第3节
作者:朱砂      更新:2023-03-10 13:31      字数:7433
  总之无论哪一种方法,对许碧来说都没好处。
  当然,也可能沈家大郎没等到拜堂就死了,婚约中断,许碧不用嫁了。但如果是这样的话,现在又何必跟陈氏拧着来呢?
  最糟糕的情况就是,她嫁进去,沈云殊还是死了,她成了寡妇。但是许碧这几天仔细想过,寡妇也比留在陈氏手底下强。可以说,未出嫁的小姑娘,是这个时代最不能自主的角色了——寡妇至少还有嫁妆在手呢。
  所以,嫁妆很重要。这是这个时代女子拥有私产最正当的途径。与其跟陈氏拧着或者上吊,不如讨论一下她能拿到多少嫁妆。钱不是万能的,但很多时候它的确能解决大部分问题。
  “虽说是冲喜,但沈家总不会连聘礼也省了吧?”古代成亲好像是六礼,正规程序走下来至少要小半年,沈家现在要冲喜,肯定是要省掉许多环节,但下聘总不能省吧?
  “自然不会。”陈氏微愕,想不到许碧居然一开口说的是这个,但还是答道,“这千里迢迢的东西不好都送过来,沈家便只带了礼单。你放心,这些东西家里一件都不会留,都是你的。东西都存在江浙那边,等你嫁过去就看见了。”
  “那礼单呢?我可否看看?”口说无凭,她总得亲眼看看才行。
  陈氏往后靠了靠,仔细打量了一下许碧。
  之前听说许碧变了,她还嗤之以鼻。许碧什么样子,莫非她这个主母还不知道?不说别的,听到自己要嫁去沈家,连来她和许良圃面前说一声“不”的勇气都没有,直接就上了吊。如此懦弱的性情,还能变到哪里去?
  因此,陈氏觉得,自己这一番说辞,定然是能说服许碧的。自尽之事,有第一回可未必敢有第二回,以许碧的性情,怕是第一回就要吓死了她,没见这些日子再也不曾求死么?只要她不敢死,再说明这利害关系,许碧定然会乖乖点头。
  只是,这会儿许碧倒是没说不嫁,可这反应却是出乎陈氏意料之外。她本以为许碧只会哭,至多是求几句,可万没想到,她居然要看聘礼单子!
  “宝盖,去把礼单和玉佩取来。”陈氏沉吟一下,还是同意了。虽然不知道这丫头是想做什么,但看看礼单也是无妨。
  宝盖很快捧了个匣子回来,里头那聘礼单子还真是厚厚的一迭,许碧拿起来看了看,极规整的楷书,偶尔有个把字实在不认识也无所谓,反正看得出来聘礼相当丰厚。
  陈氏指了指匣子里的一对玉佩:“这是沈家家传的玉,给嫡长子下聘用的。别的东西不好搬运,沈家人就带了这个过来。你瞧瞧,这可是上好的羊脂白玉。沈家如此重聘,便是看重于你,这门亲事,可再没有更好的了。”
  陈氏说这话的时候,自己也觉得惋惜。若不是沈家遭新帝忌惮,沈家大郎又是重伤,当真是一门好亲事。单看这聘礼单子,就知道沈家家底有多丰厚了。这里头,什么绫罗绸缎、首饰珠宝一应俱全,单那一对儿金雁就有足足四十八两重,赤金,整张单子的聘礼估一估,不算这对传家玉佩也要值到五六千两!可惜,都要归许碧了……
  许碧对衣料首饰的估价不怎么在行,但单看这礼单的厚度也知道不少,浏览了一遍便道:“沈家如此厚聘,也是因要求娶嫡女之故吧?”
  陈氏还以为她又要纠缠许瑶,眉头不禁一皱:“你既记在我名下,自然也是嫡女了。”这话说得就硬梆梆的,只待许碧再推却,就要发怒了。
  许碧却是把聘礼单子握在手里,抬起头来双眼闪亮地道:“既然我已是嫡女,那嫁妆也该按大姐姐和三妹妹的例来吧?沈家既重聘,我的嫁妆也总该与之相当才不丢许家的脸面吧?”
