周振捻须, 笑得极其和善，看不出一丝不喜的意思：“拙荆临去前, 最为惦念的就是默存，如今能在靖宁侯府替默存加冠, 想来拙荆在天之灵也可得安慰。”
  配上微红的眼角, 端得是一副爱儿爱妻的好样貌。
  可在场除了年岁尚轻的小辈们, 又有谁不知道祁国公当年宠妾灭妻, 生生逼死祁国公府人姜氏的事。
  人们的视线，不可抑制地游移到了重新序齿后的新周三公子身上。
  奸生子的年岁比嫡长子还大几个月，说周振爱重妻儿，傻子才会相信。不过看在皇太孙的面子上, 想来他要收敛许多了。
  只是不知道，那姓邹的外室，还能不能如常进门。
  老大人们满心盘算，带着看笑话的心思推演着祁国公府的阴私家世，试图在其中找寻可为自己所用的地方。又含笑望向受礼的周行，向这个刚刚成年的青年人致意最深厚的祝福。
  至于他们的视线有没有穿过跪立的周行滑向皇太孙的衣摆，就只有自家知晓了。
  “嘿！秦公子怕是不懂京中的规矩，这赞者的活，哪能两个人做呢！”
  “小公子请个金陵人，怕是也不懂我们京城的礼仪，不如请我等来呢~”
  “默存兄，你觉得如何？莫不是觉得我等比不上这位刘小公子？”
  尽心筹谋的老大人们听到场中的吵闹，悚然一惊。连去看祁国公脸色的时间都没有，统一地抬头看向闹事的后生们。
  对着皇太孙出口不逊的，正正巧是他们的子侄。
  这群傻子！
  莫说比不得与皇太孙交好的周行，就连郑家小子的审时度势都不会！
  几人快速地换了眼色，由其中最德高望重年岁最长的建极殿大学士上前，压住了闹事的小辈。
  “默存贤侄的大好日子，你们再如何情谊深厚，也不能如此胡闹。”
  闹腾的场面立时一静。
  有一青年越众而出，拱手道：“回伯父，并非侄儿们有意坏了庄严……”
  当他回头时，大学士已察觉不对，却已无法呵止他的话。
  “实是怕这位秦小公子不通规矩破了周四公子的福气，这才不得不匆匆叫停。”
  周行仍侧对众人，端端正正跪在那里，似是对身旁的事完全不曾听闻一样。
  开口的，反倒是秦恒：“这位公子所言，确实有些道理。纵不通庶务，莽撞了。”
  “秦公子过虑了。”见事有不对，礼部仪制清吏司王大人忙站出来道，“各地民俗皆有不同，周贤侄虽在京中长大，籍贯却在金陵，按着金陵的规矩多添一位赞者，本属常事。”
  他说罢便瞪向之前起哄的后生们：“以己度人坐井观天，实属大害。还不快向秦公子与周公子刘公子致歉？”
  王大人看似颇具长辈威严，实际上已是两股战战，又是慌乱，又是激动。
  若在往日，区区五品礼部郎中定不敢在一众世家公子长官嫡子面前如此说话，只是今个在场的人中，仅有他有能力帮助皇太孙驳斥那一班起哄的人。
  不论金陵有没有这个规矩，有他这一句话，就已给皇太孙铺平了台阶。
  那可是，皇太孙啊。
  后生们面面相觑，终于在建极殿大学士的一声轻咳后，俯首认错。
  秦恒不躲不让地受了这一礼，转而拱手对刘拂道：“先生，请。”
  不必去看，皇太孙就能猜到，此时在场所有知晓他身份的人，日后对刘拂的态度都会大不相同。
  如果说往日的刘拂只是家中有逆子的大人们眼中的救星，那么从此往后，就是不可明说但也决不能得罪的对象。
  而这些变化，也都在他和周行的预料之中。
  今日这一遭突然开口改了加冠礼流程的举动，本就是为了给不愿入官场的刘拂一个不必低头对人的保障。
