以贾政的情况，怕是找不来好的续弦，他理解。莫家这位姑太太有这样一段过往，只怕也难以再找别的良人，却又不甘心就此一辈子守活寡，他也理解。
  毕竟大周女子大多十五六岁嫁人，司徒岳既说十年前，那么莫家姑太太如今只怕也才二十五六，最多二十六七。放到现代，绝对属于年轻貌美，血气方刚。
  可问题是。贾母不是很宠爱贾政吗？贾政再如何，取个小门小户没什么根底的清白未婚女子总是可以的吧？至于娶个二婚？当然二婚在林砚看来不是问题，可在这个时代的男人眼里不一样啊！更甚者这女子还有这么一段过往和传闻。
  司徒岳嗤鼻道：“人家好歹是淑妃娘娘的亲妹子，这身份可不是一般人比得了的。”
  所以，就因为这身份？
  “若是贾元春与顾延凯能成，想来贾家也便不会走这一步了。可惜，顾家不答应。”
  林砚一愣，转而轻笑，这般看来，贾母似乎并没有如他想象的那般疼爱贾政。对贾政的扶持，偏心只是其中一方面，更重要的一方面只怕也是若贾政当家，能保留她的权威。甚至可以帮她免除大房上位翻沈蘅之死的旧账的威胁吧？
  他狐疑看向司徒岳，“这似乎不是你会说出的话？”
  司徒岳面色垮下来，“你什么意思？你是说我想不到这些吗？我有这么蠢吗？”
  林砚扭过脸。
  司徒岳咬牙，叹道：“是冯家大姑娘说的。”
  “冯家大姑娘？”
  这又是什么事？林砚发觉，他不过一个闭关的功夫，这是错过了全世界吗？
  “冯唐将军的长子，冯紫英的长姐。父皇有意让三哥娶冯家或者魏家的姑娘。可三哥喜欢明玉郡主，自是不情愿。偏偏父皇的意思忤逆不得。
  我怕真到了那时，三哥会惹怒了父皇。倒不如我想个法子，同母妃说我看上了冯家姑娘。再让母妃去和父皇提。以父皇如今待我的宽容，想来自是会答应的。况且他本也有意给我指婚。
  可是，我从未见过冯大姑娘，如何寻借口同母妃说。我都快愁死了。本想寻你讨主意，偏你在闭关，我又不好打搅。好在马会开了，冯家头一个预订的场所来玩。冯大姑娘和冯紫英一起的。
  我故意溜进去，言说他们是马会开业的第一批客人，亲自作陪，还同冯紫英赛了场马。借故见到了冯大姑娘。彼时，她在隔壁休息间。我去寻跑完马的冯紫英喝酒，刚巧听到她和丫头在说京里的趣事，便说道这一句。”
  林砚轻笑，“看来，这位冯大姑娘比你看得清。”
  司徒岳将酒杯重重一放，怒视。
  林砚忙捂了嘴，咳嗽掩饰过去。给他倒了杯酒，算是赔罪。
  “你这主意，三殿下可知道吗？”
  司徒岳一愣，呆呆看着林砚。
  这便是不知道了。
  林砚摇头，“你的打算还是同三殿下说说吧。三殿下既有这份心思，不会毫无准备，你若自己一意孤行，难保不会和三殿下所想冲撞了。再者，三殿下只怕不会愿意你牺牲自己的终身幸福去为他谋算。”
  司徒岳很是不解地看着林砚，“哪有你说的这么严重，还扯上终身幸福。谁人娶妻不是这样。以冯家的门第，不论做我的正妃，还是三哥的正妃，都够了。再则，冯家也没出过什么乱七八糟的事。冯家大姑娘看上去也是个懂事的。如何就是牺牲？”
  林砚顿了片刻才反应过来，自己又拿现代标准来定义此世。在这里，盲婚哑嫁，无感情基础才是正常。便是自己，也从未有过要打破这一公序良俗的想法。遇上沈沅，能彼此动心，那是意外，也是幸。
  司徒岳又道：“自家兄弟，三哥为我良多，我如何能不为他。便是清惠姑母，当初不也是为的父皇才嫁给了镇北侯。可婚后也照样与镇北侯鹣鲽情深。
  而且就算我想，也是需母妃和父皇把关的。俗话说娶妻娶贤，只需她不是个作妖的，能替我管得住府里。我们便是不能如清惠姑母那般，也总能举案齐眉。”
  林砚轻笑，只觉得自己想多了，举杯道：“那就先恭喜你了，好事将近！”
  司徒岳也笑起来，“这倒不急。左右此事若真定了，待我成亲必定也是明年的事。那时你科考也完了。总不会没时间来喝喜酒。到时候再恭喜也不迟。”
