说出这种事，她的语气就像是谈论衣服首饰，轻松的，还带着欢喜。
  侍女林五便福身行礼，像是接受了一个再平常不过的吩咐，说一声“奴婢遵命”，就平静地走了出去。张六娘便一矮身倒在了地上，半卧半躺，轻轻闭上了眼睛。
  林五出屋，看见藤萝几个正在撕扯香缕，好几个人按住一个，将拼命挣扎的香缕按在长凳上趴着，动弹不得。
  “姐姐！好姐姐！王妃神志不清，你们且放过我，不然等王妃清醒了肯定是不会杀我的，到时你们怎么交待。姐姐们，我是宫里出来的，皇后会问起的呀！”
  被吓怕了的香缕不敢放声喊救命，压低了嗓子含泪央求，绝望无助。藤萝略有犹豫，虽然平日不待见她，但也还没到要她性命的份上，就这么把人家杖毙，实在是下不去手。云芍看看屋里，低声道：“姐姐，动手吧，不然王妃若是责怪我们不听话，下一个被打死的可能就是我们。”
  为首的藤萝就紧紧咬住了唇，眼里闪过一道雪亮的光，握拳，下了决心，“堵住她嘴，动手！”
  香缕眼中的绝望变成了彻底的死寂，刚喊出了半声“王妃”，嘴就被帕子塞了严实。
  噼噼啪啪的闷响连绵不绝，在藤萝的示意下，在场的每个丫鬟都上去打了几棍子，若是香缕冤魂寻仇，大家都有份，谁也跑不了。也许人多力量大，鬼魂不敢过来也说不定。
  用的是寻常打板子的方法，每一下都往人臀腿上招呼，几十棍子下去，先还有些挣扎的香缕渐渐垂了脑袋，即便不按着她，也不动弹了。却还没有死，鼻涕眼泪流得一塌糊涂，滴滴答答掉在冬夜冷硬的砖地上，塞着嘴的帕子也渐渐被血浸湿。
  丫鬟们先还战战兢兢，后来见香缕出气多进气少，脸色在昏暗的夜幕中泛起带青绿的惨白，俱都吓得怕了，手上便越发用了力，狠命地招呼。
  林五站在廊下静静的看了一会，直到香缕圆睁的眼睛再也不眨一下，眼白几乎翻到了天上，才走过去，握住了依然没停的棍子。
  儿臂粗的刑棍，沾着黏糊糊的血，尽数染到她手心。“停吧，死了。”她轻轻一带，便将丫鬟手里紧握的棍子夺了出来，甩手扔在地上，然后头也不回出了院门，直往锦绣阁方向去了。
  藤萝呆呆看着一动不动的香缕，一股毛骨悚然的寒冷从脚底猛然窜起，将她整个人都冻僵了。就连之前说了狠话的云芍，也是脚一软坐到了地上，瞪着死不瞑目的香缕说不出一句话。丫鬟之中有晕倒的，直挺挺倒地，却没人去扶。
  冷风吹过来，卷起香缕凌乱的裙摆，裙上血迹就像一朵盛开的蔷薇，飘摇婉转，腾起又落下。
  如瑾听到消息的时候呆了一呆，难以置信的看向长平王，“她疯了吗？”
  长平王将回完话的林五遣回去，除掉外袍搭在衣架上，嗤笑一声，“不过是本性流露，她原就是这个样子。温柔知礼的那个，是安国公府教养出来的小姐，却不是她本人。”
  如瑾捧着手炉静坐半晌，默然不语。长平王穿着中衣走过来，双臂环住她，“怎么不说话了，怨我对她太狠？”
  如瑾摇了摇头。
  这不是长平王的错，也许他尖刻了些，对张六娘刺激很大。但，因为受了刺激，觉得委屈不甘，就可以轻易夺去无辜人命吗？
  自己受到不公，绝不是同样向别人施加不公的理由。
  她只是在想，一个温婉端秀的人，如何就能变成这个样子呢？她不由想起家中的堂姐。蓝如璇对贴身丫鬟的虐待，和张六娘简直如出一辙。而她们在人前所保持的贤淑知礼的样子，竟也有那么一丝神似。
  为什么她们习惯伪装，习惯掩饰心底最真实的意愿，到底是什么让她们变成这样的？
  她和长平王说起这个问题，长平王想了想，说：“因为她们有所求，却又不想让人知道心思，拐弯，掩饰，压抑，日子久了，便成了心魔。”
  心魔。
  如瑾想起《金刚经》，不由念出：“凡有所相，皆是虚妄。”
  执念太深，久而久之，便成了心魔吧。
  长平王说：“一念觉悟是佛，一念迷惑成魔，佛家的道理很有意思。张六娘自己偏执太过，别人是谁都救不了她的。”
  “王爷若对她稍微和善一点……”如瑾说了半句，便自己也否定了这个想法，继而道，“这也没用。即便她能做堂堂正正的王府主母，调度内宅，管理姬妾，可这心魔，也只会让她成为第二个皇后。”
  深宫几年，耳闻目睹，皇后平衡嫔妃的手段像是阴雨季节里的潮寒，那是无声无息深入骨髓的，种种绵密细致之处，不能言说。张六娘的言行举止很像姑母，皇后若是点心模子，她便是模子规矩出来的糕饼。
  长平王随意笑笑：“这样让她发泄一通也好，如果各条道都走不通，说不定她能顿悟，立地成佛了。”
  香缕却是枉死。
  “王爷打算怎么处置连荣？”
  “王妃送我的礼，岂能不收着。几年来，这连荣也没少做不讨喜的事。”
  原来他早就知道。
  那么张六娘的奉献，越发显得苍白可叹。如瑾觉得屋中很闷。
  冬天门窗时常紧闭，短时间的通风不抵什么用，烧着火笼，燃着香，越发让人觉得呼吸艰难。
  长平王看看她，注意到她脸色的变化，一抬手将她抱了起来。“睡觉，理会那些人作甚。”他把她抱到床上，帮她脱衣服。
  如瑾连忙拦住他自己动手，叫了丫鬟进来帮忙盥洗，到隔间换了寝衣才披发出来。
  这是她第一次留宿锦绣阁。
  奢华的布置，松软的床被，身边躺着手足相抵的男人。两个人的头发缠在一起，像是两条原本方向不同的河，终于在某一处渐渐交汇，然后再也分不清彼此。
  修佛的人常说，每个人都有心魔。她知道自己执念所在，亦不知何时何处能够化解。如果大半生甚至一生都要为此执念向前求索，时时感到闷郁是肯定的。但是她发现，和他在一起的时候，无端会感到放松，即便两个人谈论的是宫廷和外面变局，即便因未知而悬心，但那悬心却是踏实。
  很矛盾的感觉。她不知道该怎么形容。只是并肩躺在静夜里，听着他均匀的呼吸中，她便渐渐忘记了张六娘的疯狂，听着夜风，慢慢睡着。
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  281 逐下龙榻
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  凤音宫里皇后摔了一个水晶碗。
  “他这翅膀是彻底硬了！”
  去往长平王府传话的内侍赶在宫门落钥前回来，一肚子火，回禀时也就不留情面，将长平王的不驯添油加醋说了一通，最后还说，“奴才请王爷照顾娘娘颜面，王爷却让奴才滚。”