这样的结果，连皇帝都没想到，可就在一瞬间，他想到了，该如何在他们之间，分出状元和榜眼。
  “朕听说，凌出是毕丞相十几年前丢失的次子，你与毕振业本是亲兄弟？”皇帝此语一出，满堂哗然，只有当事的两个人，还算镇定。
  皇帝的目光将他们一一扫过，便道：“当年朕也只是七八岁的孩童，但朕记得很清楚，是凌出的母亲进宫请太上皇后做主，成全了毕振业的母亲嫁入丞相府。众卿可知道，后来毕夫人英年早逝，而就在她去世的当年，毕行业，也就是凌出失踪了。你们认为，在当年的侍郎府里，发生了什么？”
  二山心中一紧，看了眼毕振业，只见他目光低垂，轻轻握着拳头，似乎已经明白皇帝要做什么了。
  谁也没想到，这一场殿试到最后，竟是翻出了丞相府中宠妾灭妻的丑-闻，尴尬的不仅仅是毕振业，凌出亦然。
  皇帝却是云淡风轻地笑道：“自然这一切，只是坊间传闻，眼下事朕将他们假设为真的，假设毕振业之母，犯下宠妾灭妻，并遗弃嫡子之罪，时至今日，你们两个人，要如何面对这件事？你们的答案，会决定谁是状元，谁是榜眼，自然丞相府中到底发生了什么，会有人去查，而今日的决定，不做参考。”
  殿中一片肃静，站在阶下的两个年轻人，身体绷得笔直，他们寒窗十年，经历重重考验，谁会想到最后面临的，却是他们的人生最初遇见的事。
  凌朝风站在宣政殿上，含笑摇了摇头，项润这个皇帝，当真很有意思。之后伴随他几十载，再保护他的子子孙孙镇守山河千年，倒也不算太委屈。
  然而不等二山与毕振业回答，凌朝风的心猛地一颤，这绝不是位列仙班的他该有的感觉，他的目光眺向远方，小晚就在那里。
  悬崖之边，小晚挥洒纸钱，纸片随风散入山谷，漫天漫地如雪花飞舞，她带着笑容说：“二山要中状元了，他一定行的，相公，你能看见吗？”
  霈儿站在边上，拽着母亲的裙子，他内心很不安。
  这里是万丈悬崖，母亲若是纵身一跃，他固然能化身去救她，但救得了一时，救不了一世，她今天死不掉，她明天还会接着求死。
  倘若自己是凡胎肉体，虽然救不了娘亲，可娘亲也不会抛弃他。正因为自己不是，娘才会知道，她丢下自己也不要紧。
  “娘……”霈儿轻轻唤了一声。
  “累了吗？”小晚蹲下来，摸了摸儿子的脑袋，“还是觉得冷？这里风大呢。”
  霈儿咬着唇，大大的眼睛，不安地看着娘亲。
  “霈儿你看，那里的红果。”小晚忽然指着远处的一棵树，对儿子说，“你去摘几个红果来，娘和你一道吃。”
  “我够不着。”霈儿说。
  “你不是会飞吗？”小晚拍拍他的屁股，“懒了吧，快去，娘饿了。”
  凌霈一步三回头，就怕他一转身，娘就跳下去，可是娘站在那儿好好的，含笑和他挥挥手，催促他快去。
  霈儿无奈，如果这是母亲的命，他真的无力扭转，于是把心一横，去摘红果了。
  看着儿子灵活地爬上树，小晚欣慰地一笑，而后仰望苍穹，平静地说：“相公，我来找你。”
  瘦弱的身体倒下去，一头栽进万丈悬崖，霈儿在树上回眸，母亲已经消失了，他立刻幻作金龙飞扑而来，但是一道疾风闪过，比他更迅疾地冲入谷底。
  小晚在坠落后，脑中便一片空白，闭上双眼等待死亡的降临，等待再睁开眼时，能看见丈夫的英魂，可是身体突然被稳稳地拖住，她不再感觉到自己在往下掉，熟悉的气息，熟悉的温暖，将她的身体包围起来，小晚猛地睁开眼，看见了丈夫的面容。
  “相公……”小晚泪如雨下，却又傻笑着问，“我是死了，还是还活着？你是鬼，还是仙？相公，你到底来见我了。”
  凌朝风稳稳落在谷底，但旋即就松开了手，他必须立刻飞回去，即便这样，只怕也逃不过天眼。
  “你要去哪里？”可是小晚紧紧拽住了他，哭着问他，“凌朝风，你到底是死是活，你又要把我丢下吗？”
  凌霈站在悬崖上，透过层层雾气，看着崖底的光景，突然天上乌云翻腾，电闪雷鸣，层层乌云拨开，天兵天将出现在眼前。
