“明曜，不是你说要堂堂正正地站在我身边的吗？这就是我的生活，枯燥、血腥、无可奈何。你不是见过我一千年前的记忆吗？在西崇山的六百年之后，我的每日每夜，就是如今日这样度过的。”
  云咎垂眸望着明曜琥珀色的双眼，细细地审视，似要从中找到一丝抵触。他说不清自己这样做的目的究竟是什么，他不愿她畏惧自己，却又不敢让她与自己太过亲近。
  他试图让这个单纯的小姑娘触碰一些复杂无解的人性，又担心太过自私的心念会弄脏了她。事实上，明曜今日与村长的对话远在他的预期之外，她比他想象中更加敏锐，也更加柔软一些，那些激烈而愤然的质问，似乎并不该出现在这只第一次接触人世的小鸟身上。
  他望着明曜哀恸而默然的眼神，在心中无声地叹了一口气。半晌，云咎的目光转到那团将死的湖妖身上：“闭眼吧，你用不着再看这些。”
  “我要看的。”明曜深深吸气，“我不是为了您，也不是在强装镇定。神君，如果您是天理的执行者，如果您的存在是为了公正无误地审判每一件事，我想……此刻看着您出剑，我心里会好受一些。”
  两度涉足人世，最终在明曜心中留下，依旧只有深深的无力感。是非对错的界限，仿佛越是深思，便越发混淆。若如村长所言，不与妖交易，渔村百姓性命堪忧，可那些祭妖之人的性命便更廉价吗？都有苦衷，又如何判断对错？
  还有……当日她为了保住谷家母女的性命，令一众薛府男女惨死匪贼之手，是她做错了，可她难道应该束手旁观吗？
  究竟怎样是对？怎样是错？究竟前往哪个方向，才不会令人后悔？
  莫大的茫然一点点啃噬着她的心口，忽而眼前浅金色的神光一闪，利剑已深深钉入湖妖体内。
  云咎下手很快，动作非常干净，在动手的瞬间，他的目光又落回明曜的脸上——亲眼见证了这只妖兽的死亡，少女的表情几乎没有一丝波动。他本以为自己会从她的表情里寻到一丝畏惧，可此刻却分毫未见。
  莫名的，他内心也仿佛安定了一点。
  海水涨起，很快将湖妖消解的身体卷入深海，明曜的视线追逐着那浪花远去，不发一言。
  云咎抬手拨开她额角被海风吹乱的长发，低声道：“抱歉。”
  她仰头望向他：“您为何这样说？”
  “我后悔了，这些事……不该让你看。明曜，回西崇山去吧，等我从东海回来之后，再接你去北冥。”他微凉宽大的掌心轻轻抚上她的后颈，哄小孩那样地捏了捏，“不必了解这些复杂的人性，你也能好好地在我身边长大。”
  明曜纤长的睫毛缓缓翕动了一下，片刻，她忽然用侧脸贴住神明的掌心：“您没有错，是我懂事得太晚了。”
  不论神魔，六百岁，其实早已成年了。是她的眼界仅仅局限在深海那一寸小小的天地，除了抑制本相之力的疼痛之外，没有见过更大的苦难。若她早就和云咎见过更大的世界，面对黑凇寨的那一切时，她应当会有更好的方法。
  “请让我同您一起去东海吧。”她轻声道，“如果可以的话……我也想救更多的人呐。”
  --
  纵然都是深海，东海与魔渊却全然没有半分相似之处。千丈之下的海底，云咎带着明曜掠过一片狭长绵延的海岭，由粗粝而坚硬的岩石构建出的，这庞然的天然屏障，宛若一条远古巨龙陨落的残骸。
  岩石的部分气孔中央，被零星地镶嵌着打磨成珠状的鱼骨，那些骨头在幽暗的海底散发出明灭的青矾色荧光，一眼望去，像是一道绵长曲折的绿色星河。
  越过海岭再下潜千丈，自两壁陡峭的海沟中深入，迎面而来的水流冰冷无序，似一道如有实质的结界，要将所有进入者撕碎在这狭窄的海底峡谷。
  这样冰冷阴暗的环境终于给明曜带来了几分熟悉的感觉。北冥常年的环境比此地恶劣千倍不止，她向来以为所有深海都是如此，因此心中并不觉得恐惧。明曜牵着云咎衣袖的手松动几分，下一瞬，却被对方牢牢地攥入掌心。
  神明的表情平静，额前浅金的神印散发着柔和的光芒，他回头看了她一眼，低声道：“无事，不怕。”
