这时，她看见莱斯也跟着站了起来。
  不知道为什么，看着巨狼灰蓝色的眼眸中带着担心的样子，爱莎脑海里竟然浮现出了那位和狼相像的莱斯·沃尔夫少将，她忍不住笑了起来。
  已经是第二次了，那个人在她需要帮助的时候出现，虽然说这大概只是巧合……
  说起来……上一次忘记问他会在沃尔德住多久、平时住在什么地方了……
  不过，就算这样询问，对方恐怕也只会觉得她很唐突吧。
  爱莎的笑容在脸上僵了僵，心脏不知为何微微一疼，只是光是……想想这件事，耳朵又有些发烫。
  她、她其实没有别的特别的企图，只是……只是要把外套还给他罢了，还有，最好能做点什么作为两次帮助的感谢……比如说，说不定对方有养宠物，她可以用魔法帮忙做个无差别全身预防性体检之类的……
  莱斯看着爱莎泛红的脸，不明所以地皱了皱眉头。
  其实从爱莎看信后脸色变了几遍开始，他就有点担心了。然后看到爱莎什么都不说就一脸严肃地要出去，又不知道要去哪里，莱斯便更加在意，这才出声阻拦……结果谁知，爱莎又莫名其妙地脸红起来。
  想到最近爱莎除了上课、完成作业以外还要去自由竞技场练习天赋魔法，每天都耗尽最后一丝魔力才上床睡觉，莱斯实在很难不为她担忧，要知道魔法师用光魔力是很耗损健康的，爱莎不会是疲劳过头发烧了吧？
  于是，突然地，就在爱莎还在想着怎么还外套、道谢而发呆的时候，灰色的巨狼忽然靠近过来，要顶她的额头。
  爱莎一愣，回过神来，连忙笑着抱了抱莱斯，然后将他推开。意识到现在思维不是走神的时候，爱莎定了定神，笑道：“不用担心我，我没事，也没有要扔下你，只是有件事要去做。”
  她抓起椅背上的外套披到身上，顿了顿。
  “莱斯，我稍微出去一下……就到楼上去。”
  说着，爱莎抱着狼头亲了一口，便小跑着跑了出去。
  她有想要展示的东西要给埃里克看，但是以这段时间她和埃里克相处得经验来看，她自己过去主动说恐怕没什么作用，母亲的话同样应证了这一点。
  所以，按照母亲的意见，她应该去找到——
  ——克劳迪娅·格林。
  埃里克的姑母，魔法师之塔顶层的魔法师，还活着的魔法师中最具威望的人。
  第五十章
  虽然爱莎就住在上区第九层, 但魔法之塔的魔法师都没有互相串门的习惯, 平时交流极少, 即使克劳迪娅和埃里克是姑母和侄子的关系，爱莎这么久以来，也只碰到过一次克劳迪娅过来关照埃里克而已, 那一次克劳迪娅还对她微微点了点头, 问了些她最近的近况。至于上楼……那毕竟是被称为“伟大”的魔法师的居所, 大家都不敢冒然拜访，爱莎也还是第一次上去。
  第九层楼梯长廊上的画像已经很少了, 第十层更是寥寥无几，而且基本上全部都是面无表情的老迈的脸，乍一眼看去简直有些阴森。爱莎深吸一口气, 这才走到克劳迪娅·格林所居住的地方的大门前, 轻轻地敲了敲门。
  咔哒。
  爱莎还没有敲到第三下，沉重的木质大门便应声开锁, 缓缓打开，由于屋内设计宽敞，爱莎从门口一眼就能穿过走廊看到客厅, 跟楼下埃里克研究居所的布置不同, 克劳迪娅屋内的东西更少, 看起来更空旷，色调以浅色为主，窗帘打开，阳光撒进屋内, 布置古典干净。
  克劳迪娅正一个人坐在桌前喝茶，她拿起白茶杯喝了一口，放回杯托上，几乎没有发出声音。同时，她微微斜睨了一眼站在门口的爱莎，用苍老的声音缓慢而平稳地道：“进来吧。”
