许久没见了，如瑾忽然起了想见见她的念头，上次托她父亲办事还没当面酬谢呢。虽然彼此地位不同，江府丞说不定很愿意给王府侧妃出力，但女人之间走动交友还是不要论那些身份地位更好，如瑾想交一些单纯的朋友。
  于是就去问长平王：“我如果和江五小姐走动，比如见面，同游，逛街之类，会影响你在外面的事吗？”江府丞官职不高，毕竟也是京兆府的，如瑾不能不考虑这个。见面和写信往来不同，是要被人家看见的，她可不想因为私事影响长平王在外的布置。
  长平王似乎也很满意她的事前询问，目光比平日更和煦，笑着说：“没关系，江府丞是个扶不上墙的，很懂得什么叫难得糊涂，他就在府衙混日子呢，平生最大爱好就是收拢美妾，谁也不会认为他有心参与上层事。”
  平生最大爱好就是收拢美妾……这话从他嘴里说出来，怎么感觉如此别扭。
  “那我可以邀江五小姐到家里来吗？”
  “可以啊。”
  如瑾就放了心，着人去江府送了信。
  江五好像正在家里闷得难受，接信之后连回信都没写，直接告诉送信人传话，说隔日就来找如瑾玩。如瑾也被她兴冲冲的情绪感染了，无端心情变好，也开始期盼见面的日子。后来想了想，请一个也是请，两个也是请，索性把刘雯也叫上了，大家一起热闹些。
  于是初六这天一早，如瑾早早起来，中途被长平王按住推拿一番，然后梳洗换衣吃饭，扔下长平王在锦绣阁睡懒觉，独自回了自己的院子等客人。
  说好了上午两人就来的，如瑾早就备好了午饭的菜单子，褚姑一早便在厨房里忙着和面蒸点心。经过了永安王一事之后，很久都没有这样高兴过了，如瑾心情一好，连带着吉祥竹春等人也行动带笑，小小的辰薇院里外扬着笑语。
  侧妃要宴客的消息在府里传开，大家都知道了，锦瑟院的人就来问需不需要上歌舞丝竹。如瑾被问得哭笑不得，赶紧将人打发走。这都什么毛病，纯粹是以前长平王养出来的吧，每逢酒宴必有歌舞。她们几个女孩子相聚，弄一堆舞女在眼前晃荡什么？
  这还不算什么，烦的是那个新进府的贵妾纪氏。因为长平王一直没有传贵妾入侍，罗氏还没什么，纪氏瞅个空就往前凑，往长平王身边凑，也往如瑾身边凑，弄得如瑾不胜其烦，顾着她娘家同是勋贵，一时也没跟她翻脸，轻描淡写地打发，由着她去了。谁想这一日请客，前门上刚报刘家小姐进府了，如瑾带人去二门相迎，后头就跟来了纪氏。
  “蓝妃宴客，我也来凑个热闹吧，以前在家时我们闺阁朋友间也是时常相聚，都是人越多越高兴。”不请自来的熟络，打扮得还花枝招展的，玫红裘袄同色马面裙，金丝绣成的寸许宽锦带将纤腰束起，十分妖俏。
  如瑾待要遣退她，那边刘雯已经进来了，只好先将她放下，转身去迎客人。刘雯一身素花暖烟色的袄裙，外罩石青毡斗篷，除了领着随身的丫鬟，后面还跟了好几个力壮婆子，手里大包小包拎着。
  见了如瑾就笑：“呵，你是不是长高了，以前你似乎比我矮一头，现在只矮半头了。”
  “姐姐是夸你自己身量高挑呢吧？”
  彼此亲戚，关系又不错，打起招呼来也十分亲昵。两人拉着手寒暄几句，那边纪氏就走上来，笑眯眯说：“这位贵女是谁，看着面善呢，只是我记性不好，这么好的样貌竟也记不起是谁了，蓝妃快给妾身介绍介绍？”
  刘雯的目光就从如瑾身上转过去，将纪氏头上脚下不动声色打量了一番，端庄含笑。
  如瑾不快。
  刘雯是面上矜持内里热络的性子，跟家人朋友说笑无忌，见了生人或不待见的人就俨然成了大家闺秀，一句多的不肯说，看着是端稳，其实是拒人千里的。本来两人气氛好好的，被纪氏这么一打断，刘雯就转了态度，生给人添堵呢。
  再者，哪有当面叫人“贵女”的，头回见面上来就说“这么好的样貌”，看起来恭维热络，实则却是一副长辈见晚辈的口吻，难怪刘雯要心生不快，矜持微笑。
