“父亲还是冷静些吧，刘姐姐说的话您也未必愿意听。”如瑾不顾蓝泽铁青的脸色，慢悠悠道，“没想到奉旨闭门好些天了，您急于攀附的心思仍旧这么热络。”
  “你……你这不孝之女！”蓝泽一激动脸色便涨得通红，顺手就要扔出矮几上的茶盏，猛然想起母亲在里头沉睡，这才住了手，瞪眼怒视女儿。
  如瑾抱着手炉捂热肚腹，身上难受也没那么多精力兜圈子，见着父亲已经被磨尽了耐性，勾动了怒火，知道时候差不多了，便挥手遣退了屋中不相干的丫鬟，将刘雯的话说出来，“刘姐姐是替家里长辈跟您传话，告诫您威远伯府居心叵测，让您小心结交，京中各家您都不熟悉，刘家人提醒您要睁眼看清了，免得被人趁机利用。”
  “什么？”蓝泽果然一副难以置信的样子，“刘家侄女跟你初次见面怎会说这种事，而且刘家人也不可能……这是你自己编出来的？”
  如瑾懒得跟他解释，不过是借刘雯将威远伯提出来让他警惕罢了，为着增加可信度，还违背了刘雯的意思拉扯上刘家长辈。之所以耗光蓝泽的耐性才提起此事，也是如瑾早知他唯有情绪激动时才会认真琢磨事情。
  她能做到的就是这些，至于信不信听不听那只看蓝泽造化了，希望经了闭门思过一事，这位热衷门楣光耀的父亲能多少清醒一点。
  说话间里间微有响动，门扇启开，新晋升的一等丫鬟金鹦出来禀报说老太太醒了，蓝泽连忙下地，带着女儿进去看望老太太。
  虽是白日小憩，但老太太如今睡相十分不好，一沾枕头就要流口水，因此每次睡醒都要重新净面漱口一番。两个大丫鬟金鹦银鹦带着两个小丫鬟服侍着，如瑾静静坐在一边观瞧，发现跪下端脸盆的竟是金鹦，站着拿巾帕的反而是二等丫鬟铃铛。这顺序完全颠倒了，以前吉祥如意在的时候，可从没被人这样僭越过。
  金鹦银鹦以前是吉祥亲自带管的二等丫鬟，吉祥带人规矩严，管得两人服服帖帖，已经养成了沉默顺从的性子，因此近日升了大丫鬟之后也没改了以前的脾气，服侍主子倒是极其悉心妥贴，但在下面丫鬟跟前就没什么威严体面。
  吉祥如意走后，金银二人按着资历升补上去，她们的空缺就由下头丫鬟填补。三等丫鬟人多，一群人暗暗争了许久，最后确定的两个人中一个是某位管事嬷嬷的侄女，另一个便是铃铛，都是老太太亲口定下的。
  铃铛本不是家生子，府里也没有亲眷干娘扶持，能争上二等的位置自然不合情理，如瑾曾经留意过，知道她跟走了的如意有牵扯，老太太送了如意去跟蓝如璇，自然是将如意当做心腹了，铃铛受提拔的事情说不定有如意的意思在里头。
  如意和铃铛怎样，如瑾并不管，各人有各人的心思和盘算，她不能要求每个人都顺着她的心思行事，只要铃铛好好服侍老太太的就够了，至于吴竹春说过的铃铛背地里说她坏话的事，如瑾甚至都懒得搭理，因为此时的祖母已经没有了左右人生死的精力和能力。
  然而铃铛此时对于一等丫鬟的蔑视和公然僭越，让如瑾心中不悦。钻营的奴才没什么，但一心钻营又张扬愚蠢的奴才就不能留了，这样的人最容易坏事。
  此时老太太净面已毕，铃铛捧了柔软的巾帕递上去，轻声笑道：“老太太且试试这帕子，之前浸过香露了，擦脸的时候闻了那香气，可提神着呢。”
  丫鬟在主子跟前开口，一是回禀，二是在主子们说笑时跟着凑趣，如今屋里静悄悄的只闻水声，蓝泽又一脸阴沉坐在那边，铃铛冒然开口显得十分不合时宜。蓝老太太似乎正在思索什么，闻言也没在意，任由她拿帕子拭面。
  铃铛却又说：“这帕子味道淡，原是昨日被吩咐浸香露的竹春一整日没影，晚间回来才开始动手，下次让她早早浸着才是。不过竹春倒也不是偷懒，昨日跟着三姑娘去威远伯府做客来着，事先也没来告诉一声，不然奴婢早就替她把帕子浸上了。”
