跟哥哥打了声招呼，见田氏还在睡觉，也没吱声，便带着小黑，跟它一块往村里去了。走到院子门口时，听见一声猫叫，她仰头看去，发现是小南瓜站在墙头上瞅着她。
  小黑冲着它汪汪叫了几声，小南瓜也竖起尾巴，冲它龇牙咧嘴。它依仗自己站的高，小黑再厉害也够不着。
  麦芽笑道：“你俩还真是水火不容，处了这么久还处不到一块，小南瓜，我可警告你，要是再成天闲着无事，只会舔毛，一只老鼠都不抓，我可要惩罚你喽！”这只小猫真是懒到家了，反正家里有吃的，小鱼小虾的不断，所以它也懒得那么辛苦的跑去抓老鼠。成天吃饱了饭就躺在墙头上打盹，或者跑到村子里面，跟其他猫鬼混，真叫人哭笑不得。
  麦芽站在门口训猫，想了想，又发觉自己的形为好笑，小南瓜要是能听懂她讲话，那才叫怪呢！
  小黑想替主子撑场面，又对着小南瓜连吼了几声，跃跃欲试的想把它撵下来，只可惜它爬不上去。
  “小黑，走了，”麦芽喊了它一声，小黑这才转头，几步就串到麦芽身边，跟着她一块往村里去了。
  村路上的树，大部分都落了叶子，地上铺着厚厚一片，路边的野草也枯萎了，虽然没什么绿意，但这才是秋天该有的颜色，不然哪能叫人感觉到季节的变化呢！
  现在村里有不少人她都认得，虽然不是很熟，但见了面，麦芽总是很乖巧的同他们打招呼。
  林大姑家跟二妞他们离的都不远，本来她是准备直接去找二妞的，可老远的，瞧见大花跟小花在门口玩耍，她便笑着走了过去。
  小黑汪汪的叫了两声，引起大花的注意。大花是个腼腆的小女娃，虽然家门口经常有生人路过，但她很少对人家笑，总是默默低头，玩自己的东西。直到此刻看见来的人是麦芽，这才露出笑脸来，而且还站起来，冲她跑了过来。
  “麦芽姐姐！”
  小花不认得麦芽，可听她姐姐这样叫了，也笑呵呵的跑过来，拽着麦芽的裙子，弱弱的叫了声，“麦芽姐姐！”
  麦芽笑着摸摸她们的头，“你俩在门口干嘛呢，风这么大，不能回院里去玩吗？”
  大花刚刚还是笑逐颜开的模样，一听她这样问，小脸立马垮了下来，“县城里来了个大夫，在我家里帮我爹瞧病呢，我娘不让我们进去，让我带着妹妹在外边玩。”
  小花睁着圆圆的大眼睛，她还不明白啥是生老病死，只是甜甜的笑道：“娘说，大夫来了，就能给爹的病治好，爹就能下地陪我们玩哩！”
  麦芽心疼的摸摸她俩的头，她是听说林大姑的相公病了很久，她来林家这么多趟，也没见过他。林大姑这半年赚了些钱，就是不晓得，她是请了好大夫，准备把大花他爹的病看好。还是因为大花他爹病的太严重，不得不从庄县请大夫回来看病。
  想起自己怀里还揣着板栗，便拉着她俩在一块木桩子旁坐下，“姐姐这里有好东西吃，你俩在这儿坐着，我慢慢剥给你们吃哦！”
  听说有吃的，她俩当然又乖巧，又听话，而大花也信任麦芽，知道她是好人。
  麦芽让她俩坐下，她将怀里的油纸包打开之后，拿起板栗，先用牙咬开，再一个一个的慢慢剥出果肉。
  大花还好一点，知道害羞，虽然很想吃，但也极力忍着，可小花就不同了，果肉还没剥出来，她就瞪直了眼睛，头都快粘到麦芽手上去了，口水也流了下来。
  大花骂她一声馋猫，又用随身带着的帕子给她擦了口水。
