转眼就是春节，元旦这日皇帝与太皇太后一起登午门城楼，向文武百官、黎民百姓宣告西南大捷之事，后宫妃嫔皆按品大妆等在乾清门后，待太皇太后和皇帝归来时齐齐贺喜拜年。
  一切礼仪作罢，已是正午，慈宁宫这边预备午膳，可太皇太后昨晚除夕宴吃了酒，子夜又与太后诸妃一同在英华殿上香礼佛，睡不过几个时辰就起来梳妆穿戴，一清早吹着风上了城楼。到底是有年纪了，这般折腾一下，精神虽好，耐不住身子乏累，回来就歪着不想动，岚琪跪在榻上给松筋骨，捏得她十指都软了，太皇太后安然睡过去，谁都不想叫醒。
  “贵人先去用膳，奴婢这里派人看着呢，主子早膳进得不少，昨晚也没少吃，不怕饿一顿，还是踏踏实实睡一觉好。”苏麻喇嬷嬷来劝岚琪去吃午饭，说在小阿哥屋子里摆了席面，岚琪也不推托，径自过来。乳母抱了胤禛来给她请安，她摆手说：“手指头软乎乎的，怕是筷子也拿不动了，你们抱着吧。”
  如此岚琪在热炕上盘膝坐了，将席面上几样喜欢的小菜端在炕桌上，乳母抱着胤禛坐在对面。小阿哥才吃了奶，精神头很足，睁着圆溜溜的眼睛盯着额娘看，也不晓得认不认得人了，但不似刚出生那会儿总爱皱眉头，现在瞧见岚琪也爱笑了。
  “要尝尝吗？”岚琪面前有酒，科尔沁博尔济吉特部赶着年前送来的马奶酒，是太皇太后爱用的酒。这些年玄烨总让草原送东西来，隔三差五都有新鲜的，为的就是解祖母乡愁。岚琪跟着一起吃喝，这马奶酒她也喜欢，这会儿拿筷子沾了送到儿子嘴边，乳母笑着说：“贵人可不敢，太皇太后知道了，要骂奴婢呢。”
  岚琪却玩心大起，硬是让儿子舔了舔筷子，胤禛咂了咂嘴，一脸憧憬地望着岚琪，小嘴咕嘟咕嘟的，似乎要再尝一尝，岚琪笑着又要送，乳母不答应了，求着说：“小阿哥金贵得很，德贵人您自己喝吧。”
  “你比我这个亲额娘还疼他。”岚琪也不为难乳母，知道她一直尽心尽力地照顾着，也感恩当初让自己给儿子喂过几口奶。胤禛则咿咿呀呀起来，似乎在讨酒吃，边上丫头嬷嬷来说笑，结果却逗得小皇子号啕大哭，乳母抱去哄了好一阵，岚琪手上没劲儿，拿筷子都打战，就没跟过去。
  乳母哄好了胤禛后，让其他嬷嬷照顾着，回过来与岚琪行了礼，岚琪让她继续坐着说话，乳母见四下无人，便对她说：“奴婢不该多管闲事，可奴婢是贴身照顾小阿哥的，再明白不过了。德贵人您听了，可别不高兴。”
  岚琪放下筷子，揉搓着自己的手说：“什么事，我为什么要不高兴？”
  乳母恭恭敬敬地说：“小阿哥近来夜里时常哭闹，小阿哥一哭闹，正殿那头灯火就亮了，太皇太后偶尔会过来，便是不过来，也要派人来问问，奴婢想着，若总是夜里吵着太皇太后睡觉，时日久了恐怕不太好，太皇太后可有年纪了呢。”
  岚琪眉头一震，没想到乳母还能如此细心，这个乳母是苏麻喇嬷嬷挑选的，果然是不错的人。她说的话自己曾经担心过，可因不在慈宁宫住着，听不见哭声也就想不到了，小婴儿没轻没重，哭起来都是撕心裂肺的，哄得好就好，哄不好半个时辰一个时辰也照哭不误。她心里一下沉甸甸起来，难怪总觉得太皇太后近日白天懒洋洋的。
  “奴婢知道，若是小阿哥不在慈宁宫，往后就要回阿哥所去，德贵人您就不能天天看见了。”乳母垂着眼帘，战战兢兢地说，“但长久住在慈宁宫里，太皇太后睡不好，早晚会被人诟病，您若信得过奴婢，不如还是让小阿哥去阿哥所，奴婢一定竭尽全力照顾，也不让小阿哥被人指指点点，您也不会被人说三道四的。”
  岚琪感慨不已：“你是拿他当亲儿子疼呢。”
  乳母慌道：“奴婢不敢，奴婢怎敢拿皇子当亲儿子看，奴婢是想着，既然伺候了小主子，就要一辈子忠心才好，如今小主子还不会说话，奴婢就要替他好好看着身边的事。”
  “你在宫外头的孩子，我会派人多去照拂，小阿哥可就交给你了。”岚琪拉了乳母的手，顺着将自己腕子上的金钏滑到她的手腕里，诚心诚意地说，“我会去回话，过了年还是让小阿哥去阿哥所，你说的不错，等太皇太后累出病了再走，说的话就不一样了。我自己没所谓，时常请了旨也能去瞧，太皇太后的身体更重要。你是细心的人，你跟着小阿哥我放心。”
  乳母忙离了座叩首行礼，誓言效忠小皇子，岚琪喊她起来，要给她也喝一杯马奶酒，乳母推手笑着：“奴婢还要奶小阿哥呢，酒是断不能碰的。”
  说话的工夫，外头有了动静，想是有人来拜年请安了，岚琪便又叮嘱乳母：“这几天宫里娘娘宫外福晋都会来这里，少不得胡乱走动的人过来瞧几眼，想来太皇太后是不会让谁过来的，可她们自己瞎走谁也拦不住，所以你们看紧些门户，别让人胡乱走进来，不是我多心防着谁，只是来来往往的人，不知打哪儿来，带着风带着尘的，怕小阿哥病了。”
  乳母很机警，连连点头说：“奴婢知道。”
  岚琪将一碗黄米粥喝了几口，漱口洗手，敛了妆容后便去前头支应，果然是几位亲王福晋来了，但太皇太后还没起身，她和苏麻喇嬷嬷引着在偏殿说话。再后来太皇太后起了，外头往来贺年的人越来越多，老人家厌烦了不想都见，让苏麻喇嬷嬷和她挡在前头，这一下午赔笑说话忙得喝口茶都没时间。
  年头上连着几日都这么过，除了玄烨来请安的日子，两人见面时间也少。皇帝这几天都在承乾宫，每天晚上德贵人疲倦地回到钟粹宫时，都会听见琴声悠扬，就会让她想起玄烨说过的话，矛盾并好奇玄烨和佟贵妃到底是怎样地相处。可因为太疲倦，每每倒头就睡，哪里还有别的心思。
