“他是你的老师，就骂你几句也是为你好。”玉漏见金宝端茶进来，亲手去接了捧给他，算作安慰，“你听说没有，凤二爷跑了。”
  他立刻坐直了，“谁告诉你的？”
  “媛姐才刚说的，说是前日的事。”
  池镜点着头，“你近来不要出门，娘家也暂且不要回去。”
  玉漏眼珠子一转，“你是怕凤二躲在哪里，预备对咱们不利？”一时又笑，“他好容易跑了，还不跑远点，还在南京城晃悠什么，难道等着官府抓他？”
  池镜也怀疑自己多心，不过宁可信其有，“留心点总是好的，凤二那个人，一向浑身匪气，结交了不少不三不四之人，性子又冲动。他和咱们早结了仇怨，这回为了这桩案子和那些地，心里只怕更恨了咱们一层。”
  玉漏见他神色凝重，不好再驳他，笑着点头，“你放心，我哪里也不去，就在家里安胎，太医说三四月最是要紧的时候。”
  他的眼睛跟着落在她肚皮上，脸色顷刻冰消雪融了。她穿着碧青的长衫，一点看不出来，但摸上去有些隆起，他每次摸着都有种奇异的感觉。他把她拉过来，又贴上去摸，眼睛抬起来睇着她，“好像大了点。”
  玉漏脸往旁边一转，嗤地笑了声，“你见天这样说。”有点鄙薄他这孩子气。
  笑得池镜不好意思，吭吭咳两声，端得一本正经，有点二老爷的样子。他没做过爹，身边也没有像样的例子，算起来还是他父亲最像父亲，只好跟他学，说起是男孩的时候就板起脸，说到是女孩，又有些无措的温柔神情。
  玉漏忍不住笑他，“这种事犯不着去学，等孩儿生下来，自然而然就会了。我也没做过娘啊。”
  “人家说女人天生就会做娘。”
  她不屑道：“不见得，又不是天下女人都是一个样。”
  他的确也在她身上看见些不一样，起初肚子平平的时候还不觉什么，肚子渐渐大一点，反能看见她偶尔坐在哪里忧虑地出神。她说是“觉得怪怪的”。
  玉漏自己也说不出哪里怪，觉得好像是给命运挟持了，肚子一天天在长 ，也一天天感到迷惘。
  第108章 结同心（十六）
  这一日午间用过饭，老太太打发人来，将玉漏并池镜都叫了去，商议打发金铃入京之事。婚期定在明年春天，正好派池镜送去，一并入春闱科考后再回来。
  “你老爷派了老房来接，与那边礼部的一队人马一道来，看日子约是月中到，咱们家也派几十个人跟着，这边礼部也要派一队人马去送。到了京里，先在府里住些日子，等春天行大婚之礼。镜儿，三奶奶这头你只管放心，等她月份大起来，就叫她好生歇着，我也不敢劳累着她。”
  玉漏在旁碰上茶，笑道：“瞧老太太说的，有什么放心不放心的，我肚子里是池家的子孙，老太太的曾孙，您还能亏着不成。”
  老太太笑着接茶，眼睛盯在她肚子上，“你倒好，不怎么害喜，不像那些女人似的，少遭罪。每日叫人送去的燕窝可吃着？”
  “常吃着呢。”
  老太太又扭头对丁柔道：“嘱咐厨房，三奶奶的饭可要仔细，别昏头昏脑的乱给她吃了什么，要是出了什么差池，我可是要一个一个细细问的。”
  “老太太放心，这时候只派了两个厨娘专管三奶奶屋里的饭，别人不叫插手了，免得人一多，反倒乱。”
  老太太点了点头，叫玉漏去坐，又商议了一阵金铃上京之事。
  果然月中朝廷派的人和老房一齐到了，和这边的礼部的人商议下来，怕走水路遇上河上结冰，便定下走陆路上京。
  到十一月初一那日，人马簇簇，近二三百人天不亮便候在街前。一应嫁妆物件皆封箱装车，前后皆有官兵持械保护。天刚濛濛亮，金铃便穿着身簇新的绣金凤的衣裳先来给老太太磕头。老太太并翠华，络娴，玉漏并二府四府众人口，及好些有头脸的管事妈妈也皆穿华服，戴凤钗金冠相送。
  一时磕完头，大老爷穿补服进来回，“去送的车马也都预备好了，到时辰启程了。”