  “你们别急，这个剥起来就是麻烦些，喏，这里剥了一小块，先给小花尝尝，”麦芽将剥下来的果肉放进小花嘴里。
  小花咀嚼了片刻，大花急着问她，“咋样，好吃不？”小花愣了片刻之后，拼命点头，也顾不上说话，还准备张嘴要吃。
  大花急了，“你不是刚吃过一块了吗？现在该轮到我了嘛！”
  小花嘴一瘪，眼睛里很快蓄满泪珠子，可怜巴巴的道：“可我只尝了那么一点，都没尝够呢！”
  大花闻言小脸一皱，已经要生气了。
  麦芽忙打圆场，“别急嘛，都有份的，这样吧，大花，我把这个咬开，你自己剥成吗？”
  大花早就想自己动手了，这会听她这样讲，连连点头。麦芽咬开一个板栗，就交到她手里。
  “你们在干嘛呢！”声音透着股阴阴的味道，还故意捏着嗓子讲，配上神秘兮兮的调子，就是大白天也足能把人吓一跳。
  三个剥板栗正起剥的起劲的，冷不丁从麦芽身后冒出来个声音，倒是把她吓了一跳。
  麦芽难得讲话声音高，“死丫头，你做啥妖呢，你不知道人吓人，也能把人吓死的！”
  二妞嘿嘿一笑，手里还端着个鸡食盆，她是出来喂鸡的时候，看见麦芽跟大花姐妹俩蹲在一块，这才好奇的凑上来。村里人养鸡，如果家里院子不大的，就散出来养。所以你平日里走在村里的路上，时常得小心脚下，别踩着鸡大便或是鸭粪便什么的。
  二妞道：“你胆子啥时候变的这么小了，不过你手里的东西是啥？”二妞还是对吃的比较感兴趣。
  “这是板栗，喏，你自己剥一个尝尝，要是好吃的话，我准备明儿上山支多摘些，留着冬天或者过春节的时候吃，”麦芽把板栗递给她。
  二妞笑呵呵的入下鸡食盆，就着身上的围裙擦了把手，然后接过板栗，按着麦芽教的方法，剥开了吃。
  二妞不愧是吃货，连续剥了两个，吃完了之后，这剥板栗的手法比麦芽还快。眼见着剩下的板栗转眼间就都到了二妞嘴里，小花愣了愣，然后哇一声就要哭了。
  麦芽听她哭，只觉得头大，心想，她以后要是有了娃，再都像这般好哭，还不得把她逼疯，说是这样说，可她还得哄着小花，也把二妞手里剥好的，正要往嘴里送的板栗肉，抢了来，塞进小花嘴里，并哄她道：“小花乖，不要哭，明天我罚她跟我一起上山摘板栗，等摘了很多很多板栗之后，就送给你吃，好不好？”
  小花吸了吸鼻子，弱弱的问道：“姐姐，你说真的？真的还有很多很多板栗吗？”
  大花也没吃够，都被二妞抢了去，所以她也很期待，能有更多更多的板栗吃。她们家条件不好，林大姑除了豆腐坊之外，其他的农活都没法干，至于花生，瓜子这些零食更是没有。
  麦芽笑道：“当然有了，后山上还有很多板栗呢！”
  二妞这大胃口，当然也没吃够，正想问她这板栗哪儿来的呢，可是……“后山上有这个东西吗？我以前咋都没见过？”她也经常上山的好吧，可不带这么骗人玩的！
  麦芽懒得去跟她解释，这一解释，她得问个没完没了，还不如明儿让她自己亲眼瞧见呢！
  于是，她便跟二妞商量了，加上学堂休假，林虎在家闲着也是闲着，叫上他一块去，就不晓得林翠有没有时间。
  她俩正准到林翠家走一趟，却瞧见林大姑出来了，在她旁边，还有个背着药箱，郎中模样打扮的人，看样子，他应该就是林大姑从庄县请来的大夫。
  只见林大姑跟郎中讲了几句，又弯腰谢过他，目送他走了之后，才转眼寻找大花跟小花，看见麦芽也在，便笑着跟她打招呼，不过能瞧出来，她笑的很勉强。
