披香殿的寝殿里，燃着几点油灯，影影绰绰的，不算明亮。
  丽夫人早早回来，却不梳洗不更衣，也不躺下歇息，只斜靠在矮榻上木然等着，听到殿外宫人通传“陛下驾到”，忙起身迎驾。
  皇帝进了殿来，一眼就看见丽夫人跪在地上，脸上有几分诧异，缓步走上前，要扶起丽夫人。
  丽夫人却摇头不肯，话还没说出口，眼泪就先流了出来，“陛下，你一定要为妾做主，要不然妾死也不起来”。
  “何事要这样郑重，地上寒凉，先起来”，皇帝再扶，丽夫人又拒，“陛下先答应妾，妾才起来”。
  见丽夫人迟迟不肯起身，皇帝也不再勉强，一撩袍袖坐到了矮榻上，端起手边的茶水，慢饮一小口，才说：“你总要先说是何事，朕才能考虑答不答应”。
  丽夫人这才期期艾艾开口，“太皇太后说如果妾这一胎是男孩，就要抱去椒房殿，交由阿姐抚养，妾…”，丽夫人用帕子掩住面孔，呜呜哭泣，“妾要自己养大这个孩子”。
  皇帝听了，面色未变，只将茶水轻轻搁了在几上，却半天没说话。
  丽夫人哭了好一会儿，不见皇帝发话，抬眼瞧过去，陛下正靠着凭几，聚精会神翻看手里的书简，丽夫人软着声儿唤道：“陛下”。
  等到丽夫人连唤了几声，皇帝这才若无其事搁下手里的书简，缓缓起身，踱着步子，到了丽夫人跟前，一弯腰又要扶丽夫人起身。
  丽夫人明显感觉出皇帝这回的力气重了些，也不敢再拿乔，随着站起身，依偎在皇帝身上。
  皇帝将丽夫人扶坐到矮榻上，仔细替她擦干满脸的泪。
  见丽夫人一双不安焦灼的眼睛始终盯着自己，皇帝揽过萧夫人，让她靠在自己的肩头，徐徐说道：“太皇太后这样决定自有她的深意在，你阿姐是正宫皇后，要抱哪个孩子过去养，也是合情合理”。
  本还指望着皇帝替自己做主，一听这话，丽夫人当即目瞪口呆，脸色惨白，差点晕厥过去。
  “不过，皇后的性子也说不准，以前太皇太后也抱过孩子给她，她就给送回去了”
  “那若是阿姐这回真得要留下孩子呢？”丽夫人心里又升腾一点期待。
  皇帝沉默了一阵子，说：“即便你阿姐把孩子留下了，那孩子也还是你的，只是换个地方养罢了，不会切断你们的母子亲情”。
  丽夫人的手从皇帝的胸膛前滑落，整个人彻底僵住了。
  她一路走着，心里烦闷的很。
  所有的事情都模糊不清，自己就像个茧蛹，被层层包裹着，摸不着来路，也看不清去路。
  急促的脚步声响起，有几个内侍从拐角处跑了出来，一下撞在了前头举风灯的宫人身上，几个人“哎哟”一声摔做一团。
  “谁！不长眼么！惊了皇后娘娘的驾！”婵娟一下护到了皇后身前。
  内侍跪地告罪连连，“小人该死！”风灯重新被点起，这回瞧清楚了，是宣室殿内侍。
  “怎么了？慌里慌张的”，她从婵娟后头走了出来。
  “丽夫人身子不适，小人们正要去请太医”
  一听是阿芙有事，她忙让人起来，“还愣着做什么？快去啊”。
  内侍叩头，爬起来，又忽啦忽啦跑远了。
  她望向披香殿，“走，咱们去瞧瞧”。
  可到了披香殿，她却被宫人拦了下来，“陛下在里头陪着丽娘娘，不许任何人打扰”。
  这时，中常侍不紧不慢地从台阶上走了下来，一摆手让宫人退下，又拱手行礼。
  她神色越发焦急，看了看披香殿，又看一眼他，踱着步子走到一旁，他心领神会跟了上去。
  月光格外亮，远处宫殿飞檐上的走兽都照得清楚。
  她眼角余光瞥见了他的袍角，低声问道：“阿芙怎么了？”
  “或许是得知要把孩子送到椒房殿，伤心过度，动了胎气”
  她面色震惊，果然如此…
  “阿芙…怎么知道的？”
  “自然是有心之人告诉丽夫人的”
  她追问：“谁？”
  长乐宫？可又是谁把消息泄露出去的？