  林砚点头，自是无有不可。
  楼下的闹剧也散了。莫子安和霍烨都被各自的小厮劝回了府。酒过三巡，林砚与司徒岳也相继离去。
  府中。黛玉同小姐妹们的宴会还没有散。
  林砚站在廊道拐角，便瞧见黛玉牵着自己的爱马给众人看。在场诸位千金都忍不住摸了摸。
  “当真是羡慕你。我们可都没骑过马。更没有专属自己的马驹。”
  黛玉咧开嘴，阳光下，笑靥如花。“这有什么难。听哥哥说，马会有饲养的马驹，可供客人使用。也能领养。买回家，或是花钱叫马会帮着养都可。会所里也请了会驭马的丫头，便是为想学的女眷准备的。
  除了逢二，逢七，逢五的日子，其他时候，我若是想去，只需使个人提前说一声便好。待改日我再下帖子，你们一起来，我们便把地点改在马会，如何？”
  有两三个千金一双眼睛都亮了起来，拼命点头。其他几位只是抿嘴笑，虑着家中的规矩，不答应也不反驳。
  “你之前说，今日的鹿肉也是你哥哥替你打宁王府要来的。我长这么大，虽吃过鹿肉，可还是头一回见到全乎的架在架子上烤的。这东西可不易得。你哥哥待你真好！”
  黛玉面上的笑意又深了两分，“那是自然。哥哥还说待过些时日，他去讨几盆名菊来，我们可再约一块，将这诗社开起来，头一回便做菊花社。”
  妙玉等人拍手叫好，“老早就说要起诗社，奈何一直没成。如今总算是有人提上日程了。”
  黛玉抿嘴笑，“我也不过是随口说说，到时必定还要妙玉姐姐总揽。我们不过是陪玩的。”
  “谁不是玩。难道我们现今还能做出什么佳句不成？权当耍一耍罢了。”
  一旁的林礞听得又是玩又是耍的，忙抱住黛玉，“我也要，我也要！”
  黛玉一指戳着他的小脑袋，“我们女儿家的把戏，你凑什么热闹！今日本也是我们姐妹间的聚会，偏你闹着要做跟屁虫。咱们说好了，只此一回，下回我可不带你。”
  林礞嘴巴撅起来，“告诉大哥！”
  居然还告状！黛玉捻着帕子哈哈笑起来，“你只管去，看到时哥哥是帮着你，还是帮着我！”
  林礞更委屈了。
  林砚失笑，见得此景，悄悄退了出去，转头去了正院。在门口遇见冬青。
  “贾府老太太随同贾家各位姑娘一同来了，与太太一起用了午膳，这会儿二人正在房里说话。”
  林砚脚步一顿，这下他却是不好闯进去了。眉宇微微皱起来，看了冬青一眼，“看着些，若有什么事，便来唤我。”
  嘱咐完，这才离去。
  屋内。
  贾敏心头一片酸楚，好好儿的母女怎地就变成这样了呢。
  上回，贾政定亲，她还特意打听了一番，好心提醒，莫家姑娘当年的事只怕不是传闻这么简单。何况，空穴来风，未必无因。而她得来的消息，那外室与刘翰林的死都有些蹊跷。传闻即便不全对，可见也必然有相对之处。
  贾母只轻描淡写，流言罢了，再不叫她把话说下去。
  如今她不过说了一句，皇家夺嫡万分凶险，贾母便将三皇子抬了出来。
  是啊，林家早与三皇子一派牵扯不清，可到底之前都是暗中，没做得如贾家这般明显。后来更是皇上授意，乃是过了明路的。
  便是如此，她何尝不是提着心，时时担忧？正因为身在其中，懂得这般辛苦，也理解这等险境，才更要劝一劝。夫家已经处在局中，脱不开身，她总希望娘家能安安稳稳的。可惜却是被贾母一句“林家尚且如此，又以何立场来说贾家”给堵了回来。
  “你二哥年纪还不算大，难道王氏去了，他后半生便也不过了吗？我何尝不知道莫家姑娘不是最好的选择。可你但凡肯帮你二哥一次，我何至于此！”
  贾敏一口气堵在胸口，吐不出来，咽不下去，直让她心慌难受得很，“母亲这话从何而来。按理说，哥哥续弦，本不该我这个出嫁了的妹子张罗。可此前母亲开口，我也应了，备了几个人选，偏偏母亲都不满意。”
  贾母皱眉，“那些人的家世，怎配政儿！”
  “那大嫂的家世如何？二哥尚且只是五品员外郎。大哥却是长子，是承了爵的一等将军，不也娶了大嫂吗？”
