诺雅忙不迭地下床开门跑出去，压低声音道：“马上！”
  百里九听到她急匆匆的脚步声，好像是去了厨房的方向。咬牙辛苦地忍了，眼巴巴地盼着她推门进来，径直跑到床前，一手背后，冲着他就是不怀好意地一笑。
  “去做什么去了？”百里九直觉这女人笑得有些毛骨悚然，心生警惕。
  “还饿吗？”
  百里九色眯眯地盯着她的锁骨，贪婪地吞咽下一口唾沫：“我只啃了一会儿骨头而已，肉都没吃到一星半点。如今食髓知味，正是嗷嗷待哺。”
  诺雅“嘿嘿”一笑，把后背的手转过来，手心向上，给百里九看，竟是一把黄澄澄的小米。
  “拿小米做什么？”他愈加不解。
  “当然是喂鸡了！”诺雅把手伸到他跟前，手心翻转向下，将一把黄灿灿的小米尽数洒在了他的小腹上，然后俏皮地转身就跑：“把你家的小、嫩、鸡养大了再来吧！”
  百里九一怔，半晌才明白过来她究竟是什么意思，不禁暴跳如雷，一声怒吼：“林诺雅，你敢小瞧你家九爷？！”
  诺雅已经逃到了门口，一脚门里，一脚门外，转身“咯咯”娇笑：“我去跟桔梗挤挤，九爷就乖乖留在诺雅这里安心喂鸡，绝对管饱。”
  说完不待百里九反应，已经跑了一个没影儿。
  百里九狠狠地捶床，低声骂道：“臭女人，你等着瞧，爷早晚把你生米煮成熟饭，嚼巴嚼巴咽肚子里去！”
  第二日，秦宠儿还是没有回府，百里九也置之不理，就好像没有这回事一样。他这是间接向尚书府表明了自己的态度：你秦家在这件事情上有不是，若是你秦宠儿仍旧觉得自己委屈拿大，那么就尽管不要回来就是。
  后来听说秦宠儿骑虎难下，哭闹着打砸了自己房间里的东西，还对秦二公子一顿埋怨，惹了二少夫人不快，没少在外面说自家姑奶奶的风凉话。
  已经进了滴水成冰的腊月天儿，前方差士兵送来密报，说是老将军已经过了赤峰境地，再有几日，就可以安全抵京。
  路途并不远，若是骑马的话，可能也就三四天的从容路程，不过行军有太多顾忌，所以总是耽搁，老夫人知道他平安无事，等得也就不那样焦灼了。
  进京的使者也跟随大军一起，所以百里九的事务也繁忙了起来，早出晚归，还要挑灯熬到夜深。以前诺雅一直认为，百里九不学无术，这兵权在握，一定是沾了老将军的光，如今才知道，他看似稀里糊涂，吊儿郎当，但是在城防与治军方面，一点都不含糊。
  不看别的，就看那些出入于百里九书房的将领，全都雄赳赳气昂昂，一个比一个威风，眼高于顶，但是在百里九跟前俯首帖耳，恭恭敬敬。若是说文人墨客里面多趋炎附势者，但是在百里家甚是严苛的治军下，能够大浪淘沙，坐在将领这个位置的，都是真才实干的行家。若是能够这样听命于一个毛头小子差遣，那么，说明他必然是有其过人之处的。
  这几天的书房，里外把守严密，是严禁闲杂人等进入的，就连老夫人与林诺雅，安若兮也不例外。听说安若兮每日都熬了热烫的参茶送过去，一天数次地跑，殷勤地站在冷风里，眼巴巴地等着百里九喝完，再屁颠屁颠地将空的茶碗端回来。
  此举不知羡煞多少家有悍妇的将领，恨不能抛下公务不谈，向九爷讨教一点管教婆娘的经验。
  百里九正郁闷，自家后院何尝不是圈养着一位河东狮，她一天美好的生活往往都是从上房揭瓦开始的，他哪里还有颜面吹嘘自己的本事？你们府里的悍妇与我家的相比，都是小巫见大巫！
  没办法，谁让自己惯的，林诺雅敢蹬着鼻子上脸，那不是他百里九自作自受是什么？
  他除了一连吃了三天的焖小米饭，向她表示抗议，舍不得打，舍不得骂，还不是一样无可奈何？
