“比送命要强。”铁杉领主冷静下来，脑子飞速转动，连续下达数道命令，坚决避免卷入王城的浑水之中。
  “召回驻扎在刺槐领边境的骑士。”
  “修书雪松领主，我将送还赫尔松。”
  “不，不要写信，直接派遣使者前往雪松领，我以铁杉领主的名义归还土地和矿山，还愿意送出金币作为补偿。”
  家臣逐一记录，确保不漏掉半个字。
  “另外，如果雪松领主首肯，我希望能见他一面。”
  巨龙的出现是一个讯号，雪松领很可能同精灵结盟。
  之前他怀抱侥幸，只要王城稳如磐石，有大巫师坐镇，雪松领的复兴很容易打断。一夜之间情况翻转，王城发生内讧，继续寄希望于国王和大巫师很不现实。
  “几十年的美梦也该醒了。”
  铁杉领主走到窗前，背负双手，眺望乌云笼罩的天空，哪怕心中不想承认，此刻也必须面对现实。
  “没有人能阻挡雪松领。”
  认真抽丝剥茧，铁杉领主有九成肯定，王城内讧存在雪松领的手笔。曾被不屑一顾的年轻领主智慧惊人，比浸淫权势多年的贵族更加手段老辣。
  身为铁杉领的主人，铁杉之名的继承者，不想血脉就此覆灭，必须当机立断，做出对家族最有利的选择。
  第96章
  荆棘领内,露西娅的军队向主城进军，一路上摧枯拉朽，没遇到任何像样的抵抗。
  巫师泰林死后,领地贵族变成一团散沙,不等大军抵达，先一步弃城逃跑。留下的骑士无心抵抗，也没有实力抵挡大军，大部分开城投降，其中有超过一半调转剑锋加入露西娅阵营。
  夏末，露西娅近乎拿下荆棘领全境，将主城团团包围。
  城内的骑士超过三千人，却组织不起一场有效的冲锋。
  骑士长走出城门，主动放下佩剑，象征放弃战斗。他身后的骑士集体下马，全无斗志，甚至表现出恐惧。
  背叛者露西娅。
  杀死巫师的露西娅。
  战无不胜的露西娅。
  各种荣誉和诋毁构筑起恐惧和威望，如沉沉巨石压下，彻底催垮了守城骑士最后的信心。
  “露西娅夫人。”
  几名贵族从骑士身后绕出，脸上带着笑容,将谄媚和无耻表现得淋漓尽致。
  “法恩,交给你。”
  露西娅无心理会他们，策马穿过队伍,径直走入城内。
  战马擦身而过,坚硬的蹄子差点踩碎脚趾。贵族们的脸色异常难看，偏又不敢发作,只得忍气吞声主动让开道路,目送露西娅一路远去。
  法恩策马上前,丝毫没有下马的打算。他上下打量着几名贵族，当场嗤笑一声，对身后的骑士挥手，道：“抓起来。”
  “遵命，法恩执政官。”
  几名骑士翻身下马，轻松压制贵族的抵抗，反剪他们的双手，扯开绳子五花大绑。
  “法恩，我们是王国贵族，拥有城池和土地，你不能这样对待我们！”
  贵族们措手不及，预想的好处没有捞到，眼看情况不妙，当即挣扎起来。他们拼命仰起头，对法恩怒目而视。
  “领地的背叛者，勾结巫师塔助纣为虐。没有马上砍掉你们的脑袋是露西娅夫人的命令，你们即将接受审判，珍惜还能开口的日子吧。”
  话落，法恩再次挥手。
  骑士们迅速抓起几人，拖着他们走向一辆囚车。
  囚车是由马车改装，空间不小，能容下他们所有人。车厢里已经有了囚徒，正是背叛露西娅，在白船城兴风作浪的前执政官拉德诺斯。
  “进去。”
  骑士拉开车门，将贵族一个接一个推进去。
  贵族们何曾受到这种待遇，双臂被反绑，脚下不稳向前摔倒，顾不上摔断的门牙，拼命转过身，对骑士破口大骂。
  “该死的，你们竟然这样对待贵族！”
  骑士充耳不闻，将贵族全部推进去，用力关闭车门，扣上链锁，随即转身离开。
  贵族们叫破喉咙，始终无人理会。
  他们从愤怒变得恐惧，彼此交换眼神，终于确定这不是虚张声势，露西娅当真不在乎他们是否投诚。
  “难道真要公开审判？”
  “早知道该去王城。”
  “幸亏没有去，如果去了，未必能活到今天。”
  此言一出，车厢里顿时安静下来。
  在大军围城之前，他们曾有逃脱的机会，也有部分人提前逃跑。他们怀抱侥幸没有离开，以为能转投露西娅，依靠出卖戈尔贡继续享受荣华富贵。
  “当初我们背叛露西娅，就知道该有今天。”
