琳琅在山上即使不用冰, 亦是十分凉爽, 收了各家的回礼，也都是些瓜果细点，便分送了各处。此后除了做针线, 闲时便带着虎哥儿认字，虽然他年纪太小, 今儿认得字明儿就忘记了，但长久陶冶下去, 倒也能记得一二。
  虎哥儿学字虽不甚聪颖, 但自小已展露武将之风，力气极大，不过一岁半, 便能端起沉甸甸的果盘并果子点心等物, 只是摇摇摆摆看着吓人，和成哥等一干孩子玩耍, 每常眼错不见, 遇到别人来抢他的果子吃，恼了，一手就能把别人推倒在地，琳琅常常要跟在后头登门致歉，索性最后便守着他顽, 或顽沙土，或在院子里摸爬滚打，屡教不改。
  杨奶奶却笑道：“哥儿就该摔打摔打, 身子才健壮，哪里能娇生惯养？让他顽罢，大海小时候也是这么来的。”
  琳琅自然知晓其故，倒也不十分管束虎哥儿，在山上愈发野了性子。
  展眼盛夏尽，凉秋至，琳琅一家便搬回城里，八月初三是贾母的生日，须得走一趟。
  寿礼是早就备好的，一幅亲绣的猴寿图，一对金寿桃，六色果品糕点。
  却因今年乃是元春省亲第一年，是故寿宴大开，早早地定了七月二十八日到八月初六日在荣宁两处开宴，宁国府单请官客，荣国府单请堂客，大观园收拾几处大地方作退居之所。
  琳琅早知详细，三十日方去赴宴。
  这日荣宁两府单请诸官长并诰命及远近亲友和堂客。
  琳琅位低而不显，略坐了一日便回来了，也无可细述之处。
  忽忽又是十来日，后日便是中秋，又是虎哥儿的生日，琳琅早早地备好新衣，各处的节礼都送去了，邢金匠也将打好的首饰送来，乃头面二套，花钗并腕镯戒指四副，金项圈四个，双龙抢珠累丝金戒指四十六个，皆悉精巧无比，宝石玛瑙翡翠珍珠还剩十之一二。
  琳琅一一检视过，心下甚喜，命翠儿取了六十两银子付给邢金匠，又送了两匹锦缎，四盒点心答谢。
  邢金匠如今有陈安人许多首饰未打好，报酬甚多，故此连连推辞，不得，方道谢收下。
  邢金匠走后，琳琅捧着给杨奶奶打的首饰到她屋里。
  杨奶奶见了忙道：“必是你的梯己打的，我戴这些做什么？”
  琳琅叫二妞收好，笑道：“自然是我孝敬奶奶的。家常见奶奶首饰不多，好容易寻了个能工巧匠，给奶奶打一套，我也打一套，明儿出门来往穿戴也体面些。”
  杨奶奶叹道：“家里除了饷银，也就柴炭雪寒鞋袜夏冰几样银子略贴补些，一年也不够来往应酬的，山上乡下人情也还罢了，城里各家府邸多是你拿梯己补贴，前儿荣国府老太太生日，那金寿桃便是，当我不知？还花这些闲钱做什么？”
  杨奶奶虽不管事，家里诸事却皆看在眼里。
  杨家本就银钱不多，如今来往应酬，多靠琳琅梯己，好在送礼出去也有回礼。
  琳琅笑道：“既是一家人，我和大哥夫妻同体，何苦算这些？倘若果然算这些，岂不是羞死我了？若真要银子，还怕家里没有？大哥往年打仗得的那些书画瓷器送了我，哪一样拿出去都能得上千的银子，只是我不舍罢了。”
  杨奶奶奇道：“那些不值钱的书画碗碟杯子竟值这么多钱？”
  琳琅笑道：“哪里能用银钱来衡量其价值？有钱也没处买去。件件都是少有的精品，我想着闲时自己赏玩，日后留给子孙，图个风雅，比留什么银子钱都强。”
  杨奶奶听她一番解释，心里方略安稳好些，忙道：“从前大海也得了些，不多，三五件书画，七八件花瓶茶杯，好精巧细致，平常也不好拿出来使，便都收到箱子底儿了，明儿回去，我拿给你收着，若是好东西，就留给我的重孙子。”
