“家主，那些面具人是谁？我看那个使偃月刀的虎脸面具人，很可能就是天洪帮的长老张羽！其他面具人虽然用的是剑，可是我看他们的剑法，都是天洪刀法的影子！”
  任文韬点头：“那个虎脸面具人我也认为是天洪帮的长老张羽。江湖上用偃月刀的人本就不多，用偃月刀的高手更是少之又少。张羽以为戴个虎脸面具就能掩藏自己？哼，除非他不用偃月刀！”
  “张羽如果不用偃月刀，他的实力就会大打折扣，根本不是家主你的对手。”
  “不错，这伙面具人肯定是天洪帮总舵赶来救聂飞的。害怕露面与我们撕破脸皮，所以才戴上面具。大家再加快速度，一定要追上聂飞！”
  ……
  一群马在奔驰，马背上坐着天洪帮的人。周围的景物在向身后倒退，他们轮流换马奔跑不停，一直往幽州去。
  “飞哥，那些面具人是谁？我看他们虽然用剑，似乎使的却是我们天洪帮的刀法。”
  山七看到断后的聂飞追上来，等聂飞换乘马匹后，立即问聂飞。
  “我也不知他们是谁。按说他们也许是我们天洪帮总舵的人，可是我也不敢保证。”聂飞回答。
  王二奇怪道：“他们应该就是总舵的人吧。如果不是，谁还会来救我们？再说那些虎脸面具人，他那把偃月刀那么明显，用的刀法虽然尽力掩饰，我还是看出是天洪刀法。”
  聂飞心中一亮，终于明白自己为什么怀疑这些面具人了。他道：“那些面具人出现时，我开始也以为他们是总舵的人。可是后来我又有所怀疑。之前我一直不明白自己为什么会对他们起疑心，现在听你这么一说，我明白是为什么，因为偃月刀太明显！”
  “太明显？”王二奇怪道：“我不是太明白。”
  “既然总舵来人救我们，不想撕破脸皮所以戴上面具。可是为什么还要派长老张羽来？就算派张羽长老来，为什么还要拿偃月刀那么明显？这样一来，谁都能猜到他们是总舵来的，谁都猜到他是张羽，戴着面具又有什么意义？”
  王二倒不觉得奇怪：“我听说张长老武功高强，帮主之下就是他最强，所以才请他来救我们。否则来别的人，恐怕不是那个任家家主的对手。”
  蛇皮也认同面具人是总舵来人。
  “我想帮主派张长老来，还用偃月刀，也许是故意的。戴上面具，是不想让他们认出人。用偃月刀，是想让任家人知道，天洪帮支持我们，救我们的人就是总舵来人。但是如果朝廷想拿这个抓住我们的把柄，我们又可以否认，因为终究任家的人没有看到面具人的真面目。”
  蛇皮的一番分析，自有一番道理。聂飞想想也有可能，就当是自己太敏感。
  山七此时说话道：“飞哥你不相信别人，是不是因为任家能够找到我们？”
  聂飞点头：“我怀疑去报信的兄弟，有人被任家抓住。或者说帮中有人向任家通风报信，否则任家怎么能够找到我们？”
  山七说道：“飞哥，你说的我也想过。不过任家真心想找到我们也有可能。我们带了这么多马，任家是武林世家，应该有擅长追踪的高手。他们只要顺着马蹄印，就可以追踪到我们。”
  听到山七这么说，聂飞一想还真有这个可能。
  “你说的也有可能。”他同意山七的说法。
  ……
  京都，皇宫，金辰殿。
  炎朝皇帝秦龙上朝，环顾四周看到了任家家主任文韬。之前任家已经上报朝廷，说天洪帮在易州作乱。凉城大街上屠杀无辜民众，还杀死城主、城尉以及上万官兵。
  江湖传言，聂飞身怀极品宝刀和极品护体甲衣，传言皆从易州凉城而起。所了解，任家与天洪帮的冲突源起于书戏之争，冲突升级在庆州靖楠城，任家天才任德泉与聂飞在书香阁前决斗，任德泉被聂飞杀死。
  随后任家派出罡劲初期长老任长夏，前往幽州逍遥城长乐镇，欲杀聂飞为任德泉报仇，结果被天洪帮同是罡劲初期的长老巩量反杀。尸体用草席包裹扔在逍遥城书香阁店铺外，随后易州凉城东鹰帮与五元门联手扫平天洪帮分坛，以及凉城管辖下的一些小城的天洪帮分堂和镇上坐口。
  天洪帮升聂飞为坛主，前往易州凉城欲重建分坛。
  聂飞入易州，恰好申阳城的东鹰帮与五元门再次联手对付天洪帮。天洪帮申阳城分坛坛主师胜德用计让五元门坐看天洪帮与东鹰帮打，等双方打残之时，五元门想出来捡便宜，聂飞出现扫平五元门。
  也就是在申阳城，传出聂飞恶魔行走的称号。
  秦龙坐在皇帝宝座上，他的脸从不喜形于色。
  东鹰帮与五元门联手对付天洪帮，是他乐意看到的结果。任家拉偏帮，暗中纵容东鹰帮与五元门对付天洪帮，这本没有什么。但是任家想借朝廷之手对付天洪帮，那就让秦龙不爽。
  一旦朝廷出手对付天洪帮，东鹰帮和五元门肯定会害怕，最终反而让三大帮派重新联合。
  就让天洪帮与东鹰帮、五元门的仇怨越结越大，就让三大帮派相互争斗厮杀，最终三大帮派自己被削弱，这才是秦龙最愿意看到的。
  秦龙不仅想灭掉江湖帮派，更想灭掉其他世家。这些武林世家，分了皇族许多权力，让秦龙这个皇帝有名无实。
  秦家祖辈一直不甘心权力被其他世家瓜分，他们要一个真正属于秦家的炎朝，要一个秦家说一不二的炎朝。
  炎朝，只有秦家一个人能发出声音！
  更何况，任家这些书香世家原本看不起以武力起家的武林世家，这让秦龙很不高兴。
  炎朝大部分文人都与三大书香世家有关系，而许多文人当官做事，让三大书香世家在朝廷有不少话语权。这也是秦龙不能容忍。
  “任州府的奏折，大家有什么看法尽管说。”秦龙先让大家讨论。
  他看其他世家的立场，同时想看看与天洪帮关系非常的龙家又是什么态度。
  “天洪帮此举太过藐视朝廷，必须严惩！”
  “杀朝廷命官，这还了得，天洪帮不灭，朝廷威严必定受损。若是我们不表态，那些江湖草莽日后肯定不再服朝廷管辖。”
  众臣议论纷纷，秦龙看到只有龙家的人没有说话，便问对方有何看法。
  “陛下。江湖事江湖了，聂飞与天洪帮并未犯错。倒是任家这么做，总觉得有点不对。东鹰帮与五元门灭天洪帮分坛时，任家没有出手。等天洪帮对付东鹰帮与五元门时，任家却出手。所谓何事，我想明眼人都看得明白。”