“送我回卧房行吗？我看不见了。”元娘请求道。
  笑声重新响起，微不可查，但元娘有一双好耳朵。她默不作声，没有催促，直到她感觉到有人抓住自己的手，这才松了口气，幸好有人愿意帮她。她忙说：“谢谢你。”
  元娘感觉到抓住她手的人正在拉着她走，全无怀疑地跟了上去。她眼睛还是痛，什么也看不见，只能闭着。也许在卧榻上躺一会儿会好，又或者等盛森渊回来，他总有办法。想了很多，可是带着她向前走的人依旧没停下。从院子口走到她的卧房，什么时候有这么远了？
  元娘好奇地问：“现在我们走到哪了？”
  牵着她的人还是不是说话，但突然停下了。
  “到了？”元娘问。
  那人慢慢走近她，凑到她的耳边，小声吐出两个字：“到了。”
  这是一个女人的声音，但用的气音，元娘没法分辨说话的人是谁。
  短暂的沉默后，一股巨大的力量扑向她，元娘感觉到有人狠狠推了自己一把，她顿时失去平衡向后栽倒——“扑通！”是水！她背后是水！元娘慌张地扑腾起来，“唔！”
  元娘在水中浮浮沉沉，呛了好几口水，直到她撞在一根石柱上，慌忙抱住，才终于能把头从水面露出去。她先拼命呼吸了几口气，环顾四周，这里是个养鱼的池子，距离清凉院不远，盛森渊偶尔会来这里钓鱼玩……等等，她能看得见了？
  她抬头看去，这才发现自己抱着的是一座桥的桥柱，它横跨在养鱼池上。
  推她下水的人已经不见了。
  如果这里是养鱼池……
  元娘冷静下来，慢悠悠地站稳，挺直背，这才发现水面仅到胸口。如果她站直，就不会淹死。可之前她看不见又太慌张，拼命拍水失去平衡才差点害死自己。元娘有些郁闷，但没再继续发愣，从池子边爬上岸，湿淋淋地往清凉院走。
  一路上遇到不少人，她隐约能听到笑声，但她一查看，笑声便消失了。
  人人都若无其事地走自己的路，做自己的事，仿佛是她疑神疑鬼。
  但她偶尔能够听到一些细碎的声音：
  “你看元娘那个样子，真狼狈。”
  “好好笑！”
  “果然是傻子。”
  “这种人也能留在府里吗？”
  “太给少爷丢脸了。”
  元娘觉得鼻子有点酸。
  她尽力无视那些声音，回到清凉院，扫地的丫鬟还在扫地，但扫帚在抖。
  扫帚自己当然不会抖，是肩膀带动它抖。肩膀也不会自己抖，是丫鬟们在笑。
  元娘目不斜视地走回卧房，将门关紧，面无表情地脱掉湿透的衣服，拿毛巾擦干身体，换上新的侍女服。她在梳妆台前坐下，重新把头发解散，抹干，扎好。
  她在凳子上发了会儿呆，把扔在地上的湿衣服装进木盆里，抱去洗衣房。
  在洗衣房，没人笑她。
  毕竟，当元娘面无表情时，很有气势，也很能唬人。这里都是犯错受罚的丫鬟，就算隐约怀疑她脑子有问题，也不敢学别人玩什么落井下石。她们熟悉这四个字，但她们通常扮演的是被砸石头的人。
  和元娘说话的小丫头很老实，接过木盆答应洗完了就给她送回去。
  元娘从怀里掏出个小荷包，从小荷包里拿出一块碎银子给她。
  盛森渊说麻烦别人时也要给点好处，元娘问该给什么好处，他就给她这个荷包。
  小丫头本是怯生生的，看见碎银子眼睛一亮立马收好，露出大大的笑脸转身走了。
  少爷真是教得对。元娘感叹道。
  等她再回到清凉院时，扫院子的小丫鬟们终于完工了。
  六个人，扫了两个时辰，可见有多仔细。
  桃花把六人排成一排，一齐教训：“连扫地都做不好，府里养你们有什么用！”
  元娘朝她走去，在她背后叫了一声。
  桃花没回头：“有事？”
  “我要跟你说话。”
  桃花翻了个白眼，“都滚吧。”
  把小丫鬟遣散，她扭头问：“我跟你好像没什么好说的吧？”
  “刚才是你推我。”元娘道。
  ☆、流言
  这句话不是疑问，是陈述，元娘只是告知桃花而已。
  在她回来的路上，一直在回忆她听到的笑声，想了一路，她很确定那笑声是桃花的。府里的侍女们平时说话声音很像，都是细声细气的，这是典型受过训练的声音。但人笑起来总是很难控制自己，大部分人的笑声都不一样，其细微的差别，元娘可以分辨，桃花的特别尖。
  “你莫名其妙说什么呢，我听不懂。”桃花自然否认。
  “那个笑声是你的，是你带我去水边，把我推下去。”元娘不受影响。
  桃花冷哼一声，“那又如何？难道你想找少爷告状？”
  告状。
  这又是陌生的词。