  九爷突然喜欢上吃小米的事情传到林诺雅耳朵里，作为正在争宠献媚，积极进取的侍妾一枚，除了了然地窃笑，自然不能放过这样大献殷勤的好时机。虽然不方便见面，但是带着各种暧昧情调的吃食，还是源源不断地借元宝的手，畅通无阻地端进了书房。
  果然是朝中有人好做官，这是亘古不变的真理啊。
  诺雅所做的宵夜全都是别出心裁，诱人垂涎的香气在书房缭绕，勾引着跟前议事的将领们抻长了脖子往里看。
  百里九每次都小心翼翼，就像偷食一般，因为那些吃食虽然色香味美，但是形儿有些令人难以启齿。
  最难堪的一次，百里九正在跟下属们议事，一本正经，各种道貌岸然，严肃端正，元宝神情古怪地端进来一碗面，放在他跟前的桌子上，提醒他已经过了午饭时间。
  那面还是热烫的，他肚子正饥，也没有多想，就漫不经心地揭开了面碗的盖子晾着，继续用那种令下属肃然起敬的正经腔调讲解驿站布防。
  结果就悲催了，从下属们别有深意的目光里，他敏感地觉察出不妙。探身一看，果然，那碗里的确是面，面也很正经，不正经的是做面的人！
  ☆、第三十章 逼上贼船
  两个圆圆的并排的荷包蛋也就算了，两颗放得不是地方，惹人浮想联翩的红豆也可以忍，关键是下面那个那个乱蓬蓬的发菜是什么鬼？隐藏的一小段胡萝卜泡菜又......雕刻得惟妙惟肖！
  怎么下嘴？你告诉我怎么下嘴？
  百里九事后一想起当时所有部属看着自己的那副神情，就觉得厚脸一红，火烧火燎！
  尤其是站在他身后，看他出糗的元宝，当时肚子上的肥肉隔着冬衣一颤一颤地抽动，憋得不能自已，令百里九恨不能当场就翻脸，找到始作俑者，就地正法！
  这个女人绝对欠收拾！三天不打，上房揭瓦也就罢了，跑来挑衅自己的权威，绝对不能忍！
  这还没有把她怎样呢，她怎么就能厚颜无耻到这样惊世骇俗的程度，说好的脸面呢？矜持呢？羞涩呢？全都被泡泡吃了吗？
  明明他百里九才是男人，怎么感觉自从那一日以后，这个女人就占据了主动，一点都不怕他，还百般调戏，阴盛阳衰啊！他百里九不发威，难不成你把我当病猫吗？
  等爷忙过这几日，自然有你好日子过。
  面对着百里九这样小肚鸡肠，睚眦必报的男人，诺雅心里还是有危机感的。这些时日，她迷恋上了兵法与计谋，经常会拜托元宝到百里九的书房里帮忙找两三本相关的书来看，寻找对策。
  正所谓知己知彼，百战不殆，她与元宝两个人闲聊的时候，未免就提及百里九。
  诺雅最奇怪的，就是老将军已经一把年纪，为何非要亲自挂帅出征，容他百里九在京城里没有管束，花天酒地，胡作非为呢？
  元宝左右看看无人，神秘兮兮地问诺雅：“你觉得太子这人人品如何？”
  诺雅不懂元宝为何这样发问，想想如实道：“虽然我同太子接触不多，但是感觉他有些狠厉多疑。”
  “那就是了，你觉得依照百里府如今的权势，一旦太子登基，他能够容得下吗？”
  诺雅似懂非懂地摇摇头：“可是这跟百里九有什么关系吗？”
  “关系大了，”元宝瞬间有了优越感，耐心道：“百里府世代忠心耿耿，名扬天下。当今圣上英明，将天下兵权尽归百里家掌控，并且收九爷为义子，彰显皇恩浩荡。但是将来一旦太子掌权，他生性多疑，即便是身边的人都没有一个能得到他的完全信任，第一步要做的必然就是消减百里家的兵权。若是好了，还可以整个后世安稳，一旦不留心，鸟尽弓藏，怕就是满门之祸！”
  诺雅心里一动，想起自家身世，旁敲侧击地问：“听说太子一直在清除异己，打压不归顺于他的官员，并且亲手制造了好几起灭门惨案，是真的吗？”
