“那你为什么过得这么——”我想说“抠抠搜搜”，话到嘴边还是换了个客气委婉的说法，“——简朴？”
  堂堂三品大员，都升宰相了，城里自住的院子还是租赁的，家里总共只有七个仆人，别苑更是人手不足，只得把凤鸢和厨娘调过来伺候我，厨娘做菜连油都不舍得多放几滴！我早就想说了！
  “因为我沽名钓誉，为了显示自己清正廉明两袖清风。”
  一时之间我竟判断不出他是在说笑还是反讽。
  虞重锐看完票据上的简短附言，放回信封里在手上拍了拍：“再说这么一大把年纪了，还要开口问父母要钱，确实很丢脸啊。”
  上回他说写信问父母大人借钱，居然不是开玩笑的。那他说要对祖父不利、让他也出点血，也是认真的吗？
  虞重锐把信封还给凤鸢：“省着点用，至少得撑到后年秋收。”
  凤鸢抱怨道：“只听说别人都是升官发财青云直上，少爷倒好，一上任推的田税新法，先把自己家的收成对半砍了！还有那新领的十顷职田，前三年不但没有进项，还要倒贴钱进去！”
  虞重锐当上宰相不过十来天，这就开始改税法了？他原先就掌管户部，想必筹备谋划已久。
  我不太懂田亩庸调之事，但也知道税赋关乎千家万户，稍稍变化一点都会带来极大动荡。凤鸢说新法导致田产收益折半，我家不事生产者众多，主要靠祖父、叔伯们的食邑勋田养着，去年就已经入不敷出了，如果租佃再减少，那岂不是雪上加霜？
  虞重锐说过，断人财路如杀人父母，想要他命的人太多，数不过来，我现在方有一点明白。
  作者有话要说：　　不同朝代时期，依贵金属的稀缺程度和物价水平，一两白银的购买力约折合rmb 600-4000元。我一般是按照1000来折算，比较方便，所以一万两白银≈1千万rmb.
  婆婆：儿啊，北漂的日子不好过吧？帝都居不易，娘给你卡里打了一千万，别租房了，赶紧买个大别野把媳妇娶回家。
  男主：娘亲在外地可能不知道，一千万在帝都只够买个两居室……
  第36章
  我抬头看着虞重锐, 他却转开去问凤鸢：“晚膳备了几道菜？”
  凤鸢回答：“还和昨日一样, 两个冷盘、两道热炙、一汤一饭, 外加冷热甜羹各一盅。”
  虞重锐吩咐她：“冷盘和热炙再各加两道吧。”
  凤鸢问：“少爷今日有喜事要庆贺吗？”
  虞重锐把她拉到一边, 背对着我神神秘秘地交代了几句。凤鸢一边点头应承，一边不情不愿地瞪我：「晏少卿搞这一出, 少爷对小妖精愈发上心了！迟早我得想办法把你赶……算了，今日且不跟你计较。」
  她给了我一个白眼, 转身走了。
  我也不知他俩商量了什么, 没过多久凤鸢把备好的晚膳传上来, 除了虞重锐吩咐的多加了四个菜，从食也变作饭面两样，其余看不出来有何特别。
  虞重锐把仅有的一小碗汤面放到我面前。我看那面线粗如麦秆, 不是我爱吃的龙须细面, 清汤里撒了几片葱花，看起来寡淡得很，便说：“我想吃蒸饭可不可以呀？”
  他把碗推到我面前, 柔声细语道：“今日要吃点面的, 吃完了再给你盛饭。”
  他用这种腔调跟我说话, 我哪里拒绝得了。我用筷子尖夹起面线尝了一口, 汤底看似清寡，却是用鸡汤吊的，鲜美清香，面线也劲韧适口，别具滋味, 比厨娘平日做的好吃多了。
  我把面线吞进去正想咀嚼，虞重锐忽然说：“别咬断。”
  我叼着那根面线，抬起头看看他，再低下去看看碗里。碗很小，分量只有寻常一碗面的一半不到，面线也格外粗，一圈一圈盘在碗中，不见首尾。
  原来……这是一碗长寿面。
  “上回贵妃召见时曾提起，说半月后就是你的生辰，算算应该是今日了。”
  姑姑召见虞重锐，是她在世的最后一日，恍惚竟已过去半月，我自己都完全将生辰这事忘了。如今世上除了他，有谁还记得我的生辰。姑姑告诉了他，他便记在心上，这个十六岁生辰，是姑姑在天之灵和他一起给我过的。
  我吸了吸鼻子，觉得眼泪好像要下来了，连忙低下头吃面，一口一口地将面线含住，没有咬断。
  虞重锐又说：“这面是凤鸢亲手做的，一碗只一根，中间不能断，是她的拿手绝活。”
