王都尉招手又喊来一位将士，“你们二人押他去牢狱，待他酒醒，必须严惩。”
  “诺！”
  两位将士声音洪亮，各自架起那商贩左右两只手臂，拖着他向城东牢狱方向而去。
  寅时，天上星辰稀疏，暗夜里寂静无声。
  嬴政朦朦胧胧睁开眼睛，在看清残破房脊之外的月色时，他猛然坐起身，左右环顾，满心疑惑。他记得自己是刚从城郊捕了鱼离开，怎会睁眼出现在这残舍里！
  他完全想不起自己是如何回来的，又是何时睡下的。离开城郊一路上发生的事他也没有任何印象，莫非一切都不存在？都是梦境？
  简兮被他吵醒，惊喜道：“政儿，你终于醒了！”
  嬴政收回思绪，皱着一张小脸问：“母亲，现在是何时辰？”
  “寅时三刻。”
  简兮披衣起来，点燃那盏锈迹斑斑的油灯，油灯颤巍巍燃烧，微弱光亮笼罩着墙角方寸之地，似是随时都有熄灭的危险。
  “为母把那几条鱼都烤熟了，你快起来，我去给你拿来。”
  鱼？嬴政凝眉。看来城郊捕鱼不是梦中景象，可离开城郊之后发生的事情，他为何一点都想不起来。他抬手抓住简兮的袖子，“母亲，鱼可是我捕的？”
  “自然是… … ”
  简兮刚想夸他两句，却听他道：“是发生了何事？为何我记不起捕鱼之后的事情？”
  简兮以为他是受到惊吓以及太过饥饿精神恍惚了，心疼摸摸他的脸，唇齿间飘出一声叹息。
  “你捕鱼回来的路上遇到了上次那个卖蒸饼的商贩，他想害你性命，幸好被救过你的那对恩人遇见，他们再次救了你，还亲自把你送了回来。”
  嬴政凝眉努力回想，脑海中有零星片段迅速闪过，却无论如何也拼凑不出完整的记忆。尚还年幼的他，想不明白自己这是怎么了。
  简兮把瓦罐拿到他面前，柔声哄他：“好了，别想那么多，先吃些食物。”
  扑面而来的鱼香气勾起嬴政腹中饥饿感，他暂时撇开满心疑虑，拿起一条鱼闷声吃了起来。
  填饱肚子，熄灯躺下，嬴政左思右想始终想不起自己何时被那商贩加害，又是何时被之前恩人再次所救。
  毕竟只是孩童，脑袋昏昏沉沉，困倦袭来，他很快又睡了过去。
  城东邯郸牢狱中，一声痛苦的嘶吼声久久回荡。
  狱卒手中板子打下去，被扼制住的商贩连声求饶，却换来了更重的一板子。
  身上麻衣裂开，道道血痕显现出来，洇湿了破裂的衣衫。
  “我不过小酌一樽，是真想不起自己为何昏醉当街… … ”
  “行了！”狱卒制止他的喊叫：“至于你何故昏醉在外已不重要，依照赵国律法，夜禁在外滞留者，均要受罚。”
  牢狱中，依稀几盏烛火晦暗不明，那阵阵痛苦喊叫声盖过火苗燃烧的噼啪声。
  伴随着商贩的嘶喊声，狱卒一口唾沫吐在掌心搓了搓，挥起板子又是一记。
  上次给嬴政吃食的那个老伯被巡城军阻挠威胁，不少商贩亲眼目睹，未免惹祸上身，再无人敢把吃食卖给母子二人。
  琉璃给的钱币在母子俩手里也成了无用摆设，别无选择的母子二人只好步行二十里去城郊溪边捕鱼。
  气温一日比一日低，溪中鱼儿也日渐稀少，简兮开始忧虑起到了冬日该如何生存。
  溪水之上漂浮的落叶，似乎在昭示着母子二人的凄惨。
  有那么一刻，简兮很想冲进王宫里去质问赵王，她想问问他究竟想如何！既然想活活逼死他们母子，那为何不干脆把他们抓起来杀了！也好过如今这般生不如死。
  嬴政捡起枯草中的树枝，弯身蹲下在地上歪歪扭扭写着父亲教的秦国文字。
  “母亲，父亲真的还会回来接走我们吗？”
  简兮第一次有了迟疑，良人有没有成功回到秦国？他有没有考虑来接他们母子二人？那些她都无从得知，唯一让她坚持下去的信念是他曾经深情的许诺。
  “会的，政儿不必多虑，你父亲是疼爱你的。”
  手中树枝停滞半晌，嬴政什么也没说，继续练习那些文字。
  樊尔依照吩咐很快查清母子二人之前的经历。
  得知事情全貌，琉璃不由感喟非常。那秦国公子为了逃命竟将妻儿滞留在敌方都城中，由此看来，他也并不是一位好良人好父亲。
  琉璃不免想起自己的君父，他长年累月为鲛族操劳，但也从未怠慢过君母，不舍得她受一丝一毫委屈。作为父亲，他对自己亦是关怀备至。
  对比之下，她庆幸自己有位好君父，但内心里又觉得这种庆幸是对男童的残忍。
  日夜交替间，在邯郸城已逗留不少时日，琉璃也思忖良多。
  两人本欲计划月底离开，可只要想到那男童清澈无暇又可怜的眼神，琉璃就很为难。
  她与那男童不过两面之缘，她不知为何会生出不舍情愫。君父曾说过要想成为一个合格的鲛皇，必须心存苍生大爱，要有怜悯之心。
  她一直以为所谓怜悯苍生是对无边城的众鲛人，直到她来到这片满目疮痍的大地，才真正懂得君父那些话，也明白鲛灷先祖为何会留遗言让历代继承者踏足陆地历练。
  鲛人族先辈曾经也生活在这片土地上，故继承者心中的苍生大爱自然要囊括人族。