第42节
作者:漫步长安      更新:2023-03-10 07:20      字数:4481
  “不凭什么,以你的年纪,能找到世家做填房都是好的。”
  “哥,他们不配,我要的男人,必须顶天立地,卓尔不凡。”
  孟国公冷眼看着她,半天“嗤”笑出声,“就是那位你养了十几年的举人,他就是卓尔不凡的人?我看你是天天吟诗吟傻了。”
  孟氏想反驳他的话,当然不是那种替代品,她要的男人,天下最尊贵,独一无二,可是她不敢讲,兄长平生最钦佩之人便是先帝,绝不能容忍任何人亵渎分毫。
  她心思回转,想起之前她与檀郎正在内室欢好,开口问道,“哥,你把檀郎怎么了?”
  孟进光怒道,“你还有脸问,你们在房中作乐,引得失了火,房内走水,他被烧死了。”
  死了?
  孟氏有些反应不过来,究竟发生了什么,她只记得自己正快活地不知在何处,突然就失去知觉。
  算起来,她也是近五十的女人了,突然间,有人告诉她,前一刻还与自己赴巫山之颠的男人,已经变成一具冰冷的尸体,让人如何能接受。
  想起初见时,他不过是上京来赶考的众多举子之一,因着有那一二分像先帝,自己起了占有之心。
  几番抛枝,肖檀也对她心生爱慕,本来以他之才,倒是可是中个末等的进士,是她想将他据为己有,使了手段,生生榜上无名。
  后来,打听到他家乡订有亲事,那订亲的姑娘寻到京中,她暗中派人将那姑娘清白毁掉,又派人多加迫害。
  十几年了,檀郎于她,就好比是一个私藏的财物,总是在无人时好好观摩,却怎想,好好一个人,说没就没了。
  现在哥哥告诉她,檀郎已死,她的房子着了火,火从何起?是何人欲加害于她?
  “你好好养着,那个男人就别再惦记。”
  孟进光说完,拂袖离去。
  孟氏呆坐在塌上,恍若未闻。
  一时间,她呆呆的,面容垮下来,保养得宜的脸瞬间苍老不少。
  护国夫人府中走了水,可不是件小事,加上昨夜里兵荒马乱的,连孟进光自己都没有来得及做好防护,府中的消息自然让一些嘴不严实的下人走露出去。
  孟家人出手阻止,就连宫中的孟皇后都派了人,可是那流言仿佛从地底下钻出来一样,一夜之间传遍全城。
  不到半天,大街小巷的都流传开了,护国夫人养面首,两人寻欢作乐,竟然引得屋内着了火,那面首当场就送了命。
  有那些个猥琐的男人听到会心一笑,看不出来平日里高高在上,总是一本正经,又爱吟诗作词的护国夫人,居然还玩得挺大,连滴蜡这样的狠手段都使上了,要不然怎么会弄倒蜡烛,引起大火的。
  听到这个猜测的男人们笑得贱兮兮的,孟氏这个老女人,看起来冷若冰霜的样子,原来好这一口。
  孟家人听得是又羞又气,臊得都不敢出门,尤其是镇国公府的女眷们,全部闭门谢客。
  连久居佛堂的卢氏都有所耳闻,当听那孟氏的相好葬身火海时,她手中的佛珠顿住,眼中似有快意的泪光。
  青嬷嬷将手搭在她的肩上,“小姐,那人终于死了,也是报应,他一生所求,不过是飞黄腾达,本以为攀上那女人就能平步青云,哼,不过是当了十几年见不得光的玩物,落得如此下场,罪有应得。”
  卢氏低着头,复又快速地转动着手中的佛珠,口中念道,“善恶终有报,前生因,今世果,阿弥陀佛。”
  当年她走投无路,受人侮辱后,那恶妇还不死心,欲将她置于死地,幸得兄长在她来京时有言,京中有他一友,两人都曾是国子监的同窗,虽然交情不深,但若真有事,可以试着一求。
  她抱着试试的心,求到了侯爷的面前,侯爷不仅替她摆脱恶妇的追杀,还偷偷给了她一个安身之所。
  多少年了,她每日里念经,不是忏悔,不是赎罪,而是诅咒,日夜诅咒那对狗男女不得好死。
  如今,他终于死了。
  卢氏的眼泪滴在佛珠之上,青嬷嬷亦泪流满面。
  同样哭得上气不接下气的还有孟皇后,她跪在永泰帝的面前,苦苦哀求,“陛下,姑母为人如何,别人不知,陛下还不知晓吗?”
