也不知晋阳和周文媞说了什么，晋阳离开之后，周文媞给周元宁写了一封信。
  这封信，言辞恳切，直抒胸臆。周文媞恳求周元宁给自己一点时间，最起码，让自己去了解一下那些公子，自己再做决定。
  周元宁同意了，特地让晋阳准备了几场宴席，让周文媞出席。
  只是，几日下来，周文媞对那些人都是淡淡的。佩秋都有些着急，“殿下，就这样让三公主拖下去？”
  周元宁道，“她既然想拖，孤就帮她一吧。”
  佩秋道，“殿下，这样下去，陛下回来了，这可怎么办？”
  周元宁道，“无妨，你也别操心了，看看你今天做的荷花酥，样子可不如从前了。”
  佩秋有些不好意思，只是略微一放松，手上都疏忽了，制出来的点心也不像之前那样活灵活现，是她失误了。
  佩秋道，“是奴婢错了。”
  其实周元宁并没有放在心上，她只是随口一说，“你先去准备午膳吧。”
  午后，魏福从避暑山庄回来了，他的脸色很不好，看起来，有些不想进书房回话。
  周元宁道，“父皇是什么意思？”
  魏福道，“回殿下，陛下的意思，是孙有德有罪，殿下可以随意处置。”
  周元宁似是随口一说，“怎么看你的样子，不是很高兴啊？”
  魏福扑通一声跪倒在地上，“殿下，奴才在陛下面前说了谎。”
  周元宁依旧正襟危坐，“魏福，你想说什么。”
  魏福言辞切切，“奴才是真心想投靠殿下。”
  周元宁道，“柳良海那里呢？你不顾了？”
  魏福道，“义父是义父，奴才已经入了重华宫，奴才的心一直在重华宫。”
  书房内许久没有了动静。周元宁不开口，魏福也不敢动，一直僵在那里，头上都有了薄薄的一层汗。
  时间过得真久啊，久到魏福都觉得双腿都不是自己的了，周元宁才缓缓开口，“手头的事先交到佩秋手里，先下去吧。”
  魏福心中惴惴不安，他不知道周元宁是相信了还是没相信。不过，他已经作出了选择，接下来，无论是刀山还是火海，他也只能硬着头皮往前走。
  夏日的时光，虽然难熬，可是，真要过下来，似乎只是一瞬间，在阳光下的日子，也不是那么难受了。
  没有琐事的烦扰，周元宁的脸颊上似乎都长了些肉，不再是之前干瘪的样子，更有了气色。
  佩秋看在眼里，喜悦藏在心里，或许，过不了多久，周元宁就能真正扔下药碗了。
  京中的日子是好过了，可是江南却变了天。七月下旬，一场暴雨浇灭了京中的暑气，也引起了江南的水灾。
  周元宁眼前的奏折越来越多，江南四州都有不同程度的水患。现在虽然只有一些庄稼受了灾，可是，原本接下来，是收稻的时候，而现在，百姓半年的辛苦都付诸东流，一时间，民怨四起。
  避暑山庄内，皇帝也得了消息，哪里坐得住，连夜就回了皇宫。
  江南的灾情越来越严重，一开始，只是低洼处的庄稼被淹，现在，十分之一的良田都有不同程度的损伤。
  更为严峻的是，江南的雨根本没有停下来的迹象，要是再这么下去，河堤决堤是迟早的事。
  皇帝急得嘴唇都有些发白，“你们倒是说啊，到底有什么法子？”
  几位大臣议论纷纷，都理不出一个头绪。这是天灾，人怎么能胜过？现在，只能祈祷，这雨快些停下来。
  皇帝见大臣个个都不做声，勃然大怒，“朝廷给你们的俸禄都是白给的，一个个都不会说话了吗？”
  最后，还是户部尚书站了出来，“陛下，这些奏折，最快，也是三天前的消息，陛下不妨再等等。”
  户部尚书一开口，其余几个尚书也同气连枝，“陛下，还请在等等，今日的消息还没传呢。”
  说话间，柳良海急匆匆地呈上一份奏折，“陛下，这是江南总督八百里加急的奏折，还请陛下一观。”
