太后嗟叹不已：“这个指派很好，佟家姑娘是个有造化的，你早前还说她身世可怜来着, 如今她进了你家了。要说纳辛的两位福晋, 真真儿没的挑拣, 姑娘进了门子，也算苦尽甘来了。”
  嘤鸣说是，“我的两位母亲待人向来极温存，我自小在家没吃过什么苦。佟二姑娘进了我们家宅，绝受不了委屈的。”
  太皇太后颔首，“既这么，挑个日子下恩旨就是了。佟家姑娘十五，比皇后的兄弟还大些，姑娘大些好，知道心疼爷们儿。赐了婚什么时候成亲，全看他们自己的意思，倘或觉得年纪太小，或等再大些，也不是不成。”
  皇帝自是高兴的，这样可算双赢，既加恩了佟家，又不必因此伤了皇后的面子。早前指婚的计划就在他脑子里酝酿，他甚至想过要把佟家姑娘指给海银台。至于为什么会想到他，大概也是冲着海银台那股子不懂得转圜的执拗劲儿吧。
  做精细活儿的人，心思全在手艺上，不懂得揣摩圣意。他那次下令让他在枣核上雕十八罗汉，当时不过泄愤一说，其实他告个罪说“奴才无能”，反倒更称他的意儿。结果这海银台是个认死理儿的，时隔三个月，竟真把那枚枣核送来了。
  象牙小盒子的正中央，摆着一枚被摩挲得发红的枣核，核儿的形态并未发生太大改变，但细看之下刻面高低起伏，十八罗汉一个不差。这世上竟有这么拧的人，皇帝觉得脑仁儿疼，更叫他不悦的是，这枣核儿的存在间接证明了那枚橄榄核舟也是他的手笔。
  “朕只知你会做烫样，没想到还会核雕。”皇帝唇角轻轻一牵，把这枣核儿放回了盒子里，“好得很，下回让那些周边小国见识见识我大英匠人的手艺。”
  海银台常年出入山野，面圣时从没有拱肩呵腰的体态，即便是低头回话，也自有他的风骨，“奴才原不会核雕，因皇上降旨，才特特儿跟核雕大师曹孟纯现学的。”
  皇帝哼笑了声，“这样的手艺，恐怕不是一个初学者能做到的。”
  “是。”海银台微呵了呵腰，“请皇上恕罪，这核雕并不是奴才一人完成的，还有曹师傅润色的功效。”
  这话是真是假？自然是假的，要是认真计较，断他个欺君也不为过。可是皇帝没有想去深究，他反倒有些佩服他，这是个聪明人，料准那枚橄榄核出了差池，因此尽量周全着，欲让自己全身而退，也想保全嘤鸣。如果当初嘤鸣不进宫，这会儿他们已经双宿双栖了吧！皇帝酸涩地想，自己的皇后和人定过亲，确实令他有些吃味儿，但换句话说是自己横刀夺爱，他也不能揪着受害者不放。
  唉，主要是因为二五眼如今对他好像有了点儿好感，他的底气就壮了。一个人一旦有底气，心胸便会开阔些。他也不讳言，盖上盒盖对海银台道：“你与皇后定过亲，朕知道。”
  海银台神色如常，淡声说是，“父母之命，媒妁之言，不敢不从。”
  皇帝笑了笑，“单只是父母之命，媒妁之言？你不忌惮朕心里有这根刺，将来与皇后之间起隔阂么？”
  一个有匠心精神的人，回话倒也严丝合缝，他说：“皇上是圣主明君，绝不会因此小事心生怨怼。奴才与皇后娘娘确实定过亲，但也只是定亲而已，请皇上明鉴。至于皇上与娘娘是否起隔阂，奴才是局外人，不敢妄下断语。”
  是啊，没有那么深的感情，就不会牵一发动全身，就可以标榜自己是局外人。不管他和嘤鸣之间有没有过情，这样的回答显然是最合适的，倘或急着为皇后诸多澄清，那才是最蠢的做法，反倒惹人注目。
