陌奚一愣。
  茯芍拉了拉他，“走嘛。”
  陌奚喉间微涩，饱胀的情动冲顶而上，逼得他眼热心悸。
  芍儿、芍儿、他的芍儿、他独一无二的美玉，怎能如此温柔、如此可亲。
  在茯芍的注视下，他微笑颔首，反握住茯芍，同她一起游出了石门。
  厚重的殿内在二妖身后合上，门关之后，覆海上的灵玉灯逐一熄灭，整个殿内都陷入深邃的黑暗里，唯独灵玉榻散发着璀璨火彩，而在灵玉榻靠着的墙壁上，亦有几点碧芒微微闪烁。
  仔细看去，墙上的那些似乎是几块蛇鳞。
  ……
  茯芍做好了入秋的准备，她认为陌奚的异状皆因发青期来临，只要交了尾就一定会好转恢复。
  她送丹樱去了宗亲府，准备回来就去找陌奚交尾，安抚他的不安情绪。
  却不想，在她送别丹樱的时候，陌奚也迎来了一位故妖。
  斜阳照拂下，白玉王牍上陈列着二三十只瓷盘，盘里盛着各色颜料，从蓝灰到霞红，每一种都市面少有，色泽华贵，极不寻常。
  陌奚手中执着最小一号的玉雕笔，鹿尾毛做的笔，比一般的更加柔软细腻。
  他蘸了盘中的颜料，在面前的纸上勾勒二三，几笔轻描便绘出写意的花草。
  被秋日烘晒的空中有浮尘悬游，明媚的日光打在纸上，折出类似皮的质感。
  他端详着纸上的花，看了一会儿，扔去了地上，换笔去蘸下一盘涂料。
  妖是陌奚扔画时来的。
  他布画下一幅，口中迎了句：“回来了。”
  “王上。”
  陌奚专注着手中的新画。
  花卉有了雏形后，他对着阳光凝视了一会儿。
  随即，又将其拂去了地上。
  翠瞳里的视线从落画上抬起，当看见满殿废稿中立着的白衣蝎辫的少年时，陌奚唇畔浮现出了两分笑意。
  “许久不见。丹尹，在边境一切可好？”
  丹尹扁了扁嘴，“王上大婚都不叫我，难道丹尹已经失宠了么？”
  近一年的流放并未改变他什么，对丹尹来说，极恶之地可比死气沉沉的王宫更有趣。
  “不叫你的，可不只是结道大典。” 陌奚搁下手中的笔，“丹尹，就这几日，你族中可是发生了件好大的事。”
  “我听说了。”丹尹咧嘴，“外面都在说，丹樱谋杀王后，最终只被判了十年。”
  他哎呀呀地感叹着，“王上，这是第二次了。她强上你的时候，你留了她一条命，现在她谋害王后，您居然连罚都不罚——要不是王后太过美味，我还以为您爱的其实是我姐姐呢。”
  陌奚微笑，“丹尹，我现在的心情可不是很好。”
  “好、好~”丹尹抬手，“我不说就是了。”
  “既然你不打算去探望自己的亲姐姐，那就去见见王后吧。”陌奚道，“她一直挂念你。”
  少年瞠目结舌，“王上，要我去找王后？”
  陌奚弯眸，没有再重复命令，只是轻声呢喃，“监察组，也该运转起来了。”
  丹尹意会了然，勾唇露出可爱的梨涡，以及一双尖利的毒牙，“是，丹尹明白。”
  他从满地废稿上踏过，有的正，有的反，正面朝上的纸张上皆是朵朵盛开的海棠。
  花绘笔力深厚，可姿态潦草，像是久负盛名的狂放派大家突然改向了婉约流派，但再怎么隐忍，也控制不住细节处暴露本性张扬，到后来，甚至透出两分被掣肘的烦躁。
  陌奚抬手继续作画，提起笔才发现，桌上二十七种颜料都已试尽了。
  没有一种让他满意。
  搁下笔，他扫过满地废稿，看着这些不上不下、始终差一分火候的海棠，颓靡之中夹带了躁戾。
  陌奚弃笔坐下，眼前的王牍上不是不中用的颜料，就是留不住茯芍的王玺。
  他看得生厌，想要抬尾顶掀了这张摆满废物的案牍，临了，却扫见了桌角立着的一支琉璃瓶。
  琉璃瓶里斜插着一支千丝菊簪。
  陌奚抬手，掠过每一瓣花丝，满头墨发披散了一身，发簪就在指尖，他却没有动弹。
  脸上的花妆也有好几日不画了，不是疏懒怠慢，而是他想画的海棠，始终找不到更新、更好的涂料。
  ……
  茯芍惦记着陌奚的异状，送完丹樱之后，准备和王后宫里的灵玉们道个别就去找陌奚交尾。
  她心事重重地跨入璗琼宫，游了两步忽然觉得少了点什么。
  转身四顾，茯芍发现酪杏不在。
  酪杏是最喜欢自己回璗琼宫的，今日她来了，却没听见平日那声雀跃欢喜的“芍姐姐”。
  她扭头看向守在入户屏风前的丫鬟，问：“酪杏呢？”
