谢景明沉默着把饭用完，吃过两盏茶，闲聊了一些营州治水之事。
  工部的白公还在营州做春汛防治宣讲之事, 他是提前赶回, 向陛下禀告云云。
  两盏茶的功夫，谢景明便谢过张枢密使且告退。
  张枢密使还要挽留, 他便道：“公事为重。若不是归来恰逢夕食, 不忍叨扰陛下用膳，湛亦不敢应约。此番再耽搁, 天色便要向晚, 该影响陛下歇息了。”
  对方这么说，张枢密使倒也不好勉强, 只得互相行礼作别。
  谢景明拿回素色伞，出得潘楼，向西行至左掖门, 走过长庆门到银台门，再继续向西折，入垂拱殿门, 拜见天子。
  唐匡民搁下笔，虚空抬手将人请起。
  “谢卿不必多礼，详细说说营州水患之事。”
  谢景明将早已做好的文书, 往上递呈, 并将诸事口述一遍。
  李定州要刺杀他的事情，他并无确凿证据，便只说路上遇了刺客, 可知营州防守稍有松懈，须得加强云云。
  唐匡民龙心大悦, 拉着他的手臂，让御医前来为他治手。
  他则坐在旁边，一脸心疼臣子的模样，弄得老太医额角冒出大汗。
  治完伤，唐匡民又拉着谢景明，说了些“谢卿辛苦一趟，全心为民，朕心甚喜”、“往后新政诸事，还需谢卿继续辛劳，不必忙叨其他”、“有空便好好歇息，莫要忙坏了”云云。
  谢景明低首垂眸，点头应着：“谢过陛下关心。”
  眨眼戌时到。
  风静止，细雨停，躲藏一日的太阳，这时跃出来，用那已沉入半边山的腐朽身躯，铺出满地残红。
  这残红不知是被晦暗天色染了一层灰，还是怎么回事，透着一种不新鲜的朱红色泽。
  仿佛一块割了好几日的坏肉。
  谢景明揖礼退出垂拱殿，往政事堂方向走。
  唐匡民透过只开一线的窗往外看，见那紫袍身影，宽袖轻摆，整个浸在灰蒙血色之中，很快便消失眼前。
  他将窗彻底推开，让暗沉的残红铺展进来。
  “内侍监，让张枢密使来见我。”
  陈德赶忙应道：“是。”
  黄昏短促，夜色展开，无边的沉寂连同夜幕降临。
  此际孤月浅薄，无星相伴。
  谢景明端坐桌案后，将积着的公文一本本审阅。
  傅侍中瞥一眼他那鼓起来的左手手臂，哼了一声：“谢侍郎还真是为国为民，不辞辛劳，才刚刚从营州赶回来，身上带病亦不忘公事。”
  他此言语气讥诮，带着嘲弄。
  谢景明却像是完全没听出来一般，语气毫无感情起伏，应上一句：“谬赞。”
  “你！”傅侍中被气得想拿文书丢人。
  沈昌赶紧跑过来，夺下他手中文书放回桌上：“傅侍中，切莫冲动。”
  谢景明两字把人惹毛，自己倒是毫无所动，提着笔细细批阅。
  傅侍中甩开沈昌拉住他的手，正了正自己的衣冠，气呼呼坐下，压着怒气批阅案上文书。
  对面另一位侍中，由头到尾都没抬首看上一眼。
  戌时末，沈昌案上事务办完，准备归家去，唐匡民却负手而来。
  没有办法，他也只能继续坐下，陪着念叨“农商”两事迈上正轨后，“工事”与“军事”的整改。
  这都不是什么小事，一直商议到亥时过，依旧各抒己见。如同沈昌这样的官场老滑头，便只言“这事儿挺好，但是如何整改呢”云云，再提出其中面临问题，抛给其他人。
  眼看就要月色西斜。
  唐匡民只得道：“此事交由谢卿斟酌，先拟定整改的事项，我们再来商议。”
  他的意思已然十分清楚，“工事”与“军事”的整改势在必行。
  谢景明行礼回道：“臣遵命。”
  “好了。”唐匡民将自己不虞的神色藏去一半，剩下一半用以震慑，“此事改日再议。”
  他猛然起身，拂袖离去。
  政事堂诸位跟着站起，躬身行礼：“恭送陛下。”
  暮春凄清的夜，又下起了迷蒙细雨。
  已然疲倦难顶的诸位朝臣，也拿走檐下挂着的青伞，匆匆往外走去。
  谢景明没拿官员所用的绢丝青伞，依旧用自己那把素伞遮盖头顶，往外走去。
  长文长武驾车前来接他，车前挂着一盏气死风灯。
  见到谢景明出来，长文赶紧跳下车：“侍郎，赶紧上车换药。”
  他“嗯”一声，将素伞交给长文，提着衣摆上车，将青竹圆袍衫放到一边，换下朝服，着一身墨蓝圆袍衫。
  “走潘楼大街，买些吃食再回。”