  这话说得随意，似是在闲聊家常，然而告状的意图太明显了，如瑾听了之后心里的那一点不悦已经消散，剩下的只是好笑。这等冒进蠢笨的人，真是不值得她动手。但见一旁的金鹦银鹦悄悄对视一眼，都有不忿之色，只不过都没敢说什么。
  蓝老太太洗了脸精神稍微好些，靠坐在床边抬眼看如瑾，“怎么，你身边丫鬟不够么？那丫头进府不久，样子也妖俏了些，下次若是要我的人记得提前说一声，我给你挑好的，譬如铃铛就很伶俐。”
  如瑾昨日带了吴竹春出门时，老太太一直昏睡着，因此只打发个小丫鬟知会了金鹦，不料今日铃铛却借机挑拨起来。蓝老太太素来不喜模样太艳丽的丫鬟，因此碧桃在受如瑾重用之前从来不敢在南山居多露脸，那日买了吴竹春进来，老太太见了之后还责怪管事不会办事，今日再听铃铛一番言语，定然以为吴竹春是那种妖挑又不守规矩的轻浮之辈了。
  “祖母容秉，孙女带竹春出门可不是因为人手不够，就算我身边腾不出人，母亲那里还有体面丫鬟呢，也不至于占了您的人去。只是竹春本人在京中时候长，以前在富户人家服侍过，因此稍微了解一些贵门之间的关系，孙女初次去外头做客，两眼一抹黑，带上她总算能得些提点，免得得罪了不该得罪的人，或者犯了谁家的忌讳，自己还不知道呢。”
  如瑾不慌不忙的解释着，看了一眼铃铛，又道，“因为昨日是临时起意，您当时又睡着，孙女便和您跟前的金鹦姐姐禀告的。孙女不知道铃铛也管着延寿堂的大事小情，要是知道调拨人手要知会她，总也会告诉一声。”
  这分明是说铃铛僭越了，铃铛闻言立刻飞快扫了一眼如瑾，眼中闪过怨恨，刚要开口辩解，碧桃站在如瑾身后说道：“姑娘误会了，铃铛不是管事丫鬟，您这样说让金鹦银鹦没脸了。”
  碧桃弯腰附耳说话，做出暗地提醒的姿势，声音却不低，让屋中人都听得分明，那边金鹦银鹦脸上一阵尴尬，都咬唇低了头。
  “老太太恕罪，奴婢没有要掺和管事的意思，只是提起帕子随口聊几句闲话给您解闷罢了。奴婢是如意姐姐尽心教导出来的，怎会不知规矩。”铃铛委屈的扁着嘴，略有撒娇的跟老太太求告，还点出了如意。
  这副做派只能让如瑾暗自摇头了，随便亮底牌给别人看，这种没深浅的东西不值得她关注。
  蓝泽一心记挂着威远伯府和刘家的事，在一边坐着早已不耐烦了，老太太说话时他不能插嘴，如瑾说话时他也勉强忍着，到了铃铛一个小丫鬟还在这里絮絮叨叨，他哪还有耐性，立时虎着脸喝骂道：“主子们有事要谈，你喋喋不休的说甚东西，还不退下！”
  铃铛正跟老太太撒娇，哪提防一直不声不响的蓝泽突然发难，吓得身子一抖差点没顺势跪下。见蓝泽脸色阴得跟夜空乌云似的，哪里还敢挑唆什么，呆愣愣站着，下意识去看老太太。
  “都出去！”蓝泽挥手遣退丫鬟。
  金鹦银鹦带着另一个小丫鬟恭恭敬敬行礼退下，铃铛也不敢多作停留，灰着脸跟了出去。如瑾朝碧桃使个眼色，又看看铃铛的背影，碧桃会意，也跟着退到了外头。
  蓝老太太不好在丫鬟面前跟儿子争辩什么，待屋里只剩下祖孙三人，这才皱眉朝蓝泽道，“你那头风总不见好，少生些气，跟个奴才计较什么。”
  如瑾也道：“正是，没深浅的小丫头子罢了，您要是不喜欢改日撵了出去，咱们说正事要紧。祖母和父亲叫我来，是为着昨日做客的事么？”
  蓝老太太听了如瑾要撵铃铛的话略皱了眉头，然而终究是惦记着昨日之事，知道自己精神越发不济，说不定一会又要不知不觉睡过去，便顾不得铃铛了，忙问如瑾：“昨日雯丫头找你什么事？”
