看着那些纸卷，戚玉台有些烦躁。
  户部这份差事，是他父亲戚清替他安排。
  戚玉台并不喜这差事。
  他身为太师府唯一的嫡子，父亲一人之下万人之上，什么官职捞不着。那些出身不如他的官家子弟尚能凭借家势平步青云，偏偏父亲却为他安排了这样一份差事。
  闲职、无趣，一眼望得到头，没有任何前程可言。
  还要忍受爱占便宜的讨厌同僚。
  他曾向父亲表达过不满，希望父亲能为他安排更体面的官职，以陛下对父亲的倚重，这根本不难。
  但戚清仿佛看不见他的怨言，断然拒绝了。
  他便只能在司礼府呆着。
  桌上公文越发显得刺眼，戚玉台把它们拂到一边，从一边罐子里捡起颗香丸，点燃丢进桌上的鎏金双蛾团花纹香炉中。
  香丸是上好的灵犀香，自戚玉台懂事起，府里燃的就是此味长香。他来户部后，父亲又让人备了许多，供他在司礼府燃点。
  不过上次他走时，罐子里的灵犀香还很满，如今却只剩一颗，想来是金显荣顺手牵羊摸走了，金显荣一直都很爱占这种小便宜。
  香炉里渐渐冒出青烟，熟悉幽香钻进鼻尖，舒缓了方才躁郁。
  他深深吸了一口，顿感心平气和，索性往背后一靠，闭上眼蓄起神来。
  ……
  “戚公子。”
  “戚公子……”
  耳边似乎有人说话。
  谁在叫他？
  戚玉台想要睁眼，却发现自己眼皮沉沉，怎么也抬不起来。
  是做梦么？
  那声音还在唤他：“戚公子……”
  依稀是个女子模样。
  女子像是从身后贴上来，在他耳畔低语，温柔的、飘渺的，如道断断续续的梦：“……还记得丰乐楼吗？”
  丰乐楼？
  他尚在愣怔，突感自己脖颈抵住个冰凉的东西。
  戚玉台本能地觉出危险，想要大叫，想要支起身子，惊觉浑身像是被看不见的绳索绑缚，没有一丝力气挣扎，就连说出口的话语也是软绵绵的，他说：“……你是谁？”
  冰凉的触感在他脖颈游走，对方没有回答。
  “戚公子，”那人又问了一遍，“还记得丰乐楼吗？”
  随着这话落地，脖颈间的冰凉又深了一分。
  戚玉台痉挛起来。
  他根本不记得什么丰乐楼。
  他想要离开，想要从这个莫名其妙的噩梦中醒来，可他张开口，却只能发出微弱的“救命——”
  那人的动作停了下来。
  过了一会儿，戚玉台听见她开口，她说：“戚公子，你不记得了吗？”
  “永昌三十七年，你在丰乐楼里遇见一女子……”
  “你杀了她。”
  她在说什么？
  什么女子，什么杀了她，他全然不明白，只能虚弱地挣扎。
  那声音慢慢地说道：“永昌三十七年的惊蛰，你在丰乐楼享乐，遇见一妇人。”
  “妇人去给他夫君送醒酒汤，你见她容色美丽，就强行将她占有……”
  “后来妇人怀孕，你又为毁行灭迹，将她一门四口绝户……”
  “戚公子……”
  那声音温温柔柔，如一根淬着毒汁的细针，骤然插入他心底隐秘的深处。
  “你真的不记得了吗？”
  戚玉台僵住。
  四周一片死寂，仿佛天地间再没了别的声音，忽而又有熙熙攘攘声顿起，他抬头，迎面撞上一片带着香风的暖意。
  是个穿着桃花云雾烟罗衫的女子，梳着个飞仙髻，打扮得格外妩媚，伸手来挽他的胳膊，一面笑道：“公子是第一次来丰乐楼吧？好生的面孔，今夜定要玩得高兴……”
  丰乐楼……
  他便忽而记起，今日是他第一次来丰乐楼的日子。
  父亲总拘着他不让他出门。
  盛京最好的遇仙楼，楼里都是父亲的熟人。素日里他在遇仙楼里办个生辰宴什么的还好，一旦想做点什么，立刻就会被人回禀给家里。
  身为太师之子，处处都要注意举止言谈，总是不自由。
  丰乐楼是他新发现的酒楼，虽比不得遇仙楼豪奢，却也勉强入得了眼，最好的是这里没有父亲的人，他要做什么无人盯梢，便有难得的自由。