  刘拂微愣后，立时就想明白了这事从何而起。在心中轻叹口气，颇无奈的忘了周行一眼。
  方才被所有人或直视或偷瞄的周行似是感受到了刘拂的注视一般，挺得笔直的脊背微颤，两肩收紧几分。
  见此情景，再不晓得秦恒因何突发奇想，刘拂就白与他相交这许多年了。
  迎着众人的目光上前，刘拂身上不带丝毫初入京中的畏缩，步履从容。
  她走近周行，抬手替他撤去帽子。高束成马尾的长发没了帽子的束缚，如流水般直直扫下。带着草木的清香，直扑鼻端。
  发下手中顺滑的乌发，刘拂微退一步，双手从谢显托举的红木托盘中捧起濮头，躬身奉给正宾文太师。
  文太师却没有立时接起。
  刘拂抬头，在感受到太师和善的目光后，又在心中轻叹了口气。
  加冠礼对男子来说，是比昏礼还要重要的时候，意味着男子成丁，已可建功立业顶天立地。
  周行却愿意用这般重要的加冠礼，来让京中权贵晓得，她刘拂是他周默存的尊师，是皇太孙亲近的好友。
  这份情意，已深厚到她再无法置若罔闻，避而不见。
  挽起刚刚从手中溜走的长发，将它仔细盘起束进幞头中。刘拂直起身子，从一旁绕到周行斜前方，站在文太师身后偏左的位置。
  而在文太师身后偏右的位置，站着的则是这场加冠礼的主人，周行舅父。
  对于一个白衣书生来说，即便是晋江书院的先生，也没资格受举子的跪拜。刘拂这么一站，意味着她受了周行半礼。
  秦恒微愣，待反应过来后就想上前出言遮掩，却被方奇然死死拦住。
  刘拂的反应，已超过了之前他与周行的预测。
  知情者尚且如此，围观者更是被刘拂的大胆惊得忍不住短呼一声。方才一直端着不在意很开心表象的周振，脸上的笑也已龟裂。
  这一礼，便是他这个父亲也为受到。
  对于外人直刺过来的目光，刘拂只当没有看到。
  她面色沉静，目光和缓。站定后略整衣衫，然后便双手叠立，拇指上竖，躬身弯腰，还了周行半礼。
  动作端方有礼沉稳大气，竟挑不出一丝错误。
  本想驳斥刘拂身份低微不得如此的挑事者，在此一礼后立时想起了她“先生”的身份，什么话都再说不出。
  在众人看不见的角度，跪立的周行一双眸子突地睁圆，眼中满是亮晶晶的喜意。
  刘拂起身，开口时语调缓慢，低沉悦耳：“以岁之正，以月之令，咸加尔服。挚亲具在，以成厥德，黄耇无疆，受天之庆。”
  特意将“兄弟”换成“挚亲”，在看到周行眼中的笑意后，刘拂的唇角也几不可查地微微勾起。
  祁国公的脸色，更难看了。
  ***
  再次换衣后，文太师取酒向北祝辞。
  刘拂亲手接过酒盏递与周行，在他饮尽后收回酒盏，在周行答拜过正宾后，又受了他一礼。
  两人一人面东一人面南，前后对拜的间隙不过一瞬，若非是在加冠礼上一着缁衣一着公服，只怕倒更像是夫妻对拜了。
  不远处立着的方奇然将二人互动看在眼中，心中百感交集，到底只是向着北方望了一眼，将所有念头都吞回心底。
  只有郑荣忍不住低声道：“怎么看着周三跟刘小先生之间，很是不同？”
  他未尽的问话，全被谢显一拐子垂回了肚子里。
  而刘拂处，已到了加冠礼中正宾的最后一步。
  在众人心中本应为小辈无礼而大怒的文太师，却含笑抬手，示意刘拂来完成。
