若说方才她的琴声，是江河湍急于礁石奇绝处激越奔流，最终注入汪洋，浩浩然不可复止，尽归于茫茫。
  那此时，仅用辛弃疾的一句词便足够形容。
  泉上长吟我独清，喜君来共雪争明。
  一词以蔽之，从容自在。
  曲毕，余音袅袅随风远去。学子们默然伫立，久久不能言。
  刘拂所奏，正是俞伯牙会钟子期时所作《高山流水》。
  除张轩外，其余学子即便只是薄晓音律，却也知道自唐之后《高山流水》便已分为二操，前八段为《高山》，后七段为《流水》，再无人合而弹之。
  除了《高山》琴谱在经年累月的传播中有所遗漏外，还因为二曲一势雄浑一势辽阔，其中意味虽有共通，但相差极大。能在曲音不断的情况下顺其自然转换心境的人，世间少有。
  可今日，用精妙技艺与引人入胜的意境奏出此曲的，不过是个少年。
  “先生，致雅自愧不如。”
  想起自己的身份，刘拂将“年岁尚轻已属不错还有很多进步机会”之类安慰用的套话全都吞了回来。
  她垂眸望向张轩，淡声道：“不论读书还是其他，不忘初心才是最重要的。”
  张轩闻言如遭雷殛，方才沉浸于琴意中时朦朦胧胧触摸到的想法，瞬间明晰起来。
  是从何时起，最初对抚琴的热爱，全部转化成了炫耀与争锋的手段？
  见他似有所悟，刘拂收回视线撑地起身，居高临下地扫视所有人：“今日咱们的课，便从这四善九德起。”
  ***
  及至下学后，本该准备下堂课的刘拂揽住了周行。
  刚刚起身的周行闻言，唇角不自觉溢出一丝笑意和期待：“先生，您唤我？”
  亏得郑荣不在午班，不然见到周行这般恭敬有礼的样子，只怕要惊掉下巴。
  初来京时，刘拂还与周行一同在将军府上住过数日，两人还能日日见面；后来徐思年回了金陵立牌坊，刘拂便搬去与谢显同住，相聚的时间比之之前在金陵就已少了许多；而在来晋江书院的事敲定后，刘拂就已搬入书院提供给先生的房舍，自此之后，就很难再见。
  想起方才少女眼中颤动的几不可查的情意，周行只觉一颗心都软成一片。
  刘拂先向着秦恒等人点头示意，留下他们想要回避的脚步，才重新看向周行：“阿行，你加冠礼如何筹备的？赞者大宾可都请好了？”
  在她的余光中，皇太孙跃跃欲试的神情完全无法忽视。
  第122章 东房
  刘拂悄悄向秦恒眨了眨眼。
  得到她示意的皇太孙眸子更亮了。他久居宫中, 并无兄弟姐妹，亦无同龄玩伴，除了卑躬屈膝不敢抬头的小太监外，再无一个能说说话的人。
  是以当在青山上遇到刘拂时, 才会在离去时那般怅然若失。
  好在之后有缘重见, 又与周行等人志趣相投, 这才有了平生头一遭的主动开口，向皇祖父讨一道恩旨来这晋江书院附学。
  他作为大延未来的天子，科举只是他招贤纳士的手段, 从未学过那刻板的八股文章。如今为了不在同窗间落了下风, 仔细钻研后才晓得八股取士是多么禁锢人心。
  一边学习帝王之道, 一边刻苦读书，所费心里比之过去不知要多上多少, 可是书院开学不过短短十余日，便已让他看透了许多过去根本触摸不到的人心。
  为君者最忌清高自诩目下无尘, 百姓才是一个帝国的基石。这些道理秦恒不是不知道，却也只是知道而已。
  如今, 他是真的晓得自己想要做一个怎样的君王。
  而这一切, 都是面前几人带他领悟到的。
  想起归来路上, 周行夜月把酒, 带着微醺醉意讲出的怜民忧国之言，秦恒心中只觉一团热火在烧着。
  上月祁国公府的豪请京中权贵，为三子大办加冠礼的事，秦恒自有耳闻。他作为皇太孙不能插手臣下家中事务, 但作为朋友，却可以为好友挣得一份颜面。
  秦恒看向方奇然：“还请方兄让小弟一让，这赞者可否由我来做？”
  加冠礼上，需由受礼者的血亲二人为主人，再由主人请来德高望重的长者为正宾，赞者一人与有司三人，亦是由主人在受礼者的好友中选择。
  按着情分，这独一无二的赞者，本该由方奇然或蒋存两个周行的好友来做；按着规矩，人员的选定该由周行唯一的亲长祁国公周振来择。秦恒毛遂自荐的举动不止是不恰当，甚至可以称得上是越俎代庖。
  已知晓秦恒身份的方奇然只是微讶，谢显才是真的惊呆了：“秦兄，这样不大好吧？周兄本就跟他尊长有些……大矛盾，咱们私下决定，怕会使周兄落下个不尊长辈的把柄……”
  在周行看不到的角度，谢显拼命向着秦恒挤眉弄眼打手势，只怕周行一时脾气上来，给秦恒没脸。
  “无妨的。”周行回头，将正做着小动作的谢显钉在原地。他拍了拍谢显的肩头，露出难得的亲近，“谢兄，无妨的。”
  说罢又回头看向秦恒，正色道：“阿拂为先生，只旁观就是，至于赞者与有司，只得托赖你们三位与阿存了。”
  他同样惊讶，却是因为自相识以来就从未拿过什么主意，似是全听他们意见的皇太孙，竟愿意在此事上为他出头。
  “秦兄，多谢了。”
  皇太孙从多年前便已跟在圣上身边上朝听政，他们这些小辈不识得太孙的样貌，祁国公乃正二品大员日日上朝，不可能认不出。
