召回便召回吧，左右大魏已经赢了。
  这样想的人不在少数，然而上辈子，楚慎并没有按命行事。他收到圣旨的时候，西凉军虽被赶出关外，可随时都有入关再犯之险。他知道圣旨不可违，可边境之急未解，他实在走得不安心。
  楚慎一面递了一道请罪折，一面加紧对西凉的战时，最后只用半月，便将西凉彻底击溃。
  半月后全军启程归京。楚慎一战成名，威名震慑朝野，他虽有罪，却是功过于罪，便是皇帝也对他礼遇有加。
  然而到了最后，满盘皆输……
  上辈子楚慎从未想过君王之心能险恶至此，这辈子既然能再来，他也绝不会重蹈覆辙。是以前月他便受了诏令，带着大军匆忙回程。
  上辈子的恩恩怨怨，他要亲手来了解。
  出了太极殿，张丞相并诸位尚书都与楚慎道贺。张丞相虽觉得自己道贺有些不大厚道，但别人都道了恭喜，他总不能一言不发吧。
  对着张丞相，楚慎面色稍缓：“往后还望丞相多多指教。”
  张丞相摆了摆手：“国公爷客气了。”
  卫国公府累世不降等，他可当不起这一句请教。不过看着卫国公心胸宽阔，想来也不会因为此事计较。张丞相心里有了数，与楚慎交谈时便轻松了许多。
  正说着话，迎面忽然走来一行人。原是大皇子和二皇子过来面圣。
  两位皇子年纪相近，母族权势也不相上下，不过，二皇子生母林贵妃颇为受宠，连带着二皇子也深得圣心，反观大皇子，却处处不得志，也不为皇帝所喜。
  两人并行而来，中间却未曾有过交流，直到碰到了楚慎几个，方才停下步子，寒暄了两句。
  大皇子见二皇子已经同张丞相说上话了，看着身边站着的楚慎，面上带笑，道：“卫国公这次得胜归来，怎么也不办个喜宴，也好叫旁人多沾沾喜气。”
  楚慎笑了笑：“只是击退了西凉兵，算不上得胜归来，更羞于办什么喜宴。”
  大皇子忽然受宠若惊。
  不怪他惊奇，实在是卫国公这人性子冷，不爱与皇家人有所交集，不论是他还是老二都没少在他身上下功夫，然而没有一次是成功的。
  卫国公对着他们这些皇子，永远是面无表情。正是因为没有了期待，如今骤然得了楚慎的好脸，才叫大皇子有些失态。
  “那，那总归是要庆贺一番的。”大皇子试探着楚慎的态度，压低了声音，“不若来日本殿请几位朝中好友，一同为卫国公办个接风宴？”
  楚慎勾了勾嘴角：“接风宴就不必了。”
  大皇子笑意一滞。
  “不过，私下里聚一聚想来也无大碍。”
  大皇子呼吸都重了许多，就这样怔怔地盯了楚慎半晌，忽然笑了两声：“国公爷是个明白人。”
  说吧，他也不再多留，心情甚好地同张丞相等人道了声告辞之后，率先朝着太极殿那便去了。
  二皇子看着大皇子这模样，蹙着眉，不解地回望楚慎那边。只是他看过去的时候，楚慎又恢复了平日里生人勿进的模样。二皇子扯了扯嘴角，并没有多想。
  他这位皇兄，还真是病急乱投医，连楚慎那个冰碴子也要招惹，只怕最后是该赔了夫人又折兵了。二皇子看着他皇兄走远，也同张丞相等人打了一声招呼，随即离开。他原也想同楚慎说一声的，只是想着楚慎这人向来油盐不进，便歇了对他示好的念头。
  楚慎遥望这两位皇家兄弟的背影，轻笑一声，满是嘲弄。
  半晌，张丞相等人也转过身。楚慎收敛了情绪，再次同他们闲谈了起来，一同朝着宫门外头走去。
  楚慎回府之后，已近午时。
  还未走到东院，那边便来了人，将他请到上房，道是老夫人已经备好了午膳，请他过去一同用膳。
  楚慎踏进上房的时候，老夫人已经带着韩茵坐在那儿等了多时了。她也一早就饿了，只是想着要等楚慎一块儿才愣是撑了这么久，眼下见到了人，老夫人也不禁抱怨了起来：“你怎么回地这么迟。”
