小良子贴心地掀开帘子往后瞧了瞧，笃定地道：“应当是温大人来求见陛下了！”
  温允平日里大半时间都待在沈长风的将军府，也不知是入赘了还是怎么的，反正每回求见面圣，五次里总有四次同沈将军相关，甚至还语出惊人地说想跟着神机营一同去北衢。
  据朝廷中的风言风语相传，这两个人虽然身处一南一北，但互传的信笺简直可以塞满一间空房！
  钟淳听完心底酸酸的，出于自己不好过也不想旁人好过的心态，三番五次都驳回了温允的请求。
  “哼……他这个月都来宫中几回了，还有正经事干吗，不见——”
  钟淳将那一丝若有若无的嫉妒压了下去，揉了揉额角，收拾了一番心情，打算全神贯注地应对那只姓公孙的老狐狸。
  小良子拉开帘子，声音在雪中久久回荡：
  “传陛下旨意，不见——”
  不远处，传令的近侍神色焦急：“可……可温大人交代我，此事十万紧急，定要亲自通传陛下啊！”
  另一旁的禁卫闻言笑道：“当今太平盛世，能有什么十万紧急的事，陛下午后还要和公孙家主谈聚呢，你且回吧。”
  “温大人说，他在京中抓住了一个冒充丞相的人，他……”
  “……小点声！你还敢在陛下面前提那两个字哪，当心你的舌头！再说了，这些日子妄想冒充丞相一步登天的人多了去了，哪能将那些脏东西都呈到陛下面前去，白让他伤心一番？”
  近侍有些欲哭无泪：
  “可是……今日这个似乎是正主啊……”
  ＊
  公孙肃生得一副慈眉善目的模样，说起话来也是温温吞吞的，身上更是衣着朴素，不饰珠玉，仿佛一个寻常巷陌中不起眼的老好人。
  但就是这么一个不起眼的人，却几乎将上京十之八九的赌乐妓坊都纳入名下，每日盈泽的银子大概可以堆满一百个箱子。
  钟淳自知棋艺不精，但与这位公孙家主下棋，竟莫名其妙地赢了对方四回，于是下到第五回的时候，他故意将棋落在一个必死无疑的位置，想要看看这只老狐狸这回要如何让棋。
  谁知那公孙肃依然笑眯眯地看着钟淳，仿佛在无奈地看着一个耍性子的小辈，感叹道：
  “陛下不光棋艺精湛，还宅心仁厚，看我这老头子连输四局之后，竟还主动宽宏让子，老夫若是吃下这子，该颜面何存啊！认输，认输了——”
  钟淳：“……”
  这老头怎地连说话也是滑不溜秋的。
  “唉，实不相瞒，其实今日请陛下前来，是为了奉还一件宝物。”
  钟淳看着公孙府的下人捧着一方嵌满了珠玉玛瑙的剑匣来到桌前，缓缓打开：
  只见一柄如明镜新磨般的素色宝剑正沉甸甸地躺在匣中。
  ——剑柄上缠着一只嘶嘶吐信的白蛇。
  “这是一个樵夫打猎时顺着江水捡到的，听闻刚开始他用这把剑换了一百文钱，后来在市井中几经辗转，一个月前才到了我这里。”
  公孙肃看着钟淳倏地一亮的眼睛，温温和和地又叹了一声：“宝剑配英雄，不知陛下可喜欢？”
  钟淳不舍地盯着斩白蛇剑良久，像一个饥肠辘辘的人遥遥望着想吃又吃不到的肥肉一般。
  他沉默了许久，咬牙咬得要出血：
  “……令千金，今年才十二——”
  公孙肃依然一副稳操胜券的模样，慈祥如长辈：“今年十二，后年就十四了，俗话说得好，‘长沟流月去无声’，这一年一年的，日子总是过得飞快的嘛。”
  “再说了，丞相先前将陛下托付给我们公孙家，我公孙肃便就相当于陛下的半个相父，陛下的终身大事就是我公孙肃的头等要事！”
  他见钟淳低头不语，继续叹道：“侄儿公孙觉在陛下身边侍奉，陛下觉得他如何啊？”
  “彦文很好……”
  “是啊……我们公孙家的人对陛下可是掏了心窝子的，陛下放心，有我们在，便一定会同那些上书谏言要立相的庸臣对抗到底！”
  公孙肃唾沫横飞地剖了一番心迹后，随即又缓和了语气：“其实呢，小人我不是硬逼着陛下您成家，只是一个小小的建议，毕竟我们公孙家早已经誓死效忠陛下了。”
  “只不过，亲上加亲，不是更好吗？”
  钟淳闻言握紧了拳，看了一眼那匣中的斩白蛇剑，心中又是一阵绞痛，欲要开口，便突然听见身后传来一个遥遥的声音：
  “好一个‘亲上加亲’——”
  声音从容不迫，却隐隐带着股久居高位的威严：
  “公孙肃，我才走了一年，你就要逼他成婚。”
  “若我走了两年、三年，你是不是要效仿前汉外戚干政，久而久之一举篡权？”
  公孙肃闻言像是见了鬼一般，手中白子“哗啦啦”地抖了一地，有些狼狈地站起身来。
  只见那苍茫大雪中，立着一个披着漆玄氅衣的男人。
  ——仿佛白纸上触目惊心的一点墨痕。
  “下官……哈哈……下官不敢！……”
  钟淳好似被雷劈过一般，颈后的寒毛根根倒竖起来。
  他呆若木鸡地回过头，却见那人朝自己一步步地走近，那张不舍得入梦的面孔也一点点地浮现在眼前。
  张鄜的眉鬓沾了雪，眼角生出了细纹，望上去有种不近人情的冷静。