  爱莎赶忙走进来，正在犹豫应该怎么礼貌地说明来意，只听克劳迪娅沉沉地道：“之前占卜到近期有访客会来的时候，我就期待是你。我很高兴你决定来找我。”
  言下之意就是她在等她了，爱莎受宠若惊，还没来得及开口，克劳迪娅停顿片刻，指了指她旁边的座位：“坐吧。”
  话音刚落，一个小茶杯弹跳着滚到了椅子前的桌面上，茶壶弯腰往里注入滚烫的红茶，顿时茶香四溢。
  爱莎连忙入座，感谢了克劳迪娅的红茶后，便斟酌地想要找些委婉的话说明她的经历和想法。毕竟克劳迪娅是埃里克的姑母，作为一家人关系肯定比较亲厚，爱莎不想冒犯对方，也有些担心她的话会引起克劳迪娅的反感，因此尽量想要找温和的词句来形容，她在脑海中快速过了一遍稿子，谁知刚要开口，克劳迪娅就阻止了她。
  “你的来意，我多少已经清楚了。”
  克劳迪娅淡淡地说。
  “关于埃里克的事，我会处理。不如省下些时间，我们来随意地聊点什么吧。”
  这是……伟大的克劳迪娅要和她聊天的意思？
  爱莎愣了愣，道：“可是我还没有说……”
  “我知道，埃里克是我从小看大的孩子，我了解他。”克劳迪娅绿色的眼睛眯了眯，幽光被隐藏在深深的褶皱间，她的视线并没有落在爱莎身上，更像是凭空回忆着什么，隐隐带着感慨的口吻。
  过了一会儿，她才重新看向爱莎：“埃里克在某些方面异常固执，这对他的研究来说是好事，但在你的事上……未必是好事，但也未必全坏，我认为这很难说清楚。他将你收为自己的学生，看到的并不是你本身，而是‘蒂娜的孩子’，长此以往这样肯定会出现问题。很抱歉，我没有在一开始就阻止他，但我一向认为比起老师的教导，影响一个学生的成长更多的还是他们自己的心，所以我在等着你来找我，或者到适当的时候我给你一点提示……当然，埃里克本身也还有需要成长的地方，我认为你们彼此能够给对方带来好的影响……”
  说到这里，克劳迪娅忽然慈爱地笑了，她那在古板的打扮和严肃的表情的作用下而形成的沉闷气质像是冰雪一样融化，使得克劳迪娅看起来忽然友好了很多。
  “正因如此，你的到来让我由衷地高兴。对了，你是怎么想到来找我的？”
  爱莎听得一怔一怔的，看到克劳迪娅难得地露出笑容，更不由得有些出神，等听到被提问才回过神来，忙道：“是母亲，我母亲建议我来找您。”
  “原来如此……是蒂娜。”克劳迪娅的笑容带了些怀念的神情，“我第一次听到她的名字还是从埃里克那里……他以前总是不自觉地就提起蒂娜，认真算起来的话，他只有蒂娜一个朋友。所以发现他口中总是念叨一个女孩子的名字时，我们都很惊奇。后来我机缘巧合地见过蒂娜几次……很精神、单纯又聪明的女孩子。”
  听到克劳迪娅像这样提起母亲过去的事，爱莎心里便也软了软，不自觉地想起在沃尔德军事学校毕业墙上那张父母的画像、那上面母亲神采飞扬的样子。
  忽然，爱莎心中一动，下定了决心。
  “伟大的克劳迪娅女士，那个……还有一件事，我能拜托你吗？”
  爱莎顿了顿，郑重地站起来，认真而忐忑地看着克劳迪娅。
  “我听说魔法之塔的学生毕业也是由您的负责的，那个……您知道我的入学证明上写得是爱莎·伯德的名字，等到毕业的时候，能在上面再加上我的另外一个正式名吗？您知道，就是爱莎·基洛特……”
  “当然。”即使是克劳迪娅都在一瞬间的意外之后，一贯沉静的眼中不自觉地流露出了几分欣慰，“不过，你不想现在就加上吗？”