  今日的风头，已出的足够大了。哪怕明知有皇太孙的面子在，文太师定不是有意为难，深知过犹不及之理的刘拂还是选择了放弃。
  刘拂正要推拒，垂眸时正对上周行满含期盼的目光。
  她抿了抿唇，恭维文太师并婉拒的话再说不出口。
  向文太师微施一礼后，刘拂缓步走向周行，于他身前三尺处站定：“
  在听到“默存”二字后，周行眼中似是绽放出了无限欣喜，这喜意太甚，让刘拂也忍不住弯了眉眼。
  然后，她便看着周行强压住喜笑盈腮的神情，轻声道：“某虽不敏，敢不……夙夜袛奉。”
  那一个短暂到几乎无法察觉的停顿，似乎藏着难以揣测的深意。
  ***
  礼成后，祁国公带着一子二侄匆匆离去，连个照面都没跟靖宁侯府的人打。
  毕竟之前再如何遮掩，嫡子拜见的亲长都是姜姓人，和领着嫡子见客的是靖宁侯这件事，都狠狠打了他的脸面。
  任谁都看的出，不论周振再如何遮掩，周行如此，都是摆足了与祁国公府划清关系的样子。
  但不论是想到甘当赞者的皇太孙，还是想起数月后的祁国公续弦的喜事，想要和能够斥责周行不孝的人都闭紧了嘴巴，不敢多说一字。
  而在皇太孙有意露出自己是白龙鱼服的姿态后，那些在加冠礼上认出秦恒身份的大人们自然不敢多吐露一丝一毫，最多是千叮咛万嘱咐，就算免不了得罪周行，也千万不要得罪了他身边的好友。
  之后，祁国公早已放出话来要大办的续弦礼，不知为何也变得简单非常。
  京中议论纷纷，因着皇太孙的身份并未暴露，是以最被认同的说法，便是祁国公终于发现嫡子的优秀。
  可惜的是，在众人口中千难万难到底被父亲认可了的周行，并未回府拜见继室。他自入了晋江书院后就一直住在学舍当中，如寒门子弟般自己操持一切，用心苦读，再不理会家中纷争。
  祁国公续弦不久后，归乡立碑省亲的徐思年也已返京等候派职。
  徐思年殿试的名次居中，按理不是入翰林院，就是外放做个父母官，比之同进士唯一的好处，就是若政绩不错，两年后就可回京调入六部。
  但徐思年却暂辞了公职，他的同年劝了又劝，到底无法改变他的心意。在那之后，徐思年就去了晋江书院做先生，正与刘拂毗邻而居。
  再无第四个人知道，在徐思年做下这个重大决定前，先后有两个人去了他房中，与他有过长谈。
  外界各色传闻起了又来，因着周行一直再无动作，很快就没人再关心祁国公府的这点阴私，也无人关心晋江书院中这班不知能否得中的学子。
  除了被父辈反复叮嘱过的公子哥儿们再不敢与周行等人针锋相对外，再无其他变化。
  而周行方奇然等人在书院中的生活，则如他们在金陵时一般无二。
  鸡鸣起走趟拳，梳洗后捧书诵读，按着书院的课程研习经义，放学后再去徐思年的院中进行例行的加课，偶尔与同窗切磋，或者在休沐日参加京中的诗会文会，曾经的混世魔王三公子，在重新归京后完全沉寂了下来。
  除了学业外，唯一让周行等人挂心的，就只剩下说好了即日便答，却再无音讯的蒋存。
  就算是秦恒，也未曾从他皇祖父口中得到一丝一毫关于蒋存的消息。
  若非有武威大将军的亲笔传书，又有刘拂镇定到让人不自觉相信的安抚，方奇然与周行怕是已抛下书本，前往北地探寻蒋存的踪迹了。
  相识多年以来，刘拂“生而知之”下的处变不惊，已给周行等人留下了十分深刻的印象。是以只有她的话，才能让焦躁非常的周行与方奇然心中平静些许。
  而刘拂用以压制他们的，仅有“大计”二字。