第二日, 雪下得更大了, 琳琅起来，见院子里的积雪竟有尺厚，雪犹在下。两家下人正拿着扫帚扫雪, 但扫干净片刻后又被冰雪覆盖。
  琳琅取了几色礼物叫毛大送到孙大全家，道：“就说你们大爷的意思, 请孙千总好生养着，等雪停了, 再亲去探望。”
  毛大答应了一声, 提着礼物去了。
  琳琅方转身回屋，见杨海面色沉重，看个不停, 不知他在看着什么, 便问道：“你在看什么？这雪一时半会停不了，你们该是不进山了, 担忧什么？”
  平时这个时候, 杨海早就去军营里了。
  这雪虽然下得大，但以前也不是没有这么大雪。
  因此琳琅不知杨海在担忧什么，脸色如此凝重。
  杨海叹道：“我担心雪势太大，山上的积雪越积越厚，一旦天晴, 雪崩了的话，或带起泥石，咱们住的地方可有极大的危险。”
  琳琅唬了一跳, 忙拉着他道：“那可如何是好？”
  头一回，琳琅不觉得依山而建是美景了。
  杨海忙含笑安抚道：“你不用担忧，好在咱们这个营所在的山势不高，等雪停了，我立即带人去铲雪，把山上的积雪能铲的都运到山下沟渠里，不能铲的也尽量扫一扫，免得塌陷下来，我手下那么多兵，家眷都住在这里，自然愿意去的。”
  琳琅微微放下心来，点头道：“也好，防患于未然。听你这么一说，我也胆战心惊的。”
  杨海道：“你放心，只是看着吓人，一旦积雪铲下来了，便没什么危险了。”
  琳琅忙道：“那你快去和他们商议个章程来，好歹记着，这下面可是几千几万口子呢！”
  杨海点点头，道：“他们必也有此主意。”喝了两大碗牛肉汤，泡着厚饼，倒也香甜，吃完收拾好碗筷洗刷好了，才出门。
  杨海出门后，琳琅立刻叫来两家下人，道：“拿钱去买牛肉，再要一副牛骨和牛下水，让他们把骨头敲碎，回来在门口搭个棚子，架上四口大锅，一锅放一些牛骨头加上洗净的牛肉和下水煮了，肉和下水煮熟后捞上来，牛骨仍旧熬着，熬好后就放着。”
  毛大诧异道：“奶奶这是做什么？煮着么多牛肉咱们可吃不完。”
  琳琅道：“谁说是咱们吃的？便是大肚子弥勒佛，也吃不下一头牛去！待雪停了，你们大爷要手下那帮子兵士上山铲雪，天寒地冻的，岂不辛苦？煮好了先放着，待他们走时，在路口支锅，把肉和汤、饼都带过去热了，叫他们一人喝一碗牛肉汤再上去。一会子我拿些药材出来放在汤里一同熬着，他们吃了不但暖和，还能防风寒。”
  众人忙道：“奶奶善心，是我们想差了。”
  琳琅又吩咐毛大家的和苗青家的道：“你们男人去买牛肉，你们在家也不必做别的了，多蒸些馒头卷子，烙些厚饼，不必全是细面，搀些玉米面儿等粗面，粗中有细，细中有粗，多多地准备着放心，他们必定能吃的完。”
  说罢，取了十几两银子给毛大，众人便忙活起来。
  杨奶奶知道后，暗暗点头，道：“一副牛骨头能换水熬七八次，花十几两银子也值得。”
  琳琅笑道：“他们也是为咱们住的地方，只好略尽一点子心意罢了。”
  杨奶奶不解，忙问缘由。
  琳琅恐吓着她，欲待不说，却在她精光四射的眸子下只好吐露出来。
  杨奶奶听完，道：“大海想得周全，你先去忙，让我想想。”
  琳琅忙笑着安慰道：“大哥说等把雪铲下来，晴天也无事，奶奶不必担忧。”
  杨奶奶摆摆手，琳琅只得先进去，拿干净的白布缝了两个小布袋子，装上嫁妆里带来的黄芪、防风、白术等药材，并一包红枣儿，又去厨房里装了些煮肉的大料等，密密地把口缝住，方转身交给苗青家的，嘱咐她在煮牛肉汤时好放进去。
  苗青家的自来以后，常用这法子煮牛肉汤，即使琳琅不说，她也知道该如何去做。
  西山大营数万兵士，随军的家眷也有极多，总住了数千户，是寻常村子的十倍，为了照应他们这些家眷，平时所卖的鸡鱼肉蛋和油盐酱醋东西都是极便宜，少时毛大和苗青便带着人抬着五六百斤牛肉和一副牛骨回来，还有一整套牛下水。
