李继文满意的点头称赞道：“刘百户不但骁勇善战，而且对于官场之事也了然于胸，将来的成就定然是不可限量啊。”
  “大人谬赞了！”
  随后众人又说了一阵，李继文便下令三日后大军返回灵山卫，明天一早，各部将领随自己入城，向衡王以及青州的一众上官辞行。
  次日，刘衍跟着李继文进入青州城，先是在青州知府等一众官员的款待下吃喝一番，随后又来到衡王府上，衡王朱常庶破天荒的在花厅内接见了众人，李继文等一众将领顿时感激涕零，这可是天大的殊荣啊。
  刘衍虽然表面也是与众人一般无二，可是心中却有些不以为然。
  如果说明初的藩王都是骁勇善战或是才学八斗的狠人，那到了明末时期，大明赡养的藩王就跟养猪没有什么区别了。
  各地的藩王非诏不得进京，甚至不能随意出城，只能在封地的城池内转悠。藩王不得干政、不得结交地方将领，只能吃喝玩乐、做生意，长久下来，这些藩王的眼里就只剩下银子而已，对于天下形势和军政之事，完全没有概念，甚至可以说非常的幼稚。
  此时刘衍和一众将领纷纷落座，刘衍看着衡王朱常庶，其实这个王爷还不算是太差的，至少知道在大军出战的时候，派人犒军，还算是正常思维的。
  “呵呵，诸位将军浴血奋战，终于歼灭东奴鞑子，本王自会上书陛下，为诸位请功的。”
  李继文激动的站起身来，抱拳说道：“王爷体恤我等，实乃我等的福分。出战卫国，乃是我等武人的本份，不过能有王爷的奏请，我等也可以通告全军将士，各部将士定当称颂王爷的恩德，日日思之，永不忘记！”
  “哈哈。”
  朱常庶平日里只是对着王府中的那些下人，最多也就是跟王府中的带刀舍人、大汉将军等武官说说话，哪里同时见过这么多的新面孔，一时来了精神，便笑着说道：“本王也关心这战事，不知道在尧山山道阻击东奴的将军是哪一位？站出来，让本王看看。”
  李继文便招呼刘衍，说道：“启禀王爷，就是此人，此人乃是我灵山卫夏河寨前千户所王家庄百户所的管队官，现在为百户官衔，名为刘衍。”
  只见刘衍站了出来，抱拳说道：“末将甲胄在身，不能全礼，还请王爷恕罪！”
  “刘衍？好汉子！”
  朱常庶笑着说道：“刘百户真乃仪表堂堂，果然是容貌甚伟啊，来人啊，赏！”
  只见一名衣着华丽的侍女迈着小碎步走了过来，双手端着一个红木制成的托盘，上面是一百两黄金。
  “刘百户，本王念你抗敌有功，这些黄金拿回去，就当是本王的赏赐吧。”
  如今刘衍有肥皂工坊、酒坊、晒盐场每月赚取大量的银子，这一百两黄金也就是相当于一千两左右的白银，刘衍还不缺这些金子。只不过这些金子是衡王朱常庶赏赐的，意义不同，所以刘衍欣然接受，再次抱拳说道：“末将谢过王爷！”
  此时旁边的李继文、胡宗明、季先海、唐景明、王炆镇、贾洪雨、宋功明等人已经看得双眼通红，恨不得冲上去抢夺几锭金子。
  倒不是众人贪财，而是因为这是王爷赏赐的，回去之后是可以传家的！
  “哈哈，好！”
  衡王朱常庶笑着说道：“今日本王高兴，在偏厅准备了宴会，咱们这就入席，诸位将军可要与我说一说战场上的事情，本王可还没见过战场呢，平日里只是召一些说书先生讲一讲，实在是无趣的很。”
  李继文笑着说道：“末将等敢不从命。只是战场上的事情，还是让刘百户来讲好了，刘百户不但骁勇善战，而且还善于言辞，是不可多得的人才。”
  衡王朱常庶看向刘衍，问道：“刘百户，你可愿意？”
  刘衍自然不会放过这个拉近与衡王朱常庶关系的机会，微笑抱拳说道：“末将从命。”
  “嗯，如此最好！”
  三天后，刘衍率部随大军返回灵山卫，在灵山卫城休整了一天之后，刘衍便辞别了李继文、胡宗明、唐景明、季先海，以及王炆镇、贾洪雨、宋功明，率领所部兵马直接返回王家庄。
  “呵呵，刘百户回去之后静等消息好了，这一百三十四颗首级就放在我这里，兵部派来查验军功的上官，我定会招待好，刘百户的功劳一定不会有问题的。”
  李继文如是说，刘衍也不担心李继文会贪了自己的功劳，毕竟此时自己有千余精锐铁甲大军，战力已经凌驾于整个灵山卫了，只要李继文不是白痴，就一定会拉拢自己，而不是抢夺自己的功劳。
  “刘百户好走，以此战之功，刘百户定然会入主夏河寨前千户所，我和贾副百户就在千户所城等候大驾了！”