  他摇头，“还不知道”，又意味深长地看着她，柔声说道：“事情早晚会查清楚，娘娘站在这里也无济于事，夜里风凉，还是先回去罢”。
  回了椒房殿，她坐在矮榻上等着未睡，就怕有不好的消息，这一等就是两个时辰。
  烛火摇曳，有人走到了身旁，往她的肩上披了件外袍。
  她惊喜回头，发现是婵娟，眼神又暗淡下去。
  “三更了，娘娘，早些安歇了罢”
  她摇头，“也不知道阿芙怎么样了？”
  婵娟回：“都过了那么久了，若是有什么，也早就来知会娘娘了，眼下披香殿那边都没动静了，想来也是无事的”。
  闻言，她叹口气，“阿芙一定恨死我了”。
  婵娟劝她放宽心，“这些事，娘娘一个人也做不得主啊，丽夫人要怪也怪不到您的头上”。
  她自嘲道：“怎么怪不到我的头上？若是我一开始就好好听母亲的话，不与陛下置气，好好生个皇子，哪来这么多事了”。
  隔日，她送补品去披香殿，又被殿前内侍挡了驾，“娘娘，太医说丽夫人需要静养，还请娘娘改日再来”。
  隔了一日又去，还是被拒之门外。
  皎月愤愤不平：“再是亲姐妹，您也是皇后，她只是个夫人，怎能这样怠慢”。
  “少说两句罢”，她自觉心虚，只能息事宁人，几次三番下来，也不再执着前往。
  可事儿不会就这么算了。
  几天后，丽夫人亲自登门，一见到皇后便顾不得怀胎八个月的大肚子，跪了下去。
  婵娟一瞧这架势，就带着宫人退了出去。
  她将丽夫人搀扶起来。
  丽夫人声泪俱下，也不拐弯抹角，单刀直入，“阿姐，我求阿姐别抢走我的孩子”。
  “这……”，她回身坐到了榻上，低着头不敢看阿芙盈满泪水的眼睛，半天才攒足了勇气似的，说：“这不是你我能决定的事情”，显而易见地底气不足。
  “阿姐去向太皇太后说明，说不想养这个孩子，太皇太后一定会听阿姐的”，丽夫人一步抢到她的面前，死盯着她说。
  这回是自己理亏，她不知如何回答，于是握住丽夫人的手，盼着能用些话安抚住她，“阿芙，你放心，你的孩子永远都是你的孩子，阿姐只是替你养着……”
  话没说完，丽夫人眼睛一下子瞪圆，收住眼泪的同时，狠狠甩开她的手。
  “我就想怎么阿姐突然那么爽利就答应让我入宫，平日里陛下看一眼其他女人，阿姐都要心里不舒服，原来阿姐打的这个主意”
  “我从未这样想过…”，可事到如今，什么辩解都显得苍白无力。
  “若是阿姐执意不肯，太皇太后还能拿把刀架在阿姐脖子上，逼阿姐接受？”
  丽夫人句句逼问，她无力反驳，支支吾吾半天也说不出个所以然。
  突然丽夫人压低了声音，眼神里透着凶狠，咬牙切齿对她说：“阿姐都这样了？为何还霸占着皇后的位子不肯让？阿姐不知道自己给别人惹了多少麻烦么？阿姐怎么能如此心安理得？”
  “既然不想呆在宫里，就出去啊，这里有谁离不开阿姐，有谁挽留阿姐了么？”
  她看着丽夫人张口结舌，不敢置信，这话竟是从自己亲妹妹的嘴里说出来的。
  “阿姐别总是做出一付自己受了很多委屈的样子，真让人作呕”
  丽夫人一眼瞧见几上的针线框里小孩的衣裳，泄愤似的拿起剪刀，就剪了个七零八落，又扔下剪刀夺门而出。
  她茫茫然瘫坐在矮榻上。
  婵娟一见丽夫人气势汹汹地乘车离去，小跑进了殿里，衣裳碎片洒了一地，剪刀也扔在地上，她忙上前抢先将剪刀收起，又走到矮榻前，蹲下身去，小心地说：“娘娘，丽夫人只是一时气大，您别放在心上”。
  她单手支着额头，眉头紧锁，深深长长叹口气，“婵娟，怎么这么难”。
  阿芙说的一点都不错。
  多年来，她不受宠，也无心权势，像个旁观者似的，游离在未央宫政事之外。
  若不是栖息在萧家和太皇太后的羽翼之下，她这个站立风口浪尖上的皇后，岂能安心度日到如今。
  蛇有蛇路，鼠有鼠道，就怕是认不清自己，呆错了地方，又死不认命。