  陈氏的脸色顿时就变了。她嫁妆丰厚,又善于经营,自然是早就为自己的儿女打算起来了。但她有一子两女,许家又在京城中置了宅子,日常也还要开销,算一算,许瑶和许珠的嫁妆,大约每人也就是五千两银子。在京城之中,四五品官家的女儿,有这样一笔嫁妆已算是相当不错。
  对许碧,陈氏自是从未想过要给她花费这许多。虽然许良圃也说了要按嫡女的例来,但她想着削减些,满打满算花个两千来两也就罢了。便是两千两她都肉疼得紧——许良圃的俸禄只够自己用,这些钱还不是要她拿自己的嫁妆贴补——可如今许碧一张口就说要与沈家的聘礼相当,这简直是狮子大开口,硬生生地在割她的肉啊!
  “碧儿——”陈氏把到了喉咙口的责骂硬咽下去,勉强露出笑容,“你们姐妹三个的嫁妆我都早在攒了,可这家里还有你弟弟要读书,将来他也要娶妻下聘……咱们家跟沈家比不得,母亲跟你父亲也商议了,拿三千两银子出来,细细给你备一副好嫁妆,齐齐全全地送到江浙去……”
  陈氏自觉已经是用尽了耐心,谁知许碧却扬起脸,笑着说了一句:“可是,大姐姐要入宫应选,若选中了,她就用不到嫁妆了吧?”
  第4章 谈判
  许碧这句话说出来,屋子里有片刻静得落针可闻,陈氏脸颊肌肉抽动了一下,才道:“你说什么?”
  “大姐姐不是已经报了待选?”许碧仍旧微笑着。陈氏这一招的确是堵死了许良圃和许碧的后路,但也把她自己和许瑶的后路一并堵死了。
  “谁告诉你的?”陈氏脸色阴沉,看起来似乎想抓点什么东西把许碧的嘴堵上。
  许碧却只是笑了笑,反而岔开了话题:“母亲方才说的都是为我好,我知道的。婚姻大事,父母之命媒妁之言,既然有约在先,我自然会嫁过去。只是,沈家既然重视这桩婚事,下了如此重聘,若是我的嫁妆少了,实在是有些不成体统……”
  陈氏双手交握,没有说话。许碧的意思她听懂了,这丫头说得好听,其实根本就是在威胁她——倘若没有与沈家聘礼相当的嫁妆,她就不嫁了,到时候闹开来,许瑶也讨不了好处!
  “碧姐儿可真是懂事了……”陈氏从牙缝里挤出一句话,“这姑娘家,便是出了嫁,娘家也是靠山。娘家好了,在婆家才能挺得起腰来……”
  许碧冲着她笑了笑,很明白陈氏同样是在威胁她——若是为了嫁妆得罪了她,以后她在沈家过得不好,可就休想娘家人再为她撑腰。
  “毕竟是死过一回,也该懂事了。”许碧长长地叹了口气,“鬼门关前头走一遭,我原想着就这么去了倒也干净,可若是这事情闹出来,我自己死了也就罢了,可却要连累了一家子。毕竟,这世上可没有不透风的墙……”
  出嫁的女儿的确还是要靠着娘家的,但陈氏做的这件事却是授人以柄,不用白不用。许二姑娘或者不敢威胁陈氏,许碧可没这么多忌讳。
  陈氏冷冷地看着许碧,心里再次后悔没有早些筹划此事,可谁知道新帝会如此忌惮沈家,那会儿她还觉得沈家这门亲事再好没有,根本没想过让许瑶去应选啊。如今可好,这把柄看来竟是要被这死丫头握一辈子了!
  “是啊,这可是一家子的事,你父亲,你姐姐妹妹,你弟弟,还有家里几个姨娘……”陈氏从牙缝里挤着声音。
  两人都收敛了笑容,连陈氏都不再想去演什么母慈女孝了,她现在只想给许碧两巴掌,再把她绑起来送到江浙去。
  然而这毕竟是不可能的。沈家如今还是大将军,连新帝对他们都只能调离而不是夺官,许家至少现在得罪不起沈家。这会儿沈家急着冲喜,他们嫁个庶女过去,沈家勉强也就接受了,可若是这个庶女还不情不愿的再闹得不好看,那可就不成了。
  许碧也冷冷地看着陈氏。老实说,什么许良圃和他的儿女,许碧都根本不在意,唯一在意的就是路姨娘。这个家里,也只有路姨娘是真心关切许二姑娘的,她既然借了许二姑娘的身体重活一世,于情于理也该对路姨娘多照顾一些。
  “说起姨娘们,我听说路姨娘在屋里跪经……”许碧微微蹙起眉,不很肯定自己有没有演出关切忧心的感觉,毕竟演戏这事儿,她不怎么擅长,“姨娘身子也不大好,她若是有什么不好,我便是在千万里之外,心里也是不安的,到时候会做出什么,我也不好说……”
  陈氏恨不得立时就甩许碧一个巴掌,却也只能忍住,淡淡地道:“跪经确实是不必了,但你病着那会儿她许愿此后吃长斋,这是在菩萨面前许下的,却是破不得。好在她是个安分的,日后你在沈家过得好,她自然也就好了。”
  两人又对视了片刻,许碧忽然笑了一下:“我若体体面面地嫁过去,自然会过得好。”
  说来说去,竟然又绕回到嫁妆上来了。陈氏只觉得自己的手都要管不住了。她狠狠攥了一下手里的帕子,才算把这股子火气压下去。新帝如此忌惮沈家,沈家迟早有一天会败落。若许瑶能选入宫中,到时候她还怕什么?这死丫头今日给她受的气,早晚有一天她会全部还回去!