  只是过了初三后，皇帝又转去咸福宫住了几天，那几天没再听见承乾宫的琴声，她就会想到绿珠曾说佟贵妃根本不喜欢弹琴。
  直到初七初八，宫里往来的人渐渐少了，总算清闲下来，德贵人竟然还没和端嫔、布贵人好好一起吃顿饭。这天三人聚在一起，不久荣嫔领着阿哥公主来，钟粹宫里也总算过回年，几个孩子在殿阁里叽叽喳喳很热闹。
  四人吃了饭正摸牌玩，荣嫔留在宫里的小太监赶来禀告，说万黼阿哥不行了。端嫔惊得手里的牌落了一地，荣嫔倒是很镇定，说这天早晚要来的，太医说没几天，这孩子熬得算久了。
  “您要去吗？”布贵人问起，垂着眼帘说，“大过年的，恐怕这事儿也不能大操大办。”
  “是不能大操大办。”荣嫔叹了一声，推了手里的牌，起身拉扯抚平衣裳，“还想再闲几天，都怪从前闲得太久了，如今没一刻闲工夫。”
  岚琪在边上听着，想起玄烨曾说的话，也想起自己许诺会好好学着，而她还不懂如何料理宫里的红白事，便说要跟着一起去，布贵人怪她多事，端嫔则说她怕心里难受不想去，荣嫔一人不好说话，有人在边上也好，便让岚琪跟着。
  两人分坐软轿急急赶来，未进门就瞧见外头已经停了两乘轿子，荣嫔认得一处是惠嫔那里的，还有一乘轿子眼生，等进了门才发现，是宜嫔已经到了。岚琪记得上回跟着端嫔去阿哥所时，宜嫔也先一步到，这回来这里，她又来得早，见了面就听惠嫔意有所指地笑着：“宜嫔妹妹来得最早呢，咱们往后可要勤快些了。”
  那边宜嫔正拉着哭得要死要活的那拉常在，倒也没听见这句话。荣嫔领着岚琪进来，问怎么样了，太医说还悬着最后一口气，怕是熬不过今晚。
  但听宜嫔劝说：“这个留不住，你肚子里的总还要顾忌，你这就要生了的人了，再哭下去可不好。”
  荣嫔也劝说了几句，就带着岚琪出来坐，惠嫔凑在她身边轻声说：“这个那拉氏可真会折腾，我听说万黼送回来后，她根本就不上心，且等着孩子咽气呢，看咱们来了才这样哭天抢地地装可怜。”
  荣嫔也没好气地说：“孩子可怜我也心疼，偏亲额娘不着调让人生厌，咱们等等吧，等孩子走了，好各处去回话，年节里也不能大操大办，只是上头伤心一回罢了。”
  惠嫔见她这脸色，知道她曾经失了不少孩子，人情冷暖经历了无数回，如今已生得铁石心肠。想想自己早年曾对苏麻喇嬷嬷说“唇亡齿寒”四个字，彼时嬷嬷劝自己，有大阿哥在什么也不怕，但那回大阿哥险些被承乾宫抱走，自己拼力抢回来，又落得皇帝面前再没脸面。
  嬷嬷劝说的话果然还是错的，她们这些女人，时运时高时低，兔死狗烹唇亡齿寒，一辈子就这样了。
  万黼阿哥一时还走不了，那拉常在哭哭啼啼没个休，惠嫔和荣嫔都没耐心，倒是宜嫔这个平素也不见她们往来的人，在里头殷勤支应着，时不时问太医，时不时又出来与她们商量。
  按说六宫的事如今还是荣嫔和惠嫔管着，上头佟贵妃和温妃固然尊贵，不过是闲来随便喊去问几句凑个数。倒是宜嫔一向不沾手六宫的事，但近来事事都冲在前头，翊坤宫里姐妹俩，一个安胎一个管事，不知不觉也在这宫里占几分脸面了。
  此刻突然听那拉常在一声尖叫，之后里头哭声一片，众人都心头一紧，赶忙进来看，万黼已经没气了。
  几人都是做娘的，不免伤心难过，而那拉常在已经昏厥过去，也不知真真假假，想她挺着九个月大的肚子，都不敢怠慢，抬去别的屋子里照拂，这边着人一应办理万黼的后事。
  宫里早就知道万黼阿哥没几天，一应都已预备下了，只因过着年节诸事低调。这边处理好后，几人分头去上面回话，还不等荣嫔开口，宜嫔已抢先说：“我顺道回翊坤宫，乾清宫那里我去说吧，左不过皇上在见什么大臣，还是先告诉李公公的是。”
  她说着就往外头去，抢着去皇帝面前表白似的，岚琪没觉得什么不自在，惠嫔已经嘀咕说：“小瞧她了，从前大大咧咧口无遮拦的小丫头片子，也长心眼了。”
  这句话说得很轻，岚琪听得也不真切，就听荣嫔说她要去太后那里，惠嫔不愿去承乾宫、咸福宫回话，赶着前头要去慈宁宫，两人都急着走了，跟来的环春便说：“听说佟夫人几位今天下午在承乾宫坐，咱们过去说这些也没意思，不如先去咸福宫禀告一声，承乾宫就在门前头，也不着急，这种事儿贵妃娘娘应该不会计较什么先后吧。”
  岚琪也没法子，是她自己要跟来的，虽然学得红白事上一些本事，可更多的是看清了人情冷暖。让环春将随身带的碎银子赏给那拉常在的宫女，要她们用心照顾，自己便离了往咸福宫来，算起来温妃一直让她去坐坐，可自己除了温妃刚进宫时去请安行礼，往后好像再没怎么去过了。
  暖轿悠悠走着，岚琪心里还想着刚才万黼阿哥身边的哭声，心里堵得很不舒服，小小的生命就这么去了，想起玄烨的惆怅，满心期盼自己的孩子可以健健康康长大。
  心里正烦恼，突然听见骂骂咧咧的声音，大过年的很少听见这样的责骂，而自己的轿子也停了停后又行，猛地想起上回和那拉常在的误会，算是吃一堑长一智，她出声喊轿子外的环春：“停一停，是谁在吵架？”
  轿子稳稳落下，前头一时也噤声，环春扶着岚琪下了轿子，未及压轿，已看见前面的人。
  正是兜着玫红氅衣的安贵人在那里，浓妆艳抹，节日里瞧着还算喜庆，但瞧岚琪从轿子上下来，便眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，斜着眼睛说：“德贵人有事儿尽管走便是了，还下来做什么？”
