事毕凌慎之转过身来，看了看如瑾，须臾叫了一声“妹妹”。
  如瑾叫他“兄长”。他温煦而笑，仿佛云开月明。
  如瑾便带了他进去拜见母亲。
  秦氏在内院相候，一身蓝紫色接近礼服制式的衣裙，见凌慎之随了女儿进来，坐在椅上点头含笑。
  凌慎之上前拜倒，执晚辈礼问安。
  秦氏笑着命他起来，“先生能与小女结拜，是我们母女的福气。”
  “母亲还叫‘先生’。”如瑾笑着纠正。
  凌慎之道：“伯母，小侄字无咎。”
  秦氏直点头，“这个字好。”又笑，“我命中无子，没想到临到将老之时，女儿却认了义兄回来，甚好，甚好。”
  凌慎之闻言便道：“小侄幼年丧母，半世飘零。伯母若不嫌弃，小侄愿拜您为义母，从此将您比作亲生母亲相待。”
  秦氏意外。
  如瑾深深看向凌慎之。
  他不是见缝插针的人，说出这种话，更加叫人纳闷。
  “兄长，你是认真的么？”
  凌慎之道：“是。只怕伯母不肯答应。”
  秦氏沉吟一瞬立刻开口：“我自然千肯万肯。只是此事非同儿戏，你要想清楚。若你愿意，我自然将你当亲子一般。”
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  479 用心良苦
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  凌慎之满口应下，当即请如瑾再派人准备仪式。
  秦氏端端正正坐在玫瑰椅上受了他的礼，然后又叫了小女儿晴君进来，让奶娘抱着给凌慎之行礼认了兄长。
  凌慎之从袖中袋囊取了两个荷包出来，先打开一个，取出一只羊脂玉镯。
  镯子的样式很古旧，看起来是有些年头的东西了，但玉质很好，通透细腻，凌慎之将它奉给秦氏，“义母，这是我娘亲留下的东西，共是一对。一只我留下当作念想，这一只请您收下，权当儿子给您的认亲礼。从此之后，您便是我的母亲。”
  秦氏摇头不受：“东西太贵重。你娘亲的东西，对你来说万金不换，我实在不能拿。你的心意义母都明白，不接这只镯子，义母也当你是亲生之子对待。而且认亲礼哪有你先给的，原该我赐你。”
  说着，叫孙妈妈去箱笼里找东西，“有一只玲珑纹的玉佩，你看看在不在这里，若不在，明日到襄国侯府去拿。”又朝凌慎之道，“那东西不值什么，但却是当年我父亲临终之时传给我的随身之物。原本我打算给儿子的，可我命中注定没这个机会，现在有了你，就交与你。日后你与瑾儿互相扶持，待我百年之后，瑾儿她总算能有可靠的娘家人。”
  凌慎之躬身道谢：“义母放心，照顾两位妹妹是我义不容辞的责任。”
  又将手中玉镯再次递上，“这个请您务必收下。镯子若只有一只，我定会留在自己这里不肯轻易示人，但正因是一对，此事才能两全。我认您为母是真心诚意，您肯收，才是真正拿我当自家人看了。”
  说着将镯子垫着荷包放在桌上，不管秦氏接与不接，他是不肯拿回去了。
  然后他又打开另一个荷包，取出一个小小的香草药囊，以及两颗足有龙眼大浑圆莹润的珍珠。
  “这药囊是我才配的，给瑾妹妹带在身上可以安胎养神。微薄东西，只要妹妹不嫌我手面寒酸。”笑了笑，又道，“听说霁妹妹喜欢金珠宝玉，两颗珍珠是我当年离家时带走的，多年来一直没有理会。才从箱底翻出来，权且给霁妹妹玩吧。在暗处时间长了，最好把它们养一养再让小孩子经手。”
  晴君趴在乳娘怀里，眨着乌溜溜的眼睛观察凌慎之，十分好奇。见他翻出了珍珠来，立刻有些意动，张眼去看秦氏，像在试探母亲肯不肯让她拿。
  那珍珠一看就是贵重之物，便是现在寻常贵门也轻易寻不出这种成色的了，且又大又圆，不知要价值多少。秦氏道：“她还小，拿了东西只知道乱摔乱扔，倒是可惜了，你换别的来送。”
  凌慎之摇头：“送出去的东西岂有再收回之理，给了她的便是她的，怎样玩都随她。”
  秦氏只好去看如瑾。
  如瑾也知道那珠子珍贵。昔日在宫里，连续两年贡上去的御用珠子都成色极差，皇帝还曾经发过很大的火，办了几家皇商采买，第二年勉强才弄了一盒子差强人意的，被嫔妃们抢破了头。凌慎之家中世代御医，肯定有些底子，但这两颗珠子也绝对可以做传家宝之一了。就这么给了尚不懂事的晴君玩耍，可见他对这次认亲的看重。
  想了想，她从凌慎之手上接了药囊，当即挂在腰间，诚恳道谢，“兄长的意思我明白了，东西我都替母亲和妹妹收下。但今日仓促，来不及另备合适的东西回礼。况且我身在王府，一饮一食都是府里的，送什么给兄长也不是我的心意，唯有东大街南园巷口的一个绣铺子，是我自己亲手置办起来的。兄长若不嫌我送这个太俗气，若是真心认我，便受了它，明日一早我就叫人去跟掌柜的打招呼，日后这间铺子一应进项都是兄长的，你要是觉得那地方还可，改成医馆也可以，一切全凭你做主。”
  凌慎之笑道：“一个药囊换一间铺子，我这妹妹认得很值。”
  如瑾也笑着说：“兄长只说受不受吧，你若不肯，以后也不要叫我妹妹。”
  凌慎之只略略沉吟了一瞬，欣然接受了：“那么，多谢。”
  孙妈妈找了玲珑玉佩过来，“正在带过来的箱子里。”上前递给凌慎之。
  秦氏逗小女儿：“兄长给了你好大的珍珠，晴君回赠兄长什么呢？”
  小晴君手里抱着一颗香喷喷的苹果，不吃，原是拿着玩的，听了母亲的话似懂非懂，看看两颗圆溜溜的大珠子，就把苹果往凌慎之那里递。
  满室笑声。
  秦氏叫人置办宵夜，和凌慎之道，“晚饭时间已过，但既然认了亲，不在当日一起吃饭太不像话。好歹在这里用一些点心再回去，我心里才能踏实。”
  凌慎之道谢。
  辰薇院的后厨是整日备着热饭热汤的，专为如瑾随时点用。一声吩咐下去，很快就有热腾腾的点心汤水送了上来。因凌慎之是男子，丫鬟问摆一张桌子还是摆两张。如瑾道：“我们家里向来没那么讲究，今日喜庆，既然已经是一家人，不如同在一张桌子上用饭。如何？”
  秦氏点头：“正是。”
  于是凌慎之陪着秦氏母女三人用了一顿宵夜，饮了少许梨花酒，方才告辞出去。
  待他走后，秦氏扶了女儿进内室，叹道：“他是个有心的，思虑周密，肯为你这般着想……正如我之前所说，你没有兄弟帮衬，日后有他，百年之后我也放心了。”