  他们就这样牵手前行了不知多久，终于眼前豁然开阔。广袤梦幻的海底神域自二人眼前敞开，湛蓝剔透的龙纹结界如同巨幕分隔出东海神族的领域。
  结界内，两个守门的鲛人士兵正盘坐在不远处的珊瑚礁上，用随身的长戟，试图撬开一枚人头大的贝壳。
  “咱们东海是不是要完了。五殿的两千四百三十二岁生辰，竟然就发个珍珠蚌！该死的，撬都撬不开，我要有这力气，还不如从五殿宫中的金壁上刮块墙皮下来呢。”
  “知足吧，你这只蚌起码个头大，我那只蚌一看就没什么好货，我都没兴趣开它。”另一个鲛人无精打采地看着同伴开贝壳，叹了口气，“就是这看门的活太无聊，那么窄一个口子，谁会从这里闯——”
  话语间，鲛人的目光顺势朝结界外扫来，刚准备懒洋洋地移回去，突然全身一个激灵，握住长戟猛地站了起来：“啊这……你们谁啊！”
  云咎站在结界外，面无表情地抬手敲了敲其上活灵活现的龙纹，下一瞬，结界陡然塌陷下去，“轰”得一声碎在了平静温暖的水波中。
  神明语气淡淡地友善提醒：“神域结界需百年加固一次。与其年年庆生，不如干点实事。”
  第45章
  鲛人守卫莫名自云咎的目光中察觉到了一丝轻蔑, 他勃然大怒：“你瞧不起老子！”
  云咎摇摇头：“多虑了。”
  “哼。谅你也不敢。”鲛人一怒之下怒了一下，慢悠悠地挪着他的尊臀重新坐回了珊瑚礁。
  半晌，他终于反应过来, 又一次“腾”地站了起来，抬手重重扇了一旁依旧在专心致志、骂骂咧咧地开蚌同伴一巴掌，“呆子！起来抓人！”
  回头, 云咎已经带着明曜一路扬长而去，破碎的结界之外, 哪里还有半个入侵者的影子。
  鲛人守卫颤颤：“啊啊啊啊，完了完了完了……还真有人从这破口子进来啊。”
  “啊？人呢？那怎么办啊？”开蚌鲛人呆滞地望着空荡荡的结界壁, “咱们要不去自首吧。三殿好脾气, 不会责难我们的。”
  “……不行。”鲛人守卫沉默许久，才重新盘坐回了珊瑚礁上，“反正结界不是咱们负责补的, 一碰就碎也是长老宫的责任。每次五殿庆生，大长老门下哪个不喝得醉醺醺的？哎, 还是等明天再说吧。”
  明曜恍恍惚惚地跟着云咎往东海神域中去。东海神族, 不仅那两个鲛人守卫愣得不可思议, 就连其他的生灵也好像单纯得没有脑子。
  一路上，他们遇见的海底生灵和巡查侍卫没有上百也有几十, 可是非但无一人叫住他们盘问, 甚至还有一些在见到明曜的时候，轻佻地吹了段声调扭曲的小曲。
  明曜用奇怪的眼神盯着那人瞧了几眼——怪厉害的，这家伙身为鲛人, 居然能吹出如此五音不全的调子。
  下一瞬, 她的指骨被云咎不轻不重地捏了捏，少女仰头望着云咎平静的侧脸, 歪头思考了一下，小声道：“抱歉，是我掉以轻心了。听闻东海的鲛人一族诡计多端，惯会用歌声惑人，或许这些人就是想要放松我们的戒备？”
  她顿了顿：“要不您把我的听觉也封起来？”
  云咎脚步稍滞，低头盯着自己不自觉捏紧的手，沉默着眨了眨眼。
  ……他倒也不是想提醒她这个。
  东海神域是一座巨大的城池，越往深处走，轻松欢愉的气氛便越是浓厚。海底的城镇规划与人间最繁华的都城区别不大，穿过熙熙攘攘的闹市海集，走过精致漂亮、各具特色的楼宇街巷，城池的正中，一条巨大的海中鲸骨天梯如漩涡般拔地而起。
  其上的领域如垂天之云，花树之冠，在与城池完全平行的高空展开成另外的空间，那是东海主神世代居住的王城：乾都。
  行至天阶之下，四方门的守卫终于抬手将二人拦住，警觉道：“乾都四方门，闲人禁入。”
  云咎指尖一抬，自袖底递出一张印着神纹的令牌，淡声道：“吾乃福盈洞，泽满神君门下弟子，来此贺五殿寿。”
  “啊。”四方门守卫惊愕地用双手接过令牌，声音柔和下来，带着一种不敢置信的颤抖，“福盈洞？您真的是泽满神君的弟子？您怎会到东海来呢？”
