阿昭把沁儿抱在怀里，亲了亲脸蛋以示奖励。正要拉着小仓鼠起身，面前却忽然多出来两双精致的鞋履，在绳端上很不客气地一碾。凤凰牡丹，彩丝刺绣，是西太后和姜夷安，两人一前一后地站着，身旁是眼睛红红的赵妍儿。
  “嘤嘤，就是弟弟打我的，他抓我的脸。”赵妍儿抹着眼泪，小手儿指向粉团团的沁儿。
  “坏。”沁儿委屈地抓了抓手心，低下头想要找自己的“猪猪”。
  小公主两步抢上前，捡起地上的绳子，就把小仓鼠牵去了自己的身旁。
  “哼，终于被我拿来了。”她抹了把眼泪，得意地看着沁儿。两只手拢着小仓鼠，不让它跑去原主人那边。
  痛得小仓鼠“吱吱吱吱”不停地叫，可怜极了。
  “嘟嘟，要嘟嘟。”沁儿看得不忍心，皱着小眉头一劲儿地往前扑，想要阿昭走过去抱回来。
  隔着两步的距离，西太后和姜夷安雍容华贵的妆容上掩不住冷意。尤是姜夷安，虽退在西太后的阴影里默然不语，只怕心里更恨不得一耳刮子刮到阿昭的脸上。
  ……呵，好久不见呀，肚子可真是够大了。
  阿昭站起来，搭着腕儿施了一礼，然后走上前将赵妍儿手上的绳子解了回来。
  “坏女人。”赵妍儿伸出小手想要掌阿昭的脸，阿昭退了一步，她掌了个空，呜哇一声大哭起来。
  “哼，本太后在此，岂许你一个哑婢这样明目张胆地欺负主子！”西太后高高在上地斜觑着阿昭。
  阿昭不亢不卑地比着手势：“回娘娘，沁儿从小是不打人的。小公主乃是不慎之下被小仓鼠抓伤，和沁儿本无关系。”
  竟然还敢顶嘴，西太后不高兴了，她从前在司徒昭面前本就是抬不起头，和司徒家沾关带系的所有人她都心生反感，当下冷冷地向身后的姜夷安使了个眼色。
  姜夷安便想起西太后方才的教训，怕她一会儿又要怪罪自己懦弱，便紧了紧帕子走上前来。
  阿昭今日穿着水红的对襟小褂，下面是一袭藕荷色的千褶裙，头发梳成简单的圆月髻，双颊娇粉可人，颜色好极了。
  姜夷安瞅着阿昭娇满满的胸脯，不由想起去年青桐刚打入冷宫时的单薄与苍白，她便明白所有关于皇上宠爱这哑婢的传言都是真的，在自己肚子迅速大起来的这几个月，皇上的心早已被眼前这枚不会说话的丫头勾去了。
  那个罪后死便死了，还要留下个祸害与自己抢男人，阴魂不散，简直恶毒。
  姜夷安的眼中就生出了妒恨：“来人，给我掌她嘴巴。”她凝着阿昭清澈的双眼，其实这种怨气已经在心里忍了很久了。
  两名宫女走过来抱走沁儿，一人箍着阿昭一只胳膊，然后便有粗壮的嬷嬷冲阿昭抡起手掌。
  阿昭用力挣了一挣，内里的胸兜露出来一抹痕迹——是艳红的蚕丝，色目国新进的贡品。如若不是皇上钦赐，她一个哑婢怎么会有这等面料？
  “呸，贱婢，你也配穿这样的颜色！”姜夷安只觉得一口气上不来，那脑袋空白间，也不知怎么的一巴掌就煽了出去。
  “扑！”声音却怪，沉闷闷的，为何不是“啪！”
  她睁开眼睛一看，顿时踉跄地后退了几步——皇上？！天呐，他怎么会突然出现在这里？！
  下了朝的赵慎着一袭明黄色龙袍背手而立，他的身材高大而挺拔，姜夷安那一巴掌恰好正正地煽在了他的胸口上。
  身后早已经跪倒了一大片，姜夷安只觉得呼吸不能，她向来在赵慎面前总是卑微隐忍，几时有过这般恶毒言辞？可恶的哑婢，竟害得她失了贯日的涵养。
  “皇上……臣妾、臣妾真是冤枉……”眼瞅着赵慎冷峻的面庞，姜夷安的声音都在打颤，她想要跪下来，奈何大腹便便，怎样都是不方便。扭头去看西太后，西太后却尴尬地转去了亭子里歇息。
  “哼，爱妃今日倒是好兴致。”赵慎低沉的嗓音听不出喜怒，只是似笑非笑地凝着姜夷安。
  “父皇~~，弟弟抓伤了妍儿的脸，桐娘还护着他。”小公主惴惴地走上前，拽着赵慎的袍摆直抹眼泪。
  “哦，当真是沁儿抓的嚒？朕方才见到的好像并非如此。”赵慎凝眉去看阿昭。
  阿昭却只是抱着沁儿低头跪伏，也不争也不辩。
  她这样屈就着自己，一点儿也不像从前的那个女人。那时候多么骄蛮，怎样都不可能被宫妃欺负，偶尔吃一点点亏，也要使着性子非要自己去哄她。赵慎莫名有些烦乱，他想要青桐对自己撒娇，更甚至是强词辩驳，可是她却连解释都懒得与他解释……或许她觉得即便解释了，他也一样护的是那一对母女。