  “嫁妆自然是要体面的,你父亲早就说过,至少给你备下四十八抬——”嫁妆这东西,置办起来讲究可多了,如何只花三千两就置办出五千两的模样,只要多花点心思……
  陈氏话还未说完,许碧就笑嘻嘻地说:“何必那么麻烦,夫人还是直接把银子给我便是了。”
  “什么?”陈氏几乎要站起来,一句话到了嘴边又硬生生地改了,“哪有只带着银子嫁过去的,成何体统!”嫁妆能以次充好,银票可不能,总不能给假银票吧!
  许碧摊了摊手:“沈家大少爷如今这样,想必是立刻就要办喜事的,哪里有时间再置办嫁妆呢?何况从京城到江浙,千里迢迢的,便是轻装上路也要走些日子,若是再带上一堆嫁妆,岂不更慢了。”
  她随手把聘礼单子抖了抖:“何况看这单子,该准备的沈家都备下了,又何必再劳烦母亲再准备一份,既费力气,又多此一举。”
  这会儿倒叫起母亲来了!陈氏只觉得自己牙根都要咬疼了。然而许碧说得半点不错,不但沈家这聘礼单子上写了好些东西,沈家来的人也说过,只要快些成亲,新房那边都布置好了,只缺一个新娘罢了。
  事实上,若不是许碧上了吊,沈家人巴不得前几日就能起程,若是还要置办嫁妆,那就不知要拖到什么时候去了。
  “那也不能什么都不带……”陈氏忍着气道,“你先过去,嫁妆在这边置办好了,随后送去便是。”
  “何必费这些力气呢。带了银子,到了江浙那边缺什么再置办便是,还省得这远远的送过来,费好些力气。”许碧又不是没常识,以次充好这种事,哪个时代都有,这就跟装修似的,自己盯着还可能出问题呢,更何况全交给陈氏,谁知道到时候送来的是些什么东西,还是拿着银子的好。
  陈氏狠狠地盯着许碧,终于还是咬了咬牙:“好,既然你这般有主意,就依你。只是刚过了年,家里急切间也拿不出许多银子来,只好先给你四千五百两,等今年庄子铺子上的进项送来,再给你补一些。”
  “那就多谢夫人了。”许碧微微一笑。后头补的那肯定是不可能有了,但四千五百两——据原主的记忆,已经算是一笔极大的数目了。许碧回忆了一下原主少得可怜的几次购买经历,确定四千五百两已经足够她过一辈子——假如精打细算,并且不出什么变故的话。
  当然,以后的人生没人知道会怎么样——就比如许碧自己,也没想到会在三十四岁就因为车祸英年早逝呢,她原来还计划——扯远了,总之至少目前她已经得到了一笔可以自己支配的、看起来数目还不小的钱,这就不错了,至于以后的事,那走一步看一步吧。
  陈氏简直连一刻都不想再多呆了,只可惜还有几句话要交待:“银票一会儿就叫人给你送来。既然你也不用家里再置办什么,就把东西收拾收拾,后日启程,沈家人自会安排行程。你屋里的丫头,哪个愿意跟你走就带着。嫁衣和盖头,晚上会跟银票一起送过来。”
  “等等——”许碧眼看陈氏起身就要走,赶紧喊了一句,“我想去看看路姨娘。”
  陈氏脚步不停地走了,虽没理睬,可也没说不行。既然这样,许碧就当她答应了:“知雨,你去厨房看看,有什么素点心和汤粥要一份。”路姨娘肯定是挨罚了。许家的习惯,一挨罚就只有两顿饭,点心什么的就更不必说了。这次路姨娘惹恼了陈氏,恐怕会罚得更重。
  “姑娘——”知晴已经完全听呆了,“姑娘怎么能……怎么能这样惹夫人生气……”方才跟夫人说话的那是姑娘吗?什么时候姑娘敢这样跟夫人顶嘴了?方才夫人脸色一黑,她都吓得不行,怎么姑娘还笑眯眯的,甚至是滔滔不绝,竟然堵得夫人说不出话来?