  皇帝已经是个胜利者，所以他心情大好，自己情路顺遂，便想着是不是也慰藉一下失意人。可是转念再想想，佟崇峻的姑娘要是指给了海家，岂不有拿人姑娘填窟窿的嫌疑吗，那么推恩反成了责罚，倒不好了。
  “皇祖母应允了，那孙儿就按皇祖母的意思办。朕已经命人拟定了诏书，过会子就能给两家颁布下去。”
  皇帝的性子风风火火，说办也就办了。下半晌恩旨到了门上，齐家一门听得直发懵。
  “给厚朴赐婚？”侧福晋不明所以，“他才满十三……”
  纳公爷在地心转了两圈，一会儿仰天一会儿俯地，最后说好，“佟崇峻家的姑娘，这宗姻亲连得好！”
  厚贻绕着厚朴打转，“二哥，您说话儿就有媳妇儿啦！怪道昨儿姐夫说要赏您，您这回不用上粘杆处当三等虾了，直升二等侍卫，有个当皇上的姐夫真好，我看比那盖房子的还强点儿。”
  福晋坐在圈椅里，等着丫头往眼袋锅子里装兰花烟，抽空对侧福晋说：“佟家姑娘咱们在中秋宴上见过，依着佟福晋的心思原是想进宫的，亏得宫里体谅，指给咱们了。这回可好，咱们娘娘的地位稳了，你也好放心了。”
  侧福晋双手合什朝天拜了拜，“阿弥陀佛，我上辈子一定做了大善事，这辈子儿女都不用我操心。”
  厚朴却忧心忡忡，往自己下半截看了看，觉得这份恩宠真是叫人难以承受。尤其那姑娘还比自己大，自己在这少奶奶面前，不得像儿子似的吗。
  那厢的嘤鸣呢，听说赐婚的旨意宣读了，心里的大石头也落了地。是人总有小心思，以前不管呆霸王后宫有多少女人，已成了事实没辙。以后可不同了，既招惹了她，再一股脑儿往后宫装，她就难免会有些不高兴。眼下好了，他这么做，是在向他表明心迹吧？两个人之间只剩薄薄一层油纸，就是这层朦胧的纸，欲破不破的时候，最是叫人心尖儿打颤。
  姑娘总要含蓄些，她等着他主动和她说那句话，可他似乎极忙，为车臣汗部的战事，为除掉薛尚章，也为拿那些黑衣人大做文章。
  她等了好几天，这几天里连一面都没见上，她心里就焦灼得慌。松格和她说起从董福祥那里听来的消息，“二爷为了瞧人家姑娘，趴在墙顶上往院儿里看，叫人家拿石子儿打下来了，脑门上肿起那么大一个包儿，像寿星翁一样。佟福晋吓了一跳，原说是贼呢，掌了灯才看清是姑爷，直说闹了大笑话……”发现她主子心不在焉，便问，“主子，您这是怎么了？”
  嘤鸣浑身透着难受，又觉得三言两语难以说清，只管摇头。
  松格是个明眼人，“您是不是想万岁爷了？”
  她愣了下，“全做在脸上了？叫你一眼就瞧出来了？”
  松格嗐了声，“这个还用瞧？不是明摆着的嘛！您要是想他，上养心殿瞧他去呀，何必在这儿唉声叹气的呢。”
  嘤鸣低下头，摸了摸杀不得的脑袋，心说他又没和我捅破窗户纸，我上赶着去瞧人家，像什么话！
  松格看她不表态，知道她为难，便自告奋勇道：“奴才上养心殿找小富去，和他打听打听万岁爷在忙什么。再让他和徳管事的传个话，让德禄敲敲边鼓，撺掇万岁爷来看您。”
  嘤鸣说别，“九成是有事儿要忙，咱们别给人家裹乱。”
  好在她也不是完全闲着没事儿可干，她的头所殿开始迎接前来串门子的嫔妃，打头阵的是恭妃，说大婚的日子快到了，来瞧瞧主子娘娘这头有什么事儿需要搭把手。
