江怀越离开西厂之后，杨明顺立即忙碌起来，一会儿指挥番子们核查水牢犯人，一会儿又喊人打扫整理，俨然成另一个小家主。
  “哎哎，把那张桌子再往窗口挪一点，对了对了，就这样！听我的准没错！”杨明顺正起劲，肩膀忽而被人拍了一下，转过头一看，又吓坏了。“督公，督公不是刚刚出去？怎么忽然又返回？”
  “你去找人核查孙太傅的长孙孙政近日行踪。”江怀越冷冷地说了这一句，关上房门不再出来。
  一天，两天，很快就过去。
  那天晚上，江怀越接到了手下探子递交上来的密报，盯着看了许久之后，一反常态地换了衣衫，叫上杨明顺：“跟我出去一趟。”
  说罢，也不管杨明顺在后面絮絮叨叨询问，顾自出门登上马车，向车夫道：“去明时坊。”
  跟在后边的杨明顺先是一怔，继而喜笑颜开：“督公您真的要去明时坊？是去找相思姑娘吗？”
  他不答复，只是仔仔细细打量着杨明顺。杨明顺本来喜气洋洋的，可被他上下左右端详了一遍，心里渐渐发毛。还没等开口，江怀越又盯着他道：“到那里之后，你去把相思喊出来。”
  “又是我？！”他为难地直摇头，“督公您上次是不是跟她不欢而散了？这等艰难的差事又丢给小的去做……”
  “别啰嗦，你不是自诩能干吗？艰难的差事不给你还能给谁？”他关上车门，再不回话。杨明顺只好自认倒霉，紧随着车子到了淡粉楼附近。
  正是夜幕初降时分，淡粉楼花灯招展，纱幔飘飞，就连空气中都浮动着醉人的脂粉香。江怀越坐在车内，也能感到那时浓时淡的香息萦绕不散，袅袅曲声娇娇笑声沉浮出奢靡世界，然而他的四周只是一片空寂与漆黑。
  他望着前方出神，感觉到车子停下后，才透过窗纱往外看。想着杨明顺这次不知用什么方法才能见到相思，没想到杨明顺竟然直截了当就往淡粉楼走去，随后跟门口小厮说了两句之后，大大方方跨门而入。
  江怀越愣怔了半晌，觉得自己真是不了解这手下。
  这一次，等待的时间显得格外漫长，好不容易见杨明顺又从淡粉楼出来，神情严肃，与去之前简直判若两人。江怀越心里有些发沉，甚至开始计划下一步应该怎么做，才能把相思叫出来。杨明顺回到马车旁，犹犹豫豫道：“督公……小的回来了。”
  “怎么样？被一口回绝了不成？”他同样严肃地问。
  “这个，唉，相思姑娘开始见到是小的，连话都不想说呢。督公您还说没惹她生气，要是好好的，怎么会这样？”
  江怀越强忍着不耐烦：“我问你的话，为什么不回答？说这些有什么意思？”
  杨明顺却哼哼道：“那小的也是替您去跑腿，总该把前因后果都说清楚吧！要是您亲自去，说不定她连房门都不开……”
  “车夫，回转去！”江怀越忽然发声，车夫虽然意外，但也只好随即调转方向准备返回。杨明顺大吃一惊，连忙追在后面连声道：“督公督公别走啊，小的还没说完！”
  “你自己在这慢慢说吧，我没空。”
  马车徐徐回行，杨明顺只好收敛了先前的得意，扒着窗户一边追一边哀求：“是小的错了，不该故意啰里啰嗦惹您心烦。相思姑娘听了小人的劝解，答应出来见您了。”
  “你说什么？”他突然撩起窗纱，眼神里透着不相信。杨明顺气喘吁吁地道：“她被小的说服了……您还不叫他停下？相思都要出来了，您还坐着车往回走，这不是糊弄人吗？”
  江怀越骂了他一声，又下令车夫调转返回。那车夫被折腾得晕头转向，无奈之中再度朝着淡粉楼行去。
  街市依旧喧闹繁华，沿街商铺的招牌旁都悬着灯笼，光亮晃动，落在他的眼里。他不禁往那个方向望去，桃红色香云纱罩着的花灯轻盈摇曳，楼上花团锦簇，湘妃竹帘正缓慢无声地卷起。
  “停下停下！”一路小跑的杨明顺连忙低声招呼。马车停在了淡粉楼对面的街边。
  细细密密的竹帘卷起来了，杏白色帘幔徐徐飘飞，穿着湖蓝锦绣衣衫的相思就站在楼上，落落寞寞，瞥了一眼这个方向，脸上不带笑意。
  江怀越心里竟有几分歉疚，然而相隔一条街，她在楼上，他在车内，也无法交谈。他埋怨窗外的杨明顺：“她怎么还站在楼上，不是说出来见我吗？”
  杨明顺诧异地看看他：“这不是出来见您了吗？”
  “……”江怀越要被气炸。“你说的就是这个意思？！”