  琳琅笑道：“那可好，咱们家这些东西我都好好收着呢，就怕虎哥儿淘气打坏了。”
  正说着，忽听外头道：“先前来过的李内相来降懿旨。”
  琳琅和杨奶奶一惊，忙摆了香案，启门跪接。
  李向明骑着高头大马到了门前下来，在一群太监簇拥下进来，至厅上面南而立，口内说道：“奉懿旨：赏杨门柳氏□□人沉香拐一根，伽南珠一串，金如意一柄，玉环四对，金锭二对，银锭四对，彩缎十二匹。赏杨门蒋氏安人金如意一柄，珍珠四挂，玉环四对，金锭二对，银锭四对，彩缎十二匹，绒线十二卷。”
  琳琅和杨奶奶满心疑惑，不知何故得赏，只好先忙着谢恩。
  李向明命人捧上所赐之物，一一展示，笑道：“恭喜老安人，恭喜蒋安人。”
  琳琅一面叫人接下，一面叫翠儿端上荷包，一面含笑道：“有劳老内相，不知喜从何来？”
  李向明看着小太监接了，方笑道：“今日接到西北捷报，杨千总身先士卒，勇猛非常，几次伏击深入，共斩敌首二百有余，生俘三千余，并在月前擒贼首归营，圣人大悦，待凯旋必论功行赏，故老圣人赏下东西，并告知捷报，以安两位安人之心。不必进宫谢恩了。”
  琳琅闻得杨海平安二字，喜之不尽，至于军功却并不大在意，好一番感谢。
  李向明也不及吃茶，笑道：“还得去别处降懿旨赏东西，先走了。”
  琳琅闻言，方知立功者非只杨海一人，得赏也非他们一家，不过想来也是，偌大战事，岂是杨海一人立功之地，忙毕恭毕敬地送他出门。
  回来后，下人们齐来磕头贺喜。
  琳琅笑道：“每人赏一个月的月钱。”
  翠儿等喜得连连道谢。
  杨奶奶笑容满面地道：“大海又立功了，既是捷报，想来快回京了？”
  琳琅想了想，道：“西北离此，何止千里迢迢，他们到西北还不知道花了多少时间，再休养一番方战，捷报进京的时候，怕战事尚未结束呢！等结束了再回来，路上也得许久。”
  杨奶奶不觉失望道：“如此说来，年前是赶不回来了？”
  琳琅忙安慰道：“虽然李内相说大哥生擒贼首，但贼首何其多？许是一营之首。既有捷报，想来此战势如破竹，便是年前不归，年后也该回来了。”
  杨奶奶听了，方欢喜起来。
  收拾赏赐之物时，琳琅命二妞和春兰将杨奶奶那一份送到杨奶奶房里，杨奶奶笑道：“这皇家就是有钱，有多少东西赏下来？我都看花眼了。”
  琳琅不禁笑道：“皇家的东西，说到底还不是下面孝敬上去的？奶奶倒操这份心。前儿荣国府老太君生日，礼部奉旨钦赐金玉如意、彩缎玉器，并有帑银等等，贤德妃娘娘赏下来的寿礼也不比今儿老圣人赏咱们的少，这还是年年都有的呢！咱们才得头一次。”
  杨奶奶咋舌不已，道：“皇太后赏咱们，竟还不及娘娘赏自家祖母的多？”
  琳琅想了想，不觉暗暗心惊，此时她方发觉，自己所得宫中之赏，虽有皇太后两次赏赐，却皆不及元春赏贾母之物，到底是皇太后太俭省呢？还是元春太得宠？
  不过她身卑位低，些微六品武官之妻，比不得贾母品级尊贵，想来其中有这样的缘故？
  一时想不通其中关节，琳琅便先放下不提。
  只见杨奶奶拿着沉香拐端详着，又在院子里拄着试了试，回身对琳琅笑道：“我还硬朗着呢，赏这劳什子拐杖做什么？木头做的，乡下多的是。”
  琳琅莞尔道：“乡下木头做的，哪能跟这个比？这是沉香拐，奶奶没有闻得一股奇香？这既是一味药，又是一件极珍稀的宝贝，兼之此拐乃上等极品沉香木，价比黄金呢！”
  说到这里，琳琅再次感慨皇家赏赐厚重。
