生活要有仪式感，不给人生赋予一定的意义，何以熬过漫长的冬天。
  越是在北方冬天就越漫长，而过年的仪式感就越强。在南方，这种仪式感就少了些宗教的意义，而变得像狂欢或者杂耍一般。
  腊月二十九，交管所最后一天正式上班的日子，也是春节前科目一考试的最后一天，冬子参加了机考，当然以92分的成绩顺利过关。
  前面爱打闹的几个年轻人，有两个家伙没有过，得等到来年再考一次。几句报怨的话，到处找理解。“你们不觉得这题太偏了吗？”
  “我那电脑时间不准，本来就要答完了，结果它提前结束了，你有没有这个现象？”
  “老子乱考，故意乱答的题，它居然对了。认真答的，居然错了，啥破玩意！”
  这种找理解的方式，得到的回答肯定让他们失望。“我乱考，根本没复习，也过了，怎么样？”这是故意的气人，两个年轻人被同伙拥簇着安慰，走远了。
  而这个故意气人的回答，来自于那个第一天在门口抽烟的家伙，他表面放荡不羁，实则认真练习，为的就是这一天，故意秀些优越感。
  他来询问冬子的结果，只是一个眼神：“过了？”冬子点点头。对方再来一句：“庆祝下？”
  冬子回头望着他，不置可否。对方倒是很热情：“没吃饭，我请你撸串？”
  一说起羊肉串，冬子倒是有兴趣的。毕竟，自己就是做这个出身，但到广东来，还从来没有机会尝试过。更重要的是，如果此时回去，面对那没人的屋子，何以笙箫默？
  过了七八个弯，转了五六条街，终于来到一个夜市。别说，这里的烧烤还是很多的。虽然这是冬天，但在广东这地方，根本没有真正的寒夜，再加上烧烤的火炉子，凭添一分温暖。
  两人在路上就熟了，这位大哥姓杨，是河北人。来到佛山已经有七八个年头了。他父亲是开出租车的，但现在身体有病已经不能够工作了。而他自己经历比较复杂，来广东最开始是在机械厂打工，后来经历过推销岗位、冲压岗位、油漆岗位，换了好几个厂子。
  “你晓得腾笼换鸟是怎么回事吗？”对方总以过来人自居，他年龄大些，当然有资格当过来人，但他不该在提问时，斜着眼睛看人，然后迅速眯上。故意装出城府深的样子，让人讨厌。但冬子是个开朗的人，对方请客，毕竟要给些面子的。
  “不晓得，大哥多指教。”装傻的人有肉吃，这是真理。
  “我是个人才，干过的工厂都倒闭了。”对方一边说一边对烧烤老板叫嚷：“十串肉串，四个生蚝，四个扇贝！”然后，又问冬子：“你不过敏吧？”
  冬子不太理解，只是摇摇头，别人吃得下的东西，自己有什么吃不下呢？后来在广东接触人多了，冬子才明白，有些人吃海鲜是要过敏的。
  “不是前几年，所谓的低端制造业，受外贸的影响，倒闭了不少，我工作过的厂子都倒闭了。你说，我是不是个人才？”
  冬子终于笑了，用手指点了点桌子，很江湖的样子。
  “你们武汉碰到这种情况，有关部门或许要救，给企业货款，或者帮助给补贴，保留工厂保留工人，也就是保留生产能力，保留社会就业，对不对？”
  他说这些，冬子有些不太懂。毕竟，他只知道容钢，效益不好时，也得要维持，哪怕工资低点，人们还是要上班。至于怎么维持，冬子没经验，也没听父亲说过。但是，母亲的汽水厂倒闭，也没见“有关部门”帮过忙。况且，这个“有关部门”是个神秘组织，究竟是哪些部门，别说冬子不清楚，对面这个故作高深的杨哥，也不一定清楚。不信，你看新闻通稿讲政策的，你看得懂？
  吃人的嘴软，冬子顺着人家的话点头就是了。
  “这边不，这边根本不需要考虑就业的问题。为什么，都是外地人，本地人根本不考虑就业。所以，那些低端的工厂垮了、搬了，他们并不着急。他们有的是优势，吸引外来的大企业，所谓高端企业过来，给土地给政策给优惠，不到几年，这产业就换成新的了。”
  这倒是有道理，冬子不接几句话，好像不配合似的。况且，人家停顿下来，望着冬子，等着他的附和呢。
  “那倒是，这满街的外地人，都是年轻的，他们就业不就业，关当地什么事？”
