回到顾宅后，顾明月接连好几日的晚上都无法独自入睡，几位侍从只觉得她是被李玉突然死亡惊到了，轮流在夜里到她床上去贴身服侍。
  顾明月在家宅内院活了这么些年，早知道此地凶险，却不知已是到这般骇人听闻的地步。琼玉平日里看起来也不过是严苛一些的伯伯，谁成想私底下居然竟是个杀人不眨眼的罗刹厉鬼。
  这些天，顾明月总是时常想念楚殷和楚夙，跟这些男人比起来她的好友竟是越看越是可人。此时若是与她俩一起出去大吃一顿，便是看楚殷和楚夙斗嘴也好，一日下来什么烦忧也都荡然无存了。
  只是如今楚殷有官职在身，魏朝的官员除了节假日之外几乎不休息，她原本每日只到衙署勾个点卯，在被楚母制裁后也不得不天天坐班。
  而楚夙还被关在太学读书。她也是备受折磨，立志要在明年年初就被选中历事，脱离国子监的无边苦海。这苦读书的日子，楚夙也是一天也过不下去了。
  只有顾明月，如今悠闲得很。
  她心中难得真情实感地升起些期望来，明年倘若能榜上有名入朝为官也好。她原本只觉得无所谓，毕竟她也才十六岁的年纪，落榜不是什么大事。
  可身旁的好友都陆续要入朝为官了，她也不想被甩在身后。
  更何况，这深宅内院的，她是一天也待不下去了。
  顾明月在清风馆静养用功了一段时日，趁一日阳光正好，积雪消融，便早起独自出了门。上午跑去给柳一送了银子，怕他冻死了，下午又去探望寒烟。
  寒烟如今已从凝香馆赎身，只是无处可去，便给了老鸨一笔银子暂居在那儿。他如今在凝香馆多少也算是客人，至少不会被人随意处置了。
  才踏上后院的楼梯，顾明月忽然听到一阵潺潺如流水般的琵琶声从二楼袅袅而来。悠扬悦耳的琴音如玉环相撞，带着缠绵动人的情意回荡在廊间。
  顾明月脚步微顿，驻足听了好一会儿。她虽不怎么擅音律，却也知道如此美妙的琴音实属世间少闻。
  似乎是从寒烟房里传来的。
  站在门口聆听了片刻，直到琴音停下后，顾明月才轻叩房门。
  寒烟的声音一如往常地柔软：“顾小姐，请进。”
  顾明月推门而入，屋内的摆设一如往日，只多了一个云纹铜炉。渺渺烟雾从炉盖的镂空处缓缓升起，室内弥漫着淡淡的梨香。
  寒烟一身白衣抱着把琵琶静静坐在圆桌旁。斑驳的阳光透过雕花的窗棂照耀在他被木簪轻轻挽起的青丝上，男子微低着头，一副柔顺可人的模样。
  顾明月看着他身上单薄的轻纱罗裙问：“你不冷吗？”
  寒烟面上还覆着轻纱，闻言轻摇了摇头：“无碍，不过起晚了些还未来得及梳洗。”
  顾明月此次前来，是想和他谈谈他的终身大事，为他寻个依靠。
  这事细想来她也觉得有些无从下手。顾明月平日里接触的都是些官宦女儿，这些人自然不会愿意娶一位青楼男子，那些大小姐都是挑剔的人，便是纳个小侍也去要找清白人家的。
  楚殷倒不在乎这些，可她未成婚就屡屡纳侍早已惹怒了楚母。顾明月知道自己若是提起楚殷不会拒绝，可她也不愿意让楚殷冒着被母亲家法的风险去纳寒烟。
  她家里的长工倒是也有未婚的，只是怕寒烟会挑剔。说来他也没什么好挑剔的，她家中雇佣的长工大部分都是清白人家，配一个伎男绰绰有余。
  而且寒烟性情敦厚，必然也不是那等踩高捧低之人。
  顾明月深以为然，便坐在一旁问寒烟：“我最近想为你寻一处人家，你看如何？”
  “……”寒烟垂眸不语，良久才抬起澄莹的水眸幽幽望向顾明月：“小人如今只有您一个依靠，悉听尊便便是。”
  说着又低下头，眼角似有一滴泪光一晃而过，落进面纱之下。
  紧接着就是又是一滴，两滴……
  顾明月可看不得这个，寒烟摆出这副样子倒让她觉得自己是在欺负寒烟。倘若别人这样也就罢，但寒烟这般软弱的性子，瞧他哭总有些负罪感。
  “……别哭了。”寒烟带着面纱，顾明月拿着帕子都不好下手去给他擦眼泪。
  寒烟似是也觉得眼泪将面纱黏在脸上不大舒服，便款款摘下面纱，接过顾明月手中的帕子擦眼泪。
  顾明月盯着寒烟的脸看。白生生的一张面孔，纯净无暇，在日光下甚至微微泛着点点光晕，显得细腻无比竟比之前还要柔美几分。
  脸好了？那也好，这样更好嫁。
  “你哭什么？”顾明月看他擦好眼泪，收好帕子，沉着气同他款语温言：“寒烟，男儿家趁着年轻漂亮找个好人家嫁了，保你一世顺遂，这是最好的，万不要好高骛远。”
  跟峦轻那样的，是不会有什么好下场的。
  寒烟明白顾明月言下的拒绝之意。他一时竟觉得有些心如死灰，眸中的神采在阳光下一点点消失殆尽，只是紧紧抱着怀中的琵琶，细瘦的指尖因用力而泛白。
  他还是不懂，自己究竟哪里不好。本以为只要恢复容貌便能得到顾大小姐哪怕一分半毫的怜惜之爱，却不想到如今依旧被她几次三番地拒之门外。
  难道自己对她一丝一毫地吸引力也无？
  当真如此。那想来她第一次见自己时那般守礼，也不过是纯粹的看不上他罢了。之后也是他反复恳求，她才一时心善，被他这样的人纠缠不休，顾小姐心中说不定早就厌烦了罢。
  所以才这般急切的想要将他送人去……
  不过是一个无趣又蠢笨的下贱伎子，又怎么配得上她这般的心性与身份？
  只是……
  明明就连峦轻那般骄横肤浅的男子都能凭借一副皮肉得到她的垂怜，难道他寒烟真就是天生命贱，卑微不堪至此，让她觉得连碰他都是脏了手？
  两人一时僵持不语，顾明月想开口也不知道说些什么。
  许久寂静的空气中忽然划过一声刺耳的指甲刮过木板的咯吱声。
  她垂眸一看，寒烟修剪圆润的指甲竟在琵琶的桐木面板上留下一道极深的划痕。
  ……看起来柔柔弱弱的，力气倒挺大的。
  顾明月尚且没反应过来，门外紧接着便传来一阵喧哗声，由远及近夹杂着男孩低声的啜泣和委屈，从走廊处传来。
  “顾小姐……顾小姐……”
  是峦轻。那男孩拖长了娇媚的音调，哭得好似招魂一般。