今日之事，本与张寂无关。
  张寂徘徊于此，是因他捏着一封弹劾书——弹劾南康世子江鹭。
  他已于前夜开棺，剖了章淞的尸体。他确定那人内脏被震碎的手段，和宫中野兽被震碎的方式相同。张寂开棺时，被章家人发现。章夫人当夜持火炬，带着仆从们上山，要给死人一个说法。
  张寂与章夫人约好了两日查真凶的时间，章夫人才半信半疑，没有次日便击鼓鸣冤。章夫人给了张寂两日时间，张寂昨日便写好了弹劾文书，却到今日都没有送出去。
  因为昨夜，有新消息从开封府流出——
  青州刺史赵英，在酒肆吃酒吃醉了，大肆宣传他杀章淞之事。店小二生惧，悄悄去开封府告状，说青州刺史杀人之事。
  没有人敢得罪这位青州刺史，叶白却直接派人来捉。刺史赵英酒醒后，对叶白破口大骂，说自己没有杀人，叶白公报私仇——
  叶白被东京派出办差时，路过青州，便和这位刺史关系不睦，结了仇。叶白此次必然是徇私枉法，想让赵英认下和他无关的案子。
  赵英怒吼：“我为什么要杀章淞？我与他小摩擦是有，但何必杀他？”
  叶白：“人证物证俱在，你安敢不认？”
  物证是青州刺史在“二月节”的禁苑中，留在章淞尸身上的一玉佩。众人证实二人关系不佳，那玉佩必不是青州刺史主动赠送的。
  人证便是今日告官的店小二。
  叶白快速结案，当他出开封府入宫时，便将告示贴出开封府。世人以为他入宫是因太子不满他缉拿赵英之事，而张寂看到那告示，只觉得处处蹊跷。
  张寂分明觉得江鹭是凶手，为何叶白却将刺史定为凶手？
  张寂欲前往开封府寻叶白，问清案情，质问叶白到底在耍什么诡计，便先遇到杜一平被刺之事。张寂带人赶往御街，中途拐街时，看到了一人。
  南康小世子江鹭沿街长行，目如冰玉，容似雪封。江鹭整个人呈一种压抑之气，看他的方向，似乎是从开封府那边来的。
  怎又是开封府？
  张寂打马过街，凝望江鹭。江鹭抬眼，轻飘飘与他擦过一眼。
  张寂纵马已过拐角，却忽然一勒马缰，调转马头追去江鹭。身后卫士们茫然：“指挥使？”
  张寂怀中那封弹劾书滚烫，他整个人伏于马身，快速道：“你们去杜家，我有急事。”
  --
  气候阴下，午后日头躲入云翳后，骤起狂风。
  杜府人头攒动，家人与仆从心急如焚，杜嫣容却离开哥哥的屋舍，躲开了嫂嫂流淌不住的眼泪。
  杜嫣容在自己后院，会面了一位死士。那死士穿着侍卫服，但更早些的时候，他穿着黑衣蒙着面布，带着手下，一同去刺杀杜一平。
  此时，杜嫣容蹙着眉，立在古树下，低声：“玉泽，你过分了。我不是叮嘱过，不要伤及哥哥性命吗？”
  名叫“玉泽”的死士拱手，冷淡：“娘子，我并未伤及郎君的性命。只是娘子嘱咐过，杜郎君冥顽不灵，不肯赋闲，非要主持那春闱，我等便要行非常之法，将郎君留在家中。
  “是娘子说，春闱那潭浑水，我们不能碰。郎君不肯吃娘子送的食物，不肯见娘子，娘子只能出此下招。但我仅刺中了郎君的肩头——若非郎君挣扎得厉害，郎君非要留下我等，他也不至于失血过多。”
  杜嫣容面有郁郁之色。
  叫“玉泽”的死士飞快打量她一眼，迷茫道：“娘子若不满意……便刺属下一箭？”
  杜嫣容一怔。
  她郁郁之容为此莞尔，揉了揉发酸的腮帮，轻叹口气。
  杜嫣容当然不想杜一平继续主持那春闱——
  名单交出去了，账簿的功能已经作用了。姜循没有骗她，杜一平真的赢了名。既已功成，便当身退。杜嫣容若不想法子让杜一平退出，便要轮到姜循出手了。
  杜嫣容会对自己哥哥手软，姜循却必然让哥哥吃更多的苦。哥哥不懂朝政风云，深陷其中，只会妄送性命。
  杜嫣容沉思片刻后，道：“玉泽，你带着你的手下，出去躲两日吧。别被我哥哥认出来了。”
  玉泽一怔：“那娘子你……”
  杜嫣容微微轻笑：“我无妨。我倒要看看，姜循怎么唱这出戏。”
  --
  东宫中，“砰”一声巨响，太子将茶盏挥落在地。
  宫人们不敢入室，大气不出，书阁中，只有姜循直面太子的怒火。
  姜循面不改色，垂眼盯着被扫落在地的玉瓷，道：“我一心为殿下，殿下何至于这么大火？”
  暮逊气笑。
  他一把扣住姜循的手腕，将她扯到面前：“图穷匕见啊姜循——你从一开始，属意的主考官，便是叶白吧？我不同意，百官不同意，你便曲意逢迎。
  “你推举了杜一平，我以为你当真一心为我。但是杜一平现在遇刺了，杜家不会让他再做这个主考官了，如今朝中朝臣又倒了大半，在正身之前没人可担此位。
  “叶白年轻，资历不够，你就要一点点为他铺路。说！你为什么如此助他？！”
  姜循手腕被捏得剧痛无比。
  暮逊与江鹭不同，江鹭想逼问答案，暮逊却当真会下狠手。姜循面色发白，冷汗淋淋，可她从来不畏惧这些。水雾沾在睫毛上，她甚至在笑。
  姜循一字一句：“我当真是为了殿下好。”