  元宝点点头：“那些都是朝廷里的党派相争，胜者为王，败者为寇，自古以来都是这样，没有什么好大惊小怪的。”
  诺雅见他对此口风严谨，敷衍而过，也不敢深究：“你的意思是说，百里九就是为了故意示弱，不想参与任何一派的纷争，所以故意佯作不成器，来日老将军正好借此借口，交卸兵权吗？”
  元宝故作深沉地道：“其实，这也是我自己的猜测而已，毕竟我跟了主子这么久，知道他并非外面传扬得那样不堪，文韬武略，还是可圈可点的，他肯定有自己的计较。”
  “那既然如此，就干脆一装到底，又为什么非要做这个什么少将军，统领京城军权，锋芒毕露，那不是一样给自己招惹麻烦吗？”
  “关于这一点，我倒是知道的，”元宝得意地道：“不过也是道听途说而已。”
  诺雅顿时来了兴趣：“说来听听。”
  元宝清清喉咙，望着她别有深意地笑：“我家主子与二皇子一向相互看不顺眼，你可知道为什么？”
  诺雅以为他话里有话，不禁面色一红，轻咳两声道：“我哪里知道？”
  元宝“嘿嘿”一笑：“因为这贼船，就是二皇子逼着九爷上的。”
  “啊？”她有点吃惊：“这其中有什么典故？”
  “我来将军府以前，听说九爷每天那是真正的无所事事，架鹰遛狗，四处惹是生非。老夫人管束不住，都觉得他是中了邪，四处求香拜佛，将军府里鸡飞狗跳，一团糟乱。
  有一日，皇上为了给新招的武状元接风设宴，九爷与二皇子同席吃酒，不知不觉喝得有点多了。两人不知何故，就起了争执。
  二皇子骂九爷不学无术，浪费国家粮米，九爷一时意气用事，就跟他杠上了，说自己好歹还有三脚猫的功夫，将来可以保家卫国，鞠躬尽瘁，二皇子那时手无缚鸡之力，也就是念些酸文酸字，一旦敌兵来犯，怕是早就吓得屁滚尿流。
  二皇子则一反常态，针锋相对，讥讽他花拳绣腿，糟蹋了百里府的百年盛名。
  当时很多人在场，脸面上都下不去，所以谁劝解都没有用。最后一气之下，九爷奋起，一人挑战那次武试前三甲，不过眨眼的功夫，就全都将他们打得丢盔弃甲。
  皇上龙颜大悦，趁机考校他的兵法，他当时酒醒了一半，知道中了二皇子的计，骑虎难下，就敷衍说自己向来厌倦读书，所以并不懂一星半点的兵法策略。饶是如此，皇上爱才，还是当场给了他掌管京中护城军的兵权，将东西南北四个兵营全都交给他掌管。
  但是因为九爷不懂带兵布阵，所以自然不能独当一面，只能老将军自己亲自出马。”
  元宝这些话说的隐晦，并不直接点明，但是诺雅也懂了个**不离十，那就是说，百里九并不是没有这个本事，人家只是低调，装的，不愿意继续为你楚家卖命了。
  那二皇子楚卿尘最是睿智，应该是早就发现百里九韬光隐晦，所以才故意在御宴之上，激怒他，令他大显身手，被圣上当场册封，即便是后悔也就晚了。
  怪不得百里九处处看着楚卿尘不顺眼，原来是每日醉卧花前月下的自在逍遥终结在了楚卿尘手里，早就有旧怨，枉她还自作多情地以为，一切皆是因为自己而起呢。
  百里九忙得不可开交的时候，老夫人的寿辰也早在紧锣密鼓地筹备之中。
  原本老夫人的意思是说，老将军如今正在半路之上，到时候能不能赶得回来还是一说，所以一切从简，就一家人吃个便饭也就算了。
  但是安若兮却提出一定要隆重，不仅是要为老夫人添福添寿，更是为了庆祝老将军凯旋。
  最后征得百里九的意思，说是也不铺张，只宴请平时走动得不错的亲朋好友一起过来吃酒，粗略算下来也就二三十桌。按照以往惯例，还不知道到跟前会有多少不请自到的宾客，所以至少也要按照大概四十桌安排。
