钟煜收了手里的弓：“刚才太危险了，我只知道风沙外有妖物，看到你影子才从幻境中脱身出来。可如果我没有——”
  “你不会伤我。”沈怀霜抬眸望着他，眸色定定，笃定答了话。
  钟煜握弓的手顿了下。
  张永望跨过几个断桩，跑到沈怀霜面前，脚下踉跄几步，其余弟子也都朝沈怀霜围去，如同劫后余生，七嘴八舌地说起来。
  “师叔，我们遇到鬼打墙了。”
  “我们早在半个时辰前就完成了任务，本来毒虫、怨灵该猎杀的也猎杀过了，可后来，有师弟说累，我们在永绥的寺庙内歇过脚，再随地图出去时，怎么都是在原地兜转。”
  钟煜掌心正握着崐仑的指引玉扣，细绳垂在半空荡漾，早没了指引的光芒。
  钟煜：“传音镜中也没了消息，寺庙那段路我们走了有十回，次次都是兜转到这里。”
  “师叔，我们还能活着出去么？”
  许遥声音抖抖索索，他与钟煜不对付，当下却躲在钟煜身后，怯怯道，“都怪那师弟非要休息！”
  “听说，在永绥这地方招惹了那堙灭的地方神，就只有被对面追杀的份了。”
  “你少说两句行不行！”张永望斥道。
  “你明知道这地方招惹地方神太容易有去无回，还埋怨旁人做什么！”
  他记得弟子中有这一号嘴碎的人，总爱拿人来议论。
  钟煜入门比他晚，已到了金丹期。
  这人早在钟煜炼气时，尤其喜欢在弟子中流传沈怀霜偏心，私下对这弟子授予颇多。可他修为自从筑基修为遇到瓶颈，就再也没有进益过了，也就自作罢休。
  有时候人与人比较就是如此，差距太近，容易遭人妒恨。
  差距若如天堑鸿沟，这妒恨也就烂在肚子里。
  与这种人也是多说无益。
  沈怀霜既然来了，众人心头一定，又问起鬼打墙的事。
  “师叔你又是怎么进来的？”
  沈怀霜指引无量剑开道，与钟煜走在最前，低头思量了会儿。
  刚才他听众人描述，心中有了结论——他们是被什么东西盯上了。而不是鬼打墙。
  他能进来，也无非是因为那东西笃定他进来之后，也不能轻易出去。
  沈怀霜只道：“迷惑人的手段很多种，并未只有鬼魂会用。我来时看见了崐仑的照明光，所以才能找到你们。”
  能将这么多人同时困在这里蛊惑多回，又靠风沙蒙蔽人视点——那东西绝对不是刚才那个小打小闹的沙怪。
  可弟子应变尚有不足，真话说出来，只会徒增恐慌。
  说完，弟子们松了口气，加快步伐追在沈怀霜身后，像一群幼兽，叽叽喳喳道：“那便与师叔同行。有师叔在，都不怕。”
  “师叔师叔，我们还有多久出去。”
  许遥也没那么紧张了，道：“是！那一定是有什么东西阴魂不散，用沙尘蛊惑人！”
  话音刚落，沙风飘过，如手一般，抚在许遥脸上。
  许遥被摸得汗毛竖起，那沙尘忽然“啪”地一下，狠狠甩在他脸上。他跌坐在地面，愣怔住了，狼狈爬起，叫道：“它来了！它来了！”
  张永望捂耳：“你别叫了。”
  沙尘弥漫，跟着罗盘与图纸的方向走，正是通过了一处神庙前。
  惨败的木架前，巨大的神像雕刻在半塌的木头旁，面容姣好，头上梳着环髻，臂上缭绕飞天之态的绸缎。那神像依旧是神像，神殿之内，神仙庄严肃穆，附近器件多用银铃、银瓶装饰。
  供奉的银器半掩在沙土下，只隐约可见当年残光。