  有太孙在，当可省了他许多麻烦。
  就算祁国公有意在加冠礼上让自己没脸，却绝不敢败坏了皇太孙的兴致。
  原来他一直不愿借助外力，就连方奇然与蒋存的帮助也长拒之门外，现在才知道，有时候有些事，不是自己一力抗下，就能得到最好的结果。
  周行抬眼，深深望向刘拂。
  若不是碰到她，或许他还会一意孤行，至死不会改变。
  想起方才奉琴时刘拂似含着羞怯的目光，想起刚刚她改换的称呼，即便明知是因着师生之谊无法在书院中再唤一声“三哥”，周行的唇角依旧怎么都压不下去。
  全副心神都放在刘拂身上的周行，并未发现身旁方奇然欲说还休的无奈。
  而被他注视着的刘拂，则旁若无人般地“悄悄”向秦恒眨了眨眼，交换了一个会心的微笑。
  方奇然轻叹口气，从怀中取出封信，递给唯一没看过的刘拂，岔开话题道：“按着发信的时间，阿存十日前便已上路了，想来是不会错过的。”
  一去月余，甚是想念。
  ***
  可惜的是，大半个月后周行的加冠礼上，蒋存的身影并没有出现。
  吉时将至，东房内只有刘拂与周行二人。
  刘拂抬手，替周行整好滚着朱红锦边的衣摆与袖口，轻声安慰道：“三哥放心，二哥他不会有事的。”
  因着冠礼礼仪，周行下巴微抬双手平摊，任由刘拂的手在他身上游弋。
  本是他期待了多日的亲近，此时却因为蒋存的了无音讯再升不起一丝绮思。周行眸光微沉，到底忍不住攥住刘拂抚过自己颈肩的手。
  “阿拂，阿存他定不会有事的，对么？”
  他与蒋存自幼时相交，多年来亲如兄弟，自然知晓以蒋存的脾性，若非有大事发生，绝不会到此时还不出现。
  蒋存从不是个会让亲近之人担心的，就算真的失信不能及时回来，也会想法子传些只言片语回来，告知他们到底发生了何事。
  “二哥定不会有事的。”刘拂目光坚定，直视周行，“你信我。”
  这样的周行，是刘拂从未见过的。
  不论是在她相识多年的周三哥身上，还是在前世的周相爷身上。
  关心则乱，关心则乱……
  刘拂反手握住周行的手，既是安慰他，也是安慰自己：“二哥一定会安然回来的。”
  早在金陵乡试名单改变的那一刻，刘拂便知晓这世间的事再不会完完全全照着她所知的走。
  前几日到了约定的时候蒋存还未回来起，一颗大石便已悬在了刘拂心头。
  前世的建平五十五年，大延国泰民安，除了边境例行的骚乱外再无大事，武威将军府少将军蒋存，自然也安安稳稳。
  不论到底发生了什么，蒋存定会安然无恙。
  “待礼成之后，咱们去问问太孙，说不定他会知道些什么。”刘拂用力握着周行的手，“三哥且压好脾气，莫让国公大人抓到机会，免得二哥回来还得费心替你打架。”
  周行扯起唇角，轻笑道：“你不知道，幼时阿存惹事，是我替他打架才是。”
  他薄唇轻抿，笑得有些僵硬。再次用力握了握刘拂的手后，才缓缓放开了她：“阿拂，你且出去观礼吧。”
  刘拂应了声“好”，抽手离开。
  门扉阖上的瞬间，周行的声音从身后轻轻飘来，隐隐约约，让人听不分明。
  “……阿拂，等我……”
  刘拂满含疑惑地回头，正对上周行含笑目送她的脸。
  那双清亮眸子中深切的情意，让刘拂心头不觉一颤：“三哥？”
  “无事，你先去吧。”
  ***
  因着一直盼望着蒋存可以及时回来，是以赞者的位置并未再找他人。受了周行嘱托的刘拂千挑万选，终于在一众跟他年岁相当的公子哥儿里，挑中了同样一身缁衣的郑荣。
  “时间紧迫，为少将军备下的衣衫旁的公子穿上极不合身，只怕有失规矩……是以还望郑公子能帮帮忙。”
  郑荣仰头，望了眼靖宁侯府正厅高挑的梁柱，收回目光时正看到脸色铁青的祁国公，与他身后那个娘娘道道的周随，眸中不由闪过一抹厌弃之色。
  收起手中折扇，双手递给刘拂，郑荣一震袖子，呲牙笑道：“这事儿本该周三亲自来求我，不过看在刘小先生的面子上，便饶他一回。”
  整整衣摆，郑荣向着刘拂拱手道：“之前周三借花献佛，拿郑某扇子献给小先生，实在是不义之举。这张圣手的画扇，还是郑某亲送的好。”
  说罢摘了腰间扇套与其余饰物，一块捧给刘拂：“扇子赠雅士，其余东西还望小先生先替郑某看会。”
  环抱着一堆花里胡哨的香囊荷包玉佩扳指，望着郑荣十分大义凛然地走向方奇然等人的背影，刘拂险要失笑出声。
  即便郑公子如此做派，有多半是为了他家中幼弟，但其中定也有少半原因，是为了周行。
  她当年看二人传记，倒真未看出素来不对付的两人间，还有如此一番情意。
  周相年轻时，似乎并不像她曾经所想的那么寂寞。想起晚年总是一身孤寂的冷傲老者，刘拂轻叹口气。
  只盼今生以她之力，能改变大多数人或悲凉或短暂的一生。
  ***
  因着周行从未想过向祁国公低头，是以这场加冠礼，是在其母族靖宁侯府上办的。
  而一直等着儿子被服软的祁国公周振，直到昨日才得到这个消息。