，在明晃晃的太阳底下站一会儿，就热得浑身都是汗水。进了宫，面见太后和皇后之前，还要先休息一下，整理妆容，以免在贵人面前失仪。
  从前清薇做宫女的时候，虽然觉得这样十分繁琐，但也不会多想。如今换了个角度，才发现这种规定有多折磨人。再想想跟赵瑾之成婚之后，她也要加入这些命妇们之中，便觉得眼前发黑。
  幸而每年也只有几次年节需要这般隆重平日里每月入宫问安，只需要穿着常服即可。否则清薇怀疑自己是否还能够下定决心跟赵瑾之结婚。毕竟她好不容易出宫松快了一阵子，并不想又给自己增添麻烦。
  好容易一切都准备好了，宣诸命妇入内拜见，然后赐坐。
  其实在这种场合，是很难说什么话的，毕竟人太多了，而太后和皇后也不好忽略哪一位，所以只能按照品阶，每个人说一两句话，以示皇恩浩荡。然后在殿外赐饭，吃完之后命妇们就可以回家了。
  但是今日，太后特地开口点了清薇的名字，“从前这丫头在哀家身边时，哀家就瞧着她是个好的，只是再没想到还有这样的渊源。”她这样对其他人说，然后又将清薇叫道自己面前，拉着她的手道，“好孩子，是我们皇家耽误了你。”
  “太后言重了，清薇愧不敢当。”清薇道，“能服侍太后，才是三生修来的福气，旁人羡慕都羡慕不来的。”
  众人也开口附和，说得太后眉眼含笑，显然心情极好。
  皇后也在一旁道，“母后一向疼爱清薇，如今她既然出了宫，又是冠军侯的表妹，也是难得的缘分。当初为着在宫中当差，才耽误了清薇的终身大事。如今既然认了亲，母后不如就替她指一门好婚事，岂不也了了这个心愿？”
  “你说得很是。”周太后意味深长的看了皇后一眼，知道她心里还是忌惮清薇，想要将这个威胁除去，心下不由暗暗摇头。
  这个皇后是先帝指的，当年瞧着倒也还好，性情温顺，能照顾皇帝。然而如今再看，就未免太小家子气了，心胸和眼界都只是寻常。清薇已经出宫了，她却还将对方视作眼中钉。连这一点眼色都没有，清薇若当真留在宫里，她恐怕根本不是一合之敌。
  亏得送走了。
  这么一想，太后心里对自己之前的选择越发肯定，看向清薇的眼神也柔和起来，“清薇意下如何？”
  清薇装作羞涩的低下头去，不说话，连“但凭太后做主”的话都没说。
  赵二夫人见状，连忙笑道，“太后娘娘厚爱，只是她小孩子家哪里经得起？太后有所不知，当年我那嫂子和这位堂弟关系十分投契，加之家里又只有他们二人仅存，双方每每联络，都不免有门庭冷清之感。因此曾经戏言，说是将来有了孩子，就做儿女亲家，如此说不得还能添几分热闹。虽说是戏言，但当时倒也交换过信物。只是后来失散，这话也就没有再提起过。”
  “但我那嫂子在日，提起这个弟弟，就免不了唏嘘感慨，言语间带出此事，倒是让瑾之那孩子上了心，以为是母亲遗命。如今既找到了这个表妹，他自己又尚未娶亲，可不正是老天爷注定的缘分？若是清薇丫头不嫌弃，咱们倒是想把这么好的姑娘留在我们家里呢！”说到这里，赵二夫人笑着看了清薇一眼，“只是怕瑾之一个粗鲁武人，唐突了清薇。”
  “原来还有这么一番缘故。”周太后问清薇，“却不知是什么信物，东西可还在？”
  清薇便从自己贴身的口袋里取出了一块玉佩，双手捧着递给周太后。周太后一看便笑了，“原来就是这一块。”却原来这玉佩的确是清薇从小就带着的，入宫时丢了，后来还是在周太后的帮助下找到的。可巧玉佩又是雕成了团花兰蕙的图案，倒正好印了赵瑾之母亲的名字。把这件事坐实了。
  周太后便道，“虽说是戏言，但既然有信物在，倒也不能当做没有此事。冠军侯思念亡母，有意完成母亲遗命，正是孝心可嘉。哀家记得他年幼时读书也是极好的，后来为了保家卫国，这才入了羽林卫，这等忠臣良将，岂是寻常武人可比？他如今贵为冠军侯，也不曾嫌弃清薇身份低位，如何清薇反倒会嫌弃他？这倒是看低了清薇了。”
  她说着看向清薇，“你一贯是个有见识的，当不至于不明白这一点。若你愿意，哀家便替你和冠军侯做个大媒，如何？”
  清薇这才跪下来，朝周太后磕了个头，“但凭太后娘娘做主。”
  第54章 夜游百病
  周太后当着那么多人的面为清薇做脸, 这份情清薇当然不能不领。反正真相究竟是什么, 彼此心知肚明，戏都是做给外人看的。
