不过现在还只是个一边努力读书，一边找各种机会偷摸赚钱贴补家用的好孩子。
  林向光平时住在学校，每星期回来一次。林向美刚看过墙上的日历，知道明天晚上他就会回家，可她等不及。
  在书里，就在她大哥的抚恤金送到的前一天，这孩子因为投机倒把被抓，被送去农场劳造。
  因为长得漂亮，在农场里被变态老光棍欺负，愤而反抗，被打瞎了一只眼睛。
  那以后，这孩子再也没机会上学，从农场出来后一直在社会上晃荡，这是他走向不归路的开端。
  可不管这孩子在外面多么十恶不赦，多么让人闻风丧胆，但他对家里的兄弟姐妹却是一百分地维护，千万分地好。
  这样好的弟弟，林向美决定，现在立刻马上就去见他，把他带回家来，一定要躲过那次被抓。
  第4章
  外头天寒地冻，林向美给甜甜和林望星穿得尽可能暖和，自己也裹得严实。
  又把在炉子里烤熟的土豆在地上磕了磕，把灰磕掉，找了两张纸包好往棉袄口袋里一揣，几人就出了门。
  林向美先去正屋，找林老太太要钱。
  “奶奶，大娘，我头疼，胃也不舒服，给我点儿钱，我去镇上诊所拿点药。”林向美说。
  “啥玩意？”还没等林老太太说话，林老大媳妇先炸了，把手里正纳着的鞋底啪啪往炕上拍：“你个败家鬼，你当钱是大风刮来的，一点头疼脑热就要去拿药！”
  林老大家的大儿媳妇先头被林向美敲跪在地上，正憋着一肚子火，也跟着讥讽：“呸，能打能抢的，这像不舒服的样？”
  “就是，赔钱货，败家玩意儿，米缸少了那么大一块。”
  ……
  一屋子人你一句我一句，冷嘲热讽，都在给林老大媳妇帮腔。
  而林老太太盘腿坐在炕头，吧嗒吧嗒抽着烟袋锅，一言不发冷眼旁观。
  “行，我的病可以不看。”林向美也不气，回手拉过林望星，把他生了冻疮的手和耳朵给众人看：“可望星每天出去捡粪，还要捡柴火，手和耳朵都冻坏了，我要给他买冻疮膏。”
  林老大媳妇一听更来气，往地上呸了一口：“林向美，不是我说你，一个没人要的野崽子你当他是个宝，还买药，没钱！”
  一句“没人要的野崽子”，本来抱着烧火棍，小身板挺得笔直给姐姐壮势的小男孩，瞬间佝偻了，脑袋耷拉到了胸口。
  林向美看得心里一揪，从林望星手里把烧火棍拿了过来，抡起来猛地往木头炕沿上一砸：“给我闭嘴！”
  “嗙”地一声，再加上这一声带着森冷寒意的怒喝，吓得一屋子人一个哆嗦，齐齐看向林向美。
  林望星也吓了一跳，抬起头目瞪口呆看着姐姐。
  姐姐，这是因为大娘骂了他，在为他发脾气吗？
  可姐姐以前不都是告诉他别介意这些话，就当没听见吗？
  甜甜吓坏了，以为会像以前一样，姐姐又要挨打，小胳膊死死抱着林向美的腿拼命往外拽，呜呜小声哭：“姐姐快走！”
  林向美冰冷着脸：“我把话放这，从今往后，我再听谁说一句望星的坏话，我林向美跟她拼命！”
  林向美纤细单薄，声音也不大，可目带寒霜拎着烧火棍往那一站，没人怀疑她刚才说的话，这是个真会拼命的。
  被林向美震住，屋内寂静无声。
  好一会儿，林老大媳妇才反应过来，两手拍着炕，泼妇一般又哭又嚎：“妈，你可瞅瞅，咱们这是造了什么孽啊……”
  林向美懒得再听，带着哭都不敢大声哭的甜甜和呆呆愣愣的林望星转身出门。
  意料之中，一分钱没拿到。
  她压根就没指望能要到钱，但她必须得去要，而且明天也得去要。
  一分钱要不到，才好闹分家。这乌糟糟的大锅饭，她是一天都不想搅和了。
  从榆树村到龙湾镇，八里路，四公里。
  冰天雪地，路滑难走，可三岁的甜甜懂事得让人心疼，愣是不让抱，迈着小短腿，跟头把式地一路摔一路走。
  林向美怕她冷，就由着她自己走。过了一会儿，见她实在迈不动腿了，强行把她抱了起来。
  “姐，我来背。”林望星伸手去够甜甜。七岁的小男孩，因为营养不良，又瘦又矮，却总是抢着干活。
  林向美没让，看了一眼他一直拽着的烧火棍：“望星，你为啥带着烧火棍？”
  “姐，我也想像你一样厉害，你能教我吗？”林望星仰着脑袋不答反问，一双黝黑漂亮的眼中满是崇拜和期盼。
  果然。林向美忍不住笑：“行，等回家找个趁手的棍子，姐教你。”
  林望星黑红粗糙的小脸绽开了一个大大的笑容，一扫刚才因为那句“没人要的野崽子”带来的懊丧和不安，欢呼一声，拽着烧火棍在雪路上滑着跑。
  “慢点，别摔了！”林向美笑着喊，抱着甜甜小心往前走。地滑，这幅身子又弱，走得缓慢。
  走一气，歇一气，终于到了镇上。林向美把甜甜放了下来，甩着发酸的胳膊，站在路边喘气。