  第57章
  杨明顺可委屈了：“您把人惹怒了, 还指望她自己跑出淡粉楼来见您？小的可是说破了嘴皮子才让她到窗口站一站……哎，督公您干吗？”
  没等他絮叨完, 江怀越已经阴沉着脸下了马车。
  桃红花灯重叠出繁复光影，烁烁明莹犹如风中散飞的烟花，楼内有人在弹唱南曲，缠绵婉转，极尽柔情蜜意, 好似漫天桃粉拂过, 覆满了山涧清流。
  他只站在对面的街角，光亮照不明的地方，背后是紧闭的门扉，一如他的心。
  相思攥着杏白的帘幔, 一扯一揪, 绞断了丝丝缕缕。满眼都是未消解的怨怼, 可是一抬头望到他的身影，愤愤不平的哀怨又被忐忑犹豫所替代。
  若是换了别人, 早该主动入淡粉楼来了吧。不管是解释，还是沉默，总会面对面相坐着，或继续吵闹, 或彼此忧伤。可是他不会来，也不能来。
  因为隔着长街，沐着夜色，她在灯影里, 能够毫无掩饰地望着他。他还是那样不动声色，静静站在街角，抬头看她，潋滟微寒的眼里透着亮澈的黑。
  他的眼里有无穷尽的话。
  像是积蓄了许多年，被刻意层层叠叠覆压在冰雪下，却没人能拂开，让这无尽的黑暗地底透一丝光亮。
  渺茫的曲声连旋如珠，她的心忽忽跳动。不知为何，就想要亲手将那覆压着他的冰雪尽数拂开，她甚至能听到在那幽黑世界里有个声音在唤她，求她，可是又那样骄傲，那样害怕，以至于只是无声等待，而不肯或不敢伸出手来。
  她不由红了眼眶，她想让他上楼来，但是知道不可能。
  “相思，起风了，你还站在窗口做什么？”后面有人笑着叫她。她转过身去应付了一句，再回头时，却不见了江怀越的身影。
  街上人来人往，熙熙攘攘。
  那辆马车已经又朝着街头驶去。她的心跳荡了一下，随即慌乱着跑出了房间，跑下了楼梯，奔出大门。
  看门的小厮诧异询问，她也不及回答，只朝着马车驶离的方向追赶。
  可是马车已经越来越远，她追得艰辛，尽惹来行人注意。满心委屈与焦急，脚步匆匆还待往前，却在巷口被人一把拽了进去。
  “干什么！……”她惊叫起来，随后就看到了拽着她胳膊的人。
  满腔惊怒顿时凝固。
  昏暗的高墙阴影下，江怀越一言不发地盯着她。相思心跳激烈，结结巴巴了半晌，才挤出一句：“你怎么在这里？”
  “我不能来？”他还是那样冷峭，话音里却还带着几分怨怼。
  她这才想起自己本来应该更生气的，于是虎着脸道：“您是什么身份，怎么能纡尊降贵地躲在这角落？”
  “躲？我需要躲？”他冷笑，还拽着她的手臂没放开，“你现在胆子越来越大，居然还记得我的身份？”
  相思争辩道：“要不是您故意说刺伤我的话，我又怎么会生气？”话一出口，又觉得自己的气势明显减弱，便冷着眉眼不看他。
  他没立即反驳，过了一会儿，慢慢将手松开。“我哪里故意刺伤你？”
  相思别过脸，冷哼道：“您自己心里难道不明白？用得着我了，千方百计叫我出来，等下次不需要了，又将我抛掷一旁，换了是您自己，会乐意被人利用？”
  江怀越又沉默片刻，才道：“不是有意将你抛掷一旁。”
  “那为什么……”
  他没回答。
  萧萧夜风微寒，掠过两人衣衫，江怀越在昏暗光线下看了她一眼，转而道：“你今天是不是接到了太傅的邀请？”
  相思抿紧了唇，不说话。他又道：“我真的不与你置气，这件事关系重大，等做完了，你要怎么谈，都可以。”
  听他说出最后一句，相思的心猛地跳了跳，可还是将信将疑，愠恼未散。“您又是要骗我上船？”
  他有些无奈。“怎么说的，谁骗你上船？”
  “贼船！”她泄愤似的跺了一脚，“我不答应。”
  巷子里有人经过，看到这两人偷偷躲在阴暗处说话，不由好奇窥探。江怀越只得背转过身，靠近了她，压低声故意狠狠道：“你忘记当初怎么求我帮忙了？现在居然敢这样同我说话？！”
  相思想到那时候的自荐枕席，脸一下子红了。“好端端提这干什么？”
  “让你别忘记当初是被谁救了！忘恩负义的东西！”
  她语塞，随即还击道：“您是本来就要收拾高焕，顺手把我和姐姐捞出来了而已，再说您还想杀我灭口呢！”
