忡忡忧心难平息，傍晚归府，融野在玄关遇上自工房回来的母亲早兰，遂重整颜色，蹦跳着上前与母亲说话。
  “都多大了，走路没个正经的。”
  “这不到家门口了么，女儿在外都正经规矩得很呢。”
  遣身后随从先行入府，早兰则与女儿缓语慢叙今日母女二人各自的公私事。
  母亲不但是一家之主，更为一族之长。能代母亲做的事融野这两年虽都在学着做，盼着以此减轻母亲的负担，然还有许多事只母亲能拍板定音，最高规格的画也仅母亲有资格执笔。
  松雪宗家远不及半山家人多热闹，四世同堂，大事小事又皆有血脉相近的姐妹伙子帮衬。松雪宗家冷清，血脉最近的京松雪更甚。
  “女儿午前去了京松雪。”
  “你姐姐恢复得还好么。”
  “是，姐姐吃得好睡得也好。”融野如实作答，“姐姐再过几日就能进城奉公了，但大纳言大人不准姐姐登城，姐姐闲得没趣。”
  “不准？”止步，早兰好奇问道。
  “大纳言大人要姐姐在家画青帝像。”
  “青帝……”早兰听罢展笑，“大纳言大人很是爱惜你姐姐。”
  “对了母亲！”
  母亲脱屐登廊，融野紧随其后，又因她是个毛躁促狭鬼，顾头顾不到尾，只把木屐胡乱踹在地上，大步一跨即至缘廊。
  “母亲可要哪天再去看看姐姐？”
  母亲却未回应她任何，直往里屋去了。
  注视那样的背影，融野的心里恰似打翻了冬冬灶台上的各色调味料。她始终是母亲的女儿，却不晓方才与她说话的是她哪一个母亲。
  一夜无话。
  翌晨早起，融野先是跑出一身热汗，再沐浴用饭，见千枝在木廊上拨着算盘，她也不怕讨人嫌，笔墨纸张一通抱来，说要温习徂徕老师布置的功课。
  千枝会认字也会写字，会珠算亦能心算，但学问类的书她没读过，读了又用不上。
  少当家也没读过几本学问书，即便师从当代第一大学者荻生徂徕，十多年来也仅学了诗词和史书。
  徂徕先生的汉文造诣，千枝听说乃日本第一。徂徕先生还会用唐音朗诵中华典籍，深得将军器重。
  千枝又听少当家说过美浓守柳泽吉保皈依禅宗，与唐国渡来的学者僧侣不仅能用汉文笔谈，如今更连通辞的传译都不需要了。
  而少当家是不会这些本领的,背个唐音的韵,一早上能走神八百回。
  “千枝姐，你说我到底是怎么想的。”
  “嗯……？”
  自账簿抬首，千枝看往发了好半会呆的少当家：“您问我吗？”
  “嗯？”
  回过神，融野把头一歪：“我问你什么了？”
  四只眼睛互相望着，眨了还眨，千枝会得刚刚准是少当家又在自言自语了。心事一重，少当家就会冒出几句莫名其妙的话来，叫旁人摸不着头脑。
  “那您以为您是怎么想的？”账簿置于膝边，千枝问到少当家。
  “我没有怎么想，什么也没想……”
  “信您才怪呢。”
  眼只盯着手指看，融野似在细数春光下明晰的掌纹，好借此理清繁杂的思绪。
  “非要说的话，每次去之前我都很烦躁，稍不谨慎就会犯病的那种烦躁。”
  “那您和她相处时又如何呢？”
  “心情很平静。”顿了下，融野又道：“但有时也不平静。”
  “原是如此，少当家以往都不说这些的。”
  “千枝姐莫取笑我。”
  憨憨一声赧笑后融野盘起腿，又不说话了。
  “您对她有情，她对您亦是如此，不比您少半分。”
  “我知道她对我有情……”
  “您知道？！”千枝被少当家这话吓得引颚结舌。
  那、那、那隐雪先生的矫情和别扭不就都被少当家看笑话了吗？！
  “我一直知道啊，她是喜欢我的，不只是想和我做朋友。”
  “阿弥陀佛……”千枝于心中为隐雪先生暗祝默祷，但求她别再别扭了，找个月色清澄的夜把那层纱挑开了比什么都好。
  “她这人是很好懂的，不像冬冬，总要我去猜阴晴喜怒。虽说冬冬打小就这性子，我习惯了的，但偶尔也会想叹气，叹完气了又想她开心，浑是折腾我自己。”
  “阿弥陀佛……”
  “我是冬冬最最好的朋友，光是知道这点我就欢喜得不得了了。而她，我知道她从来都不想只当我的朋友，她的阴晴息怒，我都看得出来，很明显。”
  “阿弥陀佛……”
  千枝不禁喃出声。
  “我想，就是我看得出来，心情才不得真正的平静。越不想去，我就越清楚是在害怕自己对她按捺不住的情意。这是我没有过的心情，我欢喜，我也害怕。”
  睿智无双的少当家是真的变睿智了，睿智得欣慰与悲哀一齐翻浪于千枝的心海。
  直率可显最诚挚的爱意，隐雪先生不具备，她作为少当家的侍从，更不应具备。
  她仍为少当家高兴，因为少当家在说到那位大人时，笑容比春光还要粲然夺目。
  “那您今日去纪州邸会向那位大人表明心意吗？今夜您若不回——”
  “千枝姐！”融野忙截断她的话，“话还没说到这份上！回来！晚上我肯定回来！”
  “您能回得来自然是最好的……”
  可那位大人能放少当家回来吗？
  “我肯定！必须！绝对会回来！”
  重新捧起簿子，千枝低头继续对账。