“是。”
  如瑾就默默坐着，直到冬雪将头梳完，她自己将银簪插上，对镜比了比，这才站起身来去往外间用膳：“竹春，去给她一个答复，像侧妃对婢妾那样的答复。”
  “是。”吴竹春觑一眼主子如常的脸色，心中稍定，停了一下，道，“主子称呼错了。”
  “主子快来看，褚姑做的点心真精致，牡丹花儿似的。”吉祥匆匆打断吴竹春的话，不断使眼色。
  如瑾站住脚，“竹春，你要说什么？”
  “主子先吃饭吧，吃完再说别的。”吉祥又道。
  如瑾只看着吴竹春。
  吴竹春就说：“佟姑娘抬了姨娘，今早王爷上朝前发的话。”又把佟秋水要住进辰薇院的事说了。
  如瑾只沉默了一息，随即转身继续走到饭桌去，“原来是这个，什么大不了的，你们一早晨嘀嘀咕咕。”举了箸示意，“你去吧，替侧妃给姨娘一个答复，她若执意要进来，就请她进来一起吃饭，总之我一个人也吃不完。”
  “奴婢明白。”既然是侧妃和姨娘的交往，那么以往情分尽都不算数了。
  佟秋雁的喊声高高低低不断传进，如瑾只低头吃饭。
  吴竹春一路走出去，开了院门，“佟姨娘早，喊这半日了，累么？”
  佟秋雁看见来人便本能地瑟缩一下，肩膀又隐隐作痛起来，“你……”几乎就要后退，不小心踩了自己裙边才恍然醒觉，立即稳稳站好，掩饰方才的狼狈。“我要见蓝妃，烦姑娘通传。”
  吴竹春将她的惧怕看在眼里，嘲讽地笑了一笑，站在台阶上也不行礼，就那么俯视着，说，“您是抬了姨娘还是抬了王妃？我倒弄不清了。”
  “竹春姑娘说笑，王爷的令，我是姨娘。”佟秋雁举帕压了压鼻翼的香粉，强自镇定。
  “哦，是姨娘，那么侧妃不是您想见就能见的了。上下尊卑，您是佟姑娘的时候比谁都懂，刚升了姨娘，就全都忘了。”
  “……”佟秋雁勉强一笑，“我是来替妹妹给侧妃道歉的，另一则，今日也该我来拜见侧妃。”
  “为什么道歉，您妹妹做过什么错事？新姨娘的拜见也免了，我们主子正吃饭，没空见你。”
  “这……”佟秋雁发现辰薇院的丫鬟一个比一个厉害，往日没事时倒没看出来。
  吴竹春挡在门口，她记着昨晚吃的亏，不敢强求，缓了一会，便道，“那么多谢姑娘知会，我先回去，过后再来。”
  “且慢。”吴竹春笑盈盈走下了台阶，“这是您想来闹就来闹，想走就走的地方么？”
  “你要怎样？”佟秋雁本能地连连后退几步，被她的笑弄得背脊生凉。
  吴竹春目视小丫鬟，“春芳，‘请’你主子跪下，面对门口，端端正正地跪。”
  春芳呆愣，佟秋雁吃了一惊：“你说什么？你怎么可以让我跪？”
  “佟姨娘，我替主子传话，让你跪，也是你该对我们主子做的交待。姨娘若是违命不从，说不得只好我亲自动手了，您可别嫌疼。”
  佟秋雁被竹春冷冰冰的语气吓到，下意识地返身就走，也顾不得什么了，却不料刚走了一步，后面吴竹春轻易就赶了上来，拽住衣领将她拽回了门前，伸脚一踢膝弯，两下将她按在了地上。
  “佟姨娘，不顾尊卑打上侧妃的门来吵闹，是你的错。挑唆侧妃和王爷的关系，也是你的错。让府里人误会侧妃，还是你的错。在这里好好地磕三个头谢罪，若是心诚，我自替你在主子跟前美言求情。若是不知悔改……”
