“奉主人命令，带来有罪者。”魔仆终于开口，用力将疫魔拖到近前。
  守卫验明身份，同时收回长矛。
  门上的图腾发出微光，厚重的门扉向内开启。一阵风从门后传来，夹杂着血腥气，令人毛骨悚然。
  疫魔瑟瑟发抖，拼命向后退，却挣不开身上的绳索。
  魔仆恼怒他们的行为，收紧手上的绳子，强行把他们推入门内。
  房间内十分昏暗，没有任何家具摆设，只有厚重的帷幔挂在墙上，遮挡高悬的石窗，隐蔽全部日光。
  地上绘有一枚巨大的魔纹，查兰大公站在魔纹中央。
  魔纹边缘悬浮数枚魔界宝石，宝石接连发光，连成环形光幕。光中出现西普勒的面孔，两人正在谈话。
  “试探有了结果，果然如你所言。”查兰全身藏在斗篷里，遮挡住他的真容，仅能看到瘦削苍白的下巴。
  “我早就说过。”西普勒环抱双臂，显得胸有成竹，“他是艾希莉亚的血脉，我们都会遭遇威胁，奥菲斯的下场就是前车之鉴。”
  查兰大公陷入沉默。
  “查兰，你还要犹豫吗？”西普勒见他意动，马上又添一把火，“他能命令魔骑士，你清楚这意味着什么。泰伦迄今闭城不出，无视我们的询问，分明是另有想法。我们绝不能坐以待毙！”
  “歌莉娅答应出兵？”查兰问道。
  “当然。”西普勒展开一张羊皮卷，上面清晰印着梦魔之主的名字，“帕托斯和苏卡里也同意先发制人。只等你点头，大军立刻集结，随时压向红海岛！”
  查兰认真衡量利弊，陷入长久的沉思。
  西普勒的耐心即将告罄，不安的预感的越来越强。他必须争分夺秒，将威胁到自己的力量彻底扼杀。
  “查兰，试探的结果摆在眼前，你已经得到答案，不应该再迟疑不定。这关系我们的同盟，更关系到魔王权杖的归属！”
  他们五人之中，无一得到魔王权杖的认可。西普勒对此一清二楚。但岁月漫长，机会随时可能出现，今后未必没有希望。
  云婓成为拦路石，他让西普勒感受到从未有过的威胁。黑暗荒漠的主人不允许意外存在，绝对不行！
  “查兰，你难道要眼睁睁看着魔王权杖落在外人手里？”西普勒使出杀手锏，唤醒查兰内心最深处的欲望，“你难道不渴望至高王座？”
  他当然渴望！
  没有一个魔界领主会不动心，只要有机会，他们不惜一切也要冲入黑暗深渊。
  “我明白了。”查兰幽幽开口，“我同意出兵。”
  “契约已经准备好。”西普勒大喜过望，就要通过魔纹递送羊皮卷。
  “别急，我有一个条件，必须写在契约里。”查兰话锋一转，单手掀起兜帽，现出一张割裂的面孔。下半张脸白皙如玉，上百张横贯刀痕。一只眼球缺失，只留下干瘪的眼眶。
  “什么条件？”西普勒问道。
  “我要他的眼睛，新鲜的，完好的。”查兰语气阴森，手指擦过狰狞的刀痕，“这是艾希莉亚留下的伤，必须由她的血脉偿还！”
  “好。”
  西普勒当即动笔，将查兰的要求记录在羊皮卷上。
  最后一笔落下，一团火光在室内燃起，颜色幽蓝，带着不祥的气息。
  查兰伸手探入火中，握住写满字的羊皮卷，确认不存在任何歧义，魔力凝聚在指尖，签下了自己的名字。
  契约达成，火光熄灭，西普勒的幻像同时消失。
  查兰缓慢转过头，视线扫过魔仆，看向匍匐在地的疫魔。不等对方求饶，他伸直手臂，单手成爪，疫魔完全无法抵抗，径直飞进他的手里。
  疫魔惊恐万状，拼命想要出声，却发现喉咙被掐住，根本发不出任何声音。
  查兰举高猎物，袖摆向下滑，现出爬满手腕的图腾，以及贯穿前臂的狰狞疤痕。
  “希望你能给我更多信息。”
  话音落地，查兰捏碎了疫魔的颈骨。血从伤口流出，没有向下滴落，而是化为锋利的刀刃，刺入疫魔的双眼。
  猩红飞溅，血色弥漫，一幅画面在室内显现。
  扑面而来的火焰，三头强悍的魔龙，以及龙背上双手持剑的黑发青年。
  “雅辛？”
  查兰发出低语，伸手触碰幻像，指尖划过云婓的双眼。
  “这双眼睛更像艾希莉亚。”
  真漂亮。
  查兰忽然笑了，笑声由低到高，如夜枭唳鸣。
  狂风平地而起，疫魔的身体在风中碎裂，血液放射状飞溅在地。
  火焰城内，云婓突觉一阵冷意。
  他从图纸上抬起头，皱眉环视四周，发现一切如常，没有任何异状。以为是自己多疑，诡异的感觉仍迟迟不散。
  “陛下？”魅魔正在完善图纸，见云婓忽然不出声，奇怪地看过来，就见他正四下眺望，貌似正在寻找着什么。
  “没事，大概是我多心。”云婓找不出源头，只能暂时作罢。注意力重新回到图纸上，敲定城内建筑规划。
  “陛下，我们不需要房屋。”死灵飘到云婓近前，提出自己的意见，“你给予我们领地，这已经足够了，无需更多。”
  “既然决定建城，必须有城池的样子。”云婓知道死灵是特殊的存在，压根不需要睡眠，房屋也没有多大的意义，但他仍坚持自己的意见，“换句话说，如果你们抓到炎魔和黑暗巨人，一次吃不完，总要有地方关押。”