  这是王炆镇的话，此时的王炆镇和贾洪雨、宋功明毕恭毕敬的，对待刘衍已经如同对待上官一般，三人心态的调整很快，让刘衍都有些不适应。
  与众人寒暄了一番，刘衍便率部踏上了归程，两天后抵达了王家庄。
  此时提前得到消息的总旗官陈勋、管屯官张耒、总旗官岳明、令吏赵民，以及谭晓大、徐乐、钱皂、楚韵非、高云山、陈江氏、鲍学镇几个主事，全都在大门外等候，众人簇拥着王芸禾，欢迎大军凯旋而归。
  数百军户百姓也自发的前来迎接，在人群热烈的欢呼声中，刘衍率部进入王家庄。
  当日，刘衍下令凡是出征的将士，每人发放五两银子的赏银，阵亡将士抚恤金为二十两，负伤将士为十两。
  陈勋这一哨留守各处也很辛苦，每人也发放了二两银子，算是聊以自慰了。
  这天晚上，刘衍带着王芸禾挨家挨户的去看望了伤亡将士的家眷，亲手为他们送去了抚恤金。
  一圈忙碌下来之后，直到深夜时分二人才顾上吃饭。可是王芸禾见到丰盛的饭食却直接干呕了起来，刘衍先是一愣，紧接着便是一阵狂喜。
  “看你那样子！”
  “哈哈，我要当爸爸了！”
  “什么爸爸啊，是当爹了。”
  刘衍笑呵呵的说道：“哈哈，一样，都一样。”
  第一百二十九章 分首级
  九月底，率部回到济南府城的山东巡抚颜继祖站在一片废墟上，不禁恼怒的咒骂了起来，周围的明军将佐不敢应声，只好站得远远的。
  颜继祖字绳其，号同兰，是明龙溪县人，万历四十七年的进士。
  此番清兵入寇，颜继祖身为山东巡抚，总览山东一地的兵马钱粮，自然首当其冲，原本就报了死战到底的决心，在准备集结各地兵马在青州府、济南府一带布防，阻击清军于北面，防止清兵南下糜烂山东腹地。
  可是兵部尚书杨嗣昌对于时局判断错误，先后下令颜继祖率部移防各地，最后才命其率部驻防德州。颜继祖这一标兵马只有三千人，原本是准备用来守城的，可是却在不到一个月的时间内，被兵部调来调去，不断换防了三次，最终人困马乏，还被清军偷袭了济南府。
  期间，颜继祖知道山东的兵马不堪大用，于是几次上书兵部，要求朝廷调集各处兵马驰援山东，可是却没有等来任何援兵，就连山东总兵刘泽清也不愿意率部回援济南府，如此局面，让颜继祖愤慨不已。
  此时颜继祖率部进驻济南府城，一面调集人马清理城中废墟，寻找幸存的百姓，并且行书周边州县，尽快迁移人口充实济南府城，同时颜继祖当即派出心腹，到各地核查此番各部的战绩。
  “仗打成这样，本巡抚一定要让那些临阵畏敌者付出代价！”
  颜继祖愤怒的怒吼着，被叫来的参将许桐珲抱拳领命。
  许桐珲原本是颜继祖的家丁出身，后来被调往山东备倭都司登州营带兵，而后才又被调回自己身边，是颜继祖的心腹将领。
  山东卫所的兵马制度与别处有些不同，因为山东直面大海，原本就面临倭寇的威胁，所以朝廷在山东原本的卫所制度上进行了一些微调。
  各地百户所之上是千户所，千户所之上并不是都指挥使司，而是在永乐年间增设的即墨营、登州营、文登营这三个战兵营。刘衍所在的灵山卫就隶属于即墨营统管。
  这三个营管辖山东全部二十四个卫所，即墨营管辖安东卫、灵山卫、鳌山卫、大嵩卫共四个卫和石臼、夏河寨、胶州、浮山、雄崖、海阳六个千户所；文登营管辖靖海卫、成山卫、威海卫、宁海卫四个卫和四个千户所；登州营管辖登州卫、莱州卫、青州卫三个卫和三个千户所。营中设参将(指挥使，正三品)、指挥同知(从三品)、指挥佥事(正四品)等武职官员。参将为各营长官，与指挥同知、指挥佥事共同掌管总营事。这样在山东半岛东部先后设立完善了营、卫、所防御的军事体系。
  “此番我听闻灵山卫的战绩不错，这样，你就直奔灵山卫，先从灵山卫查起！”
  许桐珲说道：“大人，属下听闻灵山卫死了一个防守官，还折损了不少兵马，可是却上报了大捷，捷报已经送入京城，现在陛下都已经知道了消息……”
  颜继祖说道：“正是因为陛下也知道了此事，所以才让你先去查灵山卫，此番我山东各处接连失利，就连济南府城都被焚毁，陛下要是怪罪下来，咱们都要丢官下狱的，谁也跑不了，你可明白？”
  许桐珲当即明白，低声说道：“属下现在就赶去灵山卫，要是这捷报是真的，属下一定详细写一份奏报上来。”
  “嗯，这就好，有功的不能落下，没功的，也不能填上去，你可明白？”