  许碧瞥了她一眼:“去收拾东西吧。”虽然穿过来没几天,但知晴这个丫头是个什么德性她已经看明白了,从前的许二姑娘太懦弱,以至于把丫鬟养得不知所以——许碧倒不是这么快就适应了封建社会,而是知晴即使做为一个下属都很不合格,如果还有别的人选,许碧真不想把她带到沈家去。
  “姑娘——”知晴可完全没有要下岗的危机意识,站在原地还跺了下脚,“您今儿是怎么了?这么惹恼了夫人,以后可怎么办?虽说姑娘嫁到沈家就是沈家人,可若是遇了什么事,还得老爷和大少爷给姑娘撑腰不是?姑娘如今要嫁妆要得痛快,可得罪了夫人,日后有什么事,可还怎么指望娘家……”
  许碧被她聒噪得心烦:“也是,要这些东西是多了点,不如我少要几个陪嫁的人,你就留在许家吧,不必跟我过去了。”
  “姑娘——”知晴目瞪口呆。怎么能不带她过去?
  “我,我本就是贴身伺候姑娘的——”像她们这种大丫鬟,都是一个萝卜一个坑,不跟着许碧嫁过去,却让她去做什么?别的主子身边都有贴身人,她挤不进去,难道要降去做二等丫鬟不成?
  “原来你还记得是伺候我的?”许碧眉毛一扬,“我听你开口夫人闭口夫人,还当你是要留下来伺候夫人呢。”
  “奴婢都是为了姑娘好。”知晴犹自不觉,还在强辩,“奴婢的干娘说——”
  许碧打断她:“这么舍不得你干娘,就留下来跟你干娘过吧。”
  这次知晴脑袋总算清楚了点儿,听出了许碧的不悦:“姑娘——”她看着许碧的冷脸,后知后觉地好像明白了什么,扑通一声跪了下来,“奴婢自小就伺候姑娘,姑娘去哪,我就去哪儿!”
  许碧被她跪得不大舒服,但想想还是应该抓住这次机会,于是也不开口让她起来,只是板着脸道:“我倒没看出来你如此忠心,这几日我病着,你可也没少往你那干娘处跑,想来是舍不得你干娘的。”
  知晴恨不得把脑袋摇下来:“不是,奴婢不是……”但她又无话可说。这几日她确实没少往干娘那儿跑,只不过都是想去听干娘说说沈家的富贵,想一想陪嫁过去的好日子。
  “奴婢是,奴婢是想去打听打听沈家的消息,免得姑娘嫁过去什么都不知道……”知晴灵机一动,连忙为自己辩解,待看到许碧眼神一冷,连忙改了口,“是免得奴婢不知道规矩,过去之后给姑娘惹祸……”
  借口倒是想得很快,有几分小聪明,可惜都用在撒谎上了。许碧面无表情地想,追问了一句:“那你打听到什么消息了?”
  “沈家,沈老爷是从二品的大将军,沈大少爷也是五品的副将……”说起沈家,知晴就不觉有些眉飞色舞起来,连忙把自己从干娘那儿听来的消息一股脑倒了出来,“姑娘别信路姨娘的话,沈家是富贵人家,姑娘嫁过去定是享福的!”
  “就这些?”许碧颇为失望,这说来说去连点重要的都没有,“沈家都有些什么人?”