  永泰帝最近一见孟皇后就烦,自从上次被人一天扫两次兴后,对孟氏的心态也有了微妙的变化。
  京中关于护国夫人的流言愈传愈烈,朝野震惊,今日早朝,以韩首辅为首的文官就接连上奏。
  孟氏私德不修,枉费圣人恩典,不配为一品夫人,更不配用护国的封号,护国护国,她既没有为朝廷出谋献策,也没有上阵杀敌保家卫国,如何能用得起护国二字。
  连一向中立的姜次辅等人都附议,让永泰帝心中又羞又恼,羞的是,这样的女子曾是自己的养娘,恼的是孟氏为辜负圣恩,抹黑皇家。
  韩首辅力谏剥夺孟氏的封号,这一品夫人也应该降级。
  最后永泰帝当场下旨,褫夺孟氏封号,从一品地从降为四品的恭人,护国夫人府的宅子依旧让孟氏住着。
  旨意一下,孟氏晕了过去,本就身心疲惫,加上又死了相好,哪里受得住这样的打击。
  她这一病倒,连累得宫中的孟皇后及嫁入四皇子府的孟宝昙日子都不好过,尤其是孟宝昙,四皇子本就不太喜欢她,这下可好,更加不待见。
  她气得进了宫,可孟皇后哪还有心情管他们夫妻之间的事情,姑母被夺封号是小,名节尽毁才是大事。
  自己身为孟家出来的姑娘,清誉自然也会有损,眼下是没有敢提,可贤妃那边能放过这个机会,她心急如焚,匆忙几句将孟宝昙打发回去,然后召见父亲镇国公。
  一见到孟进光,她的眼泪就流下来,“父亲,你可要帮女儿啊,陛下那里现在颇有不满,姑母出了事,遭殃的是我们这些孟家的女子。”
  孟进光神色复杂,当年他家势不显,妹妹进宫采选,因长相不出色,出身也不高,只能当一个杂役的宫女。
  他一心苦读,好不容易进了国子监,自然分外珍惜,吃住都在里面,很少回家,庶出的弟弟被自己的亲娘故意养成了废物,才十几岁,就将家里的丫环都拉上床,成天胡作非为。
  后来,他有幸结识名动京城的才子南崇起,崇起没有看不起他的出身,两人成为好友,评文吟诗,那段时间是他一生中最好的时光。
  眼下,看着痛哭出声的孟皇后,想着躺在塌上神色哀伤的妹妹,他的心充满寂寥,身边的这些人,到底要怎么样,为什么好好的日子不过,弄到如此田地。
  他神色落寞,看着孟皇后,“皇后要臣怎么做?”
  “父亲,眼下姑母已经惹得陛下不快,当务之急是不能让其它人借此污蔑孟家的其它人。”
  “好,为臣定当尽力。”
  他身心倦怠地出了宫,等候在宫门口的随从见他出来,急得上前,低声道,“国公爷,不好了,京中流言又起,二老太爷的那些事情被人捅出来。”
  孟进光眼底一沉,“走,回府。”
  一回府,就听到震天的哭嚎声,二房的太夫人披头散发地坐在地上,手中撕扯着同样衣裳不整的二老太爷。
  身边围着一群庶子庶孙,乱成一团麻。
  镇国公夫人气得差点晕过去,世子和世子夫人在脸黑如锅底,一家人看到孟进光,如同见了主心骨,齐齐围上来。
  “国公爷,真是祸从天降,也不知是哪起子黑心烂肠的,什么脏水都往我们国公府里泼。”
  镇国公一把挥开扑上来的镇国公夫人,容氏脸一僵,复又装作若无其事的样子,“国公爷,你看这事该如何处理?”
  二老太夫人和二老太爷也眼巴巴地看着他,孟进光冷着脸问道,“外面的传言是真是假,你们心知肚明,世上没有不透风的墙,我无能为力。”
  他确实是无能为力,之前孟氏的流言他都阻止不了,现下二房的事他更加没有办法,这些流言不知如何传的,真如空穴来风,让他们抓不到任何的把柄。
  想看孟家倒霉的除了大皇子一派,不做他想,只不过孟家屹立朝堂多年,以韩首辅为头的大皇子一脉,根本就不可能憾动半分,不知他们是从何处请的高人,连镇国公府的探子都查不出来。
  他看着院子里的众人,突然心中涌上漫天的悲哀,他这一生,究竟是为了什么?