  老太太便拄着凤头仗走下榻来牵金铃，“快别哭了，大喜的事，咱们高高兴兴的送你出门子。”
  金铃将眼泪蘸干，欲言又止，复跪下去道：“孙儿今朝拜别族中亲友，心知此去，往后难再相见，只愿家人日后万万珍重。”
  说得众人又纷纷哭起来，老太太最是哭得厉害，当着这些人，不得不卖力做戏。金铃也是看准了这点，朝她伏下去磕头，“孙儿心里有件事放不下，想求老太太成全。”
  老太太蘸了蘸泪低头看她，“什么事你快起来说。”
  玉漏和翠华忙搀她起身，她抹干眼泪道：“母亲身子一向不见好，还请老太太换个太医给她再瞧瞧看。”
  满屋有一霎的悄然，谁不知道早就不叫给桂太太请大夫了，她说“换”，代表着那是谣言，老太太还和从前一样待桂太太，算是周全了老太太的面子。
  老太太没想到是为这事，像给她临了摆了一道，心下不大舒服起来。可不敢不答应，金铃眼看着就是王妃了，将来兴许还要做皇后。因此握住她的手，不住点头，“你放心，放心，啊。”
  空气又松懈下来，依然有断断续续的咽泣声，大家相互招呼着往府门前去。池镜并大老爷早在门前候着了，送行的车辆排在队伍后面，池镜并大老爷搀扶着老太太往后去，凳上一辆华盖饬舆，众人递嬗登舆，大老爷数着时辰，稍候了片刻适才动身。
  午间送至城外，浩浩荡
  荡的队伍稍停下来。池镜因要跟着去，故来老太太车前磕头辞别，而后又到玉漏车前来。翡儿挑着帘子，玉漏看着他，又没话可说，该说的话前些日早说过了。虽然预想过这时候，可真到此刻，还是有离愁别绪涌到心上。
  “你路上照看好四妹妹。”她说，声音有些哽咽，所以放得格外低，怕人听见，“到京后好好考试，我等你回来。”
  池镜站在车旁，对自己也感到意外，从前来来返返无数回，从没有像今日这样，有庞然的不舍和孤寂，原来古人那些诗词都是真的。他觉得自己要有些哽咽了，所以不打算开口，只退后一步，向她微笑著作了个揖，很郑重的模样。
  玉漏一看他是真要走了，一只手攥住了那门框，只管望着他，一刹那怀疑，他一去就不再回来了。不过眨眼又想，他跑不远，因为她肚子里的血液连着他的血液。她把另一只手去摸着稍隆起来一点的肚子，觉得那是个柔软的笼子。
  他望着她，忽然歪着脸一笑，像是嘲笑。她聪明一世，却在一事上糊涂，关住他哪需要什么笼子，他早就心甘情愿地将自由抛闪了。
  后来他朝前去，玉漏还没回过神来，就有个婆子来传话，老太太吩咐转道往附近太真观内歇息，在那里用过午饭下晌再返城回府。
  那太真观依山而建，层层叠叠的殿宇直修到半山腰，提早两日便传话到观里，收拾出好些精舍供满府家眷休息吃饭，又封了观门，不许外人进出。故而一入观，任由满府下人在观内各自游玩。玉漏她们和二府四府妯娌几个分在一个小院内歇息。玉漏带了金宝翡儿上去，络娴先到了，正站在场院内看那棵梧桐树发呆。
  黄叶零零散散掉在地上，显然前头扫过了，却总扫不完。踩上去有沙沙的声音，碎得干脆，山风拂在面上，萧索得厉害，没有香客，清静得可怕。闹了这一上午，又像和她全然无关，她是陪着他们唱戏的人，一句词没有，不过出面充人数。她只带了蓝田一个丫头，别人仿佛都不再信得过。
  蓝田看见玉漏她们上来，凑过去低声说：“二爷他们此刻进了后山。”
  络娴看她一眼，没说什么，又扭头老远望着玉漏她们进来，也没说什么，只笑着和她们点点头，转身回房去了。
  翠华就和玉漏笑道：“二奶奶好些日子不和咱们说话，今日终于肯给个好脸看了。”
  彼此心里清楚，大家都做了对不住络娴的事，因此面对络娴，倒成了一派。
  玉漏笑道：“难得，兴许她自己心里过去了。”