  岚琪扶着环春的手走来，探头一瞧便见她身后的女人，也是一袭宫装，青绿色的团花衣裳很朴素，发髻上也不过斜插一支银簪子，大冷天的在风里，连氅衣也没有穿，乍一眼瞧着是宫女也信，但那么巧那天等在乾清门时跌下去的答应她瞧见了，正是这个人。
  “后头是戴答应？”岚琪问，那日环春也去打听了，听说是跟在安贵人身边受欺负的答应，连布贵人都长吁短叹。
  安贵人眼眉一瞪，冷冷朝一边侧了侧身子，酸溜溜地刻薄道：“还不快向德贵人请安？别叫人说你住在我那儿，学得没规矩。”
  戴答应浑身一哆嗦，赶紧上前，周周正正地屈膝道：“嫔妾戴佳氏见过德贵人，德贵人万安。”
  环春已上前搀扶起来，触手十指冰凉，惊得她蹙眉，便冲岚琪笑着说：“贵人轿子里还有一件袄子呢，奴婢怕您冷备着的，想来戴答应出门急了没顾得上多穿一件，身边的小宫女也不机灵。”
  岚琪颔首说：“我身上暖着呢，拿来给答应身上搭一搭。”
  后头的小太监已麻溜儿地从暖轿里拿出一件风毛夹袄送过来，环春给戴佳氏穿上，虽不及氅衣暖和，总比她身上这些好，戴佳氏很感激，可一想到身后凶悍的安贵人，脸上不免惶恐地尴尬着。
  岚琪也知道，自己这一走，必然又恼得安贵人折腾她，自己反而又害了人，心里一算计，笑道：“我正要去咸福宫给温妃娘娘请安，万黼阿哥殁了，我这儿没人手回去禀告，戴答应忙不忙，能不能替我回钟粹宫一趟，告诉端嫔娘娘知道？”
  戴佳氏和安贵人都吃了一惊，安贵人越过她来，绷着脸问：“万黼阿哥没了？”
  岚琪点点头：“刚才太医说不好，荣嫔娘娘正在我那里，一起跟过去瞧，坐不过一个时辰就走了，那拉常在身上正不好，安贵人想要去看看她吗？”说着又看向戴佳氏，“戴答应这就去吧，总要有个人回端嫔娘娘一声才好。”
  环春这里悄悄推了一把戴佳氏，可戴答应似乎被安贵人吓怕了，安贵人不点头她还不敢走，岚琪便笑道：“安贵人也有事让戴答应做？”
  “还不快去？”安贵人冲戴佳氏撂下这句话，转过来又没好气地对岚琪说，“她不过是个常在，哪儿有我去慰问的道理？正准备去翊坤宫的。”
  说话时便见戴佳氏来行礼告辞，直瞧她走远了，岚琪才回轿子上去，也不理会安贵人还要说什么，心里想着自己一冲动，惹下这件事，若不能给戴答应一个万全安置的法子，她回去还要被安贵人折腾，一时好心相助，反兴许要害了她一辈子。
  才坐定，轿子正要走，却听安贵人在外头冷幽幽说：“别怪我没提醒，那小丫头片子眼眉里可像极了你的。”
  “像我？”岚琪自问一句，但轿子已经走远，再等落定咸福宫门前，岚琪下来才问环春，“安贵人那句话，你听见了？”
  环春只笑道：“哪儿有长得一样的人，方才戴答应在您面前，奴婢仔细瞧了，不过是眼睛长得像一些，其他都很不一样，您忘了旧年夏天宫里头争奇斗艳的事儿？想学您学不过来的，而戴答应眼睛像，自然就被别人容不得。”
  岚琪颔首，叹一声：“都是人心作祟。”
  话音落，咸福宫的门霍然打开，冬云满面热情地迎出来，似乎很乐意在这里见到岚琪，怎么想得到她是来通报万黼没了的消息，殷勤地将德贵人引进门，里头温妃已经出来，身上只一件松松垮垮的常衣，发髻上一点儿首饰也没有，虽然自己屋子里待着是不必太讲究，可这年节里，她不怕有客人来，又或者皇帝来？
  “万岁爷住了几天早腻味了，不会再来的。”温妃察觉到岚琪对她这一身装扮的吃惊，自嘲道，“我这里门庭冷落，连一个巴结的人都没有，我每天假模假样地装扮着给谁看？”
  说着要让岚琪进内屋坐坐，岚琪却屈膝行礼说：“嫔妾不是来和娘娘闲话
  的，是荣嫔娘娘指派嫔妾来向您禀告，万黼阿哥殁了，告诉您一声，看您有什么示下。”
  温妃一怔，脸上也见哀愁：“可怜的孩子。”又说，“也是啊，我想你怎么肯赏光来了，再者你又是最忙的，慈宁宫面前还支应不过来，怎么有空来和我坐坐。”
  岚琪已起身，垂首道：“嫔妾疏忽，本该多来向您请安才是。”
  “这种话就不必说了。”温妃叹一声，吩咐冬云，“找些合适的东西出来，送去安慰一下那拉常在，没有白发人送黑发人的道理，我就不过去了。”
  “嫔妾替那拉常在多谢娘娘。”岚琪福一福，待又要开口告辞时，却听温妃说：“那日从乾清门回来，我在路上遇见佟贵妃，不晓得娘娘要有什么示下，我却一时冲动说了好些不该说的话，可不该说也说得清清楚楚了。”
  温妃脸上露出欣然之色，有着释怀了一切的自在洒脱，笑着说：“德贵人，从今往后那些事我再不会做，眼瞧着姐姐走了快一年，我心里也想通透了，听外头娘家人的话，我这日子一定过不好，想不叫姐姐失望，过得比她好，我就不能再和家里绑在一起。往后咸福宫里只过自己的日子，皇上来我好好伺候，皇上不来我好日子一天不差地过着。只是深宫大院难免寂寞，每天看着冬云几个，真真要腻烦，你若愿意，看在我姐姐的分上，得空儿来陪陪我。”
  贵为妃子的人，颇有些低声下气地对自己说这些话，为的不过是能偶尔陪陪她解闷，为的不过是想和自己交个朋友，虽说宫里妃嫔都姐妹相称，面上都说是自家人，可人心隔肚皮，吃醋拈酸不打起来就很好了，要得一挚友比登天还难，她有布贵人同甘共苦一路走来，没敢想过，再和别的人做什么朋友。
  而万黼阿哥才没了，多半原因也在她的身上，岚琪看得出来她的诚意，可自己良心过不去，至少立时立刻，做不到没事儿人似的和她要好。
