不怕一万就怕万一啊，再说了，这普天之下谁敢随意殴打官差啊，这可是造反，要掉脑袋的。
  第七百一十八章 盐丁苦，盐丁叹
  王昌虽然是粗人，可脑子一点也不笨。
  对方做得是大逆不道的事，还能如此有恃无恐端坐在那里，就连巡检司的军士来了也没有半点惊慌，反而是饶有兴趣欣赏着鞭笞。
  这样的人若没有半点依仗与身份，王昌是不相信的。
  万维、蔡福看到巡检司王昌带人来了，顿时叫起来。万维更是喊道：“王巡检，把他们抓起来打死！”
  王昌白了一眼万维，命令军士守在原地，连刀都不准抽出来，径直走向朱允炆，在五步开外停了下来，肃然行礼：“臣王昌，丁溪盐场巡检司巡检。”
  朱允炆微微抬动眉头，眼前来的人倒有几分智慧。
  简单的一个“臣”字，即说明了他知道朱允炆的身份，又没有点出来朱允炆的身份。
  杨士奇与夏元吉也有些意外，不成想这小小的盐场还有如此聪明人，不由对视一眼微微笑了。
  朱允炆指了指万维与蔡福，轻声说：“这两个人犯了错，我要处罚他们，你站在这里合适一动不动吗？”
  王昌平日里与万维、蔡福私交不错，可私交比不上脑袋重要，连忙说：“巡检司掌盘诘盐引之政令，以盘查走私，查处夹带为职。盐课司、盐场相关人事与巡检司无关。”
  朱允炆冷笑了一声，目光看向不远处的军士，无关还带全部人来，这话说出来谁信……
  “我要去盐场，你来跟着，至于其他人，老实待在外面吧。”
  朱允炆起身。
  王昌松了一口气。
  田老四、翠翠此时有些傻眼，不知道这几个人是什么身份。鞭打盐课司的大使，巡检来了都俯首帖耳，这在往日里想都不敢想。
  “你们住在哪里，带我去看看。”
  朱允炆对田老四说。
  田老四连忙答应，带着朱允炆等人进入盐场。
  空气中弥散着海风的味道，咸咸的。
  盐场内有不少的设施，灶舍，围墙，仓库，水池，水车，堰坝等。一路走来，朱允炆看到了不少灶户，如田老四一样，皆是蓬头垢面，赤脚饥瘦，就连妇人与孩童也都在忙碌着，没有一个人歇着。
  见是如此场景，朱允炆心头不由有些压抑，侧头对田老四问：“做灶户，真的这么苦吗？”
  田老四想要流泪，咬牙说：“你们可听过《盐丁叹》？”
  朱允炆摇头，夏元吉与杨士奇都表示不知。
  田老四脸色悲戚，开始吟唱起来：
  煎盐苦，煎盐苦，濒海风霾恒弗雨。
  赤卤茫茫草尽枯，灶底无柴空积卤。借贷无从生计疏，十家村落逃亡五。
  晒盐苦，晒盐苦，水涨潮翻滩没股。
  雪花点散不成珠，池面半铺尽泥土。商执支牒吏敲门，私负公输竟何补。
  儿女呜咽夜不炊，翁妪憔悴衣蓝褛。
  古来水旱伤三农，谁知盐丁同此楚……
  朱允炆听着这控诉的带血的歌谣，心头更是凝重，世人没有关注过灶户，没有关注过制盐的盐丁！就连朱允炆登基四年，吃了不少盐，也从未想过这些盐是一群怎么样的人制出来的，他们的生活状况如何！
  现在看，现在听，这里不是想象中美好的乐园，挖个坑等着日头就能收获盐，这群盐丁苦，苦得要死啊！
  “儿女呜咽夜不炊，翁妪憔悴衣蓝褛。古来水旱伤三农，谁知盐丁同此楚！”
  从翠翠与其他灶户来看，他们的儿女都是营养不良的，甚至连一些妇人都穿着破破烂烂的衣服，男人干脆就半裸着！
  几年执政，每日说关心百姓，爱护百姓，可自己的目光都给了自耕农与农户，没有给灶户啊！这群人似乎就没有出现在历史中一样，朝廷每年收到的奏折无数，鸡毛蒜皮的事多了去，唯独没有一封奏折是说灶户盐丁的！