  既然定下来，老夫人简单交代下几件需要注意的事情，安若兮就拍着胸脯打下包票，一切全都交给自己，老夫人不用操心费神，安心享福就是。
  安若兮开始紧锣密鼓地准备宴请名单，抄写请柬，烧制寿碗，制定宴席，布置府内，虽然有管事忙里忙外地张罗，仍旧指五喝六，忙得不可开交。
  老夫人跟百里九商量道：“要不，把秦宠儿接回来吧？正好趁着这个由头。再说，马上就过年了，她一个出嫁的闺女一直住在娘家，时间久了，肯定要被人说三道四。”
  百里九不想去，但是不想忤逆老夫人的意思。安若兮又主动请缨道：“不若就让我跑一趟尚书府，大不了就是陪个笑脸，道个不是，将宠儿妹妹接回来吧？一家人团团圆圆的，也不被外人看了笑话。”
  老夫人有片刻的犹豫，对于安若兮的贤惠大体十分欣慰，但是知道她与秦宠儿暗地里一直也不对付，唯恐再存了什么私心，雪上加霜。
  百里九却不管不顾地一口应承下来：“这样受累不讨好的差事，没想到若兮你竟然愿意亲力亲为，果真是顾全大局，有大家风范。”
  安若兮得了百里九夸奖，立即欣欣然地去了，承诺一定会尽量委婉一些。纵然是尚书府给气受，也尽力忍着，务必将秦宠儿一块儿带回将军府。
  安若兮一早就去，过了午时方才灰头土脸地回来，满是沮丧，说是秦尚书与秦夫人一直推脱不见，将她晾在了待客厅，听几个多嘴下人在那里冷嘲热讽。
  后来将近午饭的时候，秦宠儿才趾高气昂地过来说话，说是想要让她回将军府，必须要答应三个条件：
  第一，必须要百里九备下五色礼品，八彩寿盒，敲敲打打地上尚书府接她；
  第二，需要诺雅亲自上门负荆请罪，为她牵马坠蹬。
  第三，听说一念堂研制了一种祛除疤痕的药膏，十分灵验，要诺雅负责医治好自己的脸。
  诺雅有些奇怪，她的药膏的确很好用，自己身上那些极其细小的疤痕已经开始逐渐淡化，浑身皮肤细致紧绷，散发出白瓷一样圣洁的光彩来。桔梗后背的伤疤因为在结痂的时候就开始涂抹，所以效果益加明显。若是能够持之以恒地使用的话，相信疤痕一定能够淡化，甚至于消失。
  不过，她秦宠儿是怎么知道的？
  ☆、第三十一章 现学现卖
  肯定又是纪婆子多嘴，在府里四处吹嘘，落进秦宠儿的耳朵里，说者无意，听者有心。看来一会儿回了一念堂，自己要好生敲打她才是，否则以后还不定又要招惹什么不必要的麻烦。
  诺雅有些提心吊胆，眼巴巴地看百里九和老夫人，还真的唯恐百里九脑子离家出走，老夫人又扯着“顾全大局”的旗子，无奈地点下头。
  所幸百里九听完只是冷哼一声：“不回来也就罢了，反正台阶我已经给了她秦家。若是得寸进尺，拿架子，可就怪不得我百里九。”
  老夫人也有些气愤，觉得秦宠儿不懂事，好歹是自家的人上门，这样怠慢，落了将军府的颜面，所以就气愤地作罢了。
  诺雅方才暗自长舒一口气。
  寿宴的事情是最为琐碎的，安若兮以前也从来没有操办过这样的宴席，大姑娘上轿头一次。
  原本，她是有心借此机会，大展身手，让老夫人看看自己才是当家的一把好手，趁此机会拿下将军府的财权。所以事事亲力亲为，不论巨细，全都包揽在自己身上，谁知却是高估了自己的能力，忙得焦头烂额，顾此失彼，手忙脚乱一团糟。但凡出了岔子，又唯恐抹黑自己，尽数推卸到下人身上，难免府里怨声载道，逐渐被人递到老夫人跟前。
  百里九想了想，左右林诺雅那个女人闲着也是闲着，经常无事生非，不如给她找些事情来做，所以就将宴席安排全都交给了诺雅。