  “纪姨娘，这是我表姐，来见礼吧。”如瑾促狭心起，摆了侧妃的架子。
  既然她要介绍，那就介绍。
  单论出身，纪氏要高刘雯一头，但如瑾就故意按亲戚论。
  纪氏笑容微僵，站在那里念叨：“是蓝妃的表姐啊，怪不得，气度不同寻常，呵呵……”
  如瑾就瞅着她，也不接话，专等她问礼。
  纪氏尴尬。
  还是刘雯将场面圆了过去，礼貌地朝纪氏笑了笑：“您姓纪，莫非就是林安侯家的姑奶奶？幸会。”
  “呵呵，幸会幸会。”纪氏被如瑾紧紧盯着，到底没敢继续询问刘雯的出身。
  “纪姨娘，多谢你来迎接我家表姐。不过看你似乎是累了，就回去休息吧。”如瑾携了刘雯的手，径直越过纪氏面前朝里去了。
  纪氏脸色红白交加，讪讪在后喊着告辞。
  刘雯随如瑾进了辰薇院，低声问：“这个纪氏一直这样的性子？跟她家嫂子真像，私下里大家都说林安侯夫人行事颠三倒四。纪氏被她嫂子带大，脾气倒学了十成十。”
  “她可不就是这样，从进府就没一天消停，上蹿下跳总想露脸。我实在不耐烦她那股巴结讨好的劲头，懒得敷衍她。”
  “这种人别说敷衍，和她亲近也没用。面上亲热，她心里头不定琢磨什么呢。”刘雯笑道，“她哥哥林安侯养了她许多年，轻易不和人结亲，终于是憋着将她弄进了王府，可看她这样子，聪明和愚蠢全都摆在脸上，似乎也没什么前途，空长一副好皮囊了。”
  “理她做什么，来，尝尝我这里的点心。”如瑾请刘雯坐了，将褚姑做好的第一份糕点让到她跟前。
  刘雯让跟来的婆子们把东西放下，招呼吉祥：“都是些家用和吃食，祖母和母亲让我带来的，你帮你主子清点入库吧。”
  如瑾笑道：“舅祖母和伯母太客气了，也不怕把你累坏了。”朝吉祥点点头，吉祥就笑着领刘家婆子们到厢房放东西歇脚去了，不一会又呈了一份单子上来，是给刘家的回礼，如瑾看了无甚不妥，便让她去准备。
  这边刘雯打量房中的布置摆设，忍不住称赞：“真想不到，王府毕竟是王府，其余人家再富贵也比不上。”
  如瑾笑：“我就不信京里那么多豪门大户，没有比这里还好的。”
  “有是自然有，论贵重奢豪，你这里不算顶尖，但屋子又不是越奢侈越好，否则大家全都住金屋子不好么？所谓真富贵，是贵到骨子里，不是贵在面上。你看看你这里的用具摆设，哪件不是有品格的？”
  “多谢夸奖。那么今日我在‘真富贵’的地方招待你，不算辱没了吧？”
  “嗯，还不错。”
  姐妹两个相视而笑，轻松的玩笑让如瑾心情非常好。
  趁着丫鬟们煮茶端食盒不在跟前的时候，刘雯近前悄声：“听说王妃禁足，是真的？你没事吧？”
  “王妃的事牵连着宫里，我和她不同，放心。”如瑾很感动。只有真正关心的人，才会这么问。
  “那就好。”王府内事，刘雯点到即止，不便多问。
  如瑾不好跟她解释长平王的事，便用话岔了过去，聊一些家常琐事。后来说起悄悄话，如瑾询问刘雯的婚事，她也不小了，却还没有订亲，也不知刘家伯父伯母是什么打算。
  刘雯倒也没避讳，直接说：“我们这样的人家，原是军功出身的，婚姻嫁娶多半都在这个圈子。哥哥要走科举，可今年的春闱没有如愿，还不知要等到什么时候，父亲原本想和士林搭些关系，但有了潘家那档子事，心思也灰了，觉得文人心思弯路太多，所以还想给我在军门人家里找。可你也知道，这样的人家但凡好一点的，不一定看得上我们，落魄的呢，子孙要想重振家业还得去军里历练，但历练这种事，又不是有本事就能出头，前途也是渺茫……父亲母亲考量了好些人家，高不成低不就的，我这不就耽搁下来了。”
  还真是，刘家这情况，想找个合适的人家不容易。