  “你先回去吧，往后日子还长着，你多瞧瞧我什么光景，自然就信了。”温妃却似看透了岚琪的犹豫，又或是有自知之明，善意温和地说，“我只想过好自己的日子，我姐姐一辈子为了家族，却落得这般下场，虽然风风光光以皇后之尊离开人世，可活着的时候除了受罪委屈，还有什么？死后荣光给谁看，人活一遭，要对得起自己才好。”
  岚琪听得心内震动，温妃果然脱胎换骨似的变了，可她心里还有隐忧，想着她从前不阴不阳的笑容话语，天知道是不是转过脸又变了脸色，她才答应玄烨要多些心机城府，不能总被人欺负，总被卷入什么事端，眼下听温妃一番肺腑虽然动容，但还是狠心压下这份感动，面无表情地应了一声，不接话也不拒绝，退身出了正殿。
  到了外头，环春来给她穿上氅衣，轻声在耳边说：“奴婢真担心呢。”
  岚琪握一握她的手，知道环春冷眼旁观，要比自己冷静很多，她一直叮嘱自己贵妃和温妃都要敬而远之才好，刚才温妃那么诚恳真切，环春一定担心了，心下松口气说：“你放心。”
  回到钟粹宫，外头的事自有荣嫔和惠嫔料理，眼下惠嫔在慈宁宫，她再过去显得太刻意，索性回来歇一歇，脱了氅衣往端嫔这里来，却瞧见太医出来，以为端嫔不舒服，进了门才知道，是为戴答应请的太医。
  “怎么了？”岚琪问，却见戴答应已经睡在炕上，厚厚两床被子压着。
  端嫔推她出来，布贵人领着孩子在西配殿，她这里一人照看着戴佳氏，到了外头坐下来才说：“进门说不过几句话就倒了，太医来说是风寒热症，身体虚得透透的，他还当是个宫女呢，问平日是不是吃饭少，你说安贵人都对她做了什么？”
  岚琪听得心里揪紧，当初布贵人一个人在钟粹宫时，宫里虽然不短什么，可王嬷嬷狠毒，仗着是从前慧妃身边的人，对布贵人颐指气使，好吃好用的不给主子，都先到她屋子里，捡剩下的才给布贵人，直到后来布贵人有幸一夜承恩怀了龙嗣，日子才好过起来。
  一个嬷嬷尚且如此折腾默默无名的答应，更何况安贵人。
  “跟着的小宫女也精瘦精瘦的，我让人领着去吃饭休息，怪可怜的。”端嫔叹息说，“宫里竟有这样虐待的事，太皇太后知道了一定会气坏的。改日我要和荣嫔、惠嫔合计，昔日赫舍里皇后在时就容不得这样的事，钮祜禄皇后那会儿光顾着节省用度支援前线，就顾不得犄角旮旯里的黑暗，是经年遗留的毛病，不治一治后患无穷。”
  岚琪心里默默记下，她答应要帮玄烨看着这个家，哪怕现在不能做主，一点一滴记着学着，日后总有用处。
  端嫔又记起来说：“你怎么回来了，还以为你要去乾清宫。”
  岚琪笑道：“乾清宫宜嫔娘娘去了，此刻荣嫔娘娘在宁寿宫，惠嫔娘娘在慈宁宫，嫔妾则走了一趟咸福宫和佟贵妃娘娘那儿。”
  端嫔也记得那日在阿哥所宜嫔领着觉禅氏先到一步的事儿，听岚琪说起今天又是这光景，扶一扶发髻苦笑：“这日子又该热闹了，宫里的女人不就这样，不争长短不成活，一个个都该蹿起来了。”
  这些话字字句句沉淀在岚琪的心头，她们同是玄烨的女人，是这后宫的妃嫔，深宫的日子，都一样。
  往日在慈宁宫做针线闲话时，苏麻喇嬷嬷也曾跟她说过太皇太后年轻那会儿的事，那会儿还在盛京，彼时的日子也是如履薄冰。太皇太后的姐姐宸妃最得宠，就有人挑唆她们姐妹不和，而太皇太后和她一样，年轻时并不尊贵，崇德五宫里，彼时的庄妃居末次，只比一些无名无分的侍妾高贵些。
  上头几位不得宠的就能欺负她，再有姐妹不和睦，明争暗斗，一道道鬼门关闯过来，直到太宗驾崩，一介女流力挽狂澜将儿子推上大位；之后入关做了皇太后，又做了太皇太后，先帝又独宠董鄂氏搅得六宫不宁，看尽了深宫冷暖，常对嬷嬷说，宫里的女人但凡有一点儿欲望，不争得头破血流，是不能够圆满的。
  而苏麻喇嬷嬷，又把这些话都教给了岚琪。
  “我和荣姐姐到皇上身边时，那会儿还没立皇后呢，偌大的后宫冷冷清清，其他宫女都羡慕我们俩能侍奉万岁爷。”端嫔忆往昔，面上满是感慨，“我们姐妹俩知根知底，旁人却故意来挑唆，我们俩年纪小，就都指望着嬷嬷教导，不理会。再后来皇后入宫，昭妃入宫，我们也有了名分，皇上念旧对我们俩亲热些，就有人挑唆到皇后面前，幸而赫舍里皇后是最和善宽仁的，和我们姐妹相称毫无敌意，昭妃素来傲气不肯亲近人，我们不能计较，也算相安无事。再往后慧妃、惠嫔几位入宫，人一多就热闹了，可也比不得如今明争暗斗，那会儿皇上年轻，虽然已经亲政，可依旧摇摇不稳，女人们只盼着万岁爷好，哪儿有心思斗啊。如今日子好过了，新来的年轻人都没吃过苦，瞧着眼前的好，谁不想独占鳌头？我刚进宫学本事，做得不好挨打挨骂，跪在石子路上哭时，就一心盼着有天能年满出宫，谁能想到，我会有今天？”
  端嫔一番话，听得岚琪心酸，她们都是进宫来做宫女的，天生矮人一截，后天的尊贵自己挣来了，又都诚惶诚恐，伴君如伴虎，没有敬畏满足之心，这日子长久不了。偏偏如佟贵妃、温妃这样，含着金汤匙出生，养尊处优长大，没过过一天辛苦日子，反而欲求不满，她们的世界里，就是要高人一等，时时处处都不能屈居人下。
  同样是人，同样是皇帝的女人，骨子里完全不一样。