  搭棚架锅，洗肉剔骨，两家下人忙得热火朝天。
  毛小牛和二妞兄妹两个坐在锅前烧火，因他们家的柴火都是从山里砍来的，又一段一段砍得整整齐齐，码在门口两侧墙下，用一块油布密密地遮盖着，遇雪不湿，故而十分好烧。
  不到半日工夫，满院都是浓浓的牛肉香。
  杨海踏雪而归，笑道：“老远就闻到咱们家的牛肉香了，这是做什么？”
  毛大家的抬起头，忙笑着将琳琅的意思说了。
  杨海一听，抚掌赞道：“想得果然周全。”忙进了屋。
  只见琳琅正坐在炕上绣花，虎哥儿就在脚边，她一面绣花，一面不时低头看看孩子，一动一静，真如那仇英的仕女图一般明媚好看。
  杨海不觉看得痴了。
  琳琅听到脚步声，抬起头，笑道：“今天怎么回来得这么早？过会子才能吃饭。”
  杨海笑道：“被咱们家的牛肉香给招来的。”
  说着，解下身上那件石青八团天马皮的大氅，抖去雪花，挂在衣架上，自己在熏笼边烤了烤，才走近炕边，抱起襁褓里的虎哥儿，逗弄了一会，自己却顺势坐在琳琅对面。
  虎哥儿睁眼回视着杨海，没多大工夫，便合眼而睡，口水流到绣着花猫戏蝶的围嘴上。
  杨海看得心满意足。
  琳琅挑眉一笑，道：“离你们军营这么远，怎么就闻到了？竟是哮天犬的鼻子不成？”
  杨海哈哈大笑，说道：“便不是，也差不离！”
  虎哥儿被他笑声所惊，哇的一声哭起来。
  琳琅立刻放下针线，越过炕桌，伸手打了杨海一下，把虎哥儿接在怀里哄着，嗔道：“你这么大的人了，还笑这么大声，别吓着虎哥儿！”
  又问道：“你们商议得如何了？”
  杨海笑道：“大伙儿都一样心思，等雪停了，全部上山铲雪运下来，你放心，这些人，就这么点子雪，一日便能干完了。”
  一语未了，杨奶奶进来让琳琅收拾东西。
  琳琅忙问道：“奶奶这是做什么？”
  杨海也不解地看向她。
  杨奶奶道：“我想着这几日雪下得这么大，冷不防若果然出了事可如何是好？叫琳琅带虎哥儿去城里住两日，等雪化净了再回来。”
  琳琅忙笑道：“大哥已有了主意，和营里都商议好了，等雪停了，山上雪扫净了，运下来，哪里还有什么危险？快过年了，我又怎能扔下奶奶独自带着虎哥儿回娘家？”
  杨奶奶却道：“有什么不行？自然以你和虎哥儿为先。”
  琳琅笑道：“趋利避害之心，我自然也有的。只是奶奶想一想，这大雪未停，积雪未净，如何下山出营？山路崎岖，竟艰难得很。在家里，大哥他们已经想好了法子，铲雪下山，不过一日功夫，十之八九不会出事，可倘若咱们在路上出事，又如何？”
  杨奶奶想了想，笑道：“是我想差了。”
  随即转头对杨海道：“你千万记着，雪一停，就带人去弄。”
  这场雪，足足下了两日两夜，到了第三日才停，山中的积雪足有一尺半深，银装素裹。
  一大清早，太阳未出，杨海便一身短打扮，拿了铁锨，带人上山。
  临上山之前，琳琅带着人将热腾腾的牛肉汤和切好的牛肉、卷子、饼子送到路口，来来回回十余趟才搬完，又抬了四个锅腔子支着，上坐大锅，锅里还在熬汤，周围摆着四张松木桌子，四十来个青花粗瓷大碗，笑道：“上山前，喝一碗牛肉汤，暖暖身子驱驱寒，途中饿了，便下来吃，这里火不熄，汤也在熬着，管够！”
  牛冲喝了一大口牛肉汤，捞出泡在汤里牛肉大嚼，笑道：“这汤又浓又香，还没膻味儿，嫂子这是怎么熬的？倒便宜了我们，今儿吃了一顿好的。”
  琳琅笑道：“什么好不好？不过一锅汤罢了！”
  姜云正细细地喝着汤，眯着眼道：“汤只是小事，难为嫂嫂想得齐全。这汤里似乎放了黄芪、白术、防风和红枣？嗯，这是能防风寒的。”