  麦芽关切道：“是叔叔的病加重了吗？”
  林大姑走过来，抚着小花的脸，忍不住掉下泪，用身上脏兮兮的围裙，擦了下眼泪，又深吸了几口气，才能说话，一开口，就是重重的叹气声，“也没啥重不重的，就那样。”她叹气声音极大，可说到后来，却小的几乎叫人听不见，可见她此刻有多难过。
  二妞这会站在麦芽身后，也不吭声了，她小声附在麦芽耳边，对她道：“好像快不行了。”
  麦芽一震，她没想到小花他爹竟病到这步田地了，先前一点消息都没有透出来。
  想想纪安山病了这么多年，也是时好时坏。坏的时候卧床不起，好的时候还能出来走两步。却没想到，小花他爹一直默默无言的病着，消息一传出来，竟病入膏肓了。她不得不问道：“婶子，叔叔得的是啥病，连郎中也治不了吗？”
  提到伤心事，林大姑刚忍下来的悲伤情绪，立马又涌了出来，小花看她娘哭了，有点怕怕的，竟也跟着哭了，倒是大花镇定些，上去揪着小花的耳朵，不许她作声。可怜有小花一边护着耳朵，一边防备的盯着姐姐。
  林大姑道：“小花他爹原本身体就不好，走几步路就得大喘气，要是赶上冷天热天，喘的就更厉害了，打从今年入秋之后，身体就一天不如一天，每天只能躺在床上，连躺下睡觉都不成，只能坐着，郎中倒是看了，可郎中说，他这病是胎里带的，治不好，如今天只能抓几副药，给他调理着，只盼着能挺过今年冬天，到明年开春，天气暖了，兴许还能多撑一年。”
  麦芽听了她的讲述，心下便明白了，依着症状，可能是心脏病，心脏病大多数都是胎里带的，后天生的心脏病，一般都不会太严重。不管是先天还是后天，在医疗条件如此落后的古代，心脏病就是绝症，根本无法医治。而且简单的中药调理，一点用都没有，全凭患者自身的体质。
  麦芽在心里为小花他爹叹息，可又束手无策，只能安慰林大姑几句，捡些好话讲。
  林大姑心里比谁都清楚，要怪只怪她命不好，不然还能怎么样呢！她跟麦芽没讲到几句话，就拉着两个娃进家去了。大花姐妹俩还惦记着吃板栗，麦芽便允她们，等摘到板栗，一定再给她们送些过来。
  二妞瞧她还站在原地没挪动，便一手拿起鸡食盆，一手拽着她的胳膊，“走啦，快去我家坐坐吧，我哥今儿回来了，从县城里给我买了些芝麻糖，我都舍不得吃，专门留着，跟你一块吃呢！”
  一听她也回来了，麦芽本不想进去的，站在门口跟她讲讲话就行了，可经不住二妞那么大的力气拽，等她回过神时，都已经进到黄家院子了。
  黄氏在家里忙着，见麦芽来了，赶忙热情的招呼。又问这，又问那，还要留她吃晚饭。黄大全听见声音，也从堂屋走出来，几日不见，他倒是长高了不少，身板也不像以前那般瘦弱，就是眉眼间的精光不曾少去，他也笑着招呼麦芽。
  就知道一进来是这个样子，所以她才不愿来，黄家人都太客气了，客气的叫你坐不住。
  二妞可不管他们怎么样，一面叫她哥哥去端壶茶来，一面把麦芽拖进她房间里。
  一进屋，又赶忙跑到床头柜上，去翻找哥哥带给她的吃食。
  麦芽在屋里转了两圈，这屋子还跟她上回来时一样，就是多了几样用红布盖着的大件东西。二妞终于找到吃的东西，转身见她盯着红布瞧，叹气道：“别瞧啦，等你成亲的时候，你的嫁妆指定比我还多呢！”