  “属下明白！”
  数日之后，许桐珲便赶到了灵山卫城，操守官李继文听到胡宗明赶来禀报的时候，还一脸不敢相信，直到看到穿着一身参将官服的许桐珲大步走了进来，李继文才急忙出来行礼。
  “属下不知大人大驾光临，有失远迎！”
  许桐珲笑着说道：“好了，这些俗礼就不必在意了，咱们进去说。”
  “是、是，大人里面请！”
  李继文一面将许桐珲让了进去，一面对着胡宗明使了使眼色，却见胡宗明微微摇头，心中便察觉到一丝不好。
  三人落座之后，许桐珲直奔主题，大声说道：“青州城外尧山山道一战，你灵山卫夏河寨前千户所防守官章海林战死，此事是真是假？”
  李继文没想到许桐珲一上来就问了此事，顿时汗如雨下，点头说道：“此事是真的。当时防守官章海林身先士卒，正率领……”
  “灵山卫各部兵卒伤亡甚众，死伤者不下千人，此事是真是假？”
  许桐珲根本不听李继文的解释，这让李继文心中暗叫一声不好，李继文知道这许桐珲是山东巡抚颜继祖的心腹将领，现在山东总兵刘泽清被征调到北直隶布防，这山东巡抚颜继祖不但是自己的“县官”，也是“现管”了，自然心中打鼓。
  “是、是、是真的，各部兵马久未操练……”
  “哼！”
  许桐珲的脸色顿时变得有些难看，随后便一挥手，拦住了李继文的话，又问道：“那你们捷报上写的斩首一百三十四级，更是斩首了十几个马甲、一个专达，此事是真是假？”
  “大人，此事是真的，是真的，千真万确啊！”
  “大人明鉴，此事的确是真的，没有半点差池！”
  说到这里，李继文便来了精神急忙大声喊叫了起来，就连旁边的胡宗明也跟着叫喊了起来。此时二人也顾不上什么上下体统了，先证明自己的战绩再说吧。
  “哦？”
  许桐珲努力压制住自己心中的激动，努力做到面不改色，然后说道：“你灵山卫的兵马如此不堪战，竟然能斩首一百三十四级，你们当本参将是白痴吗？”
  “大人！”
  李继文大声说道：“我灵山卫大部分兵马的确不堪战，可是夏河寨前千户所下辖王家庄百户所却不一样，王家庄的管队官刘衍是一员悍将，其手下兵马不但训练有素，而且人人披甲，又装备了精良的火器，战力超群，这才斩首颇多！”
  听完，许桐珲顿时来了精神，没想到自己此番前来查验，还查出了一个不出世的悍将？
  “嗯，既然如此，那倒是也说得通。”
  许桐珲站了起来，李继文和胡宗明急忙跟着起身，只见许桐珲说道：“走，带我去查看清兵首级，本参将要一一查看！”
  “是！”
  片刻之后，在操守官府邸的后院，一百三十四颗首级被整齐的摆在院子里，一个大木盆放在院子中央，里面已经放好了清水，一名家丁正拿着清兵首级一个一个的放在水中。
  “首级面色朝上，漂浮不沉，须发不是新剃，牙口、面容特征与我中原略有差异，乃是真奴首级！”
  此番许桐珲专门带了专业的仵作，就是奔着这些清兵首级的，听着仵作一个一个的检验，并且当场说出判词，许桐珲脸上的笑容越来越灿烂，直到最后一颗首级检验通过之后，许桐珲猛地大笑起来，对着李继文和胡宗明赞叹道：“真是没想到啊，灵山卫还有你们这样的忠臣良将，我回去之后一定要向抚台大人如实禀报，连同那个叫刘衍的管队官一起，为你们请功！”
  李继文和胡宗明顿时长出一口气，这下总算是过关了，于是二人纷纷抱拳谦虚了起来，同时也说起战况中的惊险之处，二人说的天花乱坠，明明是刘衍率部力挽狂澜，可是在李继文和胡宗明的说法中，却成了合众人之力才打赢了此战。
  “好了，这里不是说话的地方，咱们进去详谈。”
  “是，大人里面请。”
  “哦，这些首级可千万放好了，多用些石灰，全都给我硝上，免得大热的天烂掉。”
  “是，大人说的是，属下这就安排人手。”
  三人回到正堂内，许桐珲让李继文屏退了左右，然后说道：“你们上报的那份捷报只是说了谁谁有功劳，这首级可并没有提及，谁斩首了多少颗？今日必须拿出一个说法来。”
  “原来是要分首级！”
  李继文和胡宗明对视一眼，二人心中有了个大概想法。
  李继文说道：“大人，这些首级，属下是这么想的，夏河寨前千户所那边肯定要拿大头，分给八十颗。然后剩下的献给巡抚大人三十颗，属下等人分二十四颗。不知大人意下如何？”