  众人见他不发一言就走,都着急起来,孟世子和孟夫人一起跪下,大喊,“父亲,眼下孟家正是危难之时,你可不能不管啊,想想宫中的皇后,还有嫁入四皇子府的孙女,咱们孟家不能倒下。”
  “那你们说怎么办?”
  孟世子看一眼二老太爷,恨声道,“腐肉不除,何来生新肌,枯枝不剪,难发新芽,咱们孟家,如今父亲都是当太爷的人了,早就该分家。”
  听到分家,孟家二房不乐意了,孟二老太爷和二老太夫人立马团结一起,“大侄子,你这话说得就是大不敬,分家这样的事情哪里是你一个晚辈能提的。”
  “本世子虽是晚辈,可若旁支的长辈没有长辈样,我如何不能提。”
  孟二老太爷看着他,“不行,我们不分家。”
  孟进光看着他们,分外心冷,“罢了,事情已出,分家无益。”
  说完,不理后面的呼唤,径直回了自己的院子。
  孟家的这些破事传得沸沸扬扬,南珊听到这些传言的时候有些回不过神来,她让自己男人去教训那老女人,没想到她的男人居然去放火杀人,当真威武。
  她幽怨地看着已穿好衣,恢复风清明月般的男人,与夜里火焰般的男人判若两人,可怜她是使出浑身解数,几个姑娘轮番上,才让他满意。
  “夫君,下次可别杀人放火了?”
  男人睨她一眼,“只放火,没有杀人。”
  放火不就是杀人吗?
  孟家的事一出接一出,若说没有自家男人的手笔,她是不信的,若不然,以镇国公府的权势,哪能让事情传得到处都是。
  她心中隐约对孟国公有些过意不去,不过想着孟家的其它人,又如吞个苍蝇般难受,真不知道孟国公对着一家子这样的亲人,是怎么生活的。
  男子的目光还紧紧地盯着她,见她脸上没有半点的害怕和惊惧,放下心来,他不希望从妻子眼中看到对自己的畏惧。
  南珊含笑地看着自己的男人,真是怎么看,怎么赏心悦目,只不过她担心他被人诋毁,在她的心中,自己的男人千般好,万般满意,容不得别人诽议半句。
  想了想,出声道,“夫君,万事小心。”
  凌重华给她一个放心的眼神,皇位于他,势在必得,不过他一定不会让天下人诟病半句,那老宫女倒是命大,火海中拣条命,他看下有些忧心的妻子,自家这女人在担心什么,以为他是只会打打杀杀的武夫吗?
  他前世可是当了几十年的帝王,权谋手段,哪样不会,不过有时候懒得绕圈子,直接动手。
  “我不是武夫。”
  世界上哪有如此俊美无双的武夫。
  知他心中有数,她甜甜一笑,“你不是武夫,你是吾夫,吾一人之夫。”
  第45章 受罚
  被夺去封号的孟氏休养几天, 缓过来,终是可以下塌,她不用丫环扶着,独自一人走到之前的阁楼之处。
  以前精雅的楼阁变成残败的样子, 被火熏过的屋檐上,琉璃的瓦片带着灰色,黯然无光,楼旁边的那丛她精心养护的凌霄花, 也在大火中被烧死,只剩下干黑的藤茎。
  门柱烧得漆黑, 从门外望去,屋内的柱子倒得乱七八糟, 黑灰一片,她的内室,被毁得最为严重, 她看着那藏画的暗格之处, 似乎毁得更为彻底, 整面墙都烧透了, 里面的画轴早就化为乌有。
  她有些茫然地站着,一夜之间,什么都没有了,珍藏的画像,陪伴的男人,还有尊贵的身份。
  风从破烂的门洞刮进来, 将她头上的发髻吹散,飘在空中的发丝泛着银光,竟是有些花白,她脸上的皱纹也多了许多。
  仿佛生生老了二十岁。
  以前她保养得宜,看着像三十来岁的妇人,如今看起来,就是一个五十左右的妇人无疑。
  走进来的孟宝昙看到的就是这样的姑祖母,吃了一惊,不过短短几日,那个高贵的姑祖母就变成此番模样。
  孟氏听见脚步声,回过头,与孟宝昙的目光碰到一起。
  孟宝昙本来是带着恨来的,因为孟氏的事情,害得她抬不起头来,女子的名声最重要,有一个荒淫的姑祖母,还有叔祖父一房的糟心事,她的声誉哪里能好。
  别人当面不敢说,背后却已经开始指指点点。