  掌握着大明子民必须的盐，他们却连饭都吃不饱，连衣服都穿不了，就连这灶舍都低矮地可怜，不弯腰进去都撞头！
  谁能想，会这样？
  朱允炆脸色铁青。
  田老四唱完之后，说道：“盐丁苦，盐丁苦，终日熬波煎淋卤。在太阳还没升起的时候，所有灶户全家人都需要起来，去到亭场担灰摊晒，或是刮泥，亦或是汲取海水，从天不亮干到中午，来不及吃两口饭，就需要收灰，扫盐。如果遇到淋卤，还需要挑灰挑卤水。妇童要灌淋海水，帮忙搅拌盐灰，还需要人去草荡滩涂采草取薪。”
  “一直忙到黄昏日落，就需要煎煮，全家人都需要用铁盘烧熬取盐，这需要控制火候，还需时间，等取够当日的盐之后，已经是半夜三更。每日都是手脚并用，浑浑噩噩……干活累点苦点也就罢了，可你看看这灶舍，不说低矮吧，有些直接就待在海河的堤坝后面，随意搭了个草棚。”
  “这种草棚说他遮蔽风雨吧，不假，但到了夏天可是皮肤如同着了火，冬天寒风刺骨啊，苦不堪言。还有吃的，我们是灶户，这附近是盐场，没有庄稼地，根本就没粮食，每日只能吃野菜啊，夏天还好，冬天没了野菜，还怎么活啊！”
  夏元吉插了句：“盐场难道没有配发粮食吗？”
  田老四走到一家屋舍里面，直接提出半袋子米来，打开给朱允炆等人看：“那，这半袋子就是一家五口一个月的口粮，还他娘的掺了沙子！要不是这附近挨着河，偶尔能打两条鱼，大家早都饿死了！”
  朱允炆伸手抓了一把大米，里面米粒少得可怜，还有米糠，沙子，不由问：“这半袋子有三十斤吧？除去沙子、米糠能剩多少？”
  田老四没有回答朱允炆，而是对一旁忙碌的大汉喊道：“老九，这个月你家有多少净米？”
  那人听闻后，骂了一句，喊道：“七斤半，黑了个心的。”
  朱允炆胸口有些起伏！
  对于一群群出力气活的灶户，一忙就忙到半夜，一个月五口人竟然还分不到八斤米？换成自己的话不逃走也该造反了，这根本不把人当人看啊！
  哪怕是有渔猎，有野菜，有其他可以补充，但什么也无法代替主食啊，再说了，其他东西也不顶饱，一干活全都消化了。
  田老四拉了拉翠翠，苦涩地说：“干累活，苦活，吃不饱饭，穿不了衣，一年一年都是如此！若到时间完不成规定的盐，还会被打，这也就罢了，潮灾死了人，也没有半点抚恤，我们不想死在这里啊。”
  “等等，潮灾？什么潮灾？”
  朱允炆不解地问。
  田老四哭丧着脸，有些痛苦地说：“两淮各盐场濒临大海，其海水自料角嘴引入各盐场。一旦海水倒灌，潮水反过来淹没盐场，那待在河堤后面的灶户都会被淹死！洪武二十七年，死了四百余人，三十一年，死了三百余人，建文元年，死了六百余人，建文三年，死了一百余人……”
  “这么多？”
  朱允炆难以置信！
  洪武年死了人也就死了，那时候朱允炆还没有主持朝政，不知道是情理之中的事。但建文元年死了六百多，三年死了一百多，这七八百人死了，自己是一个消息都没听到！
  朱允炆将目光看向夏元吉与杨士奇，杨士奇很无辜，自己管的是国子监，吃饱了闲得慌也不会去问盐政的事，夏元吉也低下头，自己是管户部的，天下账务，不管盐场的事。
  要算账，应该找两淮都转运盐使司，具体来说，就是找都转运使丁初晨，不过这个人已经在扬州被砍了脑袋……
  朱允炆愤怒不已，感情自己就是个聋子，什么都没听到！
  见朱允炆要暴走，杨士奇连忙说：“亡羊补牢，未为晚矣。”