  爱莎笑了笑，摇头：“母亲认为这样更能保护我的安全，我也不想给妈妈惹麻烦，低调一点比较好。而且……我想给自己的时限，在毕业之前……成为不会让母亲的名声蒙羞、能让父母骄傲的女儿。”
  “……这样很好，爱莎。”
  克劳迪娅的笑容温柔起来，她伸手摸了摸爱莎的头，爱莎下意识地躲，但旋即反应过来克劳迪娅没有恶意，这才将头伸回来。
  克劳迪娅只是长辈般地摸了摸她，便移开了手，凝视着爱莎，眼神微闪，轻轻地道：“不过，你还有更多的成长空间。目光不要被你荣耀的母亲所阻挡，你有……你有只有你能做到的伟大的事……爱莎，我很期待你的将来。”
  ……
  爱莎走后，墙上的时钟正好指向下午五点钟，克劳迪娅瞥了一眼时间，手一挥，让茶壶和茶杯自己飞回了橱柜里，同时巨大的木质长餐桌发生一阵怪异的扭曲和变形，转眼便成了一张精致的魔法研究桌，窗帘拉起，墙壁上的魔纹浮现出来，客厅瞬间变成了巨大的研究室。
  每个魔法师的生活方式都不相同，克劳迪娅更习惯于节约空间的生活，过去她要腾出每一寸能腾出的空间来存放她的藏书，因此即使魔法之塔的一整层足够让她放下任何她想放的东西，克劳迪娅还是保留着过去节省空间的习惯。
  同时，她习惯于规划每天的每一个分钟，现在到了做研究的时间。往常这个时候，她脑海里应该清空其余多余的杂事，将所有的空间都用来调动知识和灵感，而今天，不知怎么的，克劳迪娅脑海中依然浮现着爱莎的脸。
  那个女孩无疑和上一次见面时已经有了显著的变化，在短短两个月里发生这样的变化，这无疑是一件了不起的事。
  今天……
  那孩子的眼中已经闪烁出了正在成长的自信和某种难以形容的活力，那种充满力量和希望的活力和她母亲非常相似，但同时，她又毫无疑问是她自己。相比较于她那个年轻时冲动而活泼的母亲，爱莎的个性要更加平和，带有一种温柔的善意，这应该是来自她的父亲以及她自己的生活经历。
  这样的融合让她身上渐渐形成了一种与过去不同的、引人注目的东西，让注意到的人都不自觉地期待起来。
  既然爱莎已经成长，那么剩下的就是埃里克了。
  克劳迪娅想了想，心中略略有了决断。
  说起来……
  她又稍稍皱了皱眉头。
  既然已经在埃里克的塔中住了这么久，爱莎想来已经和索恩比较熟悉了。
  其实埃里克在收了几个目前已经毕业的特殊魔法师后，就没有继续招收学生的意图了，于是中间一度空出几年没有招生的记录，然而索恩却是个例外。
  除了索恩出身的因素之外，埃里克愿意留下的原因，恐怕是因为从他身上看到了过去的自己，他们同样出身优秀的魔法家族、同样有着出色的天赋、同样有着骄傲的性格、同样不习惯于主动直接地表达感情……某种意义上，索恩和埃里克很像……
  当然，索恩应该没有埃里克的偏执，他也显而易见地比埃里克要成熟和聪明，但……
  考虑片刻，克劳迪娅又摇了摇头。
  应该不用过度担心吧，爱莎终究不是蒂娜，无论如何，她应该是不可能天天和索恩打架以至于让对方爱上她的。
  ……
  从克劳迪娅那里回来后，爱莎深受鼓舞，同时也松了口气，身上的压力轻了很多，打起精神后，她很快又投入到日常的学习之中。最近从埃里克那里学到的知识她总是吸收得很快，进度因此加快不少，与之相伴的就是更多需要完成的作业、更多需要读的书，爱莎每一天都过得相当充实。