  元娘暂时忽略，她问：“你为什么要推我下水？”她当时看不见，可桃花不是瞎的。
  “那么浅的水，难道会淹死你？”桃花振振有词，“我只是想跟你开玩笑。”
  “……”
  “这种小事就没必要捅到少爷跟前了吧？”
  “……”
  “喂，开玩笑而已，你气性这么大？”桃花倒先生气了。
  元娘不说话，是因为她在思考，她思考时必须专注，很难给予回应。而且她也不想给，她不喜欢桃花的语气，不想搭话。一番思考后，元娘才开口道：“我掉进水里，会生病。”桃花把她推下水，这是不争的事实。
  桃花急了，“你怎么非要揪着这点事不放呢？”
  元娘转身就走，“等少爷回来，我会告诉他。”
  “你没有证据！”
  “我知道，但我不会帮你瞒。”元娘想知道桃花为什么要推她，她不肯说，就让少爷问吧。
  “喂！你！”桃花大叫一声，把她死死拖住。
  二人正在清凉院的正中央对峙，她一嗓子顿时吓得不少打扫的丫鬟纷纷转眼看了过来。
  桃花慌忙陪着笑脸给元娘整理被自己扯皱的衣服，等那些目光再转走，她才低声下气地道歉：“真是对不起，我真的只是想跟你开玩笑！可我不是故意的，你看，你不是好端端的？又没出事。你没淹死，没受伤，也没有生病，不然你哪还有力气来找我的麻烦？”
  这句话应该是道歉，可元娘总觉得听起来不痛快。
  她的不痛快也体现在脸上，桃花立刻说：“行行行，我再郑重跟您道歉，元娘姐姐，全都是我的错，您大人有大量，不要和我这种小人计较行吗？这就是一点小矛盾嘛，何必闹到少爷那呢？他在读书，不久要考功名，如果因为我们之间的摩擦影响了他的学业，你我谁担当得起啊？”
  元娘摇摇头，她不明白告诉少爷怎会影响他的学业？桃花刚推过她，她不信桃花的话。
  “好啦！”桃花死死扯着元娘的袖子，“是芙蓉说我可以耍你玩玩的！”
  “是芙蓉让你把我推到水里？”
  “是啊！”桃花眨眨眼，“她说，玩玩嘛，反正又不会真的出事。”
  “你胡说，我去问芙蓉。”
  “别去！”桃花飞快地抓住她，“你当面质问，她怎么会承认？”
  “那我也不信你的话。”元娘道。
  昨晚芙蓉才帮过她，为什么转天就要桃花推她下水？她不信，落水的滋味一点也不好玩。
  “算我求您，拜托您了！”桃花可怜兮兮地说，“我跟你们不一样，我是被爹娘卖进来的，好不容易才能被分到清凉院里做事，如果您去找少爷告状，我就死定了！我们全家可都靠着我一个人的工钱养活，我爹娘身体不好，我两个弟弟年纪都小，一个才刚走路，一个还在襁褓里，要是我被赶出去，我们全家都会饿死的！我会死的！”
  “你知道死很可怕，怎么还推我？”元娘问她。
  桃花简直要气死，这人一点同情心都没有吗？她明明已经说得很可怜了，怎么元娘还能无动于衷？难道是个冷血傻子？可她这回是亲自将把柄塞到元娘手里，一点也不敢反驳，被挑刺也只能拼命道歉。反正说来说去，就是求她别告诉少爷。
  元娘听了很久，等桃花一口气接不上的时候才找到机会插嘴：“好吧。”
  桃花狂喜：“你答应了？”
  “我不告诉少爷你推我下水，但是你下次不能再对我做这种事。”
  “好，我这次一定吸取教训，绝不会有下次！”
  “嗯。”元娘转身走了。
  桃花呆呆地站在原地，这就走了？临走前难道不用丢两句狠话吗？
  可元娘真的走了，连一次回头也欠奉。
  ……
  元娘回了自己卧房，在床上坐下，她没什么能打发时间的游戏，唯一能做的就是等盛森渊回家。她不知道时间，也没人会通知她，一直以来都是这样——如果饿了，大约就到了中午，可以去厨房解决一餐。如果厨房里再不给她准备午饭呢？这个问题，她还没想好。
  “咚咚咚。”
  在元娘思考时，有人敲门。
  她往窗户看了一眼，现在的天色最多是正午，肯定不是盛森渊下学。这就怪了，除了他还有谁会来？元娘跳下床，走到门口将外面的人放进来。
  门外居然是桃花。
  她拎着食盒穿花蝴蝶般闪进屋，一来就滔滔不绝，“我刚才去了厨房，听说您没来，猜您没吃午饭，就给您送来了，您看合不合胃口？”桃花满面笑容地把食盒里的碟子拿出来摆在桌上，态度谄媚之极。
  “我拿了鱼粥，排骨，两碟小菜，一碗汤，这是按我食量拿的，不知道您够不够吃？”
  “谢谢你。”
  元娘在桌前坐下，桃花这算是给她解决了一个难题。