  他随这打扮妖娆的女子上了阁楼，进了阁楼的里间。如他这样身份的人，自然不能和那些贱民一般于厅堂享乐。
  屋子里散发出奇异幽香，里头矮榻上，两个歌伶正低头抚琴，琴声绵长悦耳，令人心醉。
  戚玉台便走进去，在矮榻前坐了下来。
  桌上摆着一只青花玉壶，两只白玉莲瓣纹碗，还有一小封油纸包。
  他拎起酒壶，倒了满满一碗酒酿，酒还是热的，香气馥郁浓烈，他再打开放在一边的油纸包，就着热酒将油纸包中之物仰头服下，火辣辣的热酒淌过他喉间，在他腹中渐渐蔓延出一片灼热。
  戚玉台闭上眼睛，舒服喟叹一声。
  此物是寒食散。
  寒食散神奇，服用之后神采奕奕，面色飞扬，亦能体会寻常体会不到之快感，令人飘飘欲仙。
  然而寒食散有毒，长期服用寒食散对人体多有伤害，先帝在世时，曾下旨举国禁用此物。但许多贵族子弟还是背着人偷偷服用。
  戚玉台也是其中之一。
  他少时便沾染上这东西，曾一发不可收拾，后来被戚清撞见，父亲发落他身边所有下人，将他关在府里足足半年，硬生生逼着他将此物戒除。
  但瘾这回事，断得了头断不了根。
  每年戚玉台总要寻出几次机会，背着戚清服用寒食散。
  他喜欢那种飘飘欲仙的感觉，不再是众人眼中循规蹈矩的太师公子，好像变成了一只鸟儿，纵情高飞于丛林里，摆脱了父亲阴影，握住他求而不得的自由。
  那是对旁人背后讽刺他“乖巧”的发泄。
  是他对父亲无声的反抗。
  身体渐渐变得燥热起来，寒食散开始起效。
  戚玉台脱下外裳，浑身赤裸在屋中走来走去。
  倘若此景被戚清瞧见，必然又要狠狠责罚他。太师府最重规矩礼仪，从小到大，在外他不可行差踏错一步。
  戚玉台便生出一种莫名快意，仿佛是为了故意报复那种光鲜的刻板。他高喝着在雅室内走来走去，心头宛如腾腾的生出一团火，这火憋在他腹中难以驱散，心头的舒畅和身体的窒闷难以调和，在那种癫狂的状态下，他蓦地打开雅室大门。
  门前传来一声惊呼。
  是个年轻妇人，身后跟着个丫鬟，手里提着只红木做的食篮，似乎没料到忽然有人打开门，二人转过身来，待瞧见他浑身赤裸的模样，丫鬟吓得尖叫一声，妇人涨红了脸，拉着丫鬟就要逃开。
  他脑子一热，一把将妇人拖进屋中。
  丫鬟高喊着救命，伸手来拽妇人，也被一并拖了进去。
  戚玉台感到自己身体变得很轻，耳边隐隐传来尖叫和哭泣的声音，那声音反而越发令他舒畅，像是嗜血的野兽尝得第一口血肉，他变得癫狂，无所不能，只依靠本能啃噬虚弱的猎物，周遭一切变得很远很远。
  他看不清对方的面容，寒食散的效用已开始发作，他只感到极致的快乐，在这残暴的掠夺间得到的自由。
  至于哭泣与眼泪，挣扎与痛苦……
  与他何干？
  他并不在意，这种事他做过很多。
  不值一提。
  雅室里青玉炉里燃着的幽香芬芳若梦，隔着层模糊的烟流，有人叹息了一声。
  这叹息悠长响亮，让人魂飞魄散，戚玉台骤然回神。
  “你杀了她啊……”
  那声音这样说。
  “不……我没有……”戚玉台辩解：“我只是……”
  口中的话骤然凝住。
  只是什么呢？
  他从来不曾杀过人，因为根本不必。
  无论他在外头做了什么，犯了多大的过错，自有人为他收尾，处理得干干净净。
  丰乐楼一事，从未被他放在心上，不过是个身份低贱的妇人，他甚至无须知道名字。
  他根本不记得对方相貌，只知道自己在管家寻来时迷迷瞪瞪睁开眼，瞧见的一地狼藉。那妇人在榻上躺着，他没心思看，阁楼门口摔碎了一地汤水，一只红木食篮被踩得面目全非，和死去丫鬟的裙摆混在一处，格外脏污邋遢。
  他只看了一眼就嫌弃别开眼，绕过地上蜿蜒的血水，免得打湿脚上丝履。
  身后管家跟上来，有些为难：“公子，那女子是良家妇。”
  他不以为然：“给点银子打发就是。”
  这世上每个人都是用价钱衡量的。