  云咎长指一翻，又从袖中递出一根红绳。神明此刻早已将额前神印隐去，没有了那枚端肃圣洁的记号，即使眉眼疏淡，却仍显得比往日更好接近了一些，他静静垂眸望着那条红绳，平静道：“福盈泽满，我等即至。其余事，天道曰，不可说。”
  “这……这是给我的？”四方门守卫的目光，自云咎掏出那红绳之后便未移开过，他垂头俯身接过，又惊又喜，脸色都红润了几分，“太好了，多谢大人，您二位里面请，小的替您通传，小的给您带路。”
  即使在神族之中，福盈洞仍然是一处玄妙莫测之地。福盈洞主泽满神君司天下福泽，几乎是最接近于天道的神明之一。
  世间万物皆有气运，传说若有人得见泽满神君，便是万年不遇的天选之人，福泽深厚，无往不利。可泽满神君行踪不定，形貌多变，天下得大气运者更是寥寥无几，因此哪怕是在神界，泽满神君的存在也是一个谜团。
  可以说，福盈洞的存在感，几乎都是靠着泽满神君门下九万九千九百九十九位弟子尽心尽力、四处奔波方才支撑起来的。
  这些弟子的足迹遍布天下送福，遇到有缘之人便会送上一根红绳。虽说这红绳也不知有何作用，但因着泽满神君的名号，大家都乐意将其当做一枚吉祥物件随身佩戴。
  福盈洞的弟子，简直是人见人爱的香饽饽。一言以蔽之，特能忽悠人。
  眼前这名被云咎忽悠得七荤八素的四方门守卫，在草草打量了几眼令牌之后，便恭敬地将其递还给了云咎——虽说他从未见过福盈洞弟子，但那令牌上纯粹浓郁的神息，已叫他对云咎生出了十足十的信任。
  他一面转动着鲸骨天梯的旋钮，一面朝云咎与明曜讨好地笑：“今日是五殿下的生辰，乾都十分热闹。这天梯下得慢了些，二位久等。”
  话语间，一个由数百根鲸鱼骨骼搭建而成的笼状物，自高处缓缓降落，守卫先行上前开了门，笑道：“二位进入此间稍侯片刻，便可越过神龙结界，升往乾都，届时另有他人引路，贵客不必担忧。”
  明曜跟在云咎身后走入天梯，随着旋钮转动，鱼骨笼不断攀升，很快便到了离四方门百丈有余的高空。
  她仰头望向云咎的侧脸，海底变幻不定的光影使他的容貌少了几分清晰的凌厉，恍惚间 ，又叫她想起千年前婆娑树影下的年轻神明。
  许是她的目光凝在他脸上太长的时间，云咎微微侧头，漆瞳落下：“想问什么？”
  明曜轻轻眨了眨眼：“福盈洞是什么？”
  云咎简单地跟她解释了两句，见少女若有所思地点了点头，嘴角的酒窝若隐若现地泛上来，不由又道：“这下又是在偷笑什么？”
  “没有偷笑，”明曜抿了抿唇，小声道，“只是觉得新奇，原来堂堂执法神也要借其他神君的名号，才方便行事。”
  云咎将目光投向天梯之下的东海神域，沉默片刻方道：“明曜，在你心中，执法神是什么？”
  “铁律无情，雷霆之刑。劫难？灾祸？”他未等明曜回答，便已自问自答地续上，“若不披上一层虚假的身份，执法神不论走到何处，都会被人警惕忌惮。”
  他垂眸望向她：“若与我太近，你也会成为被人敬而远之的对象。”
  “我将结束这段关系的权利给予你，如果后悔了，请随时叫停。”明曜仰头望着他，忽然笑着重复了他之前的话，“所以，您觉得我应该因此离开您吗？”
  她踮脚凑到他的眼前，云咎那沉黑的眸子映出她虚晃的影子，她仔仔细细地看着，摇了摇头：“可您从前分明不想我离开。”
  “我不会让你离开……明曜，你知道我说的‘太近’是什么意思。”云咎后退半步，忽然有些难以忍受般地沉了口气，“我跟你说的是事实。何况，你在最初的时候，不也十分畏惧着我吗？明曜，早日醒悟，对你是好事。”
  “醒悟？”明曜轻轻歪了歪头，她此刻已隐约明白过来——云咎似已将她之前在蒹葭丛畔的剖白当做了一场小孩子玩闹的把戏。
  他在那一日并没有向她做出任何的承诺，甚至将结束这场游戏的权利也交到了她的手里，她的……在他眼里有点突如其来的感情，或许对他而言甚至算不上负担，只是令他感到有点困惑。