  朱允炆发了火：“他们不是羊，这里也不是羊圈！去，把两淮都转运盐使司官员都给我叫到这里来，无论大小，都给我叫过去！”
  汤不平连忙答应，转身就走。
  跟在一旁的巡检王昌差点跪了，这事情似乎有些大啊。听说丁初晨已经被杀了，这还不打算放过其他人，帝王一怒，伏尸多少里……
  朱允炆冷冷地看向王昌：“海潮的事为何没有人上奏？是盐课司的意思，还是两淮都转运盐使司的意思？是谁掩盖了消息？！”
  王昌再也忍不住，跪了下来，求饶：“臣不知情啊。”
  朱允炆环顾周围，如此多的百姓衣不蔽体，生活毫无保障，但他们却保障着大明，守护着国运之基！
  大明亏欠他们太多太多！
  “每一个盐场的灶户都是如此吗？”
  朱允炆痛苦地说。
  王昌点了点头：“大致差不多。”
  朱允炆走向一处高坡，看了一眼落日，到：“让所有人都停下来吧，今晚上不煎盐。”
  王昌犹豫了下，对田老四说：“你还愣着干什么，让所有人过来啊，今晚上都不要点火煎盐，都来这里！”
  田老四忐忑不安，说：“可使不得，煎盐都是在晚上，若晚上不煎盐，这个月的份额定是无法完成，到时候大家就会吃鞭子……”
  朱允炆看向夏元吉，夏元吉明白，上前一步，厉声道：“告诉大家，大明建文皇帝亲至丁溪盐场，今夜不煎盐，有什么苦，有什么冤，都来这里说！”
  第七百一十九章 剩下是自己的
  印信一出，王昌伏拜，田老四伏拜，万民伏拜！
  火把高插，点亮盐场。
  四千余灶户围拢而来，多是拖家带口，瘦弱黝黑，就连一些白发苍苍上了年纪的老人也颤颤巍巍走了过来。
  刘长阁很是紧张，如此多的百姓围了几重，一旦群情激奋，对朱允炆不利的话，那自己与汤不平可拦不住多少人。
  朱允炆没有丝毫在意，大明百姓都是好样的，他们能忍受饥寒交迫与困苦，又怎么会冒着杀头的危险做出不利的事？
  盐课司的大使万维，总催蔡福终于知道谁打了自己，衙役崔三、程齐也知道跟了自己一路，被自己给“充为灶户”的人是谁了，万维心理承受力有点小，还没等朱允炆追究责任，找了个房梁就打算上吊，只不过他太重，绳子断了，没死成。
  蔡福显然比万维有经验，不顾鞭伤，跑到土丘外就磕头求饶，反正都是软土，往死了磕也磕不死人。汤不平怕他这样磕头打不动朱允炆，所以帮了他一把，抬脚踢过去一块拳头大的石头，正好就落在蔡福磕出来的坑里……
  蔡福突然有点后悔来这里了，还不如找一棵树上吊呢。
  崔三、程齐两个衙役很干脆，老老实实跪着，也不说话，也不求饶，就当吓得失了魂，如果不砍脑袋就招魂，砍脑袋也就省了一句“魂归来兮”。
  朱允炆让办差的官吏与衙役好好跪着，然后对聚拢过来的百姓喊道：“朕治理国家，自诩爱民，可从未曾想过，灶户之苦，尤甚于农夫十倍！这是朕的失职，朕来晚了！”
  “这是我等为臣不察的错，与皇上无关啊！”
  夏元吉当即喊道。
  天子无错，怎么能当着那么多百姓的面说自己错了？
  朱允炆摆了摆手，严肃地说：“起来吧，你主户部，这件事与你无关。朕以为两淮都转运盐使司问题在操纵盐价，在虚浮盐税，在扬州砍了几个脑袋，不成想，最大的问题是在这盐场！”
  盐场是生产端，完全由朝廷垄断，所有产出朝廷都拿走，可朝廷给他们的是什么？
  工作的器具，简单的灶舍，不能吃饱的饭！
  事实上，在洪武元年，朱元璋就关注过灶户生活，也定下了灶户的报酬：
  一引可获工本米一石。