  此时门前帘子打起，布贵人进来，悄声说俩闺女都睡了，她来瞧瞧，问岚琪万黼阿哥的事，直听得泪眼婆娑。之后里头传来咳嗽声，几人都进来瞧，睡醒一觉的戴佳氏诚惶诚恐，要从被子里爬出来给三人行礼谢恩，端嫔按着说：“安心在这里住着，我去回了话，往后就在钟粹宫住下，后院好几间屋子空着，你不嫌弃我们这里人多就好。”
  戴答应哭得哽咽难语，只等她静下来，众人问起怎么身体那么弱，见有人撑腰胆子也大了，就把在安贵人处受的虐待和委屈说出来。端嫔听得脸色发白，气哼哼地说：“只当她嘴碎些不着调，竟这样狠毒，你好歹也是有名有分的人，她不怕上头追究吗？”
  布贵人也是被安贵人欺负过的，对戴佳氏说：“皇恩浩荡，你往后可要活出个样子来给她看。”
  这日过后，戴佳氏就在钟粹宫后院住下，安置一个小答应，不必劳师动众，端嫔托荣嫔回了太后一句便妥当。宫里万黼阿哥的后事也有条有理地办着，两宫都下了抚恤，着宜嫔多多照拂。
  到元宵，玄烨下旨，众皇子阿哥从太子这一辈起皆改名排辈，从“胤”字，因大臣奏议，为显皇子尊贵，宗亲子弟暂不改名，宫里已有的四位阿哥则序齿入玉牒，岚琪的小阿哥行四，自那日起，宫里宫外都喊四阿哥。
  而正月一过，宫里就撤了年节张彩，开始忙钮祜禄皇后周年祭奠。佟贵妃抱病，温妃避世，荣嫔和惠嫔终日忙得脚不沾地。太皇太后因正月里见客太多劳累，才过完元宵就凤体违和，可岚琪劝说让四阿哥搬回阿哥所又被拒绝，她只能天天在跟前尽心照顾。这段日子里，皇帝身边伺候最多的，便是宜嫔几人。
  二月中旬时，那拉常在顺利分娩，生下小阿哥胤禶。太皇太后欣喜皇帝又添子嗣，且念那拉氏才失了一个孩子，且眼下后宫高位妃嫔不少，不必再诸多顾忌，便下旨恩赐升了那拉氏为贵人，玄烨又下诸多赏赐，那拉贵人一时也颇有风光。
  转眼春暖花开，今年暖得早，三月末宫里各处花卉已悉数绽放。太皇太后在德贵人的精心照料下凤体痊愈，那日还与玄烨、福全几人游幸御花园，一路走着都不用搀扶不用拐杖，玄烨很高兴，而瞧着岚琪因此瘦了一圈，又十分心疼。
  之后为了让皇祖母散心，拟定入夏赴玉泉山行宫避暑，宫里宫外张罗起来，后宫妃嫔因知此行皆随扈，都兴奋不已，早早算计打点，盼着能出紫禁城散散心。
  沙漏点滴，昼夜轮转，眨眼已是四月末，原拟定五月过了赫舍里皇后的祭奠，端阳之日就起程赴玉泉山，宫里宫外都一派要出门的气氛。岚琪打点好自己的东西，整日都在慈宁宫忙碌。
  这几日连着阴雨，慈宁宫上下都防备太皇太后被雨水扑了着凉，可精心伺候下，竟疏忽了四阿哥，四阿哥的乳母着凉风寒，等察觉时已高烧不起，四阿哥大抵是吃了乳母的奶，这天啼哭不止，宣来太医瞧，才知道是病了。四阿哥出生至今还是头一回生病，太皇太后很担心，几乎把整个太医院的人都找了来。
  可就因着连日阴雨，阿哥所这边也有事，小阿哥似乎先天不足，未满百日就好几次宣太医，这日又病着不好，上报到荣嫔那里，荣嫔让那拉氏去瞧瞧，她紧赶慢赶地跑来，却见阿哥所空荡荡的，只几个乳母嬷嬷和太监在，问太医怎么不来，半天才见一个小太监战战兢兢说：“奴才去了两回，太医院正经一个人都不在，说是四阿哥病了，太医们都被太皇太后喊去慈宁宫了。”
  那拉贵人脑袋一轰动，憋得脸颊通红，眼眶里泪水打转，恨得一脚踹在那太监身上骂：“狗奴才，再去找啊，难道四阿哥是皇子，我的小阿哥就不是皇子了？狗眼看人低的东西，去找太医来，小阿哥有个三长两短，要你的命！”
  众人劝说安抚，把那拉氏请到里头去，这边又派人去找，她的小皇子不知哪儿不好可劲儿地哭，哭得她心都碎了。半个时辰后才赶来一个年轻的太医，那太医也不擅长小儿科，瞧了半天不知所以，这天直闹到夜里天黑，才来了个老太医。
  老太医一瞧就知道小阿哥先天不足，之前已经上禀了皇帝知道，那拉贵人怀孕时身体常常不好，胎儿在肚子里就不足，勉强临世，未必能活得久，因上头已报备知道，几位太医也就安心诊治，不怕担罪名。
  可这些那拉贵人并不晓得，她只看到太医们不尽心，又哭又闹地让他们诊治，就差去乾清宫门前求。荣嫔、惠嫔被她缠了又缠，她们俩都因先天不足失去过皇子，知道小阿哥不能好，这种话又不能直接说出口，只能一次次满足她，敦促让太医日夜轮守。
  然苦于回天无力，几日后，雨霁天晴，四阿哥又活蹦乱跳声如洪钟时，阿哥所里胤禶小阿哥却尽了阳寿。
  太皇太后自然悲伤，玄烨亲自来安抚，劝她说自己一早知道，听闻是出生时就不好，拗不过天命。而老人家也不曾瞧过几眼，有四阿哥健康活泼在眼前，渐渐也就平息了悲伤。
  但因这件事，再念郭贵人即将临盆，太皇太后本来不想再去，可玄烨执意要侍奉皇祖母去散散心，巡幸玉泉山的日子，便改在了六月。
  五月末，郭贵人临盆产下白白胖胖的小公主。宫里许久没有女孩儿出生，太皇太后很高兴，小公主洗三时领着众妃嫔都来凑热闹。人人脸上都有喜色，唯独跟在人后的那拉氏一脸哀愁，眼瞧着她连失两子，都未在宫里引起重视，心中早已死灰一片，还未燃尽的，恐怕只有对德贵人的深深仇恨，满心认定她的孩子若非被诅咒被抢了太医，怎会如此不幸。
  乌雅岚琪对此却浑然不觉，这天跟着太皇太后来给小公主洗三。郭贵人虽然生了女儿心里不怎么自在，但瞧着女孩子得老人家喜欢更亲自前来，也渐渐欢喜起来，又因亲姐姐宜嫔之尊公主直接养在她膝下，也解了自己隔着阿哥所不能见的辛苦，还在床榻安养的人，见了谁脸上都喜滋滋的。