  我把长寿面一口气全部吃完，连汤都喝得干干净净，放下碗对凤鸢说：“凤鸢，谢谢你，这是我吃过最好吃的面了。”
  凤鸢却也矫情扭捏起来，眼神飘忽乱转，忽然转身从传菜的食盒里又取出一壶酒来放到桌上：“这么一大桌好菜，闷头就知道吃面，真是‘暴珍天物’，给你们再添壶酒吧！”
  凤鸢真是个可人儿，连她念错的成语都显得格外可爱。
  虞重锐拿起酒壶闻了闻，笑道：“凤鸢有心了，连自己珍藏的石冻春都舍得拿出来。”
  凤鸢盯着那壶石冻春，一脸割肉心痛滴血的表情。
  看不出来凤鸢居然还有嗜酒藏酒的爱好。我的酒量酒品都不敢恭维，好酒给我那就是白糟蹋了，便站起来对她说：“凤鸢，今日高兴，还有这些个佳肴美酒，不如你入席与我们同饮吧！”
  凤鸢低着头细声细气地说：“奴婢怎么能跟主人同席呢，我才不像有的……”她及时停住，在心里接道：「有的人那么不懂规矩没大没小尊卑不分！哼！看在你今天是寿星的份上，我不跟你计较了！」
  借口手头还有活计未完辞谢退下，她转身又哀怨道：「小妖精恃宠而骄，那不也是少爷惯出来的！我的生辰怎么没见他这么花心思，就给我三两赏银打发了！我才不要在这儿杵着，看你俩卿卿我我，不够闹心的！——唉，我为什么要脑子一抽给他们加酒，一坛石冻春要八百钱呢，两壶就倒没了，干什么不好送给情敌喝，还不如倒了喂狗！万一他们俩喝完借着醉意酒后乱性这样这样那样那样……嘤嘤嘤！」
  我转头一看，虞重锐已经执壶斟满一盅酒，凤鸢现在反悔想收回也来不及了，而且她好像一不小心又把自己主人骂了进去……
  他还要斟第二盅，我阻止道：“我不会喝酒，一点都不行。”
  虞重锐手下一顿，放下酒壶淡淡道：“哦，我差点忘了。”
  我就是因为头一次饮酒不胜酒力一杯醉倒才遇见的他，他还在旁边看了我两个时辰的醉态，直到酒醒。虽然说起来挺丢脸的，但这是我们相识相遇的机缘，我现在反而有点感谢那杯酒。
  这么重要的事，他怎么忘了呢……
  虞重锐另盛了一碗汤给我，又夹了一块火炙鸭脯到我盘中。“明日旬休，今天散值得早，本想去北市买泰合记的樱桃煎和八宝炙鸭带回来，谁知晏言笑突然来这一出，急急忙忙就赶回来了。家中厨子做的炙鸭，到底比不上泰合记的大厨，权且一尝吧。”
  所以他本就打算早归为我庆生，并不是临时赶回来的？
  我抬起头来看他：“你怎么想到去买泰合记的樱桃煎和八宝炙鸭？你知道我最喜欢吃这两样东西？”
  他垂下眼睑不看我，自顾夹菜：“泰合记是全城最闻名遐迩的食肆，这两道是他家的招牌，不独是你，我也喜欢。”
  他这是故意答非所问避重就轻，我越来越清楚他的伎俩了。
  “是不是我喝醉那次告诉你的？”我追着他不依不饶地问，“虞重锐，你索性一次全交代了吧，我还跟你说什么了？不然我总觉得心里不踏实。”
  “上回不是说过了吗？那日之事我就当从没发生过。”他抿了一口酒，眼角瞥我一眼道，“我也不会再抓着你的把柄取笑你，放心吧。”
  我倒不是担心被他抓住把柄取笑，我能有什么把柄，至多也不过是抱着柱子说肉麻情话，要嫁给它一起泛舟江湖罢了。我只是觉得，他总是有意无意地避而不谈，肯定有其他事瞒着我。
  我为什么能看到别人在想什么，唯独看不透他的心思呢？我要是也能看到他的，哪怕只有一点点，也不必这么猜来猜去，悬着一颗心飘忽不定。
  想来就叫人懊恼。
  “好啦，就算我家厨子厨艺不精，做的菜比泰合记差之远矣，也不必这么跟鸭脯赌气吧？”他按住我无意中拿筷子戳鸭脯的手，“大不了改天再给你买就是了。”
  其实我不是嫌弃家里厨子做的鸭脯，也不是非得吃泰合记大厨的招牌菜，不过他这么说，我也就打蛇随棍上：“一看你就不是个在吃上讲究的人。这樱桃煎和八宝炙鸭都是表皮酥脆，刚做出来口味最佳，放凉软塌了就风味大减。泰合记的酒馔席面闻名，但其实夏日里最好吃的，是它家的香饮子和雪酪酥山，菜牌上没有，只有熟客才知道，额外指名单点才给上的，那就更没法带回来了。”
  虞重锐了然又无可奈何地笑了起来。每次我只要一露话头，他总能猜到我想说什么，有时候我真怀疑到底是谁有看穿别人心思的本事？