  “也有事，也没事。但是，对富裕的当地人来说，过冬只不过加几件衣服，冻不死人。但是，对于外地人来说，那几年，熬走了一大批打工的，都回老家了。现在再过来，找不到老厂，全凭碰运气了。”
  “那你是怎么熬过来的呢？”
  老板已经先把肉串上来了，对方问冬子：“啤酒、白酒？”
  冬子想了想：“啤酒吧，我酒量不大。”这是保留实力，在有城府的面前，你得有城府。
  “啤酒两扎”杨哥对老板喊了一声，拿起一根肉串递给冬子，冬子接过来，等对方也开始吃的时候，再入嘴。等第一口下去，冬子就意识到，这不是羊肉串，这是猪肉串，并且腌制没到位，有水分太多的缘故，还有些油分没有烧到位，像是一杯温吞水。况且，辣椒与孜然放得不够多，这是冬子第一次吃到，有些腻人的肉串了。
  肉串讲究外焦里嫩，这是口感的对比。焦香与肉香混合着调料的入味，起码有三个口味层次，如果没有这些，烧不如煮了。
  但是，不可能对主人说倒胃口，冬子勉强地吃下那一串。对方估计也有感觉了：“这南方的肉串差点意思，倒是过一会烤的省钱，稍微好些。”
  “蛮好蛮好，冬天吃点热的，蛮好。”这只能算冬子礼貌性的安慰了。
  “你刚才问我是怎么熬过来的，我跟你讲个故事，你就明白了。”看样子，以话下酒，这话题就比较长了。对方接过老板递过来的扎啤，给两个杯子各倒了一杯，这就有点过了。一般扎啤，都是各人喝各人的，对方这多给冬子的一杯，从酒量上来说就不太公平。但人家是主人，多倒一杯或许是客气呢？
  冬子岂是那计较一杯两杯的人？他笑纳了，听对方的倾诉，算是给对方的面子。人们需要倾诉，或许在异乡容易把对方当故乡人，把老乡当发小，把熟人当兄弟，谁还没个孤独的时候呢？一个河北的冬天，冰天雪地呆惯了的过年氛围，在南方这花草茂盛的地方，不让人说话，岂不是要把人热死？冷冻了节日的回忆？
  既然答应了别人的请客，就得当好树洞的角色。冬子不差这点钱，就是点腰子，他也点得起。但是，缺少的，是一个可以喝酒的人。冬子不说话，但听也说话，也比独自在宿舍回忆过去，过瘾。
  “美国历史上有一个西部淘金的故事，你听说过吧？”
  冬子其实比较反感这种动不动就拿美国说事的人。毕竟他又没到过美国。今天，中国就有这一批人，或者在美国读过几天书，其实也不算什么知识分子，只是父母有钱，在美国读过几天文科或者商科，回来就以半个美国人自居，好像有种居高临下、指点江山的人气势。
  还有一种人，根本没去过美国，但懂些英语，看过几个外国杂志，跟最普通的中国人说话，夹杂着几个单词，显得洋气。也动不动，拿美国怎么样来说事，好像很高端。
  更有一种连英语都说不好的人，看了几本《读者》和《知音》，用那里面被加工过的二手信息来谈论美国的。乱用外国名词吓唬中国老乡，这是惯用的伎俩，来掩饰其说服力不不足。
  如果仅是好为人师，这也没什么说的。你毕竟知道得多些，活该当我的老师。但更多的人，是拿它当优势，来证明自己臆造的观点，这就让人痛恨了。
  比如，你抱怨社会不公平，或者你抱怨某个人。抱怨就抱怨吧，就事论事，也可以取得一些共鸣的。但你为什么，要为自己的抱怨，找个高大上的理由呢？
  有的人，自己没混好，或者受到不太公平的对待，就大吹美国如何如何的公平。比如人们可以骂总统，人们可以上街游行。但是，你在中国，网络上，骂当局的人，也不少，谁没有点自由呢？况且，在美国，是老板说了算，你骂一下公司，骂一下老板试试？
  美国的总统与中国的官员不是一回事。他们强势的真正的掌权人是老板，这个不能类比。比如在香港，你游行可以抗议政府，但你抗议李超人试试，明天就叫你搬家，店子的租金明天就涨，看把你牛的。
  自由不是你想干什么就干什么，最好的理解，是你不想干什么，可以不干什么。