  旋即小圆奶奶笑着打岔，“进去瞧瞧这里的屋子干不干净，也不知先前是谁住的，要是那些臭道士睡的地方 ，我可一刻不在里头坐。”
  屋子里倒收拾得清幽整洁，茶壶茶杯虽然不好，也都是新换的。她们自带了茶来，交给了观里。不一时就有个小道士送茶进来，先吃茶，等着灶房内烧饭。连厨娘都是府里先派过来的，嫌道士们的手不干净。
  吃过饭去拜过神佛，又放任各自去逛。络娴见玉漏翠华二人在前头石阶上正往上爬，像是要回房，便赶上去道：“我方才逛，见他们那边殿外头有一片菊花开得正好，比咱们府里的开得还好些，咱们看看去？”
  玉漏翠华见她主动搭讪，不好回绝，应着要去。走到半道，来了个妈妈叫翠华，说是老太太叫她过去。这一向因玉漏有孕，大事又是老太太在管，一些小事杂事，便交给翠华。翠华不敢俄延，推她们先去，她一会再来。
  络娴只得领着玉漏先去，就在一间偏殿旁有块空地，连着竹林，那片菊花及一些太湖石作了栅栏。空地内设有一套石案石凳，太阳正照高空，也不觉冷，反晒得人身上暖融融的，比屋里还要暖和点。
  络娴道：“你怀着身子，要多晒晒太阳才好。”
  玉漏有点意外，她竟然说起这些关心话。既然人家主动示好，她亏心在先的人，更不好说什么拒绝的话，便随她在那石凳上坐下。可以望进太湖石后面的竹林里，横杆迷叶，越往里越黯，连着山上密密麻麻的林木，那灌木中像藏着些眼睛，使人感到丝寒意。
  “今年还不怎样冷，也不知会不会下雪。”络娴忽然说。
  “年关前后总是要下的。”玉漏转过眼笑道，有点尴尬，剑拔弩张惯了，竟然不适应和她这心平气和的气氛。
  络娴道：“想起那年年三十，你装了好些吃的，派人给我送到府里去。”
  后面应当要跟着说些感触的话，但她只说到这里便停了，不知道什么意思。玉漏笑着点头，“你还记着呢。”
  “一辈子忘不了。”络娴微笑着。
  沉默过一段，络娴向这空地底下望去，“大奶奶怎么还不上来。”
  “总是老太太有事吩咐她。”
  久等翠华不来，络娴渐渐有些不耐烦，没得为了等她，弄得竹篮打水一场空。因此决定不等她了，向玉漏笑道：“干坐着无趣，我去叫人弄些点心和茶来吃。”
  于是起身，藉故寻丫头走开了。玉漏忙起身想叫住她，可一想，到底一个府里住着，又是妯娌，好容易她今日肯和她们多说两句话，怎好拂她的意思，踟蹰着，又没叫。
  要和翡儿说话，不想一回头，看见不知哪里跳出来两个彪形大汉，先一棍打昏了翡儿。说时迟那时快，玉漏刚要张嘴嚷，那两个汉子又冲将上前来，又打了她一记闷棍，扛起她便跳入竹林内。
  比及日影稍斜，池镜一行刚入官道，正预备往驿馆内吃饭歇息。众人纷纷下马，就有个挑担的农夫走上前，给官兵拦住，问了才晓得，是给池镜送信的。
  那官兵将信交到驿馆内，未几便见池镜急慌慌地走出来寻那到农夫问：“这信是谁让你送的？”
  那农夫道：“不认得，就是才刚在前头地里，遇见个汉子，给了我几个钱，叫我往这里来送信，叫送给池三爷。”
  那礼部的周大人追出来问：“三爷，出什么事了？”
  池镜握着信又看一回，忙叫永泉去牵马，和周大人道：“周大人，你带着人照常赶路，我要回去一趟，家里出了点急事，等我办完事再来赶你们。”
  周大人见他神情不对，不敢阻拦，忙拱手答应，“三爷只管去，放心，这里有我呢。”
  一时池镜并几个小厮骑上马往回去路上赶，出了官道，却不进城，在条岔路上停住。池镜拉着缰绳掉头，吩咐永泉道：“你们不能跟着，先回府里去，我得一个人过去。”
  永泉忙问：“三爷，出了什么事？”
  池镜脸色煞白，稀里糊涂吐了一句，“你奶奶给人绑了。”