  别看甜甜这小姑娘瘦瘦小小的，可抱了几里地，也是够沉的。
  一辆吉普车从远处而来，从他们身边开了过去。
  车轮卷起雪粒迎面扑来，林向美背过身去，把甜甜和林望星护在怀里。
  见惯了川流不息的车流，并不觉得一辆老式吉普车有什么稀奇。
  可小甜甜却把小脑袋探出去，眼睛瞪得大大的：“姐姐，大车车！”
  “军车，那是军车！”林望星也很兴奋。
  军车？林向美回头去看，见吉普车已经开上了她们来时的路，忍不住心里一个咯噔。
  据她所知，整个榆树村就她哥林向晨一个当兵的，这个时候，一辆军车往她们村方向开，难道是……
  来不及细想，林向美拔腿就去追那辆吉普车，边跑边挥着胳膊喊：“停下，停下！……”
  地上有积雪，土路两边都是堆满了积雪的壕沟，车子开得缓慢。加上林向美反应得快，车子并未开出去多远。
  很快，司机从倒车镜里注意到了林向美，对着车后排左边闭目养神的沈卫山开口：“首长，有个女同志在追咱们车。”
  “追车？”还不等沈卫山睁眼，坐在右边的顾学武扭头往后看了一眼，推了推沈卫山：“卫山，真是个女同志。”
  沈卫山睁眼：“停下，看她什么事。”
  “是。”司机踩了刹车，车轮压着雪嘎吱嘎吱，缓缓停下。
  林向美跑得气喘吁吁，不过好在吉普车停了下来。
  她也顾不上等身后也跟着跑过来的林望星和甜甜，跑着到了车跟前。
  “同志，你有什么事吗？”年轻的司机打开车窗探出头问。
  林向美：“同志你好，我想问问，你们往这条路上开，是去榆树村吗？”
  司机回头看了一眼沈卫山，见他点头，转头答：“对。”
  还真的是。难道今天就是来送抚恤金的？不是还有几天，怎么提前了？
  林向美满心疑惑，非常想直接开问，但又不能暴露自己知情，斟酌了一下，谨慎开口：“是这样，我们家就是榆树村的，我哥也是当兵的，我想问问你们认识他吗？”
  “我哥叫林向晨。”林向美见司机又回头往后看，连忙补充。
  坐在吉普车后排座的两个男人对视一眼，齐齐伸手开车门。
  见车上下来两个穿着军大衣的男人，林向美猜到这有可能就是他哥的战友，忙上前问：“同志，你们认识林、向晨吗？”
  当林向美看清高个男人的长相时，愣了一下。这人长得，可真像她以前认识的那个人。
  沈卫山关上车门，看向身板纤细，还不到他肩膀高，穿着一身花棉袄，头上裹着一条红色头巾，把手放在嘴边一边哈气，一边搓手的漂亮女同志。
  沈卫山目光幽深，盯着林向美的脸仔细打量了好一会儿，才开口：“你是林向晨的妹妹，林向美？”
  第5章
  “我是林向美，同志你认识我哥？”林向美问。
  “姐姐！”甜甜迈着小短腿终于追了上来，一把抱住林向美大腿，偷偷观察姐姐面前的两个人，圆圆的大眼睛里满是戒备。
  林望星提留着烧火棍紧紧挨着林向美站着，可目光却被吉普车的轮子吸引过去。
  林向美揽住甜甜和林望星：“这是我弟弟妹妹。”
  沈卫山低头看了看两个孩子冻得红扑扑的脸蛋，说：“先上车，找个地方说吧。”
  “那个……”林向美犹豫了一下。
  虽说这个年代坏人少，就算是坏人也不敢明目张胆地开着军车到处招摇，可防人之心不可无。
  对方三个又高又壮的成年男人，而她这边一个弱女子加两个孩子，武力值悬殊太大，还是谨慎点儿好。
  看出林向美的犹豫，沈卫山解释：“我是沈卫山，我和你哥哥林向晨是战友。”
  沈卫山？林向美一愣。这人不光和她认识的人长得像，连名字都是一模一样？
  不过转瞬想到写这本书的人，也不觉得有什么稀奇了。
  能直接叫出她的名字，再冲这个名字，林向美决定相信他：“沈同志你好。”
  “上车吧。”沈卫山往后让了让，拍了拍自打下车就一直盯着林向美看的顾学武：“坐前面去。”
  顾学武回神，对着林向美热情伸出双手：“林同志你好，我叫顾学武，也是你哥哥的战友。”
  林向美伸出一只手跟他轻轻握了握：“顾同志你好。”
  沈卫山看着握在一起两只手，微微蹙了下眉，打开车门：“先上车。”
  “哎，好。”林向美先把甜甜抱上车。又把林望星手里的烧火棍拿下来放在座位下，让他也爬上去，随后也上了车。
  并自动自觉带着两个孩子往里挪，给沈卫山让出了地方。
  沈卫山本想绕到另一侧上车，见几人已经挪了过去，也没再费事，坐好吩咐司机：“找个地方。”
  “是，首长。”司机答。
  吉普车空间不小，可一米八五体格健硕的沈卫山一坐上来，空间瞬间变得拥挤起来。
  沈卫山紧挨着门坐，林向美姐弟几个也尽可能靠另一侧，但两个人的腿还是挨在了一起。