  人来人往间，宜嫔扶着那拉氏进来，推在妹妹面前坐着说话，转身时朝妹妹丢了个眼色，郭贵人心领神会，她们这儿还有一桩喜事没说呢。
  等旁人退去，耳听得外头的热闹，郭贵人拉着那拉氏的手说：“姐姐可怜见的，往后常来翊坤宫坐坐，当小公主是亲闺女疼吧。”
  一语说得那拉氏泪水涟涟，郭贵人趁热打铁道：“咱们姐姐妹妹都一样，哪里比得上德贵人，姐姐就瞧着我吧，别伤心了。如今贵妃娘娘抱病不出，温妃娘娘不理事儿，几位嫔主子都是好人好性，宫里头就数她独大了，哄得太皇太后那么喜欢，今日老人家亲自来，我慌得什么似的，真怕德贵人嫉妒我，往后给我小鞋穿，她在太皇太后面前说一句，我的日子可就不好过了。”
  那拉氏恹恹道：“她从前就闹得钮祜禄皇后在皇上面前撞柱子，多能耐啊。”
  郭贵人眼珠子一转说：“可不是嘛，那会儿要不是她劳师动众把太医都弄去慈宁宫围着四阿哥转，能耽误了小阿哥吗？还不是她一句话，太皇太后就着急了，咱们算什么？好姐姐，你再委屈，也千万别露在脸上，小心她在上头说一句话给咱们姐妹穿小鞋，往后连见面都难。”
  那拉氏眉头一紧，旧仇新恨聚集起来，眸子里腾腾有怒意杀气，看得郭贵人心里只打战，抬眸一瞧，外头姐姐扶着乌雅氏进来了，忙笑一声：“德贵人来了，我这里不能起来给你见礼呢。”
  岚琪只端着客气，笑说：“大家都是一样的，你太客气。”说着将手里的虎头鞋放下，“我给小公主做的鞋子。”
  郭贵人心里“咯噔”一下，虽知乌雅氏也是盼自己能生个小皇子才做的虎头鞋贺喜，偏她生了个闺女，倒也知道不是存心来硌硬人的，但这会儿话赶话的有说头，张嘴便道：“都说小公主生得像个男娃娃，穿着这虎头鞋也合适，不然我就好好藏起来，往后再生个小阿哥在给他穿。不过我们闺女爱好看的，德贵人再给做双小鞋子，团花蝴蝶样儿的才好呢。”
  小阿哥，穿小鞋，小阿哥……一声声摧残着那拉贵人
  的心，痴迷疯魔了的女人心火燃烧，眼睛里迷迷糊糊也看不清了，转头依稀瞧见床边绣篮里一把剪子闪闪发亮，伸手一把握住，转身就朝岚琪刺过来。
  岚琪嘴上说笑着，正好扭头过来，突见危险袭来，本能地朝边上一闪，但胳膊却被宜嫔拽着，两个人一起滚在地上，而疯魔的那拉氏不等再扑过来，立刻就被她身后的桃红几人制住打掉了剪子，等岚琪转过神来时，宫女们已经叫叫嚷嚷地闹出去了。
  外头荣嫔、惠嫔正陪着太皇太后和太后看小公主，听闻里头闹出这样的事，好好的气氛散了，一时静下来，就听见那拉氏鬼哭狼嚎似的骂着：“乌雅氏你这个贱人，还我小阿哥的命，还我孩子的命……”
  太皇太后脸色暗沉，太后看得心惊，指了荣嫔说：“快去堵了她的嘴，送回去严加看管，疯魔了的人怎么随便往外头放？”
  荣嫔一脸紧张，悻悻然去安排，心头一肚子火，便见岚琪被搀扶出来，她的手臂在地上蹭了半巴掌那么大一块皮，让她赶紧料理伤口。岚琪却到了太皇太后和太后面前说：“那拉贵人一定是伤心坏了，您看在没了的小阿哥面上，饶过她吧。小公主才出世，宫里不宜打打杀杀。”
  太皇太后满腹怒气，怪岚琪不懂事，为一个疯子求情，当着众人的面又不想让她下不来台，等着回去再教训她，这会儿先点头了，沉沉说一句：“让太医也去瞧瞧那拉氏，是不是癔症了，好好调理调理，不要软禁着，传出去外头很难听，她本来也可怜。”
  岚琪见老人家眉间怒意不散，也深知自己劝说这句惹她生气，但想着那拉氏的确可怜，深宫里罪孽不少，自己得宠引出的事够多了，哪怕这次仅仅为自己，也硬着头皮撑一次，又想太皇太后虽然吩咐不软禁，但荣嫔几人是断不会放她出来的，自己日后应当不会再受威胁。
  此刻惠嫔最会看眼色，忙抱起小公主来逗老人家开心，一张巧嘴又能说，太皇太后顺着台阶下，也不愿弄得宫里人心惶惶。
  殿内气氛渐渐缓和，翊坤宫的宫女送来药箱给岚琪擦伤口，却久不见这里的主人宜嫔出来，等众人问起时，才见她身边的桃红来，慌慌张张跪在太皇太后和太后面前说：“求太皇太后下旨请太医，奴婢该死，宜嫔娘娘其实已经有了两个月身孕，因从前失过一胎，这回怕张扬早了胎儿小气，所以一直没敢说，刚刚主子为了救德贵人，一跤跌得不轻，奴婢再不敢隐瞒了。”
  众人闻言皆唏嘘不已。太后立刻派人宣太医，一边哄着太皇太后说宫里好事连连，就不要为了不相干的人生气。直到太医来，确诊宜嫔有二月余的身孕，老人家才展颜，说要六宫和睦，多给皇帝开枝散叶才是正经。
  宜嫔自那年小产后又有好消息，且她素来也在皇帝面前得脸，翊坤宫从前谣传不祥，钮祜禄皇后住了大半辈子没好消息。而今郭贵人产女，宜嫔又有身孕，自然又变成了福地，郭络罗氏姐妹俩，更是有福之人。
  太皇太后、太后皆下赏赐，皇帝百忙中也派李公公送来许多赏赐，众妃嫔散了后翊坤宫里仍旧喜气洋洋，因宜嫔和郭贵人都卧床，觉禅答应来帮忙料理琐事，正在宜嫔屋子里将赏赐之物分门别类时，桃红绷着脸进来。
  宜嫔瞧见就笑着问：“皇上要来了？”
  桃红一哆嗦，战战兢兢道：“皇上……大概不来了，奴婢才听说，李公公刚刚派人把德贵人接去乾清宫了。”
  “啪”一声重响，觉禅答应吓了一跳，转身就看到宜嫔把手边的东西摔在了地上，脸涨得通红，牙关紧咬，已不是刚才喜滋滋的模样了。
  桃红怯怯弱弱上前将地上的东西捡起来，觉禅答应自觉不该在这里多逗留，捧着拆下来的红纸、纸盒等要去外头收拾，可才走两步，就被宜嫔叫住问：“你就甘愿在我这里，一辈子主子不像主子，奴才不像奴才的？”