  暮逊：“说谎。”
  姜循仰着头，目若火燃：“叶白本就有才，你为何一直不用？我对你忠心耿耿，为你做一件又一件的事，你当时如何与我约定的？你说与我共治，共登高台。
  “可你实际怎么做的？你猜忌我，因为我当年带叶白回东京，你便一直疑心我二人……你留阿娅在身边，我尚帮你遮掩。你扪心自问，你何曾见我和叶白往来过密？”
  暮逊：“那你为何一直推举他？！”
  姜循厉声：“因为其他人都与我爹脱不开干系，有事无事都更向着我爹。只有叶白是他在贫寒时，我亲手扶持的。他应报答我，应为你我大业添砖加瓦——而不是为你徒劳的猜忌，坏我们的大事。”
  暮逊呼吸急促。
  姜循颤巍巍伸手，忍着一腔恶心，抚摸他英俊面孔。她被他掐出痛意，但她偏强势，与他共忆往昔——
  “殿下，你不是答应过我吗？我做你的太子妃，我们一同掰倒我爹。我们有共同的仇人——我爹压制你，我爹为我下蛊，我们难道不应该同心协力吗？
  “难道还要在此互相猜忌吗？”
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  暮逊看着眼前的美人步步紧逼，心中生出一腔凌乱迷惘。些许怜惜，些许不安。
  是的。
  他和姜循有过誓言：那时姜循回到东京，来做他的太子妃。他本欲拿捏这未来太子妃，却想不到太子妃挽起手臂，让他看姜家种在她体内的蛊毒痕迹。
  暮逊去查过，他那老师姜明潮果真丧心病狂，为姜循种蛊，只为了留下姜循。姜芜做不了太子妃，姜家必须有一女愿意做，并且有能力做。
  暮逊得知姜循对姜家的恨意，听到姜循的哭诉：“姐姐一来，他便将我赶出门；遇到事了，他觉得姐姐柔软不堪，就又要逼我留下。我在他眼里，只是他求功名的踏脚板吗？”
  --
  两年来，姜循手臂上的蛊毒痕迹早已消失不见，暮逊数次凝望她白皙的手臂肌肤，都怀疑自己听到的姜循示弱，只是自己的幻觉。
  这位贵女如此强悍，如此疯狂，真的会博他怜爱？
  真正可爱的小娘子，应该是阿娅那样，应该没有这鳄鱼一样的眼泪。而今、而今——
  姜循再次在暮逊面前落泪。
  她不常落泪，她的每次落泪，才让人如滚油锅般，惶然焦灼。
  暮逊对她的情意本就若有若无，本就既爱她，又怕她，还要提防她。此时姜循的柔弱，顺了他心中大男人的那一面。
  暮逊松开了扣紧姜循手腕的力道，搂住她肩：“循循……”
  姜循抬眸，泪意挂睫，目光灼灼：“殿下，你必须先行一步，你绝不能和赵公共进退。即使你这次损失数员大将，但你会赢得名声。
  “殿下，得民心者得天下。你若不割掉身上的瘤毒，积重难返，他们会拖垮你！赵公必然也能想到这些，你要快于赵公！你快他一步，才能在官家面前压他一头。”
  暮逊目色沉沉，许久不语。
  姜循一字一句，语速飞快。暮逊如被流石击中，头晕目眩，趔趄后退。
  他跌坐在椅上，姜循步步逼迫，反抓住他的手：
  “殿下，选新的主考官吧！殿下，着开封府和大理寺查百官，早早去向官家禀报吧。我们没多少时间！”
  --
  张寂下马，进入一深巷。
  巷中空寂，无人声息。此地荒芜早已废弃多年，张寂追着江鹭进入此巷，江鹭却失去了踪迹。
  张寂小心翼翼走在巷中，突然感觉到寒意自身后来。他刷地出刀，刀背朝身后砍去。身后那人身手如魅武力甚猛，长剑出鞘——
  “砰！”
  刀剑相撞，砸出火星，二人各自退后半步。
  张寂凝望那立在巷中的江鹭，见江鹭袍袖纷飞人如美玉，垂脸俯眼宛如游历人间的纯白小神仙。然而方才一击之下，张寂便试出了他的实力，看出了他藏在光鲜下的晦暗。
  张寂冷声：“一月前夜闯开封府的人，果真是你。”
  ……不掩饰实力的江鹭，和那夜恶徒用的轻功一模一样。
  张寂再回忆自己在东宫试探江鹭武功的那次。张寂睫毛轻颤，道：“原来你师承南北，不只会用南刀，亦有一身威猛的北人武功路子。南康小世子怎么会北人的路子？”
  江鹭垂着眼：“与你何干？”
  张寂淡下眉目，缓缓说：“那么，是你杀了章淞？”
  江鹭一言不发。他目光仍沉寂，神色不快。昨夜的争执至此痕迹不消，他虽查明了叶白果真为青州刺史定罪之事，心中却一派憋屈。
  他凭什么要他人顶罪？何况操持那人……是叶白。
  张寂：“小世子为何不说话？敢做不敢当？当日在宫中杀猛虎的气概，世子是一分也无了？”
  江鹭嘲弄抬眼。
  江鹭淡声：“我有什么不敢认的。”
  他朝前走数步，目光淡而寂：“我杀章淞，杀便杀了。要我为章淞陪葬？你有这个本事吗？”
  张寂厉声：“那是一条人命！”
  江鹭：“他人的人命就不是人命，章淞就是？”
  张寂：“什么意思？”
  江鹭瞥他一眼，掉头便走。他武功高强，张寂却也不弱。身后劲风袭来，江鹭旋身躲闪，张寂手中拳落空，长刀再出：