  凌霈化作金龙，挡在他们的面前，怒吼着：“你们要做什么？”
  崖底，小晚看见了天上的金光，看见了儿子在云间翻腾，她看不见那些来捉拿凌朝风的人，可她感觉到了不安。
  “晚晚，我该走了。”凌朝风冷静地说，“答应我，不许再寻死，答应我！”
  正文 142 穆小晚，你也有今天？
  “我不要你走……”小晚哽咽难言，凌朝风却无情地掰开了她的手。
  天上乌云翻腾，霈儿正在与天兵天将缠斗，龙后飞身而来，将孙儿衔走，眼睁睁看着他们冲下悬崖底，用缚仙锁捆住儿子，将他拖上天庭。
  “朝风，相公……”小晚大声呼喊，可是她什么也看不见，她只看到凌朝风直挺挺地升上天空，瞬间就消失了。
  乌云散去，天色重回晴朗清明，霈儿从祖母口中挣脱开，飞回母亲身边。
  “霈儿，你看见你爹了吗，他去哪里……”
  小晚话没说完，突然被什么掐住了脖子举起来，孱弱的身体被死死地摁在崖壁之上，她不能呼吸，脖子几乎要被掐断，只见狂风大作，飞沙走石，霈儿化作金龙，急躁地翻腾着。
  小晚的脖子终于被松开，顺着崖壁跌落在地上，大口喘息着咳嗽着，再抬头，霈儿已回来，扑进她怀里，哭着说：“娘不要死，娘不要丢下霈儿。”
  小晚惊恐地看着四周，眼前渐渐显出人形，气质高贵的女人不知是从哪里来的，正一步步走向她。
  “既然你猜到他非凡人，为什么还要逼他现身？”龙后怒视着小晚，满身蒸腾着戾气。
  小晚惊愕不已，虽然白发变成了黑发，可她记得清清楚楚，这位就是给她玉指环的白发婆婆。
  龙后用凶狠的目光瞪着她：“所有的事，都是因为你，因为你，他被罚千年蹲守皇城，又因为你再次触犯天条。只要你活着一天，他就不得安生，不如让我来背负罪孽，早早了结你这一世，去奈何桥前喝一碗孟婆汤，就把什么都忘得干干净净了。”
  霈儿拦在母亲身前，哀求祖母放过母亲。
  小晚听不懂龙后在说什么，心里无端地恼火，她吃力站起来，毫不示弱地瞪着龙后：“那你告诉我，到底发生了什么，你们凭什么抢走我的丈夫？”
  “杀了你，天下就太平了。”龙后露出凶光，已然抬起了手，戾气聚集在她的掌心。
  霈儿见这架势，便幻作金龙要与祖母对峙，却是此刻，众叔伯赶来将母亲接走，眼下可不是与一个凡人纠缠的时候，他们要努力为嘲风减轻责罚。
  风停了，天地安宁了，小晚并没有看见霈儿的那些叔伯们，她只知道霈儿喊奶奶的那个人瞬间就消失了，她腿一软，跌坐在地上。
  难道，那个人，是她的婆婆？
  “娘，你疼吗？”霈儿跑来抱着小晚，哭着摸她的脖子，娘的脖子上一圈发紫的印记，真是再差一点点，就要被奶奶掐死了。
  “霈儿，你和你爹都是龙，都是神仙吗？”小晚问道，“你爹是回去做神仙了，所以再也不能和娘在一起了是吗？”
  “我不能说。”霈儿哭道，“要是说了，就不能在凡间给娘做儿子。”
  小晚的心一抽，忙抱住了儿子：“不说了不说了，娘不问你了。霈儿不哭，是娘不好，娘不疼，一点也不疼。”
  “娘不要再寻死。”霈儿说。
  “不寻死，娘再也不寻思。”小晚哭着答应，“霈儿乖，娘再也不吓你了，好不好。”
  母子俩抱着哭了一会儿，虽然小晚还是懵懵的，还是搞不清楚发生了什么，但是霈儿吓成这样，她舍不得儿子哭，舍不得。
  霈儿幻作金龙，将母亲带回悬崖之上，他们才落地不久，急促的马蹄声传来。
  彪叔骑着马找到了这里，看到母子俩安然无恙，高大魁梧的男人，竟是落泪了。
  “叔……”
  “晚儿，没事就好，没事就好。”
  这一边，小晚经历了无比神奇的事，不论如何，她总算见到了凌朝风，而千里之外，毕振业和二山，也将给皇帝一份答卷。
  毕振业先于二山回答皇帝，说他愿意放弃一切功名，为母亲赎罪，替她接受惩罚。
  皇帝看向二山，问：“你呢？”
  二山平静地说：“学生姓凌，学名凌出，黎州府白沙县人，家中经营客栈。学生不是毕行业，与毕家毫无关系。毕丞相家的家务事，若非立案开审，不该由外人插手。”