  知晴连忙想了想:“沈大将军有两子两女,大少爷是前头元配夫人生的,正经的嫡长子;二少爷是继室夫人生的,出身可就不如大少爷了。”
  许碧一下坐直了,这还有继母?这么重要的信息,知晴居然啰嗦了半天都不知道说!这丫头那脑子大概只有核桃仁那么大,左脑装个享,右脑装个福,除此之外就装不下别的了。
  自古就说后娘难当,又说有了后娘就有了后爹,这足以证明一个非原装家庭的复杂。特别是对许碧这样的外来者,家里那位婆婆是亲的还是后的,是很重要的问题。
  “姑娘放心。”知晴却是一脸的不以为然,“一个继室罢了,再怎么也比不得原配夫人。就是将来要分家,她生的二少爷也比不得大少爷,那家业——”
  “行了!”许碧厌烦地一摆手,“你收拾东西去吧!”真是蠢得无可救药,没时间再跟她废话了。
  知晴一脸委屈,还想说什么,却听外头知雨脆生生地道:“流苏姐姐请进。”只得闭了嘴,自己起来去收拾东西。
  流苏捧着个小匣子,后头还有两个婆子抬了个大箱子,满面笑容进来给许碧行礼:“夫人忙着安排路上的事,吩咐奴婢先给姑娘送过来。”
  小匣子里自然是银票了。许碧还是头一次看见这古代的银票,成人巴掌大的一张纸,上头印的图案十分复杂,中间写明金额,四边用朱红小印,左下角还有日期。许碧仔细看了一下,辨认出是“平庆十四年”,顿时就觉得脑袋嗡了一下——很好,据她所知历史上没这年号,所以她到底是穿到了个什么地方?
  不过这问题现在想太多也没什么意义,许碧收回思绪,先数银票。
  两张一千两,四张五百两,还有一百两和十两的数张。许碧不客气地仔细点了一下,四千五百两无误。
  流苏看着许碧点银票,脸上笑容一点儿不变,等许碧点完了收好匣子,便笑着指两个婆子抬来的箱子:“那是姑娘的喜服。”
  知晴说是在收拾东西,眼睛却总忍不住溜过来看那银票,这会儿又听见流苏的话,忍不住就过去打开了箱子,随便就是一脸痴迷模样:“天哪,好生精致!”
  “姑娘穿上试试,若哪里不合适,立时就叫人去改。”流苏笑盈盈地过来,亲手取出里头的大红嫁衣,替许碧穿戴起来。
  这嫁衣从里到外的好几层,里头的不去说它,最外头这一件大红丝绸上以彩线绣着大朵的牡丹团花,花蕊处还用了金线,日光下稍稍一动,就泛起点点金光,果然精致鲜亮。盖头上更是绣着一对栩栩如生的五色鸳鸯,游于莲叶之间,相倚相偎,十分亲热。
  “因日子紧,夫人怕姑娘自己绣不及,就从外头寻了绣娘……”流苏一边说,一边悄悄打量了一下许碧的神色。
  其实这嫁衣也不是寻了绣娘来做的。从沈家突然派人商议亲事到现在,也不过十几天,便是快手的绣娘又哪里来得及?这是从外头买来的成衣,比着二姑娘的身材又改了改罢了。
  自然,因是要嫁给沈家,这面子上的事总要做足,所以陈氏也是去了京城颇有名气的五时坊选的,这一件绣衣也要值得几十两银子。只是嫁衣原该出嫁的姑娘自己绣,若不然挑好了花样请绣娘来绣也使得,可买成衣就难免有些不合意的地方,更不用说兆头也不如单做的。别的时候倒也罢了,偏这会儿沈家大少爷伤重,更该讨个好兆头才是……
  许碧倒是没在意。原本的许二姑娘针线做得很不错,可她终究不是许二姑娘,这样的嫁衣让她自己绣,她也绣不出来不是?
  “姑娘看这花冠!真是,真是精致!”知晴早忘记自己是该去收拾东西的了,围着许碧转了一圈,又去看着那顶花冠惊叹了。只可惜她言辞匮乏,翻来覆去也就只会说个精致了。
  说到花冠,流苏就垂下眼睛不吭声了。这花冠的确做得精致,老字号多宝斋去年新请的南边师傅的手艺,金银拉成细丝,做出来的花叶简直栩栩如生,里头再镶上几颗小粒的红蓝宝石或翡翠,再用几颗大珠压压场面,看着就很过得去了,但其实金银都用得不多,宝石就更省了——夫人在多宝斋挑了一个时辰,才挑了这一副呢。也就是二姑娘这里的丫头没见过世面,才像看什么稀世宝贝似的,若是换了沈家那边的人,怕是马上就能看出来了。
  不过,这个流苏当然不会说。夫人已经被二姑娘挖去了四千五百两,恼得不行,若是说破了,让二姑娘再逼着夫人去买更好的花冠,她岂不是自找麻烦吗?横竖沈家那边也是冲喜,这上头也不会怎么挑剔。
  流苏正想着怎么赶紧找个借口告退,就见许碧拿着那花冠随意翻看两眼就放下了,反而转头问她:“流苏姐姐,这有几件事我不大清楚,不知道姐姐能不能给我解解疑惑?”
  第5章 镇压