  大周分为二十四州，知府掌管一州，而总督掌管四州。为了防止总督在地方上坐大，总督之职，都是由六部中的侍郎去地方上任职，而且，最多，只能三年。这样一来，就限制了总督的权利，也更好的能将地方上的事处理好。
  就像现在的水灾，牵连整整四州，一州的知府根本处理不好，只能由总督来向皇帝禀告。
  皇帝看了眼奏折，紧缩的眉头舒展了不少，“江南的雨停了。”
  户部尚书忙道，“皇上大喜！”
  皇帝道，“不过，多日的暴雨对农田还是造成了伤害，江南总督想为百姓求一份恩典，准许免去江南百姓一年的税收。诸位爱卿，你们怎么看？”
  户部尚书表示不赞同，“陛下，江南四州是国库一年收入的四分之一，这一下子免了，前些时间，刚和北狄打了一战，国库正是空虚的时候，再没有了江南的税收，这一年，怕是还有用钱的时候。”
  礼部尚书姜思达道，“陛下，微臣觉得，可以免，但是，免的份额还需要再商讨。”
  皇帝道，“姜爱卿，你觉得，多少合适？”
  姜思达道，“陛下，免多少，应该根据实际情况来看。微臣打个比方，一户农户的地都在低洼处，今年，他可以说颗粒无收，这种情况，是不是应该多免点。而另一户，土地都在高处，虽然有一些损失，但是交税，咬咬牙，还是能交上，这种情况，可以少免些。”
  皇帝道，“你们呢？还有别的想说的吗？”
  刑部在李家一事上栽了个大跟头，为了弥补在皇帝心中的地位，这个时候，应该和刑部无关，刑部尚书还是开了口，“陛下，微臣觉得不妥。”
  皇帝道，“有何不妥？”
  刑部尚书道，“姜大人此法，岂不是要把将江南四州所有的农户都调查一遍，这一趟下来，得浪费多少的人力物力。而且，姜大人怎么能保证，经手的每一个官员都秉公处理，万一，有百姓想逃税，贿赂了官员，把自己说成是受了大灾的样子，又怎么办？姜大人，不是微臣泼你冷水，你这个法子真的实施下去，微臣估计，你查出来的都是受了重灾。”
  皇帝道，“刑部说得有理，还有别的法子吗？”
  刑部尚书听到了皇帝的赞许，更受鼓舞，“陛下，微臣有个法子。”
  皇帝来了兴致，“你说说。”
  刑部尚书道，“这次天灾，其实只是些庄稼受了灾，百姓其实没有受什么伤害。陛下倒不如分些种子给他们，只要有手有脚，相信，这些税，他们早晚会交上的。”
  皇帝似乎有些触动，“你的意思，不是免，而是缓？”
  刑部尚书点头道，“陛下说得极是。微臣相信，这样一来，百姓也会感激陛下的恩德。”
  皇帝大喜过望，连说三个好字，“好！好！好！看来，你不单单是刑部，就连户部的事，也有些本事啊，赏！”
  皇帝这一番话，刑部尚书感觉自己扬眉吐气了不少。他本姓赵，不是四王八公出生，能爬到这个位子，自然是投靠了他们。现在，有了皇帝的赏赐，他似乎，终于可以站在平等的位子上看着其他的尚书。
  旧的问题解决了，新的问题又来了，该让谁去？这一下，几乎所有的尚书都推荐了自己这一派的人选，皇帝听得脑壳都有些疼了。
  皇帝也觉得累了，让他们先退下，明日再议。
  王景略也跟着去了避暑山庄，周元宁也许久没有见过他。刚安顿下来，得了空，王景略就去了重华宫。
  王景略一脸的得意，“怎么样，我的安排？”
  周元宁缓缓喝着仙茗，“赵大人被你耍得团团转啊。”
  王景略道，“我不过在他面前一说，没想到，他想的这样周全，陛下都赏赐他了。你说说，我是不是挺有本事的。”
  周元宁道，“这只是个开头，别得意，接下来，选的是谁，才是重中之重。”
  王景略现在是松快了，有些放浪形骸，坐都坐不端正。周元宁皱着眉，“就不能好好坐吗？”
  王景略这才直起身来，“好不容易，到你这来，不用装，你还不让我放松放松。”