  长武低声应：“是。”
  马车辚辚，向东而行。
  潘楼大街尚未灭灯，门前人来人往，依旧喧嚣。
  长武将车赶到巷子口，着长文前去买东西，他守在马车上。
  谢景明掀开马车后帘子，跳下车去，放轻脚步，朝着讲堂巷摸去平阳公主府。
  他轻车熟路翻越围墙，避开公主府巡逻侍卫，找到云舒郡主院子，敲响她房门后窗。
  “谁？”正在用鹿皮拭擦横刀的云舒郡主，骤然抬眸，闪着烛火与剑刃光泽的眼睛一动不动盯着窗口。
  谢景明眼神盯着黑暗：“我。”
  云舒郡主挑眉。
  谢景明？
  她将鹿皮丢下，提着横刀去开窗，将刀刃架到他脖子上：“你还敢来找我？”
  谢景明伸出两根手指，推开她的刀锋，翻身入内。
  “两件事情。”他开门见山说道，“一是查查营州与李定州；二是圣上要着手整改工事与军事。”
  他从怀里掏出一叠油纸包裹着的东西，丢在桌案上。
  该说的话讲完，他便推开窗，瞧了一眼黑暗的夜，翻窗溜出去。
  他避开深夜的酒鬼、赌徒，摸回马车上。
  长武感觉到车上增加的重量，小声道：“侍郎，沈昌没走，也停下车驾，遣人买东西去。”
  “不必管他。”谢景明瞥了一眼自己被血迹洇湿的袖管，闭目养神。
  长文提着好几个食盒回来，嘴巴还叼着几根绳子，挂着几包糕点。
  他将下巴一扬，让长武替他取下叼着的糕点，瞄准前室木板，往上一跳坐稳，根本不需要放下手中食盒。
  长武手中接过糕点，瞄了一眼那脚步匆匆向沈昌车驾跑去的护卫，便垂眸不再看，驱车南行。
  沈昌透过车窗往外看，见对方车驾动起来，他便也遣车夫驱马。
  两人住宅从这边走，的确顺路。
  不过沈昌宅子更近一些，先停下车马。
  他提着袍子弯腰下车，看着月下折射出片片白光的水洼，问一旁护卫：“你看这这车辙印痕，车上应有几人？”
  护卫蹲下，用手指度量一番：“该是三位成丁男子，或是两位成丁男子加两位幼童。”
  “你跟上去瞧瞧，看看出来的是不是谢景明。”
  沈昌交代完，便下车入宅子。
  他问管家：“阿川和二位娘子，今日都做了些什么？”
  管家垂首俯身回话。
  “大郎卯时随阿郎出门，酉时末才提着食盒归来，陪洛夫人在院中用饭，戌时便沐浴更衣睡下。洛夫人亦卯时起，送阿郎和大郎出门以后，便呆在房中书写，派遣齐光出门一趟。
  “齐光去了轻翰烟华，将纸张交给掌柜。我们的人探过，就是一张墨砚的花样图纸，没有其他。随后齐光又到果子巷买了小筐新鲜樱桃回来。
  “午后，阿浮便将樱桃做成毕罗和酥山，分发给诸院，阿郎院中亦有。未时末，洛娘子用完毕罗和酥山，便提着食盒出门，去给大郎送吃食，申时归来没用饭，等到酉时大郎归来，才一道用饭。戌时睡下。
  “王夫人一直呆在院里没离开，辰时起来用了朝食，又睡过去，未时正才起来，吃了些洛娘子送去的樱桃毕罗，绕着院子疯跑几圈，让两个侍女抓她。酉时用过饭不一会儿就洗漱睡去。”
  沈昌每日都会例行一问，管家早已习惯，刚讲完恰巧站在主院月门前。
  他恭肃立在一旁，并不私自进去。
  沈昌停下脚步：“不必进来伺候我，去准备热水。”
  等管家离开，他才对屋内守着的护卫道：“将银面找来，我有话问他。”
  宅中家丁、外围护卫都是寻常人，他屋内护卫都是一群白丁哑巴，连画出来的画，都令人不知所云。
  护卫无声拱手，退出寻人。
  他们就像是黑暗本身，悄无声息融在黑暗之中，若不是叫喊出来，谁也无法发现。
  护卫很快带着银面过来，让他坐在桌前，画下沈妄川今日出枢密院吏房前后所有事情。
  银面所画，都对得上他所见。
  沈昌盯着沈妄川在潘楼那一段画，银面所画，是谢景明推开门，拱手准备关门退出，却被沈妄川喊住叫进去，让他赏脸喝半杯茶。
  谢景明喝了两口，便告辞出门，被他瞧见。
  随后，吏房的副承旨、主事、令史和书令史一群人提着一个食盒进入雅间，一同用饭饮酒饮茶，尔后散去。
  沈昌的手指扫过沈妄川捧着食盒笑起来的图画，呢喃道：“真是个有情人，就这样喜欢她么？”
  弥天大雾，自林木而起，笼罩小院。