云婓 第179节
作者:来自远方      更新:2023-03-09 19:11      字数:3407
  禁锢的门缓慢开启,光中浮现艾希莉亚的身影。
  乌黑的长发披在身后,红裙铺展,猩红的颜色仿佛以血染成,浓烈到近乎刺目。
  “赫达,有好消息吗?”艾希莉亚坐在椅子上,貌似心情不错。
  魅魔因紧张喉咙发干,下意识吞咽。未能缓解干涩,反而在表情中现出端倪,轻易被女大公捕捉。
  “事情不顺利?”艾希莉亚合拢硬皮书,随意放到一边。
  “主人,我们顺利抵达雪松之城,见到了雪松领主,已经送上礼物。”赫达声音发紧,想到接下来要说的话,已经能预知到女大公的怒火。
  “既然一切顺利,你在紧张什么?”艾希莉亚奇怪道。
  伸头一刀,缩头也是一刀。
  赫达索性心一横,没有任何铺垫,用最简练的语言道出之前的发现。
  “领主身上有契约手环,契约对象极大可能是精灵王。”
  室内陡然陷入寂静。
  冷风停滞,炉火不再跳跃,连光都失去活力,肉眼可见变得暗淡。
  “哦?”
  艾希莉亚发出轻音,魅魔们同时心率飙升,紧张升级为恐慌,耳畔一阵阵嗡鸣。
  “主人,还不是百分百确定……”赫达的声音苍白无力,同她的脸色别无二致。
  艾希莉亚没有因怒意失态。
  她垂下目光,凝视覆盖到指尖的魔纹,似在告知魅魔,又似在自言自语:“雅辛的母亲是光精灵,以这个种族的特性,有婚姻契约不足为奇。”
  雅辛身为光精灵后裔,却没有遵循传统,而是同魔界领主缔结婚约,比他的母亲更加离经叛道。
  没人能够想到,时隔数千年,光精灵的婚姻契约会在他的后代身上复苏。
  事情的推手不做他想,除了生命树没有第二种可能。
  “顽固的老家伙。”
  想到生命树,艾希莉亚破天荒感到头疼。
  以女大公的性情,谁敢惹她不高兴,下场绝对是灰飞烟灭。生命树却是例外。不提精灵有多难缠,关键是她欠对方一个不小的人情。
  艾希莉亚很不高兴。
  当初请那老家伙帮忙,她付出不小的代价。本以为银货两讫,不想被留下后手。她还是第一次吃这样的闷亏。
  能忍吗?
  当然不能!
  “主人?”目睹艾希莉亚神情变换,魅魔们心中忐忑,很是惴惴不安。
  “精灵王态度如何?”艾希莉亚忽然开口,一下接一下敲着指尖,思考的习惯和云婓如出一辙。
  魅魔们对视一眼,认真回忆当时的情景。之前不觉得,如今分析细节,几人的表情都有些古怪,古怪中又透出几分复杂。
  “精灵王没有表态,但是……”
  “但是?”
  “他没有掩饰手环。”
  艾希莉亚沉吟片刻,忽然笑了。只是笑意不达眼底,目光透出寒意,比魔界深渊的冰川更冷。
  “赫达。”
  “是,主人。”
  “一切照原计划进行,不必过多关注这份契约。”
  “遵命。”
  说话间,宝石的颜色逐渐灰白,能量即将告罄,无法继续支撑仪式。
  好在消息传达完毕,魅魔们结束召唤,幻影消失的瞬间,敲门声响起,一切恰到好处,如同提前安排。
  “请进。”
  房门打开,布鲁没有露面,几名仆人送上热汤,还有新烤制的面包。额外准备了几盘鲜肉,专为供应血族。
  食物的香味侵入鼻端,魅魔们终于感到饥肠辘辘。
  仆人行礼后退出房间,赫达等人各自拿起一块面包,搭配浓汤送入口中,双眼登时一亮。
  “味道很不错。”
  血族在一旁沉默进餐。比起陆地上的猎物,他们更喜欢红海里的鱼。这个习性十分隐秘,除了契约的魅魔,从不被外人所知。不过树人准备的肉类也很可口,又是出门在外,没什么好抱怨。
  “大角鹿,倒是少见。”诺拉扫一眼盘子里的鲜肉,惊讶道,“它们是独角兽的远亲,大多生活在东部王国,没想到这里也有。”
  “这里有很多树人,以后会有更多。”佐伊吃完面包和热汤,端起一杯甜酒,品尝淳厚的异香,发出一声喟叹,“大地的力量在复苏,西部王国将迎来巨变。”
  魅魔们交谈时,血族一心一意填饱肚子。
  鲜肉的滋味十分美妙,他们畅想起独角兽,不约而同舔了舔嘴角。可惜独角兽受到精灵保护,很难捕捉到一头。避免被精灵盯上,还是压下食欲,少惹麻烦为妙。
  红海岛上,领主府内,艾希莉亚结束谈话,无心继续阅读,起身走到窗前,猛然推开落地窗。
  “生命树,光精灵。”
  她无法伤害生命树,但不会束手无策。日后走出这座岛,她会让那个老家伙知道,算计自己必须付出代价。
  不能砍树,但能教训精灵,尤其是那个光精灵!