  “……行，那你是铁了心不再为我做事了？”他冷着眉眼，气氛有些紧张。
  相思愣怔了一下，居然一时不知应该如何应答，江怀越气她不给答复，一言不发转身就走。相思手足无措地跟在他后边，索性也不说话，就那样盯着不放。
  他本来是要朝外面去，可是发现她跟着，就又沉着脸回过身道：“跟着我做什么？不怕被人看到？”
  相思脱口而出：“我不怕，怕的是您。”
  他愣了愣，心里有奇怪的感觉，却无法表达。过了一会儿，相思又道：“督公刚才说的当真吗？”
  “……什么？”他已经被她折腾得有些晕头转向，只不过表面还保持着惯有的清高。
  “就是说，帮您办完这次的事情，有什么话，都可以谈，有什么要求，都可以提。对吗？”她用濯濯清亮的眼望着他。
  江怀越莫名一阵心虚，但是话已出口无法更改，只得硬着心肠颔首。她眼波流转，忽然上前一步，轻柔缓和地问：“那您这一次，是要我做什么呀……”
  她说话常带拖长的尾音，软软糯糯，此时忽然从生硬转为温柔，叫人承受不住。
  江怀越定了定神，才道：“孙太傅邀请你明日去府上是吗？”
  相思看看他的眉眼，忽然笑起来：“大人您想让我去？”
  他被她笑得发慌，板着脸道：“笑什么？让你去，是有目的的……”
  “那我去。”还没等他说完，相思就主动接下了任务，让江怀越有些讶异。
  可是她却还是一脸欣悦，好似完全忘记了之前的不愉快。“只是大人您要说话算数，不能再耍无赖。”
  *
  因为相思出人意料缓和了情绪，所以江怀越之前设想的种种方案都落了空。直至他重新坐上马车返回西厂，心里还有些疑惑。
  但既然已经说好，那也不再多想。次日临近中午时分，他再度前往太傅府邸赴宴。孙寅柯此次设宴是为了庆贺长孙孙政被任命为户部主事，对于二十出头的新科进士而言，能担当此任也已经算是仕途的良好开端了。
  上一次来太傅府邸时，孙政恰好有事没能赶回，因此江怀越没有与他照面。这回才踏进孙府，就见他正带着管家迎接宾客，年轻的脸上满是春风洋溢的笑容。江怀越与他寒暄了几句，便径直入了正厅。
  厅内早已有许多官员落座，众人见他到来，纷纷站起行礼致意，其中也包括老熟人邹缙。江怀越上前向孙太傅道贺，孙寅柯意态谦和：“不过是借着这由头请诸位聚一聚而已，并非什么隆重之事，各位自管尽兴！”
  宾客们附和称是，此时孙政亦回到主厅，向众人致谢之后，便吩咐管家开宴。于是谦让声敬酒声此起彼伏，江怀越一边听着旁边官员的奉承话，一边望向厅堂门口。
  果不其然，未过多久，随着珍馐美味渐次端来，数名盛装雍容的少女亦鱼贯而入。走在前面的便是相思，藕荷宫纱长衫，绛朱锦缎百合马面裙，乌云似的发鬟正中插着金镶玉观音满地娇分心，两鬓间一对累丝梅花掩鬓流光叠彩。
  待等她踏进厅堂，走过江怀越所在的桌前，才可见发鬟后还垂着碧玉串珠围髻，那一串细细璎珞随步态轻摇，曳动生姿，曼妙婀娜。
  满桌宾客的目光皆为之吸引，唯有江怀越只淡淡瞥了一眼，便顾自倒酒来饮。
  相思也自然走过，略无回顾，到了孙太傅桌前，与众官妓一同行礼。孙太傅虽然被她退回了琵琶，但毕竟是博学鸿儒，也并未因此动怒，见相思今日盛装妩媚，更是欣然颔首。管家忙吩咐她们落座演奏，于是笙歌渐起，满堂悠扬。
  江怀越始终静静旁观，在向众人敬酒的孙政温和谦让，言语得体，看上去就是一名彬彬有礼的世家公子。
  他又望向西窗下，相思正怀抱琵琶弹奏得入神，纤纤玉手拨弦泠泠，好似翩飞的蝶。四周嘈杂声渐渐隐没，他持着酒杯微微出神，冷不丁边上又有人前来敬酒，才算回过神来。
  *
  酒宴将罢，孙政先离开了厅堂，说是要去轻洲厅准备酒后茶会。江怀越朝相思那边看了一眼，她放下琵琶，推说自己有些头晕，请求先去厢房休息片刻。
  孙寅柯倒是关切了几句，还询问她是否要先回转。相思却道：“难得太傅赏识，奴婢只是近日夜间难以入睡，因此才有些晕眩，只要休息一会儿就好。”
  “既然如此，那就去休息片刻，稍后我们还会去园圃赏菊，你若是恢复了可以同去。”孙寅柯说着，便唤来仆妇叫她带相思前去休憩。