  老领主在位时，他们曾经为露西娅驱使，有一人还是露西娅家臣。
  一夜之间风云变幻，露西娅被剥夺继承权，远嫁刺槐领。戈尔贡突然上位，成为最后的胜利者。
  事情发生最初，贵族们不敢置信，有人当面质问老领主。结果家族遭到流放，直系血脉全在不久后死于非命。
  纯粹的杀鸡儆猴，贵族们噤若寒蝉。
  自那以后，再没有人为露西娅鸣不平，领地内的贵族合伙瓜分她的势力，将依旧忠诚她的人排挤出主城。
  “一切都是自作自受。”曾经的家臣喃喃自语。
  他们习惯自私自利，精通摇摆和背叛，如今终于尝到苦果。
  “荆棘领会迎来新的主人。”另一名贵族颓丧道，“王城自顾不暇，泰林已经死了，我们全都想错了。”
  “王城？”
  一个喑哑的声音突然响起，贵族们转过头，这才想起车厢内还有旁人。
  “拉德诺斯？”
  经历过长时间囚困，拉德诺斯满身狼狈，头发胡子乱糟糟，眼下挂着黑眼圈，指甲里满是污垢，一身白袍沾染灰尘，不复见昔日的光彩。
  “是我。”拉德诺斯靠在车厢上，浑浊的目光扫过众人，询问道，“王城发生了什么？”
  他至今仍怀抱希望，期待王城派遣大军，镇压露西娅的反叛。
  然而日复一日，他期待的军队未曾到来，露西娅却在高歌猛进，更在今日踏入主城。
  贵族们互相交换眼神，由其中一人开口：“不久之前巫师塔倒塌，大巫师陷入困境。国王囚禁王城贵族，不从命令者格杀勿论。现如今，国王和大巫师彻底撕破脸，各方势力旗帜鲜明对立。王城正在内讧，贵族们自顾不暇，戈尔贡领主已经被抛弃。”
  听完贵族的解释，拉德诺斯呆若木鸡。
  王城不派遣军队，还有谁能阻拦露西娅？
  看到他的表情，贵族们不再出言，艰难地移动身体，让自己换到一个勉强能倚靠的位置。
  出于对未来的茫然和恐惧，众人不再开口，囚车内很快变得安静下来。
  法恩下达命令，大军入城，包围领主府和贵族宅邸。
  “封锁所有路口，严查密道，不放走一个人。”
  露西娅走在队伍最前方，穿过长街时，道路两旁人头攒动。领民们并不感到害怕，反而心情激动，喜悦之情溢于言表。
  “露西娅女爵，女爵大人回来了！”
  熟悉的称呼萦绕耳畔，露西娅有片刻恍惚，目光触及众多领民，男女老少喜极而泣，欢呼声震耳欲聋，分明将她视为救星。
  和记忆中相比，城内繁华不再，显而易见地贫瘠。大多数领民面黄肌瘦，更有部分衣衫褴褛，同乞丐无异。
  这不是她记忆中的城市，荆棘领不该如此贫穷。
  “戈尔贡，你罪不可赦！”
  领主府内，戈尔贡瘫坐在椅子上，身处的大厅一片狼藉。
  贵族全都无影无踪，骑士不见一人。侍从和女仆多数逃离，留下的不是忠诚于他，而是将他困在大厅里，不容许他逃跑。
  目光扫视四周，戈尔贡看到了熟悉的侍从。曾经对他卑躬屈膝的家伙，如今竟手握锋利的烛台怒视着他，眼中充满仇恨。
  马蹄声由远及近，十分有规律。声音传入大厅内，如重锤敲击在戈尔贡心头。
  侍从和女仆激动万分，握住烛台和木棍的手持续收紧，锋利的尖端对准戈尔贡，呼吸都变得粗重。
  马蹄声停了，寂静片刻，门轴的吱嘎声取而代之。
  厚重的木门向内开启，一道身影出现在门后。
  阳光洒落在她身上，模糊了她的面容。
  她踏着光明而来，戈尔贡却只能坐在阴暗中。
  四目相对，光明和黑暗交汇，大厅被一分为二，泾渭分明。
  露西娅独自走进大厅，没有命人跟随，黑荆棘女仆也被留在门外。
  女仆长站定在大厅门前，视线追随露西娅，偶尔扫向戈尔贡，一旦有任何不对，立即会亮出刀锋，让他血溅当场。
  “女爵大人。”侍从和女仆放下武器，纷纷向露西娅弯腰。
  “下去吧。”露西娅命众人离开大厅，只留下她和戈尔贡。姐弟俩需要一点独处的时间。
  “是。”
  女仆和侍从退出大厅，脚步声逐渐远去，大厅的门一直没有关闭。
  阳光源源不断洒入室内，照亮地面、墙壁乃至屋顶，却始终没有触及到戈尔贡。他依旧坐在黑暗中，仿佛在昭示他的命运。
  “戈尔贡，我的弟弟，好久不见。”
  “的确很久不见了，我最亲爱的姐姐。”