  同来的命妇们见周太后这样重视清薇，心中虽然觉得怪异, 但也乐得跟着说好话，开口夸周太后成就了一桩良缘。你一言我一语，好像赵瑾之和清薇当真男才女貌、天作之合，再合适不过。
  听了一箩筐的好话之后, 今日的重点结束了, 周太后也没有继续浪费时间的意思, 按着之前的定例同每一位夫人都说了几句, 然后面上便露出疲色。皇后察言观色, 立刻道, “母后想是累了。不如儿媳安排诸位夫人出去用膳，母后也可歇息片刻。”
  “也好。”周太后朝众人笑着摇头, “这人上了年纪，精神就大不如前了。改日再与大家好好说话。”
  改日自然是没有的，皇后也没有要跟大家再继续寒暄的意思，立刻着人摆了膳, 请夫人们出去入座。
  命妇们这一番进宫，自然也不是为了这一顿饭吃。况且这么热的天气，空中置办的席面都是大鱼大肉，看着就让人心头发腻，所有人都只是碰碰筷子就放下了。
  走完了这个流程, 众人便又由宫女们领着离开了凤仪宫，出宫各自回家。
  出了承天门，赵家的马车已经等在这里。但赵二夫人没有立刻上车，站住脚，与同路的几位夫人寒暄了一阵子。清薇扶着她，自然也只能在旁边站着。有好几次话题都转到了她身上，但都被赵二夫人挡回去了。
  这一点倒是在清薇的预料之中，毕竟赵瑾之的婚事是京城所有人都盯着的，不少人家都有同赵氏联姻的意思。哪知道忽然冒出个清薇，身份不明不白、自己也算不上多出众，自然让人费解之余，又不免心存不甘。
  只是夫人们虽然有探究的意思，但见赵二夫人油盐不进，知道打探不出什么，也只好罢了。
  反正他们打探消息的路子很多，从赵二夫人这里问，并不是真的要问出什么，不过试探她的态度。见她回复清薇，也就明白了赵家的意思，至少目前看来，他们对清薇没有什么不满意。
  不过也是，若是不满意，也就不会有所谓的婚约存在了。就是有，让一个年轻姑娘闭嘴还不简单么？但偏偏赵家说出来了，还是当着太后的面，这意思已然十分清楚了。
  寒暄结束，回到了马车上，赵二夫人这才拉着清薇的手道，“方才她们的话，你不必往心里去。”
  “我知道。”清薇回答。既然选择了这条路，那么被人盯着被人试探都是免不了的。毕竟清薇也知道自己的身份，跟赵瑾之实在没法相比。这些夫人们已经算是含蓄了，就算看不上她，看在赵家的份上，也没有冷落，也没有露出鄙夷和轻蔑的神色姿态。
  往后真的成了婚，要面对的，可不止这些。
  ……
  下了马车，便见赵府门上已经贴了新的钟馗像，画像两侧则钉着艾叶、菖蒲、蒜头和龙船花编成的艾虎。下人们已经在屋子四处熏起了艾叶，整个院子里都充斥着这种味道。角落里都已经清扫过，还撒上了雄黄粉驱虫。
  清薇进门时多看了几眼那张钟馗的画像，总觉得看上去笔触有些眼熟。她疑心是赵瑾之的手笔，但又不明白他为什么会动手画这些，便只存在心里没有问出口。
  家里的男主人们都陪同圣驾出城去看龙舟了，怕是要过了午时才回。而赵二夫人身为当家主妇，这一日要忙碌的事情是很多的。一回来就有不少人等着要回事。清薇帮不上忙，也不想让赵二夫人觉得自己的权力被侵犯了，便在艾草的香气中同赵二夫人辞别，走回了自己住的地方。
  身为表小姐，她在赵家当然也有了一处院子，地方不算顶大，位置也不是最好，倒是与她的身份相得益彰。不过过了今日，也许她又要搬地方了。不过也许是搬出赵家也说不定，毕竟既然定下了婚事，以赵家的门楣，让未婚的新人住在一起委实不妥，而为清薇安排一个住处并不麻烦。
  赵二夫人安排了四个下人在清薇的院子里。不过清薇平日不怎么用得到她们，只让她们打理好院子里的事。这会儿才发现，屋子里早备好了兰汤，水温适宜，等她一回来就能沐浴。
  出门一趟，清薇出了一身的汗，回来之后便迫不及待要沐浴更衣，让自己清爽一些。所以她破天荒的给了四人几句赞许，然后才让人退下，自己去沐浴。
  洗完了澡，擦头发的时候，清薇听到窗棂轻轻的响了一声。若是别人，听见这响动不会觉得奇怪。毕竟院子里放了不少东西，又还有四个下人在，偶然发出一点声响太正常了。但清薇却几乎是立刻放下了手中的帕子，走过去推开窗户。
  可惜左看右看，也没看出有什么不同之处。窗台上没有东西，院子里也没有人。
  清薇摇头失笑，又不是住在长寿坊里的时候了，赵瑾之若要来见她，早该来了。既然没来，也就是不方便的意思。既如此，又怎么会这个时候突然跑来呢？
