而刘李氏的哭闹，使这份欢声笑语的热闹中，增添了不少诡异的氛围。
  饶翠楼今年风头大盛，想看它笑话的人数不胜数，那些暂时没客的姑娘，自然而然的将视线投向了这里。
  也亏得望日骄回来时有两个护院和龟.公相互，这才没让那啼哭不休的疯妇闯进门中。
  “……兰儿啊！我可怜的兰儿！求妈妈宽宽手，让我可怜的女儿最后见一眼她爹吧！……”
  刘拂推门而出，不论是围观的人群，还是唱念做打俱全的刘李氏，都滞了一滞。
  眼见没人认出阿拂就是碧烟，望日骄这才松了口气。她凶巴巴瞪着指指点点的人，当看到怡红院所有妓子都在转身回去时，先是疑惑了一瞬，就将之抛诸脑后。
  想起自己是在为阿拂壮声势，捧着盖着红布的托盘的望日骄，站得愈发笔直。
  虽被刘拂气势震了一震，当看着面前的少女确是那个软弱的女儿时，刘李氏目光一亮，又抹了把脸，哭道：“我的乖女儿，可是吃尽了苦头？”她觑到望日骄手中的托盘时，眸子更亮了，“你老子不中用了，躺在床上念你的名字，淌着泪骂我将你送到这腌臜地儿……”
  她捂着脸嚎了一嗓子，接着哭道：“只是为娘的总不能看着你爹去死，我心里又何尝不是刀割一样！”
  妇人哭得十分真切，引得一众看客都开始感怀身世。
  刘拂直接打断她的哭诉：“所以，你是尊了刘先生嘱托，来接我回去的？”
  刘李氏闻言一滞，哭得越发凄厉：“为娘又如何不想？待还清了欠人的药钱，咱们七拼八凑，总能将你赎回去！”
  应和似的点点头，刘拂疑惑道：“所以你这次来……是为了赎我，还是为了还药钱？”
  她问的太过直白，险些打破了刘李氏的做戏。
  妇人避而不答，往地上一扑，大哭道：“天可怜见，只盼着春妈妈开开恩，放我女儿送她爹爹一程吧！今儿……今儿还是我兰儿的生辰啊我可怜的兰儿……”
  这一哭二闹，戏演的极好，甚至连春海棠心软都探听到了。
  可惜老天都不佑她，能与她搭戏的春海棠不在。
  刘拂微微后退，避开刘李氏匍匐趴着的方向，红了眼圈：“不是我不孝，只是这秦淮河一百三十三家勾栏院，又有谁听说过……”
  弯腰扶起刘李氏时，刘拂颇是疑惑：“可有哪个妓子回家守丧的？”
  作者有话要说：　　望日骄（鄙视脸）：靠不住！
  徐思年（无可奈何）：彼此彼此
  心疼周三1s，现在的阿拂虽然接受了自己恢复女儿身这件事，但在很多事情上还是转不过弯_(:3」∠)_
  第37章 兄长
  `
  四周传来无数嘲讽笑意, 刘拂却面色如常。
  毕竟那些人笑的，不是她。
  大家都是苦难人，除了被拍花子拐了以致父母离散的，基本都是本自家血亲卖进这叫天不应叫地不灵的地方, 从此一双玉臂千人枕, 一点红唇万人尝, 再与美满无缘。
  刘李氏撒泼打滚以孝压人的本事熟稔至极，今日却是使错了地方。
  烟花柳巷，哪里还有人讲三纲五常。
  莫说讥笑不止的妓子, 便是往来恩客, 也多对刘李氏嗤之以鼻。
  “又当婊.子又立牌坊, 这般狠毒的亲娘，真是闻所未闻。看您这意思, 是卖了女儿一次不算，还准备卖过再剥一层皮？”有性格泼辣的妓子直言嘲讽, “养儿防老，也不是榨干血肉的养法。”
  旁边的恩客搂着妓子的小腰, 笑着撑腰：“美人儿, 谁要榨你血肉, 尽管跟爷说。”说着往那妓子脸上香了一口, 冲着刘李氏道，“那老妇，莫再哭丧毁了爷的兴致。”
  待众人的议论声稍淡后，刘拂才面无表情道：“秀才夫人, 您请回吧。”
  在她叫破刘李氏身份后，四周一片哗然。人声沸腾，指着刘李氏骂了起来。
  “果真不是亲娘！”
  “简直有辱斯文！”
  刘李氏脸上阵青阵白，伏在地上抹泪，满脸可怜：“兰儿啊！娘知道你怨我心狠……可要不是家中实在艰难，我这后娘又何苦做这坏人！你爹爹是真的不行了……你便是恨他，好歹看在你兄长的份上！”
  兄长？
  刘拂微愣，顺着刘李氏的指尖，将视线投向远处的青年——与其说是青年，不如说是刚刚长成的少年人。
  因那青年站的极远，所以刘拂一直没有发现他并非路人。此时遥遥与对方视线对上，虽看不出什么所以然，心口却是一悸。
  从未有过的浓厚思念和哀伤，绝非她本身会有的情感。这突如其来的心悸消散地极快，在短暂的慌乱后，刘拂便冷静下来。
  这是刘小兰遗留下的情感。
  面对卖了“她”的刘李氏时无动于衷，对着青年时却难过不已，可见小姑娘与她的哥哥关系应该极好。
  却不知这份骨肉血亲的深情，是不是一厢情愿。
  毕竟再过十数日，“她”就已被卖到饶翠楼一整年了。而这位胞兄，直到今天才随着继室来“要人”。