  “这倒是。”死灵面露恍然，立刻变得兴致勃勃，对建造城池充满热情。
  巫灵指挥魔蛇清理废墟。发现运送碎石瓦片过于麻烦，索性让魔蛇在地下钻洞，塌陷更多残垣断壁和破损的街道，再以土石填平。
  “陛下，要完成您的要求，工期不会太短。”赫达提醒道。
  “我明白。”云婓清楚造城绝非一朝一夕的事情，雪松之城终究是个例。面对赫达的担心，他坦言自己不会急于求成。
  “重建城池，无论工期长短，志在向外表明领地归属。证明火焰城成为历史，这里有新的名字，死亡之城。”
  “您很理性，也相当睿智。”赫达松了口气，现出笑容。
  两人说话间，有黑鹿飞驰而至。
  看到云婓，魅魔立即拽住缰绳，翻身落地：“陛下，主人请您回岛。深渊城主即将来访！”
  深渊城主？
  云婓愣了一下，正打算开口，大地忽然震动，巨响声随风而至。
  “怎么回事？”
  众人抬头望去，就见地平线处出现暗影，恍如有山峰在移动。
  三名树人和上百名石巨人同时迈开大步，浩浩荡荡在大地上行进。经过处鸟兽惊散，地动山摇，河流都被中途截断。
  第184章
  魅魔们十分谨慎,不清楚这支队伍从何而来，即便没有感受到敌意，同样心生戒备,纷纷召唤血族做出防卫姿态。
  “陛下，请您小心！”赫达正色道。
  “黑松是我的契约者。”云婓指向阿亚姆，道明对方的身份。见队伍靠近,更是扬声道，“阿亚姆！”
  队伍停下脚步，石巨人留在原地,黑松同两棵巨木短暂交流,其后独自走向废墟，站定在云婓面前。
  “阿亚姆，你们从王城来？”云婓问道，视线扫过不远处的榕树和橡树,不由得心生好奇。
  “主人,塔里法阁下认为您遇到了麻烦,很可能存在危险,我们前来保护您。”为说话方便,塔里法托起云婓,单手指向两棵巨木,介绍道，“凯文阁下和比尔格阁下，他们是塔里法阁下的朋友,同雪松领有一定渊源。”
  “是这样吗？”
  在云婓观察两名树人的同时，对方也在打量着他。尤其是比尔格,看到和雅辛极其相似的容貌,感受到强大的魔力,终于相信了塔里法之前的话。
  这个青年是雪松家族真正的继承人，雅辛和艾希莉亚的血脉传承者，身份毋庸置疑。
  “石巨人是怎么回事？”云婓继续问道，“数量竟然这么多。”
  “这件事说来话长。”阿亚姆组织语言，尽量用简短的语句阐述经过，告知云婓这群石巨人的来历，“他们自愿前来帮忙。”
  来者表明身份，证实是出于保护云婓的目的才进入魔界，赫达等人的神情稍有缓和。
  送信的魅魔再次上前，奉艾希莉亚的命令请云婓返回红海岛：“深渊领主将在三日后造访，主人希望您能尽快回去。”
  云婓没有多问，仅是点点头：“我会尽快动身。”
  在离开之前，他针对新城做出一系列安排。
  “巫灵留下，继续清空废墟。魔蛇在这里帮忙，我会给予一定报酬。”云婓的视线扫过蛇群，“允许你们在城内定居，洞穴自行挖掘。”
  魔蛇大喜过望。它们同巫灵契约，没报酬也得干活，否则就会挨揍。云婓的承诺实属意外之喜。
  甜美的果子吊在眼前，魔蛇干活的劲头更高，迫不及待开始钻地。
  “骑士团留下监督工程，继续搜索火山群，找出全部炎魔。抓到后暂时关押起来，今后还有用处。”
  “遵命！”亡灵骑士很想随从左右，但云婓下达命令，他们必须遵从。
  “魔骑士同行，我有事需要向你们了解。另外，你们出自黑暗深渊，想必深渊领主也想见一见你们。”
  深渊领主造访红海岛，真实目的为何，暂时不得而知。
  关于这队魔骑士的行动，对方是否知晓，云婓不能完全确定。不管知晓与否，他都有应对方案。说一千道一万，魔骑士自愿跟随又非强迫，进了他的口袋，休想再掏出去。
  疫魔悬在半空，姿势变成倒挂，所幸没有大脑充血。
  目睹云婓的一系列行动，看到成群的石巨人，最后一丝侥幸熄灭，疫魔投诚的念头越来越强。如同生机勃勃的种子，落地后生根发芽，短短时间疯狂生长。
  然而投诚绝非易事。
  不提和查兰领主的契约，单以云婓的态度，未必乐意接纳他们。瞧瞧炎魔的下场，他们顿觉不寒而栗。
  疫魔神情变幻，几度欲言又止。云婓看在眼里却未加理会，有条不紊对人员进行调整，石巨人全体留在火焰城，三名树人和他一同离开。
  一切安排妥当，云婓召来魔龙，利落登上龙背，启程返回红海岛。
  玛斯表现得十分拘谨，甚至有些小心翼翼。云婓倍感诧异，顺着它的目光望去，发现令它惶恐的源头，竟然是榕树凯文。
  “血榕凯文，传说中的恐怖树人。”玛斯压低声音，担心说话声太高会引来注意。然而以魔龙的嗓门，它显然在做无用功。
  “传说？”