  “这里都是你娘给准备工作的嫁妆？”麦芽指着红布问道。
  二妞显然不太高兴，撅着嘴，把吃食往屋里的小桌子上一搁，“不是嫁妆还能是什么，都跟你讲过了，我娘是巴不得早点把我嫁出去，你还不信，这回信了吧，她早把我成亲要用的所有东西，统统准备好了，就差没把我送出去了！”
  麦芽瞧她一副好似赶鸭子上架的表情，笑道：“你娘那是关心你，怕给准备的不齐，所以才提前预备着，咋到了你嘴里，还成了坏事，你呀，别身在福中不知福！”
  她坐到屋里的小桌边上，二妞马上把芝麻糖推到她跟前，“你说这话，我倒是爱听，我听说谢波子也给谢红玉预备了嫁妆，有一回我从谢家门口路过，碰上谢红玉，也问她这事来着，没想到却把她招哭了，原本她的嫁妆还没我的一半多呢！你瞧瞧吧，这就是养女跟亲生女的区别！”
  麦芽一时没作声，她想起那天跟谢红玉坐在小溪边上，当时她楚楚可怜的眼神，说到底，她也是个可怜的女娃。只是再怎么着，那都是谢家的事，外人又能说什么呢！
  二妞边说着话，边往嘴里塞糖，说是请麦芽吃，实际上大部分都进了她的嘴。不过这芝麻糖确实好吃，脆脆的，还不粘牙。芯里面还裹着炒熟的花生，一口咬下去，又有芝麻又有花生的香气。
  自打来了古代，她就很少吃糖，更不用担心会长蛀牙，满口的牙，健康的不得了。
  二妞瞧她吃的这样细，催促道：“你再细嚼慢咽，可都要被我吃完了哩！”
  麦芽笑道：“你吃多了，就不怕腻着吗？留着等搁明天吃不也行吗，干嘛非得一下子吃完呢！”
  二妞呵呵一笑，“它搁我边上，我难受，还不如都吃光了，这样就没想头，晚上就能睡安稳了！”
  麦芽被她讲笑了，道：“你还真是孩子心性，都多大的人了，讲话还跟个小娃似的。”
  二妞不满道：“你讲的话，咋跟我娘讲的一样，我看你啊，人没老，心都快老喽！”
  这时，黄大全给她们送茶水来了，二妞起向把门拉开一道缝，把他手里的茶壶抢了过来，冲黄大全一努嘴，道：“哥，你可为许偷听我们说话，你走远些，我跟麦芽有好多悄悄要讲呢！”
  “好像谁稀罕听你们讲话似的，你放心好了，我保管走的远远的，晚上吃饭也不叫你！”
  因为二妞挡着视线，麦芽看不到黄大全的表情，不过从语气听来，他也是跟二妞讲着完的，因为他话里话外，都带着股宠溺，是哥哥对妹妹的宠爱。黄大全的性子跟冬生不同，麦芽的性子也跟二妞不同。所以但凡是不同的人，就有不同的表达方式，但爱护妹妹的一颗心，却又都是一样的。
  麦芽原本就没打算留在他家吃饭，正要对黄大全讲一声的，可一抬眼，他都不见了，她只得跟二妞讲道：“我晚上还得回去烧饭呢，不能在你家吃，你快去跟你娘讲一声，让她别忙了。”
  二妞根本不理她，一屁股坐到桌子上之后，反而还板起脸来，“咋啦，你在我家吃一顿饭都不行吗？我知道我娘烧菜没你烧的好吃，可吃一顿两顿的，也不能咋地吧？行了，就这样说定了，我刚刚瞧见我娘都在杀鸡呢！”
  麦芽闻言吃惊的站起来，“哎哟，我就是来跟你讲明天上山摘板栗的事，咋还能在你家吃晚饭，这不行，我去跟婶子讲一声。”她站起来拉开门就往外去了，二妞手里还抓着芝麻糖，想拦的时候，却瞧见她都跑到外面了。只得放下吃的东西，也追了出来。