  如瑾听见老太太口中对刘雯的称呼，暗自忖度着祖母多年来不理娘家人怕只是表面刚硬罢了，心里还是惦记关注家中之事的，否则多年不走动，怎会知刘家女儿闺名是雯。
  当下便道：“雯姐姐替家中长辈给咱们提醒，告诉咱们结交京中贵门公卿时千万留神，免得被人利用。”
  老太太闻言脸色一沉，“还说了什么？”
  “别的没有了，只说有空再来咱们府上正式拜见。”
  老太太沉默一会，突地冷笑：“我那好嫂子，果然还是谨慎小心，不敢乱沾惹人。当年蓝家削爵流落的时候，她便怕惹祸不肯帮衬一分，现今蓝家扬眉吐气了，她还是一副高高在上的样子，打发个孙女来说这种不知深浅的话！”
  如瑾心中微惊，蓝家曾经被削爵的事情一直是家中忌讳，谁都不肯提起的，因此她对当年事所知不多，竟不知道蓝刘两家还有这样的嫌隙。老太太一辈子心高气傲最重体面，若是当年刘家真得冷眼任蓝家落败，也难怪老太太会做出再不和娘家走动的冷硬事。
  若是这样的情势，那么刘雯的劝告反而生了反面之效了。思忖间，老太太那边又是一声冷笑，扶着床架喘了几口气，带着不屑的神色说道：“只可惜，现今的我可不是当年的我了，被她几句话就气得再不沾娘家的边儿，那真是傻。如今咱们也是得意人，也有功勋荣耀在身，还在乎她的冷眼吗？我回了家，她也得好好的供着我。瑾丫头，明日跟祖母走一遭，咱们就去刘府。”
  这通话说得太急了，说罢老太太的气息就喘不均匀，脸上失了血色，伏在迎枕上无力撑起。如瑾赶紧上前抚她的后背顺气，又端了床边小几上放着的热茶喂她。
  蓝泽皱眉劝了母亲一阵子，捏着胡子沉吟半晌，说道：“如今我奉命在家整理文稿，虽然不是大事，还是不要太张扬了。昨日去威远伯家是因了他们和永安王有关系，皇上知道也不会怪罪，但刘家且缓缓再去，莫让人说闲话，只顾玩乐不尽心办差。”
  在老太太跟前，怕她得知真相影响身体，蓝泽一概命全家上下只说自己是奉命在家理书稿，因此有此一说。老太太哪里晓得，伏在枕上喘息道：“你办你的差，我们妇道人家走亲戚碍你什么。”
  “祖母说的是，只是明日太急了，衣衫信礼都要时候置办，您风风光光回娘家总不能空手穿着家常衣服过去不是，且缓几日，东西都备齐了孙女陪您去。”
  蓝老太太闻言这才满意点头，注意力全都转移到衣衫表礼之上，开始盘算念叨去哪里买料子，找哪里的裁缝置衣衫。蓝家带上京来的家用裁缝在客栈遇匪那晚殒命了，是请一个新裁缝进来还是去京中铺子里制衣就成了问题，老太太伏在迎枕上念叨一会，嘴角泛了晶光，晕乎乎沉睡过去。
  如瑾这才知道祖母对于娘家的事情有多在意，明明已经病得半个人都糊涂了，一听刘雯的事就挣扎起来关注，这份劲头比送蓝如璇进永安王府还热乎。恐怕这口气她已经憋了许多年，就等着有朝一日风光回家呢，若不是进京以来家中连番遭事，怕是早已带着儿孙杀回娘家了。
  老太太睡着了，如瑾轻声招呼金鹦两个进来服侍，然后退出内室。蓝泽跟出来追问：“难道你真要去刘家？”
  看见父亲眉目间的恼意，如瑾知道是刘雯的告诫泼了他的面子，让他冷了结交之心，所以方才才跟老太太那样搪塞。如瑾微笑道：“祖母心心念念回娘家，若是遂了她意，说不定病能好。而且刘家不管态度如何，到底是实在亲戚，能够互相帮扶岂不是好。父亲阻拦此事，难道是怕受人家冷眼么？”
  最后一句说得蓝泽略有激动：“本侯怕他们作甚！”
  “那么等祖母精神好些，女儿就陪她去。”