  所以不是不配，而是这用心不一样。一个家世不显的妻子如何提携二房，如何帮助二房与大房对抗？而失了外力支援，二房自身的能耐，完全不能同大房相比啊！
  贾敏苦笑。
  贾母被这一句噎了回来，看了贾敏半晌，叹道：“果然，如今便是你也向着老大他们来气我了！”
  “母亲，我不明白。便是大哥荒唐无度，琏儿却是个好的。即便以往年轻不懂事，恐有做得不当惹你生气的地方。可这两年已长进了不少，前不久更是升了职，年纪轻轻品级却已同二哥一般了。
  过两年再提一提，前途无量。只需他出息，贾家也有望。你可安心做你的老太太，老封君，这样不好吗？”
  贾母皱眉，张着嘴，许久说不出话来。沈蘅的事，贾敏一无所知，这要她怎么说！
  贾母一叹，不，不能，她是来同林家打好关系，时常走动，至少让外人看起来，两家还不错的。虽与莫家亲事在即，可到底不保险。她还不能失了林家这门靠山。尤其，莫家答应这门亲事，接受贾家的投诚，未成不也是看在林家的面子上。
  “罢了。不说这些了。也不知几个孩子玩得怎么样了。宝玉自晓得她们要宴会，便吵着要来。偏你不让，说什么男女大防。这都才多大的孩子。”
  “礞哥儿才两岁多，跟着无事。宝玉却已经八岁了。便是我们自家亲戚不计较，可玉儿请的还有别府的千金。若冲撞了她们怎生是好？”
  贾母是不觉得宝玉会冲撞的。只想到黛玉请的人不多，却都是京中数一数二的人家，倒也就此打住了。
  贾敏又道：“我晓得母亲的意思，可若母亲所说的帮，是叫我成全了元姐儿或宝玉的婚事，我却是当真帮不了。砚儿和沈家的亲事已定，再不可能更改。便是玉儿……”
  贾敏神色幽闪，“她的婚事，只怕我同老爷都做不得主了。”
  贾母怔了半晌，能叫父母都做不得主的，唯有“天”。想到黛玉今岁开春起便时常进宫。贾母眼珠一动，“你的意思是说，宫里……”
  贾敏低头，“未曾明说。”
  未曾明说，那也便是说至少透过这个意思。贾母手一抖，想着，如今宫里与黛玉年岁相仿的，也便只有一个十七皇子。如此看来……
  贾敏握住贾母，“母亲，只当是两个孩子没有缘分吧。此事往后也莫再提了。宝玉还小，只需他好好读书，待长大了，何愁娶不到妻子。到得那时，若是母亲还需要我帮忙。我保管给他挑个最合适的。”
  贾母眸子动了动。罢了，罢了！若是皇家，她难道还能同皇家抢人吗？
  只是这般一来，林家这颗大树便更不能放了。她得想个法子，收拢收拢贾敏的心才好！
  第92章 赐婚
  贾家一离开，林砚便得了信，去正院见了贾敏。
  彼时，林礞正在院子里抽陀螺，黛玉拉着贾敏说下回要将宴会地点安在马会的提议。
  “马会人多眼杂，哪里是你们姑娘家玩的地方！”
  “马会除逢二，逢五，逢七，其他时日都是闭馆的。而且也开设各府里预定，接了别家的生意便会清场。更不必说，咱们还是东家。他们就更尽心了。哪里会人多眼杂。母亲！”
  到得后来，竟是撒起娇来。
  贾敏无奈摇头，嗔道：“都是砚儿惯得你！”
  这便是答应了，黛玉喜不自禁。
  林砚正巧走进来，听得这一句便不服了。
  “哪里都是我惯得。合着说得好似您同父亲没惯一样。”
  贾敏嗤鼻，“那也只有你父亲，可别搭上我。”
  林砚不以为然，只道：“女儿家本就是用来宠的，何况咱们家还就这么一个娇滴滴的妹妹。”
  那理直气壮的语气，仿佛便是宠上了天也不是个事。贾敏翻了个白眼，不说话了。林砚朝黛玉笑，使了个眼色。黛玉会意，起身出去同礞哥儿玩。
  林砚觑了眼贾敏的面色，这才忖度着开口，“母亲，我听闻二舅舅要续弦？”
  “恩。定在下个月底。”
  这声音不咸不淡，林砚欲言又止。贾敏却是笑了起来，“你说话什么时候变得这么不干脆了？你放心，我心里都清楚。老太太……老太太到底年纪大了，难免思虑上有些不周全。”