  还有的，比如在医院看病，觉得很贵。就吹美国的医保，如果美国的医保那么好，那奥巴马还要大力推进医改，是怎么回事？肯定有问题，才改的啊。况且，中国你一个发展中国家，就像是一个刚刚解决温饱的人，跟人家一个富二代来比生活质量，要不是没良心，要不是傻子。
  比如燕子，自家出身农民，她就不跟葛校长家里的孩子比。人家是啥积累？是啥条件？自己一天天比自己的过去好，就可以了。
  动不动拿美国说事的人，有点不讲道理。就像一个刚解决温饱家庭的孩子，吵吵着要像隔壁富裕人家的孩子比：“妈妈，我要吃火锅。”
  妈妈如果回答：“现在我们没钱，以后有钱了，妈妈带你吃火锅吧。”
  孩子跳起来生气：“人家隔壁都有火锅吃，人家的妈妈是好妈妈，你这妈妈太坏了。”
  这个问题就来了，你跑到人家家去吃火锅吧，人家不把你打出来。人家再好，也是别人的。你家再穷，妈妈愿意努力，给你最好的，你还有什么可抱怨的呢？
  一个喜欢抱怨的人，是最没希望的。除了给自己不进步找理由外，还让身边的人不高兴。抱怨时，还带着美国的故事来说事，那叫没良心。
  况且，大部分所谓的美国故事，都是假的，或者加工过的，不原味了。
  “也是我听说的啊，美国是不是真有这故事，我也不知道。”杨哥说到这里时，冬子顿时对他充满了好感。这才是说话最正确的态度，知之谓知之，不知谓不知，是知也。看样子，杨哥作为打工仔的成功者，有他高明正确的地方。
  “我听说这个故事，它究竟有没有，我不知道。但是，它启发了我，这最重要。”对方不把酒倒杯子里了，嫌麻烦，直接端起那巨大的塑料罐子，给冬子做了一个示意，两人豪迈地喝了起来。
  他把嘴边的白沫顺手一抹，显示出劳动人民豪爽的本色，让冬子感觉很过瘾。
  “很久以前，美国西部发现了金矿。”用很久以前这个开头语，就很有故事与传奇的感觉，显示出杨哥有一定的口才。“发现金矿过后，当然就吸引了大批的淘金客。著名的卓别林，就有一个黑白无声电影叫《淘金记》你看过吧？”
  谈话需要回应，冬子确实没看过。“没看过，但听说过卓别林这个人，就是有小胡子柱拐棍的那个八字脚吧？”
  对方哈哈一笑：“行啊，兄弟，三个词就概括出喜剧大师了，你也是个人才！”
  被对方夸得有些不好意思，冬子听对方继续讲故事。“看没看过那电影不重要，反正我也没怎么看过。当时很多人淘金是肯定的。那金矿，哪有人人都挖到的道理？有人发财，也有人破产，想象得到吧？”
  “当然，连煤矿都是这样，运气不好，挖几年不出煤，运气好，把地面刨开就是钱。”冬子凭印象这么说，他自己也不晓得，这是哪里来的素材，反正，道理上好像说得通。喝了酒的人，说话本身就是目的，正确不正确，不影响酒桌的气氛。
  “但是，有人却始终赚钱，你猜是搞什么的？”
  冬子当然得摇头，但他内心中有一个选择答案了。比如开饭馆的，这么多人打工，肯定要吃饭。
  “卖铁锹的人，赚了钱。”对方盯着冬子，脖子伸得老长，有一种压迫感，隔着桌面都感受得到。“想不到吧？”
  “你不说，我还真想不到。有道理啊，真有道理。”冬子配合起来，把气氛搞扎实。马上要上扇贝了，得给主人一点面子。
  “我就是受到了启发，才有的今天。”此时，老板把扇贝端了上来，来附带说了一声：“生蚝也快好了，马上就来。”
  此时肉串只剩下两根了，扇贝也经不起细吃。但杨哥总有办法拖延时间：“老板，韭菜两份，鸡爪两串，脆骨还有吗？”
  冬子此时知道，该客气一下了，一般点到素菜时，就要明白，主人的请客诚意差不多到了百分之八十了。“脆骨就算了，鸡爪也不需要，老板，搞一碟子花生米，我看你那里还有藕片，来两串。”
  对方故意说到：“小陈，哥请客，你莫客气。”
  冬子早就找好了理由：“杨哥，在你们北方人来说，韭菜是最好的冬天的菜，这个我晓得。我要点个我们湖北最喜欢的菜，就是藕片，你不喜欢？”
  “好好好，咱们来个南北汇合，投缘投缘。老板，再来两扎啤酒！”豪迈之气，油然而生。当你发现，请客时根本没超过心理预算时，你就会豪迈起来，不管是酒量，还是金钱。