  楚慎解释道：“方才在太极殿内留了一会儿。”
  老夫人连忙问孙儿：“那皇上可说什么了？”
  “赐了个枢密副使。”
  “枢密副使？”老夫人眉头微皱，敏锐地问了一句，“先前那位枢密使不是致仕了么。”
  楚慎嗯了一声，道：“皇上让张丞相兼了枢密使一职。”
  老夫人脸色淡了下来，可想着不该毁了气氛，又道：“好了，不说这些事了，先吃饭！为了等你回来，我和茵儿可都饿坏了。”
  韩茵本来听他们说话听得云里雾里，半天没听明白究竟是怎么一回事，这会儿听到外祖母提到了自己，赶忙表示：“茵儿不饿。”
  “好了，那是只有我一个人饿了。”老夫人白了两个孙儿一眼。
  卫国公府人少，老夫人疼楚慎这个亲孙儿，每日都要等他回来一道用晚膳。只是这些日子楚慎早出晚归的，祖孙俩已经好久没一块儿吃饭了，是以今儿才会拦着人，硬是将他带到了上房。
  老夫人一面给楚慎夹着他爱吃的菜，一面抱怨着：“自你回京之后便一直忙忙碌碌地没个停歇，成日里也不知道在忙些什么，半点不与我说。”
  放在以前，多多少少还是会透露点的，如今可好了。
  楚慎微微一笑：“都是外头的一些琐事，听起来枯燥，您怕也是不爱听的。”
  “得了得了，少拿这些话来搪塞我。”老夫人活这么大了，大风大浪都经历过，又怎么会被这三言两语糊弄过去，“我不管你外头有多忙，又有多少大事等着你，总归有一件别给我忘了。”
  楚慎心头一叹，知道又该是那些话了。
  果不其然，老夫人下一刻便道：“不管再忙，也别忘了自己的终身大事。我给你挑的你不满意，那你就自己去挑、挑个你满意的。”
  韩茵默默地听着，一言不发，她知道这会儿自己也没有说话的资格。
  老夫人还在念叨：“这回我也不管对方是高门勋贵，还是小家小户了，你只要成了亲，孙媳妇是什么出身我都不管。”老夫人也看开了，上一个是何等的身份，何等的显赫，最后不也闹成那样了吗，差点让他们卫国公府成了整个京城的笑柄，“最多再给你半年的时间，要是半年后你还没给我挑个合适的，便由我做主直接给你定个姑娘家算了。再差，总归能强过上一个，我可不想再被人指着鼻子骂。”
  说到最后，老夫人都有些委屈了。想她一大把年纪了临老还要受孙媳妇的气。
  楚慎一阵头疼。
  他知道祖母同元娘矛盾颇深，元娘性子张扬，说话又直，得罪人是难免的。祖母又最喜人奉承，还有些偏心，这两人在一块儿，处不好也是必然。
  楚慎有心缓和她们两人的关系，可他也知道，这事不是一时一刻能解决的，得徐徐图之。况且，元娘现在还情况不明，迟迟未醒。
  想起这些事，楚慎便有些躁意。
  ……
  午膳过后，楚慎回了东院。
  才进院子，便看到院子中间的榕树下围着好些人。
  知夏和晚秋站在笼子边也就罢了，就连韩奇也在。几个人将铁笼子团团围住，弯着腰，不知在小声嘀咕什么。
  楚慎刚要走过去，那边韩奇便听到了动静立即转过头来。待看到是国公爷，几个人赶忙行礼。
  楚慎不悦道：“都围在这里做什么？”
  韩奇指了指笼子里的奶狗：“这奶狗今儿好像有些生病了，知夏她们便请了个大夫给它看了一下。国公爷你猜那大夫怎么说？”
  楚慎淡淡地瞥了韩奇一眼。
  韩奇打了个哆嗦，再不敢显摆，立即道：“那大夫说，这狗是被冻狠了，感染了风寒。”韩奇说着还有些惊奇，“属下还是头一次听到，原来狗也会被冻成风寒，太可笑了。”
  沈元娘自然听到了外头的说话声。
  待听到最后一句，她整个人都要炸了，正想要一口咬死这个讨厌鬼，谁知才张嘴边进了一口冷风，旋即克制不住地打起了喷嚏。
  “阿嚏，阿嚏——”
  动静大到她身上的肉都在颤抖。