  想到麻烦的源头,这场乱局的始作俑者,艾希莉亚双目泛红,登时火冒三丈。
  怒意化为狂风,掀起丈高巨浪。
  天空聚集乌云,雷鸣声中降下闪电。
  狂风暴雨如约而至,海啸再临,洪水袭来,火焰城风雨飘摇。
  洪水覆盖火山群,居住在山中的炎魔已经麻木。他们熟练地扛起箱子,成群结队跑向高处,等待洪峰过去。
  “第几次了?”一个炎魔掰着手指,试图计算洪水的次数。
  “算不清了。”另一名炎魔晃动头颅,摘下挂在角上的水草。
  “高兴点,至少没有白光,不用担心突然没命。”
  想起笼罩数月的白光,炎魔们心有余悸。对比最糟糕的情况,仅是火山群变成泽国,总能扛过去,倒是不如之前沮丧。
  火焰城内,大街小巷又一次被水淹没。城民家中进水,出行受到阻碍,小船和舀水的工具需求猛增,生意格外火爆。
  领主府内,奥菲斯又一次被诅咒拦截,望见窗外的暴雨,看到被水淹没的城池,怒火上涌,一阵咬牙切齿。
  “艾希莉亚,总有一天,我要杀了你!”
  火焰城又遭水灾的消息传遍魔界。
  领主们议论纷纷,除个别脑子不清醒,看不透背后真相,绝大多数都在心惊肉跳,对艾希莉亚更加忌惮。
  “诅咒不难,召唤海啸也不难。”一名魔界领主教育继承人,要求傲慢的长子看清现实,“难的是将一名大领主关押数千年,肆意挑衅,践踏他的荣耀和尊严,他却毫无办法。”
  “父亲,您认为海啸是一种挑衅?”
  “当然。”
  深渊城领主泰伦长着一头灰发,容貌年轻英俊,实则已存世上万年。他熟悉艾希莉亚,同样熟悉奥菲斯,当年没有受到蛊惑,拒绝参与到阴谋之中,才能够置身事外,一直独善其身。
  “奥菲斯被诅咒束缚,他走不出火焰城,失去全部盟友,效忠他的只有炎魔,而这份忠诚并不牢靠。”
  话说到这里,泰伦刻意顿了顿,留出时间给儿子思考。
  “数千年前,奥菲斯本有机会问鼎至尊之位,可惜没能成功。如今的他犹如一头困兽,失去尖牙利爪,威风犹存,不过镜花水月,全是无力的泡沫,一戳就破。”
  身为泰伦的继承人,巴琴斯绝非全然无知。放下傲慢的眼光,认真思索红海岛主的所作所为,答案浮出水面,令他悚然一惊。
  “艾希莉亚可以杀死他,但没有这样做,而是一次又一次发起海啸,戳破奥菲斯最后的荣光,撕碎他虚假的面具,让所有人看到,如今的他是多么孱弱无力。”
  强者跌落神坛,后果可怕且致命。
  “不需要多久,火焰城就会变成一块蛋糕,受到各方觊觎。”泰伦语重心长告诫巴琴斯,“不要触怒艾希莉亚,不要挑衅红海岛,奥菲斯就是前车之鉴。”
  “父亲,我有一点不明白。”
  “说说看。”
  “火焰城的虚弱有目共睹,红海岛主本可以吞并这座城池,她迟迟没有动手,是否有别的考虑,或是在等待什么?”
  “这一点我也感到疑惑。”泰伦沉声道。
  事实上,不只是他,很多魔界领主都是满头雾水,感到大惑不解。时机已经成熟,艾希莉亚却没有动手,究竟是为了什么?
  可惜没人能登上红海岛,也没人能够当面提出疑问。
  众人绞脑汁搜集线索,一条消息令人侧目,不久之前,数名魅魔离开红海岛,携带数箱宝石走出魔界,前往西部王国,祝贺新国王登基。
  王国内正发生巨变,赫奥提易主,昔日的王室交出权柄,即将主宰这个庞大国度的将是雪松领主,雅辛的后代,艾希莉亚婚姻契约者的血脉。
  针对这一点,魔界中又是众说纷纭,生出诸多猜测。
  作为事件中心,艾希莉亚不漏口风,更不屑于解释。云婓则远在雪松领,对此一无所知。
  年轻的领主格外忙碌。
  同精灵王共进早餐和午餐,午后同鲛人公主商谈,签订大笔贸易,随即和各族使者共进晚餐,餐后和乌木树人敲定庆典的最后细节。
  全天时间都被占据,他少有独处的空隙。
  直到月亮升起,大地披上银辉,他才送走各族使者,独自走进书房,坐到椅子上扯松领口,疲惫地捏了捏额角,长出一口气。
  桌上摆着一只木盒,盒中是艾希莉亚大公的亲笔信,信下压着一张古老的羊皮卷。
  信共有两页,一页是社交辞令,另一页则是写满的名单,奥菲斯赫然列在首位。联系之前看到的幻像,云婓对这份名单有所猜测,只是需要进一步确认。
  “复仇名单。”
  如果真是这样,他迟早会进入魔界。
  这或许也是艾希莉亚的希望。
  书信放到一边,展开古老的羊皮卷,直接铺满半张木桌。