我是君后的贴身侍女，也是君后宫里的管事。
  自猎场那件事发生后，君后便有意无意的提拔我。君上来宫里的次数少了些，不知是因为与息国的战事即将打响，还是别的什么缘故。苍相倒还是会来，只是待的时间都不长。每当苍相来的时候，我就会故意支走殿里其他侍从，亲自守在门外。即使发生了这样的事情，我的心依旧是向着君后的。我暗暗发誓，不论殿里发生什么，我都选择缄默。意料之外的，我从来没有听到过什么奇怪的声响，只是望着殿前大片姿态各异的香草，听风擦草尖沙沙作响。
  苍相被派到前线的那天，当君上邀君后到宫里一同吃午饭时，君后正在浇灌香草。她看着那些草木的眼神，又怜悯又忧伤，仿佛是在看不应存于世之物。白润的手指扫过草尖，把手指放在鼻前轻嗅，然后嘴角迟缓的勾起一抹笑。听到君上之邀，她只是不以为意的扫了我一眼，继而专注于香草，说她今天身体不适，不想进食，让我回绝了。我隐隐有些明白，君后的冷淡，与苍相有关。
  后来，君上亲临宫里几次，终是没过夜就拂袖而去。他竟命人用火焚了那片草。火烧的噼里啪啦响，草壳炸裂的声音错杂不断。那些香草迅速的枯败、萎缩，化为灰烬。各种浓烈的香气混合在一起，萦绕着整座宫殿，整整七日，才散去。君后没说什么，只是隔着窗子静静地望着那火。待火熄了，她不知从哪拾了一把锄头，光着脚踏入草烬与泥土，亲自做起翻土的工作来。她每天就不知疲倦的做这事，我们都不敢贸然上前打扰。
  苍相被俘，息国将军要求带着君后去议和。这又很奇怪了，从未听闻君后擅从政。可是君后一点都不惊讶。在马车上，她用一种充满向往却又绝望的语气同我讲，“在南方有许多大泽，大泽周围生着许多香草……”我疑惑不解。她摸了摸我的脸，手好像没有什么力气的样子，说我是个好姑娘，应该早点找个好男人嫁了。我摇摇头。
  君后在我眼里，似乎迅速的衰老了。我很希望她能好起来，重新变回那个一尘不染的仙人。我从书里看到，仙人都是没有烦恼，且不老不死的。
  谈判持续了七日，具体过程没人知道。君后走出营帐的时候，我激动得眼泪都要滚下来。君后似连头发都僵硬发白了，好像赤脚在沙漠里走了七日。“到底发生了什么呀？”我扑上去，却被君后推着的坐着轮椅的苍相惊的说不出话来。苍相没了往日的翩翩风度，头发披散着，活像个叫花子，身上也散发出令人难忍的恶臭。我望望君后，又望望苍相，说不出半句话来，只好把眼泪往肚子里咽。
  苍相是全国最好的医生，却被戮了双腿，那又有谁能来医治他呢？
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  我问他恨不恨。他只说，这次能回万方的，本来就是有他无我，有我无他，他还捡了条命，已经感到很高兴了。香草被烧了，草灰化作泥土，明年还能长得更好。可是，人被砍去双腿，还能吗？
  我请了别国的医者处理他的腿。我看着他断肢上的腐肉被弯刀一点一点的剜下来，露出突兀的白骨。我听到他撕心裂肺的叫声，震得我浑身骨头滋滋作响。我必须把手伸到他嘴里，撬开牙关，塞进布块，才能防止他把自己的舌头咬断。我一边动作一边哭着求他，别死苍嵘，别死，死了就什么都没了，不会有什么比现在更糟了，给我活下去，听到了吗，别死，活下去。
  他的伤势渐渐好起来。我每日为他敷药、换药，皆亲力亲为，丝毫不敢懈怠。他不愿意讲话，我就故意变得多话，讲很多故事和诗给他听。
  “你看，现在我也会照顾你啦。可见我不是忘恩负义之人吧？”嘴上故作轻松，心却被愧疚蚀的千疮百孔。一离开他，我常常会想，倘若我还留在贺府阁楼，他还是贺家谋士，我们没有逃到万方，没有与贺玉梧对峙，或许这一切就都不会发生。
  其间，我去见了一次墨忱。我不顾阻拦，径直闯进他帐里，见一万方女子正缠在他身上，不着一缕，身上纹路诡异妖艳，像一条蟒蛇。我对此景熟视无睹，直直说道：
  “他已经是个废人了。”
  “那你就会回来吗？”
  “息国终究会败的。”
  “是他的功劳么？”
  我一时语塞。墨忱说，不杀他的条件是，余生永不相见。“你还是本君的君后。”他转过头来说，一双眼睛笑的灿烂，像只狡猾的狸猫，然后又转过去与那女子亲吻。于是，我令杜若去照顾苍嵘。强忍与他告别的冲动，我匆忙回宫，继续做囚笼里的金丝雀。
  第二年，新植的香草果然又长出来了，而且比以前长的更繁盛。息国果然败了，举国欢庆，接下来便是鼎盛。我看着草木一岁一枯荣，感觉每个去年与今年都没什么分别，纷扰的尘事都似流水般离我而去了。我不问世事，每年按时收割香草。
  有一天，墨忱终于说，腻了欣赏我的痛苦，“你走吧。本君从来不缺女人，君后……再娶便是。真以为本君有那么在意你吗？”我拜谢过后，便轻装简行离开了王宫，离开了方都，去寻他的踪迹。
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  一间破旧的茅屋里，传来阵阵书声。我依着村民的指示，站在屋前，久久伫立着。我掏出一个干瘪的馒头啃着，同时把耳朵伏在窗上，听到清澈沉着的男声，在讲诗。那声音婉转悠长，让人情不自禁沉浸其中。我听的入了迷。待到日落西山，屋门敞开，形形色色的人走出来，有成人也有小孩。一清亮女声高喊道，王二狗，下次别忘了带束修！她推着轮椅走出屋门，那一刻慢的出奇——先看见他的空荡荡的黑布衣下摆，再看见他明显粗糙了许多的手，握着一筒竹简，继而看见他的发丝散落在肩膀和后背，看到他的瘦削下巴和点点胡茬……
  我好想落泪，整个人僵在原地动不了。
  他定定的看了我一会儿，笑道：
  “阿初，等你好久。”
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  下一章回主线了