  何况，这会儿城外正在赛龙舟，赵瑾之身为羽林中郎将，正要率领卫队为帝王出巡扈从，又怎么可能出现在这里？
  清薇在窗前站了片刻，这才转身回去，坐下来继续擦头发。只是中途几度走神，想到了从前赵瑾之总翻墙到自己院子里来的事。
  说出来连她自己都不相信，这一刻，清薇心里竟有种没处着落的空荡之感。
  虽然清薇对自己，对赵瑾之都充满了信心，但不知为何，心中还是没来由的焦灼和不安。也许是因为她已经感觉到，往后她的人生将会发生十分巨大的变化，而这种变化，并不由她一个人掌控。
  这与当初决定出宫时是截然不同的，那时候清薇对将来已经有了打算和准备，虽然举目无亲、前路渺茫，但她并不觉得无法应对。但如今，她是要将另一个人彻底纳入自己的生命之中。对清薇而言，这是一件非常慎重和沉重的事，她无法预料结果会是怎样。
  一边走神一边擦干了头发，清薇换了出门的衣裳，这才坐到镜子前梳妆。
  只是这一照，看着镜子里的自己，清薇又呆了片刻。
  她忽然意识到，这一天虽然看上去很普通，但在她的人生中，却有着十分重要的意义。这时候，清薇是想见一见赵瑾之的。
  其实见了面也不能如何，但她就是想见一见。也许同他说说话，也许只是看一眼就好，总归是要见到人，她心里那种仿佛有野草疯长的感觉才会平息下来。
  因为他是另一个当事人。
  确定镜子里的自己没有任何不妥，清薇站了一会儿，索性决定出门去酒楼那边看看。
  去同赵二夫人打了招呼，二夫人早从公公和丈夫那里得到了叮嘱，清薇的事情不必管，由着她去。因此也只叮嘱了一句早些回来，便让人给她安排了马车。
  其实从这里过去十二楼，并不远。毕竟都在皇城附近。平时赵训去那边，也是从不乘车，自己晃悠一会儿就到了。但考虑到清薇目前是待嫁之身，虽然别人还不知道，但赵二夫人觉得还是应该有些顾虑。
  目前而言，对这个未来的侄儿媳妇，赵二夫人还算满意。清薇懂事，对她这个长辈尊重。加上本身身份的缘故，将来也不能跟她争管家之权。只要不犯着自己，赵二夫人的容忍度是很大的。
  毕竟只是侄儿媳妇，又不是自己的儿媳妇，管得太多，反而惹人嫌。
  清薇接受了这份好意，乘着马车来到了十二楼门前。才下马车，众人便都迎了上来，赵二问，“东家怎么这时候过来了？你今儿不是要入宫问安么？”
  “问安回来，见时辰还早，就过来瞧瞧。”清薇一边说话，一边进了门。
  因为皇城里有数的人基本上都出城去看赛龙舟去了，所以酒楼里没什么生意，大家放在聚在门口闲谈，这才能在看到清薇的时候第一时间迎出去。
  而清薇一进门，就被摆在柜台上的粽子给惊住了。
  她快步走过来，绕着看了好一会儿，才问，“这是谁的手笔？”
  “是赵二哥想出来的。”壮儿说，“咱们几个都帮忙了，不过还是赵大哥和赵二哥手最巧。上面都是他们两个弄的。”
  原来这柜台上的粽子，被人摆成了一栋屋子的模样。总共有三尺多高，亭台楼阁、飞檐斗拱都清晰可辨。单纯只是靠粽子之间的衔接搭起来的，没用其他任何东西，因此众人出来进去，都小心翼翼，生怕给碰坏了。
  清薇转头看向赵二，有些意外，“这份心思倒是巧，你还想没想过别的？”
  “东家这话是什么意思？”赵二问。
  清薇道，“你有这样的才能，在咱们这酒楼里算是荒废了。若你有心想做点儿别的什么，就告诉我。正好酒楼已经上了正轨，我也想着要将生意拓展一番。”
  其实酒楼虽然上了正轨，但是目前暂时还离不得清薇，她本来也没有打算那么快就拓展生意。但是突然要结婚这个消息，毕竟还是给了清薇一点冲击。在这个时候，她迫切的希望能抓住点儿什么。而对她来说，自己手里的生意，就是最能让人踏实的东西。
  所以真要做别的生意，也不是不能做。
  赵二闻言有些不敢置信，又看了清薇几眼，才道，“承蒙东家抬举，其实我从小就喜欢奇巧物件，不但喜欢看，还会试着自己动手做，只是那时候父母尚且健在，说这是奇技淫巧，不肯让我碰，后来才渐渐罢了。我如今这个年纪，再想学这些东西怕也迟了。因此我想着，不如开个店，专门收拢这些东西来卖，也许会有人感兴趣。只是没有门道，这生意怕也不好做。”
  清薇低头想了一回，才道，“其实你说的这些，也不是没有人想到。你时常往西市去，应该看过那些西域人带来的货物，论起奇巧二字，难有能和他们相比的。”