  丝毫不怕被至亲至爱的兄长发现不对，刘拂没有移开视线，只不动声色地打量着青年。
  一袭洗到发白的淡青色长袍，将那人瘦削的身形衬得越发单薄，强打着精神，在寒风中摇摇欲坠。
  看上去，倒是文质彬彬的。那张俊脸比起面前的刘李氏来说，也更像是亲生的。
  “您就是不为了刘秀才，便是为了您儿子，也不该继续闹下去了。”
  刘拂微弯下腰，伸手替刘李氏理了理散乱的头发。她声音轻柔温婉，语气平和可人，说出的话在刘李氏听来，却比初春的冷风还要冰凉刺骨。
  “你！你说什么胡话……”刘李氏咽了口唾沫，“乖女儿，你就算回家一趟，又哪里会与你弟弟、兄弟有碍？”
  一个妇人，如此不要脸面地祸害原配的女儿，自不会全是为了自己的利益。便像刘李氏自己说的一般，她又何苦背个恶名呢。
  但若她有个儿子，那就完全不同了。为了小儿子，舍弃并不喜欢的女儿，刘秀才的心思也就说得通了。
  “用皮肉钱举业，还想着能得天子青眼么。”刘拂低声冷笑，在刘李氏期待的目光下，掀开望日骄手中托盘上的罩布。
  取出的却不是银子，而是剪子。
  “兰儿！兰儿你莫冲动！”刘李氏惊得往后一坐，忙喊道，“大郎！大郎快劝劝你妹妹！”
  青年在刘拂冷冰冰的注视下大步上前。
  刘拂哼笑一声，再不看他。抬手取过披拂在背后的一缕发丝，剪下丢到两人面前，朗声道：“都说身体发肤受之父母，昔有三太子剔骨还父削肉还母，一年前由你卖了自身算是还了父精，这缕头发就算还了母血。”
  “还望诸位见证，从今日起，我便是新生。”
  “出入饶翠楼的多为达官显贵，若再纠缠，小女可要不客气了。”
  北风吹过，散落的发丝被风带起，扑了刘李氏一头。
  见她傻愣在那里一动不动，刘拂冷笑道：“怎么，刘太太还准备进楼与小女共事不成？”
  刘李氏打了个寒颤，终于回神，在四周嘲讽笑声中爬起身来，头也不回的跑走。
  见已无热闹可瞧，围观的人群渐渐散开。
  刘拂有千百种法子摘去刘家父子身上的功名，让他们从此置身于泥泞之中再难自拔，可伤了刘父或许无妨，伤了另一个，她对刘小兰可算得上是恩将仇报了。
  得人恩果千年记，便是刘拂再不喜刘小兰的兄长，有了方才的心悸，也不会再对刘家下手。
  与刘家的恩怨，算是了结一半了。
  她挑眉望向不顾仪态，蹲在地上苦苦摸索着什么的青年，冷声道：“刘公子，还不回去么？”
  半蹲着的青年脊背微僵，撑在地上的手背青筋毕露，很是用力。
  准备好闪躲的刘拂抱臂立在那里，一瞬不瞬地注视着对方，以备他突然暴起伤人。
  许久之后，青年才停止了摸索的动作，缓缓起身。他从袖中掏出一块干净的帕子，将手上的东西小心翼翼包裹进去。
  待收好后，青年微微侧目，并不与刘拂对视，轻声道：“我赎你回去，咱们换个地方重新过活。”
  啧，倒是还有点书生意气，文人风骨。
  刘拂哂笑道：“两百两雪花纹银，你拿的出来？”
  青年抬头，咬牙郑重道：“不论如何，待明年秋闱后，哥哥一定会带你回去。”
  他先将帕子收好，又从怀中取出一个荷包，塞进刘拂手中，然后向望日骄一揖到底：“还望姑娘多多照顾舍妹。”
  不待望日骄回话，青年就已大步而去。
  手中荷包仍带着男子的体温。刘拂捏了捏，感觉到似是几个银角子。
  将东西纳进袖里，刘拂轻声道：“回吧。”
  “阿拂，要不要我唤徐公子来？”
  刘拂刮了刮望日骄的鼻子，笑道：“不必操心，我无事的。”
  她又不是刘小兰……不过即便不是，也盼着那小书生明年能应诺而来。即便她不需要他来赎，好歹也圆了刘小兰一片爱兄之情。
  刘拂不知道的是，被她给予期望的小书生，没走出多远就被人拦了下来。
  满心苦痛的刘平江正闷着头前行，不知怎的就撞在一架马车车辕上。
  有一华服青年挑帘而出，居高临下地觑了刘平江一眼。
  “允那书生，过来一叙。”
  “事关……你妹妹。”
  ***
  二月初七，德邻书院开学。
  在一众学生随着宋院长与各位先生祭拜过孔圣人像后，便由着书院负责洒扫的仆役引路，或参观未来学习的地方，或放置铺盖行囊。
  不论方奇然、蒋存、周行，还是徐思年谢显，都在其列。
  众人时隔数日后再次碰面，却独独少了刘拂一个。
  参观完毕后，只待明日正式上课。借宿的学生可以回房休息，住在城中的学子也可自行回家。
  眼见着徐思年与谢显相携欲走，再也按捺不住的周行甩开蒋存的手，径直走向对方。
  “徐公子，请借一步说话。”