  那我就不跟他绕弯子了：“明天你是不是休沐在家？没有别的要紧事吧？凤鸢说我的药已经吃光了，明天得进城去药铺抓药。还有还有，你刚收到的那张传票，是不是得尽快去银号兑付？我知道全国知名的银号，柜面大多开在北市，不如明天我们……”
  我揪着他的袖子，可怜巴巴又讨好地看着他。
  他看了一眼被我抓住的袖角，一副“拿你没办法”的表情：“为了美食佳肴，都不怕去人多的地方了？”
  “不怕不怕，”我连忙摇头，“不是有你嘛，跟你在一块儿，我什么都不怕。”
  他静默片刻，把视线转向我肩头：“伤口如何？能坐得马车吗？”
  这么说就是答应了！我又接着连连点头：“痂都掉了，已经好得差不多……几乎全好了！反正坐车肯定没问题。要不是因为家里没人会凫水，我都能去划船了！”
  “划船不行，”他轻斥道，“你现在身子弱，万一落水，就算有人救上来也吃不消。”
  “我知道我知道，不会拿自己的小命开玩笑的。”我狗腿地替他把酒满上，“虞重锐，谢谢你跟凤鸢为我庆生，还有……明天带我去吃好吃的。我以汤代酒敬你一杯！”
  我非常豪迈地把那碗鸡汤全干了。
  到了夜里，虞重锐照例在案前挑灯阅卷，我搬了一张躺椅，围着毯子坐在他旁边。他不让我费眼看奏本，我就借着烛光暗影悄悄看他。
  这回上奏的事情似乎特别棘手，我看他盯着一本看了许久也没批复。
  “今日回来得早，积压的事也多，恐怕要到子时才能弄完。”他埋首案上说，“你先睡吧，不必等我了。”
  “那我也到子时再睡，反正也睡不着。”我侧在躺椅上望着他说，“亥时过完到子时，是不是才算今日结束、明天开始？难得过个生辰，一刻也不想浪费。”
  尤其是……与他一同过的生辰。
  他却留意到我前半句，抬起头问：“为什么睡不着？有心事？”
  “过生辰开心的呀。”我笑嘻嘻地说，“一想到明日要跟你一起去泰合记，就激动得睡不着觉，恨不得马上就天亮呢！”
  他果然扭捏地把视线避开了：“那你更应该去睡觉，眼一闭一睁，天自然就亮了。”没有再追问。
  跟虞重锐一同出游，我自然是开心激动的，但我也有别的心事。
  离家半个月了，家里的人，有在找我么？
  作者有话要说：　　明天放假出去约会啦！
  第37章
  虞重锐果然说话算数, 第二天晌午命常三备了马车, 与我一同进城。我看他只打算带常三哥一个随从, 不禁问：“不多带几个人吗？万一再碰到上回那种事怎么办？”
  “金吾卫士太招摇了, 又不是公事出行。”他举起袖子示意自己身上穿的寻常月白圆领袍，“光天化日, 哪有那么多贼寇宵小。”
  “上回不也是光天……天还没黑吗？”我想起那日遇刺的情形仍觉后怕，“金吾卫甲胄招摇, 那让他们也换上便服就是了。”
  虞重锐没答, 抬头看向我身后, 举手唤道：“凤鸢。”
  我还未来得及回头去看凤鸢在做什么，一顶幂离忽然罩在我头上。
  他把幂离四周的轻纱理顺，低下头用只有我能听清的声音道：“你不是说会保护我？”
  我剩下那些反驳规劝话就一句都说不出来了。
  转开脸从幂离的缝隙里能看到凤鸢站在门口, 咬牙绞手里的帕子：「少爷对小妖精已经这么在意了吗, 看看这霸道的独占欲！出个门还要给她把脸罩上遮住，唯恐叫旁人看见！」
  我觉得他不是这个意思吧……
  虞重锐把遮面纱巾放下，凤鸢便只剩模糊的影子, 看不清她心中所想了。
  “虽然不见得能靠幂离挡住, 但遮一遮总归好些。如果你不愿看, 就低头跟着我, 只看自己脚下。”
  我牵着他的袖子随他上车，视野所及范围内便只见我们两个的手，我亦步亦趋地跟在他身后。
  虞重锐到底听了我的意见，让两名卫士换上便装，骑马跟随车后护卫。
  上车后戴着幂离有些碍事, 我把帽子摘下放在身边，从关门的缝隙里看到废园大门外仍只挂了两盏写着“虞”字的灯笼，门上没有牌匾。
  这个园子现在有人气了，不该再叫它“废园”。
  我问虞重锐：“你为什么不给这园子起个名字？”