  倘或她没记错的话，元春省亲时赏过贾母一根，生日时又赏了一根，后来八旬之庆时亦有一根，皆是沉香拐，珍稀异常。
  杨奶奶大吃了一惊，忙不迭地把沉香拐塞到琳琅手里，道：“就这劳什子，还价比黄金？我可不是拿着金拐棍了？哎哟哟，这东西，有什么用？不过就是老太太拄拐棍，那拐棍什么做的不能用？偏用这么贵的木头做，皇家奢靡如此，叫我们都不知道说什么好了。乡下人家一辈子，赚的银子还不够打这么一根拐棍呢，偏它还得拿黄金来比。”
  琳琅笑道：“所谓体面，不过就这么着。”
  杨奶奶摇头道：“我小时候，常听人说，城里人可有钱了，遍身绫罗，满头金银，皇帝老爷子更是左手拿着金元宝，右手拿着金元宝，吃饭的碗是金子打的，坐的椅子也是金子做的，拿着人参当饭吃，擦屁股都用鹅黄缎子，原先还不信，如今倒有些相信了。”
  琳琅听得扑哧一笑，道：“奶奶都是听谁说的？这也能信？必定是未曾亲眼所见才有此语。别说皇家王府了，便是荣国府这般二等人家，家常一应穿戴摆设也都是半旧的，宫里主子们夏日也多戴着绒花绒，最厌金玉之物。再看咱们自己家，也不过是因为成婚才三年，东西家具一色新的，不大显旧罢了。在家里，我也不耐烦戴那些累赘东西。”
  说得杨奶奶也笑了，看琳琅打扮时，果然是半新不旧的家常衣裳，一头乌溜溜的青丝用乌木簪子挽着，鬓边别着绒花，便问道：“厌金玉？都是好东西，他们还厌恶？”
  琳琅一面看人收拾东西，已妥当，一面答道：“在荣国府里，别说主子们了，便是一二三等的丫头奴才，也不以平素金饰为美，即使分量重，也说是寒酸村俗，不管金银首饰，首先必要做工精细，雕凿镂刻，花纹精美，次之必要镶嵌珍珠宝石美玉，因此不以金银分量来估算，只说精美雅韵与否。所谓厌金玉，即此。”
  平儿在原著中丢了虾须镯，只说金子还罢了，能有几两重，所重者乃是上头的一颗珠子，便是在这等厌金玉的风气下才有此语。
  杨奶奶听完，哼了一声，道：“穷讲究。乡下人家，多少人一辈子都戴不上金镯子呢！”
  琳琅笑道：“也就是有钱才讲究，倘若衣不蔽体食不果腹，谁还讲究这些？”
  杨奶奶深以为然。
  几户武官家眷得赏，虽不甚张扬，但朝堂自有人得了消息，知乃西北大捷，齐贺圣人隆恩，此战必定凯旋，不久便将西北纳入版图之内。立功之人回来自会高升，虽然高低不知，但并不影响他们来往走动，遂有几家女眷相继给这几户武官之家下帖子，琳琅亦在其内。
  可巧琳琅此时正打发刘二夫妇两个南下。
  原来她要送与黛玉的添妆之物皆已齐备，乃亲绣插屏芯子二副，太后所赐彩缎六匹，新作花钗四副，成化斗彩鸡缸杯一对，名家书画二幅。偏生荣国府给黛玉添妆的东西七月就送去了，没奈何，琳琅只得打发刘二夫妇两个亲自送去。
  接到各家帖子，足足有七八张，多是武将之家，琳琅忖度半日，转身与杨奶奶商议道：“奶奶，我想着以吃斋念佛为大哥祈福为名婉拒了他们，如何？”
  杨奶奶闻言不解，问道：“这是何故？”
  琳琅笑道：“大哥出征未归，生死不知，胜败难料，不过一次捷报就如此，也太张扬了些，岂不是叫人说咱们眼皮子薄了？倒不如婉拒了，等大哥回来后，再行备礼登门拜见。”
  杨奶奶点头道：“你说的极是，就这么办罢。”
  遂琳琅回帖，以祈福为名，婉言拒绝，并闭门不出。
  接到回帖的人家，也只接到杨家一门婉拒之帖，别家早就兴冲冲上门赴宴来了，于是都不约而同地道：“这杨家倒能深交，有些见识。”