  因此他言词之间，无时无刻不在用贬低自己的方式，劝她早日了断那对他“突然而至”的感情。
  “可我也记得，您说您会尝试着爱我。”眼见天梯即将到达乾都，明曜忽然认真地对上他的视线，用很轻的声音道，“神君，不要骗小孩子。”
  随着大门缓缓开启，明曜先行一步走出了天梯。不远处，身着鲛纱的美貌侍女朝二人婷婷袅袅地欠身行礼：“贵客，请随我来。”
  东海神族与其他神明不同，因其世代相传的神龙血脉，即使授封正神，神龙也并不会像其他神明那样拥有不老不朽的无尽永寿。也是因此，东海的正神权柄，向来是在同族中更迭交替。这种全然有别于其他神明的传承方式，仅仅存在于神龙一脉，更接近于人界的皇权继承。
  “福盈洞中人从未涉足东海，您二位第一次前来，估计还是有些不熟悉吧。”鲛人一边引路，一边柔声细气地解释，“今日是五殿下两千四百三十二岁的生辰，正巧五殿下的侧妃三日前刚刚为殿下诞下了第二十七位小龙姬，三殿下特别高兴，说要位五殿大办一场庆贺呢。”
  “嗯……”明曜困惑道，“这位三殿下，与五殿下当真兄弟情深呢。”
  “是啊，您说得一点儿都没错。”鲛人弯眼笑了起来，俏丽的小脸上满是憧憬，“三殿下风流倜傥、智勇双全，而且温柔如水、行事果断、友爱兄弟，这样完美无瑕的人，谁能不与他和睦相处呢？”
  说话间，几人自庄重伟丽的华表之下走过，一尊巨大的异兽骸骨随着他们的靠近，缓缓显出了冰山一角的惊人轮廓，鲛人望着那骸骨，脸上痴迷的表情越发明显：“二位可上前仔细瞧瞧，这就是三殿下在五百年前跋涉千万里降服的深海巨兽。您看它多大，多可怕呀，没想到三殿下凭一己之力便能……啊！殿下！”
  异兽骸骨之下，一名身着玄色长袍的青年正含笑朝他们望来，那一双深蓝色的眸子比水波还要温柔。他站在异兽遗骸的阴影之下，安静地与明曜对视了过于长久的时间，才无声无息地移开了视线。
  他朝云咎抬手，以东海龙族至高的礼仪躬身道：“东海暮浔，拜见大人。”
  第46章
  暮洵对云咎抬手行礼的恭敬之态, 令二人身前的两位鲛人侍女有些错愕地回首，两人对视一眼，学着暮洵的礼节垂首伏身：“见过大人。”
  云咎沉黑的眸底泛过一丝波澜, 目光从暮洵落回鲛人身上，平淡颔首：“你们先退下吧。”
  暮洵直起身，站在异兽巨大骸骨的阴影下, 那双形似柳叶的双眼安静温和，含笑看着云咎与明耀上前。他全身上下皆给人一种恰到好处的周正之感, 即使是玄衣蓝发的深沉配色，也并未将眼前之人衬得有丝毫凌厉之气, 天然便让人想要亲近。
  明耀的注意力在他的身上停留了一霎, 随即又重新落回眼前那巨大的骸骨之上——她可以发誓自己从未见过与其外形相近的巨兽，可在冥冥之中，却总感到一种若有似无的熟悉感笼罩着自己。
  这巨兽的骨骼被东海龙族保存得极其完好, 哪怕五百年时间过去，其剔透的骨缝间, 凝固着的缕缕血丝依然清晰可见。
  第一眼, 明耀只觉得它是外形奇异可怖的海妖, 如今靠得近了，才发觉它的骨骼形状更接近一条盘踞着的双头大蛇。鬼使神差地, 她朝眼前那惨白剔透的骨头伸出手——纵然她已经看到那骸骨上的每一寸都布满了细小锐利, 毫无磨损的刺，可她在那一刻却完全失却了应有的警惕，只想尽可能地与其靠近。
  忽然, 在她的手指距离蛇骨只有半寸之时, 一只冰冷的手掌紧紧攥住了明耀的手腕，她的视线偏转过去, 顺着那双手落到了对方腕间血红的珠串上。不知为何，明耀全身一个激灵，重重甩开暮洵的手后退了两步。
  她惶然撞入云咎怀中，颤抖的手指下意识抓住他的衣袖，又被云咎坦然地伸手扣住，他指间稍压了几分力道，将她细细的颤意消解在掌心，遂以审视的目光望向暮洵，眉宇间隐含了几分不悦。