  说话将信丢给永泉，拉动缰绳掉过马，又回头说：“回去找刑部张大人，告诉他，他要抓的逃犯还在南京。”言讫往那小道上跑了。
  永泉一看信上，果然写明有人挟持了玉漏在前头林间等池镜，并注明只许他一人过去，若看见还有别人跟着，便立刻要杀了玉漏。永泉自然不敢跟，忙领着田旺等人奔回府中。
  回去府里也乱了套，早有人往衙门报了官，永泉忙跑到老太太跟前回了池镜的话，老太太一听，忙又命人跑去刑部禀报张大人。
  却说池镜孤身寻到信上所说的那片林子里来，先不见人，又往里头走了些，渐渐才听见有女人呜咽的声音。循声而去，竟看见玉漏给反手绑在棵树上，口里塞着东西，外头又有条带着直栓到脑后去，使她不能说话，只是望着他呜呜摇头。他拔腿朝她跑过去，未及跟前，脑后突地挨了一棍，登时昏厥过去。
  待睁开眼时，察觉给人反手绑在根柱子上，环顾一圈，却是在一间破瓦土墙的屋内，从那土墙的裂缝望出去，周围皆是荒草枯木，想必是在谋处山上废弃的民
  房里。好在玉漏也给绑在柱子背后，池镜忙偏着头喊她，听见她回话，他适才放心。
  一时那扇破门给人推开，有个生得又黑又壮的汉子穿着太真观道士的服饰持刀走进来，一脚踩在根凳上，望着二人笑道：“倒还识时务，晓得这里荒山野岭，喊破嗓子也没人能听见，也不喊。”
  池镜向那扇阖拢的门望去，忽地喊了声：“凤二！躲躲藏藏做什么？未必你敢做不敢当？”
  果然那门又给人推开，凤二领头进来，身后还跟着两个人。许久不见，那凤二爷大变了摸样，蓄起了络腮胡，脸颊上还添了几道疤痕，平白多了许多凶狠戾气。
  他走到跟前来踢了脚池镜，笑了，“到底是你啊池老三，一猜就猜到是我。”
  池镜也笑，“除了你，南京谁还和我有这样大的仇怨？”
  凤二看不惯他这笑，旋即握起拳头砸在他脸上。池镜嘴角流出血来，仍望着他笑，“我要是你，就不会在这里费工夫，要什么先拿到手，免得官兵寻来，可就没有跑的时机了。”
  “看来你知道我是为什么绑你来了？好，我也不和你啰嗦，有两件事，一是让你们老太太把凤家的田契送还凤家，二是另预备五万银子送到城西码头，交给一个叫赵路的船家，放他的船开出去，一日后我这里得到信，再放你们走。”
  说着朝身后递一眼，便有两人一面给他松绑，一面拿刀架在他脖子上，另一人则在后头拿刀比着玉漏。
  凤二递上纸笔道：“好好写，别耍花招，否则我要你奶奶一尸两命。”
  池镜握着笔想了一想，向他笑道：“怪谁？都怪你从前不跟你大哥好好读书，那些田地就算过了契还到凤家也没用，这是你胁迫的买卖，在官府不作数，将来我们老太太要追，也还是追得回。依我看，不如都折算成现银便宜。”
  那三人怔了怔，纷纷望着凤二。
  凤二鲁莽惯了，一时没想到这点，经他提醒，忖度须臾，改口道：“那就要十万现银，要他们明日太阳落山前送到码头，最好别带官兵，我要是后日一早还收不到那赵路的消息，了不得杀了你们夫妻，兴许也能逃出条生路。这时候你不要和我赌，我们是亡命之徒，不如你们两口子的命金贵。”
  池镜照他的话写了信，笑着递到他手上，“你放心，你们的命是好是歹我虽然不管，可也要为我们夫妻二人打算，这时候和你赌，不上算。”
  凤二看了一遍信，没看出什么异样，就朝那几人抬一下下巴，几人复又将池镜绑好出去，只一人留下看守。
  那人持刀坐在那长凳上，一只脚毫不拘束地踩到凳上来，两眼盯着他们。一会又像放心不下，走来查检他们身上的绳索绑得结不结实，查过几回，不见有差池，方又坐回凳上去。
  池镜因见两手给反绑在背后，身上又有绳子一圈圈地将他和玉漏连捆在一处，唯恐向前勒着了玉漏，便挤着自己的胳膊，死死向后贴在那柱子上，“玉儿，你怎么样？”