  那丫鬟低着头，低低地回了句：“她有事不在。”
  茯芍偏头，端详着那丫头，的确是她的丫头不错。
  过了会儿，她游到对方面前，低头舔过她的耳根。
  茯芍刚要嗅闻对方气味，那丫鬟却受惊般地猛地后退，直接将背后的屏风撞倒，发出一声重响。
  门外立刻有其他宫仆赶来察看情况。
  茯芍挥手，“没事，忙你们的。”
  她隔空将倒地的屏风扶正，一边再度打量起了低头畏缩的小丫头。
  “白烛，”茯芍开口，“你身体不适？”
  对方停顿了一下，接着摇头，支吾着道，“多谢…王后关心，只是有点累而已。”
  “你过来。”茯芍冲她招手，方才自己主动靠近把她吓成那样，这一次她便让白烛自己过来。
  白烛低着头走了过去。
  “把头抬起来，干嘛一直低着头呢。”
  又是片刻的停顿，过了几息，小丫头才缓缓抬头，露出了正脸。
  茯芍皱了皱眉，脸还是那张脸，可总觉得有哪里不太对。
  她起了疑心，有意试探道，“白烛，你姐姐今天当值么？我想让她剪束花来。”
  白烛顿了顿，“姐姐？娘娘说的是哪位姐姐？我没有亲姐姐呀。”
  茯芍这才松了口气，笑着捏了捏她的脸，“小家伙，怎么魂不守舍的，我还以为你被人夺舍了呢。”
  白烛在她手下露出个僵硬的笑来。
  “白烛，你真的没事吧？”不知为何，这个笑看得茯芍有些不适，她不觉松了手，对她说，“有什么难处你只管开口，若是太累了，我就放你两天假，回去歇息。”
  “我没事娘娘。”白烛的目光忽地变得温柔如水，她往日也对茯芍敬爱濡慕，可如今的这个眼神又有些不一样，隐约携着两分痴色。
  茯芍别扭极了。
  正当她不知如何跟白烛相处时，门外一声抑扬顿挫的声音令她骤然回头。
  “姐、姐~”
  灿烂的夏日下，白衣劲装的少年笑吟吟地跳进了宫门。
  “丹尹！”茯芍立刻迎上去，既是惊讶，也是趁机回避古怪的白烛。
  她游向少年，欣喜道，“什么时候回来的？”
  丹尹的目光越过茯芍，看向她身后的婢女。
  他扬唇一笑，倏地扑入茯芍怀中，双臂勾住她的脖子，双腿也化作蛇尾，缠住了茯芍的尾巴。
  “姐姐~”少年偏头，粉色的蝎辫晃去一旁，在空中来回摇荡，他的嘴唇距离茯芍极近，说话之时，蛇信频繁擦过她的耳尖。
  “约好了一起交尾的，你怎么能说话不算话？”
  茯芍诧异，“我什么时候答应你了，我说的是‘暂定’。”
  丹尹登时拖长了语调，发出不满的呼声。
  “人家不漂亮么？”那条斑斓华丽的粉尾攀上了茯芍，“芍姐姐不是已经验过货了么，为什么要‘暂定’？”
  “谁让你不打招呼就走的。”雄蛇几乎全部的重量都挂在了茯芍身上，这对她来说并不吃力，茯芍遂也没有急着将他扯落，任由他攀附。
  “那我现在回来了。”少年顶着一对可爱的梨涡，肆意地散发自己身上的气息，“芍姐姐，我准备好了，现在就交尾吧。”
  茯芍这才推了他，她找了个借口：“外面还那么热，哪有交尾的欲望。”
  陌奚最近状态很不对，这个秋天，自己还是要多陪陪他。
  “只要把下半身也变成人类就好了。”丹尹浑不在意地说，“人类是最银荡不过的，随时随地都能发青，用他们的身体，我可以一年四季地和姐姐□□。”
  “快嘛、快嘛，”他扭腰摆尾着，嘶嘶吐信，“不然王上就又会把你在王殿里关上几个月，那时候我可见不着你了。”
  他这样穷追不舍，茯芍只好到处实话：“算了，陌奚最近心情不太好，我也没有和其他雄蛇交尾的心思。何况是你——”
  她扯下越缠越紧的桃花蛇，低声道，“你好不容易回来，别再惹他生气了。你知不知道，你姐姐她……”
  她正要和丹尹讲丹樱的事，丹尹却耸肩打断，“好吧，王现在心情的确不好。”
  他不再闹着要交尾了，目光一横，忽然看向茯芍身后，嬉笑道，“芍姐姐，你这宫里的婢女，看着也太可怕了。”
  茯芍闻言回头，就见白烛低垂着头站着。
  “哪里可怕了？”她问。
  “刚才可不是这幅低眉顺眼的模样，”丹尹歪头凝视着对方，“我和姐姐说话的时候，你的婢女好像恨不得将我千刀万剐呢。”
  “别胡说。”对自己宫里的妖，茯芍还是袒护的，“白烛只是怕你而已。”
  “哈。”丹尹嗤笑一声，朝着屏风前的宫娥走去。