  恭妃是大阿哥生母，嘤鸣得卖她面子，搭手的地方自然是没有的，就剩一块儿喝果子茶，一块儿闲话家常了。然后这个头开完，就像皮口袋破了口子，各宫嫔妃开始络绎地往来，加上婚期临近，关于大婚事宜有许多需要注意的地方，所以忙起来也晕头转向，来不及琢磨旁的了。
  后来听说，薛家的事儿确实闹起来，她在深宫里闭目塞耳，外头已经天翻地覆了。
  薛尚章在行军途中坠了马，那时正是率领三旗骑兵过旷野的时候，真正万马奔腾，摔下来是什么情形，可想而知。这宗事是旗下副都统办的，一个惯会领兵的人，要使别人马失前蹄，是件很容易的事儿。薛尚章的长子伊都立目睹了整个过程，抽刀便砍向副都统，其实从计划开始到全面实行，表面风平浪静，水下早已暗潮汹涌。一个副都统，在军中混迹的时间不比薛家父子短，所以伊都立挑起的兵变不过维持了一盏茶工夫，很快便被以叛乱之名镇压，并就地处决了。至于那位戎马一生，最后横死的薛公爷，朝廷自然不能亏待。尸首装进阴沉花板的棺材里，派了半旗的人马护送回京。余下的兵力，继续随副都统赶赴喀尔喀，平定车臣汗部叛乱去了。
  嘤鸣得了消息，一个人坐在梢间里，也不掌灯，趁着黑暗痛哭了一场。
  早前就知道这次会出事儿，薛家的担忧只是公爷不在京里，朝政局势会产生倾斜，但她担忧的却是他的性命。他以为地支六旗尽在他掌握，但六旗十万人，一人一个心眼子，怎么做到个个归顺？皇帝铁了心要铲除他，如今到底动手了，她这个被他们千方百计送进宫的干闺女，除了为这位干阿玛哀哭一场，什么力都没尽到。
  外面次间里有一盏蜡烛缓缓移过来，放在南窗前的炕桌上。梢间的门扉紧闭，桃花纸蒙着豆腐格的窗花，灯火映照出的身影投在桃花纸上，像透过白纱幕布的皮影戏。
  “朕知道你伤心，你可以哭，但不能怨朕。”他隔着那扇门说，“朕这么做，是为江山社稷，是为后世子孙。朕被他辖制了整整十七年，够了，朕不愿意自己的儿子将来也活在薛尼特氏的阴影里，所以一定要铲除他。”
  嘤鸣听他说完，心头的那团痛慢慢沉淀下来，“我只是难过，为什么他们不愿意听我一句劝……”眼下已经是最坏的结局了，或者换一条路，也不至于落得这样凄惨下场。
  皇帝的话没有温度，“如果他愿意退一步，确实不到非死不可的地步，朕看在他是孝慧皇后的父亲，是你义父的份儿上，也不能将他赶尽杀绝。可惜，权力这种东西，尝过了味道就不愿意松口，天下人皆是如此。朕问你一句话，皇后，你愿意死的是朕吗？”
  嘤鸣一怔，脱口道：“不，我不愿意。”
  他在门外听着，轻轻笑了笑，“既然不愿意死的是朕，那死的就只能是他了。”顿了顿问，“你还在哭么？”
  她举起帕子掖眼睛，“这会儿停下来了。”
  “是听见朕让你二选一，吓得忘了哭么？”
  嘤鸣说不是，“您进来和我说话，我就觉得不能再哭了。”
  他嗯了声，坐在南炕上慢慢拍打膝头，那清晰的剪影，秀美得像一幅画儿。
  彼此都不言语，她能看见他，他却看不见她，但他还是转头望向那扇门，“皇后，朕希望你我之间不受琐事打扰，不是与自身休戚相关的，都不要去理会。当然，朕也绝不会让那些不好的事，在你身上发生。”
  嘤鸣轻叹了口气，“可时候久了，还能这样心无旁骛吗？”
  他说怎么不能，“朕不会说好听的，只有一句，请皇后记住。因为你身在其位，势必受人嫉恨，朕永远不会相信别人说你的那些坏话，一句都不信。”