  周元宁笑着说，“小时候，你在太傅面前装得不是挺好的吗？怎么，长大了，就累了？”
  王景略有些感概，“我也没想到，这一装，除了你和吴成，连我父亲都被骗过了。”
  周元宁道，“端王还是老样子吗？”
  王景略叹了口气，“还能怎么样？老毛病了，这么些年，找了多少的名医，都说没法子。后来，他都放弃了。在府里，整日听着小曲，也不怎么主事。他手上的兵权，我看啊，实际上，都在我二叔的手里。”
  王景略很快，换了一个语气，“不说了，都是伤心事。对了，你怎么决定要去江南的？现在这个时候去，不是好时候啊。”
  周元宁道，“父皇对孤的态度，你发现了吗？”
  王景略道，“这次，避暑山庄你没有在名单上，朝中的大臣也都有些猜测了。不过，你毕竟还是太子，李家刚没了，大家也不敢轻举妄动。”
  周元宁道，“孤再呆在京中，怕是早晚会出事。”
  王景略心中一紧，“你的意思？”
  周元宁道，“父皇早晚会露出真面目的。”
  王景略道，“会不会是你想太多了？”
  周元宁道，“就算不是，孤现在，也不适宜再留在京中了。”
  王景略道，“是因为李家？你想出去避避风头？可是已经过去那么久了，没有必要吧？”
  周元宁道，“李家的事，虽然，明面上，孤没有插手，实际上，有心的人，一查就能查出蛛丝马迹。再说，李家出事，也就两三个月，能有多久？孤这次去江南，不单单是因为这个，更多的，是孤想掌握地方。”
  王景略脸上的表情瞬间就凝滞，“真到了这个地步？”
  周元宁此举，就是真的想和皇帝争权了。在京中，就算周元宁再努力，声望再高，也不能越过皇帝。只有到了地方，借着麟嘉太子的名义，才能掌握。
  王景略有些担心，“会不会太冒险了？要是做得太过，陛下还是会发现的。”
  周元宁道，“孤从几年前，就开始布了局。地方上，那些贫苦人家出来的，孤能帮的都帮了一把，相信，他们会记在心里。”
  王景略还是不放心，“这万一，要是他们投靠了陛下，你不就危险了？”
  周元宁道，“孤相信自己的眼光。你也别操心了，孤也没想做太多，只是想多了解了解地方，将来，要是父皇真起了心思，孤又没犯大逆不道的事，父皇真想换人，也得过了朝臣这一关啊。”
  虽然周元宁这样说，面上也带着笑，王景略的心里，还是有些不安。
  王景略道，“要不，我跟过去吧？”
  周元宁拒绝了，“你不能再呆下去了，你得去北疆了。”
  王景略道，“北疆的事，我还能拖一段时间，不跟着你，我还是觉得会出问题。”
  周元宁道，“现在说这些也没用，只要父皇不同意孤去，孤也没法子。放宽心吧。”
  王景略道，“你不让我跟着，我给你留一队侍卫怎么样？都是我精心训练出来，以一当十不成问题。”
  周元宁道，“那孤就收下了。等会，你交给云来就好了。”
  王景略道，“你那个云来，怎么样了？能做事吗？”
  周元宁道，“是比不上吴成，不过还算用心，看着吧，不会差的。”
  王景略絮絮叨叨说了许多，到最后，周元宁都觉得烦了，“行了，孤头一次发现，你话这么多。”
  王景略不满道，“我多问了这么一点，你就不乐意了？白关心了。”
  周元宁忙道，“好好好，多谢王世子的关心。不过，你要能把这些心思放点在端王身上，相信你父亲会开心的。”
  王景略一下子说不出话来，他有多久没和父亲说话了。刚才，急匆匆放下东西，就来到了重华宫，连父亲一面都没有见到。自己是不是越来越不愿见父亲了？
  周元宁道，“时间还早，快回去吧，说不定，端王还等你一起用膳呢。”
  王景扭头看向窗外，是啊，还有着阳光呢，真好。