  冬子心里有底了，就这每人两扎啤酒，也就把这些菜搞完了。酒不可能多，所有，敬酒时，自己就不要喝得太猛了。但是尊重主人的方式，就是要让他成为酒桌上的主讲佳宾，才是正理。
  “杨哥，说得倒是有道理，但你具体是做什么呢？”
  “做中介。”
  “哪方面的中介呢？”中介这范围广了，有劳务的，有房屋的，有帮汽车找货的，甚至婚姻介绍所，也算是一门中介。
  “最开始，做劳务公司。现在，也兼做房地产。”
  他这口气，好像是个大老板的样子。当然不是，冬子也是见过世面的人。但虚心好学是肯定的：“你细说一下，小兄弟我听些经验。”
  “我的优势是什么呢？就是在佛山呆得长的河北人，对不对？我干的工种多、干过的工厂多，我对每一个工种的要求及工资，对每一个工厂的环境及待遇，大体上都了解过，有的还是亲身经历过。最开始，河北来打工的人，找我这个老乡介绍工作，那我就找厂家去谈了。”
  “厂家不直接在街上找工人吗？为什么要转你这一道手？”
  “工人流动性大，为了让他们保持稳定的劳动办供给，就得签订长期合同。按劳动法，一旦签订长期合同，就得给人五险一金和各种保险，如果厂子开除了他，他还可以找劳动仲裁扯皮。灵活性与稳定性，性价比，你算算？”
  冬子想了想，回答到。“是的，临时工倒是成本低，但是不稳定。如果大批量地离开，工厂的订单就无法保证完成。但正式工成本高，不太好降成本。”
  “那我就成立劳务公司。外面来的人，打工，找不到合适的工厂，就先加入我的公司，我给他找。他与工厂产生劳务纠纷，被规避了。因为他是派遣工，他原则上属于我公司的人，不是工厂的正式员工。他要扯皮，就找我来扯。但是对于我来说，我承担了这风险，当然就有相应的利润。工厂给的用工价格，一部分钱，是我得的，我与工厂，双方都有利，生意就做成了。”
  冬子问到：“那别的打工的，为什么要加入你的公司，让你赚他们的血汗钱呢？”
  “他从外地来，哪个工厂正规不正规，他哪里知道？哪个工厂需要什么样技术的工种，给多少待遇，他哪里知道？我这个公司，至少在河北老乡那里是有口碑的，赚明白的管理费，有何不可？出来打工，最怕不稳定。在我的公司，我一年到头，只要他来，就会有工作，就会有工资，免得上当瞎碰，或者遇到黑心老板，那就更惨了，你想想？”
  冬子这才明白过来。人家愿意加入他的公司给管理费，是用一部分钱来买一个心安。要知道，随时到随时工作，这可是打工仔自己无法办到的事情。
  “那房产中介是怎么回事？”因为冬子知道，这是个大生意，不像是杨哥这种人拿得下来的。
  “是后来做的，其实，就是对城中村或者附近城乡结合部，那些私房出租的生意。”
  原来不是新房买卖，冬子明白，那种新房买卖的生意，光鲜亮丽，但必须得有关系与资金的支撑。
  “你想，那些长期来打工的人，是不是也想把老婆孩子也带过来。他们中的大部分，肯定是买不起房子的，但他们租得起啊。只要够面积，哪怕条件差点，也行。”
  冬子突然想起，在火车上遇到的那些，从外地坐火车，来广东，与打工的亲属团聚的人。这些人中，肯定有很多是租住的房子吧。
  “面积要大，租金要便宜，哪里找呢？找人家城乡结合部的私房吧，或者是城中村的房子。要知道，过去修的时候，是按农村宅基地修的，面积本来就大，再多修几层，反正农村的规划也管得不严格。但到今天，这些房子已经算是在城里了。这些房子，当然条件赶不上正规的套间，有的一层楼才一个卫生间。但是，与农村的住房，我们内地深山中的农村相比，已经很好了，对不对？”
  “对，更何况，背井离乡的，有一个家，就行。”
  冬子喝了一口啤酒，示意自己要进去上厕所，悄悄找老板，把账结了。对方与他并无交往，能够主动提出请客，就已经很好了。冬子不差钱，就差有人说话。
  喝酒的理由，不仅仅是过了科目一，需要仪式感。