  在她的眼里，他已不值得信任。
  赵慎肃着神色，任由妍儿拽摇着，只是看着阿昭不语。
  姜夷安等了半天不见动静，只得一狠心把妍儿牵过来，去打她的手心：“屡屡叮嘱你，弟弟还小，要什么你就给他，你却这样不听话，险些让母妃酿成了误会……”
  “妍儿没有，呜呜呜，妍儿只是想和弟弟一起玩‘猪猪’，弟弟不肯给妍儿玩……”自小就没受过半分委屈，豆大的眼泪从妍儿的眼角溢出来，伤心地哽咽着。
  一下又一下，脆生生，很快她的小手就红了。
  姜夷安只觉得心肝都疼了，肚子也跟着一阵阵地隐痛起来。用眼角余光去看阿昭，暗暗掖藏着恨怨。
  阿昭却只是低着头，不动声色。她可没忘记自己刚死的那会儿，才半岁的沁儿尿了裤子，一个人冷冰冰地坐在地板上，被眼前这个小公主“啪啪”地打手心，还有其他看得见看不见的各种委屈。
  欺负她没有关系，但不能是她的儿子，她很记仇。
  “呜呜，母妃妍儿好疼……”幼女的哭啼在花亭外好生清脆，声声惹人心怜。
  姜夷安终于支撑不住，扶着嬷嬷的手腕瘫软在地上。
  阿昭抬头去看赵慎，然后站起来福了一福，抱着沁儿离开了园子。
  西太后的脸色更不好看了。
  栖霞宫内无人，她语重心长地劝说道：“谁也不是眼盲，这个哑婢举手投足间哪里不是从前那个女人的影子？皇上既已摆脱了她，又何必再将自己桎梏回她的阴影？如今朝局不稳，藩王们更是虎视眈眈，立后能使朝臣安心，是寇是姜，都该是皇上做决断的时候了。”
  “朕曾在太皇太后面前立过誓言，她会永远都是最好，不会有人超过她。立后之事，母亲日后不要再提。”赵慎却答得清简，那英俊的侧脸在灰蒙光线下看不清表情，默了良久，终拂开袍摆方步离开。
  “那么皇上宁愿置朝局而不顾，也要专宠她留下来的这个哑婢，又是如何解释！”西太后看着儿子萧冷的背影，蓦地提高了嗓门。
  这样的帝王她忽然觉得好陌生，她紧紧抱着手中的猫，好像怕终于得来的荣华眨眼间又从指缝中流去。
  赵慎步子微微一滞，却并不回转过身子：“青桐……她不一样。同样，也没有人能超越过她。今后朕不容许任何人，再背着朕对她半分为难。”
  那嗓音低沉而威冷，只听得人心生绝望。
  “慎儿，你忘了你的初衷！你说的你想要这天下，你要做个千古明君——”空旷的殿堂里，西太后扬长的声音久久挥散不去。
  可惜这对话阿昭却没有听见。
  姜夷安回去后便腹痛不止，花园里那一坐催得她提前分娩了。也是凑巧，怎么着傍晚的时候宛贵人竟也阵阵抽痛了起来。皇上子嗣单薄，西太后对宫妃生产之事万分重视，那一日整个宫中就像是沸腾了似的，忙碌得如同一锅粥。
  阿昭在荣华宫中陪着赵慎处理奏折，他的朝政好像并没有她想像的那么坚固，一个下午他都蹙着眉头。
  真是奇怪呀，她从前还以为他的羽翼已经足够丰满了呢。既是不够坚固，又何必那般着急地将司徒家族赶尽杀绝？莫非司徒家还能抢他的天下么？
  哼。
  阿昭便勾着指尖给赵慎揉摁太阳穴，她腻在他的怀里，温柔地抚慰他，反正就是不肯主动表示让他走。
  上一世阿昭的分娩赵慎从头到尾都没有出现，疼痛最剧烈的时候，她抓着身下的褥子一遍又一遍嘶喊着他的名字，心中不知多少凄惶。那时候他赵慎在哪里呢？——听说姜夷安头痛，一整夜将他留在了贞澜殿。
  这一世阿昭便要让姜夷安也尝尝那个中的滋味。
  在贵为皇后的时候，她对姜夷安只是隐忍和避而不见，如今转生为婢，她却要将她曾经施与自己的，全部都一一奉还。
  赵慎分明有些心不在焉，然而竟也由着阿昭胡闹。他一夜陪着她与沁儿，等到天明了才疾步踅去贞澜殿。
  宛贵人难产，听说生了个小公主，一生下来母女俩就呜呼了。姜夷安却终于得了一枚龙子，那孩子虽不像她，却与皇上小时候一模一样。
  赵慎十分欢喜，厚葬了宛贵人，又赏赐了贞澜殿不少宝贝。