  觉禅氏回眸看她，宜嫔一双猩红的眼，两颊涨得通红，更显出纤细尖锐的下巴。她没见过才入宫时的宜贵人，但也听说，从前翊坤宫的宜贵人生得圆圆脸蛋，性子爽朗，至少传说里漂亮可爱的宜贵人，绝不是眼前这个模样。
  也是，而今哪还有什么宜贵人，早就是一宫主位，住着钮祜禄皇后曾经住过的殿阁的宜嫔了。
  “太皇太后怕是上年纪了，听说从前不这样，近些年宠个乌雅氏当亲孙女一样。”宜嫔冷笑，“皇上喜欢她，多少也看着上头吧。”
  觉禅氏不言语，边上桃红似乎要逃开，麻利地上来拿走她手里的东西走出去，屋子里只留下宜嫔和她，宜嫔又道：“你可知道自己生得多好看？这宫里我冷眼瞧着，就没有比你再好看的了，惠嫔那样亲近你，为了什么呀？觉禅妹妹，你就甘愿屈居在我这里一辈子？想你之前还是罪籍，就不想着为了家里人扬眉吐气？乌雅氏真正一个宫女来的，世代包衣，家里三代不出一个达官显贵的人，可你不同，你家里还和明珠府沾亲带故，你怎么就不如她了？”
  “娘娘的好意嫔妾感激不尽，可是娘娘这样心思，郭贵人并不这么想。平日嫔妾多到前头来走动几下，郭贵人就要责备训斥，说嫔妾别有用心。”觉禅氏淡淡笑着说，“嫔妾若再敢于圣驾前走动，郭贵人怕是要吃了嫔妾的。”
  宜嫔一愣，想着觉禅氏要么继续谦卑，怎想她会说出这番话，一时不知怎么回答，又听她继续说：“您问嫔妾是否心甘情愿，嫔妾也好好想过，还是那句话，您当日的搭救照拂，嫔妾一辈子记着。只是惠嫔娘娘用不到嫔妾什么，您也不必费心，若是像郭贵人一样看不惯嫔妾，嫔妾再回那拉贵人那里去也成，反正这宫里头，换再多的住处也走不出四面墙。”
  宜嫔眉头紧蹙，这些话说得她心里憋着口气不顺畅。当初刚进宫，她逢人就说额娘的教导，记着在宫里该如何做个女人，可那些话真真只是说来简单做来不易。一天一天地熬过来，该有的没得到，不该有的不敢奢求，被彼时的昭妃一点点磨掉棱角耐性，终于熬出头时，才发现原来坐正主位守着空荡荡的殿阁，日子一样不好过。
  “娘娘静心安胎才好。”觉禅氏福了福身子说，“您的福气长长久久呢。”
  宜嫔一怔，瞧着娉娉袅袅的人走出去，天生的美人到哪儿都扎眼，她随便举手投足都跟一幅画儿似的，这样的人推到皇帝面前，哪怕比不过乌雅氏，也一定讨人喜欢，男人都喜欢漂亮的女人，皇帝更是个男人。
  “桃红。”宜嫔唤了声，外头的人匆匆进来，她示意凑近，轻声说，“派人去瞧瞧那拉贵人怎么样，每日来告诉我知道，再去请惠嫔得空儿过来坐坐。”
  桃红一应记下，匆匆出来办事，外头有小太监跑来说：“万岁爷今日断不来了，已经说留德贵人在乾清宫住。”
  这边厢，几位大臣才离了乾清宫。自三月御试博学鸿儒，玄烨身边又多了能人奇才，日日与他们进讲辩学，商讨家国大事，宛遇知己一般。大臣们则时常惊讶于年轻皇帝的渊博和好学，不论汉臣满臣，都兢兢业业不敢有半分怠慢，倘若某日被皇帝问住了，玄烨即便一笑了之，也足够几位懊恼十天半个月，君臣之间教学相长，遗老旧势渐除，属于玄烨自己的羽翼臂膀正日益强大。
  撂下手里的事，李公公奉茶来，笑着说：“皇上可还有要紧事？若没有了，德贵人在那边暖阁里，等大半个时辰了。”
  玄烨喝口茶润润嗓子，问：“她手臂上的伤，处理了吗？”
  “奴才让太医又来瞧过一回，没大碍。”李公公应道，又将翊坤宫的事说了一遍。提起了宜嫔，李公公说，“来人讲宜嫔娘娘从那拉贵人手里救下德贵人，跌伤了才说是有了身孕，怕不好，求太皇太后给请太医瞧瞧。”
  玄烨听着，将手里的茶碗放下，似自言自语说：“知道有了身孕，还扑过去救人，宜嫔倒是侠义心肠。”
  李公公心里一紧，怕自己的话没能好好传达给皇帝，稍稍抬眉看一眼，见玄烨唇边的笑意稍嫌冷，心里才定了定，该说的不该说的都止于此，皇帝心里有数，就看一会儿德贵人怎么应答，那可就不该他操心了。
  玄烨径自往暖阁来，进门前抬手示意众人远远候在外头，又想起酉时要大阿哥来背书，吩咐李公公：“胤褆来前的时辰叫我，不耽误他的事儿，胤褆走后传晚膳，让德贵人张罗就好。”
  皇帝说完这些，大步往暖阁走来。里头德贵人已经听见外头的动静，等在门前，才屈膝行礼，就被人拎起来，撩起袖子瞧伤口，纤白手臂上红彤彤一片肿在那里，因天热怕出汗感染未曾包扎。皇帝瞪她说：“你哪日全须全尾的，朕要赏你些什么才好。”
  岚琪笑道：“那钟粹宫里要放不下了，臣妾哪一天不是全须全尾的？”
  玄烨见她心情不坏，也不多担心，说起翊坤宫里的事，安抚她不要放在心上，深宫大院历朝历代都会逼疯什么人，前事不与她相干，而今玄烨说他自认问心无愧，那拉氏闹到这田地，全是咎由自取。
  “荣嫔失了四个孩子，她闹过没有？”玄烨冷冷地说，“孩子本来就难养，宫里的孩子更难养，朕的弟弟好容易长到这岁数了也说不好，难道太妃也来找朕的麻烦？”
  岚琪在意这句，轻声问：“纯亲王不好？”
  玄烨叹气：“不大好，不敢告诉皇祖母，怕她忧心。纵然看尽了生死，皇祖母还是会心疼，一个个都是她的亲骨肉。”
  说得岚琪心里也难受，玄烨很重兄弟情义，先帝统共留下这几个手足，他每一个都很珍惜，一时心情沉重，却被玄烨劝道：“你何苦来的，朕心里已经好些了，还指望你之后哄着些皇祖母。”