  毕振业惊讶地看着二山，座下的大臣窃窃私语，唯有皇帝朗朗一笑：“这就是你的答复？”
  二山反问皇帝：“皇上，您方才说，是假设丞相府曾有宠妾灭妻之事。”
  项润颔首：“不错，只是假设。但你的身世呢，方才你的答案，是假设，还是真的？”
  二山直视着君王：“学生是凌朝风的弟弟，是凌霄客栈的儿子。”
  丞相府中，毕丞相因自己的儿子参加会试和殿试，此番科举他避嫌没有参与阅卷，此刻正与家人一起焦急地等待殿试结果。
  会试儿子才考了第五名，殿试若再出三甲，他必定要遭同僚嗤笑。
  “汐儿，你去看看，怎么还没消息呢。”老夫人带着寒汐从庙里归来，就是为了等孙子的好消息，而她的孙子不仅是毕振业，还有行业，他们谁考了状元，她都高兴。
  寒汐刚起身，家丁就跑回来，一脸纠结地说：“老爷，少爷没能位列三甲。”
  毕夫人重重地跌坐在椅子上，毕丞相长叹一声，恼恨交加，但听母亲着急地问：“那行业呢？”
  下人愣了愣，寒汐忙道：“就是凌出。”
  那人忙应道：“也不在三甲之列。”
  毕丞相惊愕地看着他：“当真，凌出不在三甲之列？”
  此刻，毕丞相手下的官员急匆匆赶来，要告诉他今日殿试发生的一切，他便着急地带着他们去了书房。
  厅堂里，老夫人轻轻叹：“不碍事，都是进士了，行业还是会元，害怕没有前程吗？汐儿，来搀扶奶奶回房。”
  “是啊，毕行业是会元，那家破客栈又和皇家有渊源，他担心什么呢。”毕夫人站起来，凄厉地笑着，“他是嫡子嫡孙，哪里像我们振业，不过是小妾所生的庶出子，奶奶看不上也不在乎。”
  老夫人冷笑：“这是报应，你怪不得别人，要怪就怪你自己。振业和寒汐是无辜的，别把他们牵扯上去，你觉得振业没指望了是吗？我没这么想，他们兄弟手足情深，他们会互相扶持。可是一切的好，和你不相干，一切的孽，都是由你而来。”
  寒汐不愿祖母和母亲发生争执，她夹在中间实在为难，只能劝说奶奶，赶紧将她送去内院休息，祖孙俩才走到廊下，便听见母亲凄惨的哭声，她凄厉地问着：“凭什么，凭什么……”
  皇城之外，以新科状元为首，与榜眼探花一行骑马游街，接受百姓的祝贺。队伍长长而去，路边都是夹道欢呼的百姓和三甲的家人，满城喜气，热闹非凡。
  二山独自走在回客栈的路上，没有中状元，旁人不会在追捧他，而毕振业早已被家人接走。
  突然有人拍了拍他的后背，他转身，便见是兄长。
  毕振业笑道：“去喝一杯吗？我很久很久，没喝过酒了。”
  二山问：“你酒量行吗？”
  新科三甲的榜单，很快就发布全国，数日后，梁知府就接到了消息。
  黎州府这边已经做好准备，要庆祝他们出了一个状元，结果凌出没有中三甲，连探花都不是，知府大人轻轻一叹，吩咐李捕头去客栈说一声。
  消息传到客栈，却并没有人失望，眼下小晚和霈儿被找回来了，一家人整整齐齐，待二山忙完了京城的事回来，就一家团聚了。
  虽然谁也没提起什么寻死的事，可素素还是很担心，非要小晚去白沙村她的家里，陪她住上几天。
  今天因为接待李捕头，小晚总算回来客栈了，张婶照旧会给李捕头塞一些牛肉酒菜什么的，李捕头今日却道：“早知道当初，不在你们这里过夜，不和掌柜的喝一场，也许欠着那顿酒，凌掌柜还能活着。”
  他叹息了一声，将酒菜放下，与众人道珍重，策马离去了。
  张婶看了眼小晚，上前劝她：“别难过，因为朝风人好，所以才会人人都念着他。”
  小晚点头：“我知道。”
  张婶抿了抿唇，担心地说：“晚儿，不论去哪里，都要告诉婶，我们一家人永远要在一起。”
  小晚还是点头：“婶子，你放心。”
  这日夜里，霈儿在白沙村素素家里睡，小晚独自躺在床上，其实这几天，她一遍遍地回想那天发生的事，当时她听得稀里糊涂，现在，婆婆的那些话变得清晰起来。