  阿昭每日在园中教沁儿学步，时常都能看见太医院的宫人端着药灌来来去去。彼时阿昭就忍不住好笑——她姜夷安为着生儿子也真是够拼了。可惜她怎么也想不到，那费尽心思换来的儿子，却因为给宛贵人喝下的一碗催生汤，而落下来一身的胎病。
  宫人们都觉得很奇怪，明明小皇子在胎中给养得甚好，为何生下来却通身都是黄。体质羸弱，打月子里便断不开药。
  作者有话要说：
  ☆、第23章 飞来孕
  自德贵妃喜得龙子，朝臣们上书立后的声势比之先前更甚了。
  整整一个下午，谨心阁的门都不曾打开。阿昭伴着沁儿在门前台阶上玩耍，隐隐便能听到里头的义愤填膺与慷慨陈词，间或还夹杂着“妖婢”二字。
  “叔叔、有刀刀。”
  把门的侍卫木无表情，握刀的手背被春风吹得干裂，沁儿走过来摸了摸刀鞘，仰着小脑袋对他眯眼笑。
  “呱当！”那房内却猛地传来一声重物落地的响动，吓得他小手儿一颤，吧嗒吧嗒，赶紧颠着小脚丫又躲去了阿昭怀里。
  “桐桐。”沁儿搂着阿昭的脖子，想要她抱。
  “嘘——”阿昭比了个手势，示意他不要说话。
  议事房内气氛凝重，正中的书案边赵慎两手支着桌沿，只是冷眉不说话。那桌下是一杯倾倒的茶水，褐色的茶汁沾湿了一片红绒地毯，也没有小太监敢走过去捡起来。阴压压的，大气都不敢出。
  “陛下，古有妲己灭纣，褒姒祸国，西施吞吴，宫中若出妖女，久之必然祸乱丛生。如今凉国内乱，北面赫奴又虎视眈眈，正是危急时候，恕老臣斗胆，恳请皇上处死那罪后遗婢，册立新后，以绝他患！”已告老在家的八十岁老丞相颤巍巍跪仆于地上，字字铿锵。
  旁的大臣连忙应声附和：“老丞相所言极是！朝歌须有帝后坐镇，天下才能阴阳共和。寇将军精忠为国，其女寇初岚娴德端庄，应是最好的皇后人选，恳请皇上三思！”
  “不然。姜贵妃多年精心侍奉皇上，如今更诞下子嗣，新后应属她为佳选。”
  “恳请皇上定夺！”
  “请皇上定夺！”
  两派朝中元老纷纷跪于案前，谆谆劝谏，引经据典，声泪俱下。
  赵慎剑眉冷目，棱角分明的俊容上盛满怒意：“朕贵为天子，宠幸一个区区宫婢，却被尔等形容成如此不堪。莫非皑皑北魏，命运竟系在一个女子身上不成？那还须众位爱卿辅政何用？要这满朝文武何用！”
  “父父，”门缝外传来小儿的怯声低唤，含糊不清，却稚嫩好听。随后便是女人悉悉索索的裙裾声响，隐隐一抹水红，抱他离去。赵慎往门边上看了看，容色稍缓。
  朝臣们的眼睛也跟着看过去——哀哉，皇上竟连在前朝办公都带着那妖婢——当初连根铲除司徒家势力，朝廷内外虽然震惊，却也暗赞实为明智之举。没想到时间未满一年，皇上这么快就心软了，连那废后的孩子他也重新宠爱起来。
  那孩子身负血债，身边又是司徒罪后留下的妖婢看护，分明是养虎为患呐！
  一群重臣窃窃私语，满面忧愁。
  “臣，再次斗胆，有几句话不得不言……”老丞相颤颤巍巍地又要下拜。
  “皇上……”太监张德福附耳过来。
  赵慎不动声色听着，便伸手将老丞相一拦。他的声音压得很低，却凛冽，不容人反驳：“朕在太皇太后面前立过誓言，司徒罪后之位，今生无人再可匹及。逝者虽逝，生者却不能够出尔反尔，封后之事，今后任何人都不得再提！寇将军护国有功，即日册封其女为皇贵妃。今日就到此为止吧。”
  言毕，撩开一袭藏青色团龙窄袖长袍站起身来。
  “皇上……”大臣们还想说话，他却已经踱步到门边。
  君臣不欢而散。
  两扇雕花红门打开，四月的阳光打着光晕照射到人的脸上，些许刺目。汉白玉栏杆旁，女人正扶着粉嫩俊秀的小儿在台阶上迈步，看到他们出来，略微一愣，继而又笑。
  那笑容明明清澈，一众大臣却对她生恶，胡子上翘，鼻子里吭哧出冷蔑：“哼，杀千刀的害人精！”刷刷刷，长袖拂风，像一把把冬日的刀，寒光凛凛。
  阿昭知道，他们一定都恨不得立刻杀掉自己……就如同扳倒曾经光辉荣耀的司徒家族一样快意。
  当年一起打过天下的重臣，独独司徒一家难逃厄运，这些朝臣得了司徒家族不知多少好处，面对赵慎的屠刀，却无一肯站出来求情半句。