  岚琪忙点头：“臣妾知道。”
  “没事了吧？”玄烨突然凑过脸来，贴得很近，没头没脑问一句，“你心里若不自在，就跟朕说说，你说出来朕才晓得，你以为摸一摸就真什么都明白了？”
  好好认真的一句话，又带着玩笑和挑逗，岚琪羞得脸红说：“皇上不正经，臣妾也不说了。”只是拗不过玄烨哄她，两人坐着说会儿话，她心里其实至今还没放下，不过人前端得镇定，满脑子还是那拉氏抓着剪子扑过来，明晃晃白森森的样子。
  又说自己之前求情，一定惹太皇太后不高兴了，回头指不定怎么训斥她，再求玄烨出面，不要将那拉氏怎么样，不然她有个三长两短，人家又都指着自己说话，轻轻拉着玄烨的袖子说：“臣妾这回都为自己着想，都是私心，皇上成全一次可好？”
  玄烨笑悠悠：“多大的事儿？”心里想一想，又问，“宜嫔救了你，你好好谢过人家没有？”
  岚琪眼神一晃，记忆转到那纷纷乱乱的一刻，她清晰地记得，自己闪开后，突然被宜嫔拉了一把才跌下去的，如果宜嫔不来拉自己，她不会跌下去也不一定会被刺伤，总觉得宜嫔那一把抓得莫名其妙。可又想想，人家到底不顾危险来救自己，万一自己受伤或伤了孩子怎么办，谁会拿孩子来冒险，更何况她要图什么？
  看着岚琪发呆，玄烨唇际掠过一抹笑容，耐心等她回答，半晌就见她点头说：“臣妾回头就去谢，还要恭喜宜嫔娘娘有喜呢。”突然想起来，忙起身离座，朝玄烨叩拜，恭喜他又要添一子。
  玄烨静静看着她，停了一瞬才伸手，拉着起来轻声问：“你就不吃醋？”
  岚琪笑：“哪能不吃醋，可是臣妾懂事啊。”
  这清清爽爽的一笑，化了所有戾气，玄烨见她有如此开阔的心胸，自己也不计较什么了，大事化小小事化了，后宫里的事还能怎么样？旋即将她一把揽入怀里，气息暖暖地笑着说：“这几日都不走了，去了慈宁宫也是挨骂，在这里伺候朕，帮朕打点出行的物件，皇祖母不会喊你去的。”
  岚琪才点头，人家又在耳边暖暖吐息：“你身子也养好了吧，胤禛怎么能没有同胞弟弟？”
  腰上被掐得酥麻，身子都要软了，岚琪挣扎扭捏着：“皇上，很热呢，要腻歪出汗了，臣妾手臂疼。”
  玄烨不勉强她，夜色清凉时，自有旖旎时光，之后与她一起回书房看折子，德贵人立在边上研墨，怎会知夜里无限春色在等着她。
  之后大阿哥来背书，小家伙聪明伶俐很讨玄烨喜欢，岚琪不便在跟前，远远在对门看着，瞧着胤褆的背影，幻想她的胤禛也长到六七岁，就傅读书时，盼玄烨能给找个好师傅，盼着儿子能尽孝尽忠，做个皇家好子孙。
  几天后，在翊坤宫受惊了的德贵人又得专房专宠，流连在乾清宫数日不出。但皇帝照旧每日上朝，白天里大臣时时刻刻都进出书房，也没人敢说她美人误朝，玄烨疼着，太皇太后护着，凭谁也撼动不得。
  相形之下，郭络罗氏姐妹俩，哪怕生了公主有了身孕，似乎也不过是和后宫其他平凡女人一样，因为三宫六院无数，而德贵人乌雅岚琪，只有一个。
  好在出行的日子就在眼前，宫里宫外都已预备妥当，此次赴玉泉山避暑，虽然晚了一些，但玄烨已决定在那里住到秋天才回来。皇帝侍奉太皇太后、太后，随扈妃嫔则上至佟贵妃，下至答应宫女，浩浩荡荡许多人，唯有翊坤宫姐妹俩，一个安胎一个坐月子，不能随行。
  六月上旬，圣驾离宫，浩浩荡荡绵延数里的仪仗，德贵人一路侍奉在太皇太后身边，同行的还有裕亲王两位福晋。
  太皇太后精神极好，一路没有疲乏晕车，到达玉泉山行宫，玄烨来侍奉她休息时，太皇太后反而劝他说：“岚琪前几日都在你那里，这次贵妃、温妃都随行，你不可太偏心了，大家高高兴兴出来一回，不要闹得不愉快。”
  玄烨听命，且因前几日缠绵，他心中有数，这些日子断不会再纠缠她，而岚琪这边照顾着太皇太后，还要看着随行带来的四阿哥。不足岁的奶娃娃这次也跟着出远门，倒是一路相安不折腾，乳母嬷嬷都夸四阿哥是个好孩子。
  这会儿玄烨来，她也正在孩子那里，之后皇帝亲自过来抱了会儿，告诉她之后的日子各处散住着，比不得宫里独门独院，要她自己小心谨慎些，二人说会儿悄悄话，玄烨才走了。
  之后的日子，玉泉山清静安宁气候宜人，比不得紫禁城里规矩多，上上下下都过得轻松自在。太皇太后和太后都免了妃嫔晨昏定省，让大家各自好好散散心才是，妃嫔之间或串门或陪着皇帝，每日都忙得不亦乐乎。
  不知不觉晃到七月，这日裕亲王从京城带了戏班子来，太皇太后清净久了也贪热闹，领着大家在园子里隔水看戏，老老少少聚坐一起，很是热闹。
  佟贵妃向来最爱看戏，偏今日身上不自在诸多不便，戏唱了一半就腹痛难忍，正让青莲扶着往后头来，无意一抬头，却瞥见一道身影蹿进一间屋子，她驻足瞧了眼，边上青莲说：“主子看什么？”
  “那里谁住着？”
  “像是四阿哥的屋子。”
  佟贵妃皱眉头，心里没来由地毛躁不自在，甩了青莲的手独自跟过来，进门就见一个女人扑在摇篮上，她大声问是谁，那边的人惊了一跳，转身来惊愕地看着佟贵妃，贵妃愣住：“那拉氏？”
  那拉贵人浑身颤抖，眼睛一直，猛地就朝外头跑，不惜把贵妃撞倒在地上，佟贵妃踉跄着爬起来，再跑去摇篮边上，竟看到小阿哥被人用丝巾塞住了口鼻。
  “四阿哥！”贵妃吓得浑身颤抖，慌慌张张地抽掉丝巾，小人儿已经憋得脸色发青，她拍着脸拼命喊着，突然身后听见皇帝的声音呵斥：“你在做什么？”