  黄氏的确在杀鸡了，黄大全在帮着她抓鸡，而黄氏就蹲在地上，手上的菜刀都磨好了。
  麦芽急忙道：“婶子，快别杀鸡，我晚上还得回去吃饭，家里还等着我回去做饭呢，快把这鸡放了吧！”
  黄氏抬头瞧了瞧她，笑道：“这抓都抓了，哪还有放下的道理，你放心，待会我叫大全去把你娘跟元青他们都叫来吃饭，咱们也好久没在一块聚聚了，反正今儿也没事，全当走亲戚了！”
  黄大全手里抓着鸡，不方便回头，只道：“你安心在这儿坐着吧，我好不容易回来一趟，正想跟冬生还有元青叙叙家常呢！”
  连二妞也追出来抱住她的胳膊，把她往屋里拖，“哎哟，我真不晓得，你啥变的这样啰嗦，不就吃个饭吗？有啥好拉扯的，你每回叫我去你家吃饭，还不是招呼一声，我就屁颠屁颠的跑去啦！”
  麦芽还想要狡辩，“那不一样嘛！”
  不过讲归讲，她可没二妞力气大，又被她拖回屋里了，顺便还把门上，将寒风挡到外面。
  二妞是真心想留她下来吃饭的，眼看着就要过年了，过了年她就得嫁人，到时候哪有机会再像这样跟她相聚，“今儿我是留你在家吃饭了，好赖你也走不脱了。”
  麦芽被她一副无赖的模样逗笑了，也学着她的样，坐到她的床上，双手撑在身后，两只腿在下面摆着。她想起今儿没看见林翠，路过的时候林家的门也关着，难不成他们一家出门了吗？
  二妞皱眉道：“他们一家子今天天一亮就走了，好像是去郑玉家，谁知道要去干啥事，不过我估摸着没啥好事，要不然郑玉也不会这么久都没消息。”
  麦芽心猛的一沉，郑玉回家有一段时日了，因为两个村子隔的较远，她家具体什么情况，他们也不知晓。
  郑玉的心思，二妞当然知道，可知道归知道，要怎么办又是另外一回事。不过麦芽心里却跟明镜似的，郑玉跟哥哥的事，唯独缺了个时机，眼下时机不对，田家也不能冒然做些什么，只能静观其变。可郑玉那头既不知道情况，又不能做什么，这才是最叫人着急的。
  二妞看出她在担心，便劝道：“你现在想那么多也没用，该来的总会来，是你的跑不掉，不是你的求也求不来！”
  麦芽失声笑道：“哟，几天不见，你连这般复杂的道理都懂了，真不简单哪！”
  二妞无奈的撅嘴，双肩一垮，“还不是我娘天天在我耳边念叨，她就喜欢把这两句话挂在嘴边。”
  麦芽道：“你娘说的不错，有些事啊，就是命里注定，该来的总会来，哎，你哥哥还没讲亲吗？”
  二妞眨了眨眼，想了一会，又摇头，两条黑亮的发辫，被她摇的乱晃，“讲什么呀，你别看我哥平日里总是笑嘻嘻，好像跟谁处的都不错，没脾气没性子的，可说到底，他性子倔的很，要找媳妇，得按着他的标准来，非得他自个喜欢才成，要不然哪怕是天仙下凡，他都不娶，”二妞说着说着，又开起玩笑来，“不过，他就是想娶天仙，只怕还没那个福气呢！”
  黄大全从外表看，的确没啥出众的地方，论样貌，比冬生差上一大截。没想到，他对定亲还这般挑剔，这也难怪，兴许是他在县城里待的久了，眼光也高了。
  两人又说了会话，窗外已经传来黄氏在厨房乒乒乓乓剁东西的声音。二妞说来说去，又把话题绕回林翠身上。从她的嘴里，麦芽才知道，林翠最近心思也多了，也不太爱出门找她玩，总是一个人待在家里，或是有时跟着他爹一块去县城卖鱼。