  转眼又是一个星期三，下午没有大课，爱莎固定去自由竞技场的日子。
  “谢谢您今天的指导，那么，我先离开了。”
  上午的课结束后，爱莎精神抖索地笑着和埃里克、索恩告别，然后匆匆地抱着书本和魔杖，率先一步跑出了授课室。
  爱莎的最后一缕浅色的头发消失在门后后，埃里克也整理好了他的东西，准备离开。
  “老师！”这时，索恩叫住了他，“老师，今天下午我也不在塔内，克劳迪娅女士让我出去帮她准备一点实验用的材料……”
  埃里克一顿，点了点头。
  克劳迪娅目前没有学生，和索恩又比较熟，的确偶尔会请他帮忙，这很正常。
  不疑有他，埃里克转身走出去，惯例地道：“……我会继续在研究室，来去时不要打扰我。”
  “是，老师。”
  第五十一章
  两个学生都离开了, 魔法之塔内静悄悄的, 只剩下埃里克独自一人实验魔法而时不时发出的滋滋沙沙之声, 显得分外空虚寂寥。
  噗呲。
  尚未完成的魔法再一次中途燃烧消失，黑暗的房间中唯一一点光也消失殆尽，埃里克的脸被沉入无尽的黑色之中。
  他顿了顿, 叹了口气, 有些烦躁地伸手去拿用于检验魔法的材料想要重新再来, 然而埃里克的手却摸了个空——
  最近他使用这种材料比较多，本来就消耗得很快, 昨天晚上克劳迪娅又过来将他的最后一点借走了，现在自然是没有的。
  应该买了。
  ……偏偏还是魔法之塔不提供的材料。
  埃里克下意识地就想开口喊索恩，这才想起索恩被克劳迪娅叫走了。
  轻轻地“啧”了一声, 埃里克懊恼地放下了魔杖。如果缺少检验材料的话, 继续魔法根本就没有任何意义。他焦躁不安地在房间里转了几圈，终于还是决定出门, 然而他翻找了几十分钟才在衣柜一件早就忘了什么时候穿过的冬季外套里找到出门的钥匙。将钥匙塞进魔法袍的口袋，埃里克快步地走出魔法之塔。
  上一次出门好像已经是几个月前的事了，由于太久不曾离开魔法之塔, 而研究室又为了保证能看得清魔纹、魔法阵和其余魔法的状态而常年保持黑暗, 埃里克刚走出塔外, 便因为刺眼的阳光而不得不厌烦地皱起眉头，他本能地向后躲闪，可惜没什么用，阳光依然直直地刺在他的脸上, 埃里克无法，只得深深拧着眉头往外走。然后过了一会儿，他又发现自己估计错了衣服，现在的气温已经很高了，走了几步后背隐隐冒汗。
  实在不想重新回到塔里再出来，多忍受几分钟外界空气带来的烦躁，埃里克硬着头皮继续前进，不久就到了集市。
  这个地方一如既往地人多，他不适地抿了抿唇，尽量想要躲避人群，然而根本无处可躲。埃里克本来就不善于人际交往，长久以来蛰居在魔法之塔后，更是极少接触人群，人来人往带来的喧闹和杂乱都让埃里克觉得心烦意乱、难以忍受，他只想快点把材料买了，然后重新回到安静的实验室里去——
  “……啊，今……爱莎……”
  忽然，断断续续的话传入埃里克耳中，尽管他没有听清楚到底内容是什么，但是“爱莎”这个名字却触动了他敏锐的神经。埃里克猛地回头想要去找声音的来源，可是那个本就模糊的人影早已融入了熙熙攘攘的人群中。
  虽然爱莎并不能说是个独一无二的名字，但多少还是令人在意，埃里克仿佛心里梗了什么，感到无法释怀。然而纵使他擅长各种魔法也无法将消失的人再找回来，他只得继续朝魔法用品店的方向走，突然……