  佟秋雁怕再被卸了膀子，不敢挣扎，口中却哭诉起来：“蓝妃——蓝妃您听见没有，妾身冤枉，您听妾身……”
  “还叫？”吴竹春一扬手，啪的一下，结结实实抽在佟秋雁脸上，“不知悔改，就不只跪下磕头这么简单了。”
  “你？”佟秋雁被打得有点懵，捂着脸愣愣看住吴竹春。
  小丫鬟春芳吓得“哇”的一声，手足无措，不敢拦着又不敢跑，嘴一瘪就要哭。吴竹春道：“去！跟管事说，从今天起将你分到庄子上去，佟姨娘晋了位，自然要用更好的人。昨夜你蠢蠢笨笨做了多少错事，以后府里不能留了。”
  小丫鬟脸色惨白，哭也不敢哭了，怯怯朝着佟秋雁叫，“姨娘，主子……”
  佟秋雁仍然沉浸在突然被打的震惊中，根本没来得及理她。
  “还不走？”吴竹春一扬眉，将小丫鬟吓得拔腿就跑，一溜烟没了影儿。远近过路的仆婢们看着这边，谁也不凑过来，却都兴致勃勃盯着。
  吴竹春打了人就不管了，撒开了手转身回院，“姨娘好好反省，若是半途走了，咱们以后慢慢算账。”
  佟秋雁脸上火辣辣得疼，从小到大，她从没挨过打，更别说被人当众打在脸上。她是姨娘，吴竹春不过是个丫鬟，竟敢这样打她！霎时间她后悔自己太坚强，怎么没能就势晕过去呢，也好过跪在这里让人看笑话。
  抬了姨娘，体体统统出来，没想到刚到这里，门都没进去就挨了打。她哪里做错了，到底哪里做错了？
  就算她言语里有些小机锋，可大体上也没什么，她是新抬的姨娘，蓝如瑾怎么就敢让丫鬟出来羞辱她，就不怕王爷回来之后兜不住吗。
  一阵阵气血翻涌，直到吴竹春关院门砰的一声响，她才从激动中惊醒过来。
  “等等！等等！”她忍住了心中不平，连忙朝内呼喊。忍一时风平浪静，好汉不吃眼前亏，心里默默告诫自己，她朝门里定未走远的吴竹春叫道，“姑娘请开门，我这就给侧妃赔礼。”
  她伏下身子，开始磕头。
  吴竹春很快转回开了门，看着佟秋雁端正叩首三次，这才笑道：“既然姨娘诚心悔过，我们主子让我带话，若是姨娘愿意进去，她请姨娘吃早饭。”
  佟秋雁站起身来，目光闪了闪，最终低头：“劳烦姑娘带路。”
  真是能屈能伸。吴竹春轻笑，顺势将门开大，转身引路。
  如瑾刚用完小半碗粥，尚未放下筷子，听说佟秋雁进来了，扬脸示意丫鬟添碗筷。吉祥阴着脸过去掀帘，看见佟秋雁低眉顺眼的样子，当时就冷笑两声，“佟姨娘，恭喜高升。”将“姨娘”两字咬得死重。
  “吉祥，不得无礼，好好儿请佟姨娘进来。”
  佟秋雁低头进了吃饭的小隔间，进去就跪下行礼：“姨娘佟氏给侧妃请安，以后定当恭谨侍上，克尽恪守。”
  这是新姨娘见主子的礼，如瑾放下筷子，笑道：“起来吧。”却也只是叫起，没有像以往那样看座，按例的赏赐更是没有。
  佟秋雁站起来一抬头，左脸上鲜红分明的巴掌印赫然出现在大家眼前，吉祥惊讶地看看吴竹春，隐有赞叹，恨不得自己上去再来一巴掌补了右脸。
  如瑾看见那印子，没说什么，只指指饭桌：“佟姨娘还没吃饭吧？一起来用。”