  嘤鸣眼里忽然盈满了泪，这呆霸王，宣誓的方式总是那么奇怪。可这样的保证，比说一万句甜言蜜语务实多了。深宫犹如悬崖，今儿鲜花着锦，明儿满门抄斩说来就来，只要他不听信谗言，她就没有这样的隐忧。
  她咬了咬唇，有意刁难他，“要是我真干了坏事呢？您也相信我？”
  他蹙眉思忖了下，“信任不是天上掉下来的，首先得是朕信得过你的人品。”
  嘤鸣觉得纳闷，自己也不知道自己的人品什么时候那么好了，便问为什么，盼着他能夸夸她。
  结果皇帝的评价可以说很实在了，“一个那么爱吃的人，一门心思全在吃上，哪还有时间琢磨坏事！”
  又来了，嘤鸣拉长了脸想，老是这样，好话没说两句就变味儿，这人压根儿不适合聊天。
  可皇帝自己并未觉察，他只是看着那扇门，只是觉得很想念她，“皇后，咱们半个月没见面了……”
  噫，又有蜜糖漫上身来，她赧然等着，“然后呢？”等他说想她。
  结果他说：“你出来，让朕看看你胖了没有。或者……朕进去，让你看看朕瘦了没有。”
  第90章 霜降（5）
  嘤鸣一听有点儿慌神, 这黑灯瞎火的, 他进来做什么？还看看胖瘦呢，她多早晚和他这么熟了！
  忙站起身，不愿意他进来，只好她出去。可她才想迈腿，他便推开门进来了，那么高的个头呀，灯火从他背后照过来，轮廓镶了圈金边一样。以前只晓得他挺拔，今天他穿着玄色的衣裳, 站在面前就像一座山。她心里急跳，想说让他出去, 可嗓子发紧, 说不出话来。
  宫里的殿宇, 正中间的叫明间, 与明间相邻的是次间, 梢间呢, 在最偏最深处, 这会儿感觉已经脱离了三千红尘，游离在阳世之外。没有侍奉的宫人也没有灯火, 只有槛外一盏幽幽的油蜡, 散发出一点迷离的微光。
  他向前一步, 她便退后一步, 这种情境下, 又是紧张又是彷徨。
  嘤鸣毕竟是未经人事的姑娘，不像这风月老手，心里虽然喜欢他，到底他是个男人，没有熟悉到根儿上，还是存了些畏惧之心的。他身上的龙涎充斥这小小的空间，肩上团龙纹的金银线，折射出炫目的光。
  脑子无法思考，一片乱糟糟，不知应当怎么办。袖下的双手紧紧握起来，她嗫嚅了下，“您……”
  他的手缓缓抬起来，指尖修长细洁，简直可以想象这样一双手，拉起满弓时是怎样一种美态。那手冲着她的脸，一分分移过来，嘤鸣几乎忘了喘气，满脑子想着他要抚她的脸了。上回是摸手，这回是脸，这呆霸王似乎并不像想象中的那么呆。他的煞风景全在说话上，索性闭嘴，那份魅力便叫姑娘难以抵挡。
  嘤鸣气息咻咻，小鹿乱撞，眼看着那兰花尖儿一般的手指到了面前，她吓得一动不敢动。姑娘垂眼的样子最是娇羞，她想他应当也这么认为吧。她红着脸，静待那温柔的抚触，甚至推想到了接下去会发生什么，大约他会顺势把她抱进怀里，会亲吻她的鬓发……
  还好今天洗了头，她庆幸不已，保证绝不会发生一亲一嘴油的尴尬。那指尖终于触到她的脸了，她能感觉到盈盈的温度，她等着接下来更汹涌的甜。可是人生总是处处充满坎坷，原本那么美好的设想一瞬土崩瓦解，他的两根手指捏住了她的一边脸颊，很坚定地拽了拽，“真的胖啦！”
  嘤鸣终于觉得自己要发疯了，一团怒火直冲天灵，她啪地打掉了他的手，跺着脚尖叫：“宇文意，你这个呆霸王！我再也不想搭理你了！”说完穿过了一道又一道菱花门，直冲进另一头的梢间，然后砰地一声，关上了房门。