  沈元娘感受到自己身上肉的分量，难得地沉默了。
  第10章 长相
  知夏见这奶狗打喷嚏打地这样厉害，连忙将狗从铁笼子里抱起来。
  说起来这事也是她们二人的不对，昨日国公爷虽说了将这奶狗挪到院子里，可若是她们细心点儿，早点准备着小被子小衣裳什么的，这狗也不会被冻成这样。说到底，还是她们想当然了——觉得哪怕是奶狗，搁在外头放一晚也是没事的。
  寻常狗也确实没事，只是她们院子里的狗，有些娇气了。可娇气地不讨厌，反而叫人心疼。
  沈元娘一到知夏怀里便缩了缩身子，哼唧了两声。
  这蔫头耷脑的模样，不知为何竟然让楚慎心中生了些许异样。他又瞥了一眼这狗，确认这只是一只狗后，便道，“先带回外堂中养着吧。”
  知夏晚秋二人大喜过望。
  有了国公爷这话，怀里的奶狗一时半会就失不了宠了。她们领着伺候狗的差事，自然希望这奶狗一直好好的，先前国公爷嫌弃也就算了，如今心软了，可不得趁势而上！
  知夏正想暗示奶狗上前讨好，可低头一看，却把自己给看愣住了。她莫不是傻了，这就是一只狗啊。指望狗还不如指望自己呢，知夏晚秋连忙替这奶狗欢欢喜喜地朝楚慎道了一声谢。
  沈元娘哼了一声，为着这奴颜婢膝的两个丫鬟。
  要她说，感谢个屁，她变成这样还不是楚慎这家伙害的。要不是他让别人将她挪到院子里，今儿早上又起得那么早非得吵得她不能安眠，她也不至于病成这样。沈元娘对楚慎一肚子不满，虽想同他再好好地示一番威，无奈精神和体力都不允许。
  她太困了，知夏怀里又暖烘烘的，没多久，沈元娘便耷拉下了眼皮，有些昏昏欲睡了。
  东院里头，单单一个外堂都是讲究至极。知夏两个虽得了令将奶狗带回了屋子里，却也不敢将狗窝明目相待地摆在中间，只寻了个角落，将狗窝重新安置在窗户边，将奶狗轻轻地放上去。
  这狗窝比起外头的铁笼子，可谓是天壤之别了。底下垫的、上头盖的都是丝绸被子，上面还用金线绣着几朵开得正艳的牡丹，煞是好看。这张扬的色彩，很符沈元娘的胃口。要是平时没准她还会品评一番，今儿却不行了。
  困意上头，沈元娘躺在狗窝里，翻了个身，便沉沉睡去。
  屋子里的下人也不敢吵它。
  之前不拿这奶狗当一回事，是因为知道这狗惹了国公爷不喜，可如今又不一样了，谁知道国公爷心里究竟是怎么想的呢。哪怕这只是一只狗，只要国公爷抬举着，那便是一个小主子，他们这些做奴才的也得敬着。
  知夏两个看着周围人的形状，颇有些扬眉吐气之感。
  沈元娘这一觉就睡到下午。
  也不知道是她身体好还是如今这奶狗身子好，这么一觉好眠下来，沈元娘头不重了，脚不轻了，连叫唤声都响亮了许多。
  晚秋生怕她将国公爷叫出来，好忙捂住了沈元娘的嘴：“放心点儿，国公爷在书房办公呢。”
  沈元娘眼睛一亮，挣扎出晚秋的魔掌，叫地越发大声起来，真是恨不得把嗓子喊破。
  晚秋好容易才将它制止住，没好气道：“今儿晚上还想睡外头？”
  沈元娘立马歇了心思。
  于是晚秋便惊奇地发现，这奶狗仿佛还听得懂人话。她琢磨了一会儿，越发觉得自己想得没错，遂又试探了立次。只可惜，这回并没有得到一星半点而地回应。
  晚秋对着知夏叹息道：“我还真是傻了，竟觉得一只狗能听懂人话。”
  沈元娘听着摇了摇头，狗是不懂，可是她是人啊。
  沈元娘嘚瑟归嘚瑟，可是她也不至于没脑子地暴露自己，真要是让这两个丫鬟发现自己什么都懂，回头她逃出去就没那么容易了。
  经过前几次的教训，沈元娘多多少少知道了自个儿的能耐，虽然不愿意承认，但是事实就是如此，以她目前的能耐，想要逃出卫国公府，简直是痴人做梦。