  琳琅不觉看了他一眼，奇道：“你如何尝得出来？”
  杨海过来笑道：“他也是家学渊源。姜老爹是随军的大夫，只是并不是咱们这里的。”
  琳琅恍然大悟。
  待众人吃饱喝足后，杨海大声道：“吃饱了，干活去！”
  琳琅裹着一件杏红织金的猞猁狲大氅，罩着雪帽，站在路口往山上望去，只看到密密麻麻的人影在忙活着，不断扫雪开道，铲雪装车，运下山，人虽多，却有条不紊，一丝不乱。
  苗青家的和毛大家的在家里蒸卷子烙饼，一出锅，就送来。
  这边锅腔子上大锅里汤汁翻滚，依旧在继续熬着。
  周边都是兵士家眷，见琳琅如此，都不约而同地送了馒头、卷子、包子来，十来家去他们家里帮忙和面烙饼，又有十来家在路口张罗，还有几家支了锅熬羊肉汤。
  宁孺人因昨儿崴了脚，不能帮忙，便送了一口袋细面和一口袋玉米面来，扭头对在家带孩子的杨奶奶道：“你这媳妇，心善，想得也体贴。”
  杨奶奶点头微笑。
  宁孺人笑道：“从前他们也上山铲雪，怕雪塌下来，偏没人想过在山下支锅给他们熬汤喝，不过送一点子干粮便罢了。这牛肉汤虽贵，却也不过十几两银子，若有心，大伙儿凑一凑也得了，只是没人想过这一遭儿。”
  杨奶奶道：“从入冬，我们家天天喝些牛肉汤，强筋健骨，还能驱寒，这一年来，因是常喝，我竟没再得过风寒，她便因此想到了也未可知。毕竟大海他们上山，半截身子泡在积雪里，冷得很。”
  宁孺人奇道：“难道这牛肉汤还能让人不得风寒？”
  杨奶奶道：“我见她熬汤的时候，放了几样能防风寒的药材。”
  宁孺人忙问是哪几种，又道：“知道了，以后家常也做。大娘不知道，才入冬，我那小儿子便染了两次风寒，虚弱得很。”
  杨奶奶说了琳琅熬牛肉汤的法子，宁孺人谨记在心，打算回去也这样熬。
  可巧琳琅已经回来了，静静听完，笑道：“这汤寻常喝也罢了，只是得问问大夫再做。”
  宁孺人笑道：“你也太多心了，难道我还疑心你害人不成？”话虽如此，到底记下来了。
  因人多势众，忙活了一整天，及至傍晚，便把山上的雪弄得差不多了，运到山脚下的水池子里，山上露出松柏一点苍翠之色，映着西山落日如血，端的好看异常。
  等杨海归家，收拾好锅灶东西，已是夜深了。
  琳琅一面拿着衣裳给他换，一面道：“这靴子还是我用鹿皮做的呢，竟也湿透了。”
  去了一点心事，杨海笑道：“山上积雪深得很，一脚下去，就没过靴子口了，幸亏把靴子口扎得紧紧的，不然只怕靴子里能倒出冰水来。”
  琳琅闻言，不禁莞尔。
  因夫妻两个都累了一天，一宿无话。
  又过了几日，刚进十一月，庄夫人忽然下了帖子来，说家里的梅花开了，请她赏梅。
  杨奶奶忙笑道：“你去罢，虎哥儿我在家看着。”
  琳琅犹豫道：“这一去，怕得二三日，虎哥儿在家吃不到奶，可如何？”
  杨奶奶也心疼重孙子，一时无措，不由得看向杨海。
  杨海笑道：“我们一家都去城里玉菡处住几日罢！”
  杨奶奶和琳琅不约而同地道：“你这个月有假？”
  杨海笑着点头，道：“一年一个月，我这个月得了，下个月便不得，不过横竖一家都在大营里，便是没假，也日日能回来。”
  杨奶奶和琳琅倒也欢喜，琳琅遂回了帖子。
  只是帖子刚回，杨奶奶便道：“你们两口子去住罢，我在家里不去了。”
  夫妻俩忙道：“这是为何？”
  杨奶奶笑吟吟地道：“大海又不是不能带孩子，你们父子两个正该亲香亲香。我在家看家，你们只管去，也不过三五日就回来了，还能久住不成？”
  杨海和琳琅百般劝慰不得，只得收拾东西，于次日出营进城。
  杨奶奶又叫翠儿和二妞跟去。
  这两个丫头跟了他们一年，琳琅更知晓大户人家的规矩，故一年下来，已经教得她们似模似样了。琳琅推辞不得，只得带去。