  皇帝愣在那里，回过身来一脸茫然。明间里的德禄愁眉苦脸探了探脑袋，“万岁爷……”
  皇帝脚下发虚，怔忡走了两步，“她刚才……叫朕什么？”
  德禄都快哭了，“奴才不敢说……”
  “说！”他觉得自己的耳朵出了问题，可能听错了，需要再确认一下。
  德禄结结巴巴说：“娘……娘娘直呼了……圣讳，娘娘还说您是……说您是……呆呆呆……”
  皇帝抬了抬手指，示意不用说了。那个登基之后再也没有用过的名字，连他自己都快忘了，乍然从她口中说出来，有种前世今生的感觉。
  要是按着规矩，皇帝的名字是要避讳的，别说直呼，就是书写时遇上，比划都不能写全，必要缺笔以示恭敬。这个丫头胆儿现在这么肥，不过掐了她一把，她就敢甩脸子大呼小叫。其实光叫名字倒没什么，可气的是后面一句，她竟敢骂他呆霸王！
  原来自己在她心里就是这样的？皇帝很生气，沉着脸下令：“把站班儿的全撤了，朕今儿要清理门户。”
  德禄一听魂飞魄散，“万岁爷、万岁爷……您不能，那是皇后娘娘，您不能清理她……”一通哀告没起作用，反招来一声暴喝，让他滚，他只好带着所有宫人滚进了倒座房。
  松格吓得不住筛糠，“了不得啦，要出事儿了！我们主子怎么办！”她急得团团转，“管事儿的，快去慈宁宫报老佛爷，求老佛爷来救命吧！”
  德禄示意她噤声，伸长了耳朵听北边动静，果真听见砰砰的敲门声，万岁爷隔门大骂：“你这二五眼，给朕开门！”
  屋里的嘤鸣拿被子把自己裹了个严实，他在外头喝令，她决定充耳不闻。
  还有什么比这个更丢人的，人家只想验证她胖了没有，她竟自作多情以为他要向她表明心迹了。真是个悲伤的故事，她不知道自己这段时候究竟出了什么毛病，也许是上回的龟龄集留下了后遗症，才对那傻子想入非非吧！她在被窝里呜呜干嚎，恨不得把脑袋埋起来，这辈子都不再见他了。
  可那个人阴魂不散，他在外头捶门，把门捶得砰砰响，“朕一定要和你好好理论一番，你骂朕什么，给朕说清楚！”
  嘤鸣心烦意乱，那声响像砸在脑仁儿上似的，熄灭的怒火又蹭蹭燃起来，忍了半天到底忍不住，跳下床霍地打开了门，二话不说，上手就掐住了他的脸颊，边掐边说：“快让我瞧瞧，您瘦了没有！”
  皇帝长到这么大，这是头一回有人敢掐他的脸，震惊之余连反抗都忘了，任她带着狰狞的表情，在他脸上肆意妄为。
  嗯，年轻的男人，肉皮儿保养得很好，因此手感上佳。不过再好看的人，也经不住这么一通撕扯，他的脸给揉搓得变了形，再也威严不起来了，漏着风说“住手、住手”，这时候她心里充满了恶意的痛快，刚才的不满也一扫而空了。
  皇帝终于把自己的脸从她的魔爪中夺下来，那红晕也不知是揉出来的还是气出来的，他站在那里喘着粗气指责她：“齐嘤鸣，你好大的胆子！”
  他的皇后不以为然，“这下扯平了，谁也不许生气。”
  皇帝想那也行吧，毕竟是自己先上手的。但冷静一下又觉得这笔账有点儿算不过来，她连名带姓叫他，还骂了他，怎么说都是他比较吃亏。
  “你……谁给你的胆子直呼圣讳的？你还骂朕呆霸王？”
  那个不怕死的人理直气壮，“您不是也骂我二五眼了么，您也直呼我名字了，我就没生气，您怎么那么小心眼儿？”
  “朕是一国之君，谁和你说心眼儿！”他气得逼近了些，“你在背地里骂了朕多少回，别以为朕不知道。”