  沈怀霜盯着看了一会儿。
  钟煜面色肃然，眼尾痣垂于眼角，沉沉道：“这就是刚才我们绕不出去的地方。”
  众人当下不作声朝两人看去。
  风沙集聚在神女像的面上，成团的黄沙扑簌簌往下落去，犹如泪滴滑落。
  “之前听师姐说起过永绥的事。永绥从前信奉这女神，也曾兴建了许多供奉她的庙宇。”钟煜解释道。
  “只是后来，永绥遭了殃灾。”
  “至于这秧灾，有说是沙妖肆虐，与守护神拼杀吞食，致使一地毁灭。也有说是这守护神堕了神格，一朝覆灭永绥。”
  许遥驳斥道：“这话你可轻易不能在这里说。”
  “她是旧神，我又不信教，我言语又无不敬之意，为何不能在这里说？”钟煜回首，眸光冷冷，“倘若她真是神明，遇迷途之人，即使不指路，又何必无故侵害。”
  众人听罢沉默，绕过神殿，又进入集市之中。
  这一条长街规模极大，支撑屋子的木杆断裂，帆布沉地，蒙上又厚又灰的沙泥。无边无际的黑夜衬得此地愈发了无生气，看遗骸的模样，大有酒肆、旅店、驿站。
  日光如月光，淡淡照下，笼罩了一片寂寥。
  王朝兴衰如被撕裂，淋漓尽致地呈现在眼前。
  沈怀霜走在这条长街之中，入目一片颓败之色，心中隐感不安。永绥这地方毒虫怨灵不足为患，可当地守护神的残魂盯上他们，却不一定都能全身而退。
  钟煜马尾扬动，偏头扫了眼，一双眼对着一颗痣撞入了沈怀霜的眼。
  这双眸漆黑，宛如一块墨玉，又如星辰璀璨。
  他步伐沉稳，从背后箭囊里取了箭，青年臂膀展开，紧紧拉起弓弦。
  “先生，此地还有我，你不必担心。”这一声口吻严肃，如同回应了某个想法。
  沈怀霜与钟煜并肩，余光内尽是钟煜手里这张弓，灵光在长弓内迸发之余，他难得发现自己竟也有人关照。
  他护惯了别人。
  可这一回，却是有人在他身前护着他。
  沈怀霜收神，问道：“这地方，你有没有发现不对的地方。”
  钟煜目光流转一圈，沉思后答：“没有半点遗骸，没有难民奔逃的迹象，这处地方像是被瞬间倾覆。”
  话落，沈怀霜又道：“你可是想到了什么？”
  钟煜问：“先生，如果是神力，可否让整座城池覆灭。”
  第46章 永绥故国
  沈怀霜答：“既是神力，自然可以。”
  钟煜望过去：“先生既进来了，今日，到底有几成把握？”
  “几成不论。”沈怀霜答。
  “要出去，必须是十成。”
  其实论说要出去，他最大的把握也不过是六七成。那么多人出了任何差错纰漏，都不一定能全须全尾回来。
  沈怀霜攥紧了无量剑剑柄。剑眉下，眸中凝着水色，又含着愁。那神情出现了一瞬，他闭上眼，遮盖了过去。
  “今日之事，我愿做先生剩下的底气。”钟煜的声音在那一声十成后落下，掷地有声，耳畔长久有回响。
  “先生心底有几成，我便是余下的几成。不必你一个人来扛。”
  情态紧张，耳畔风声又起。
  无量剑剑柄的凉意却被他捂热了，沈怀霜心口像慢了一拍。风沙在眼前聚散，紧张之情却骤然消弭。
  人群在身后如长龙，弟子在身后急唤了一声，“师叔。”
  沈怀霜回首，弟子闭了眼，直直往地上扎了下去，头磕在地上，声音极响。他走过去，单膝跪在地上，抬起那名弟子的头，探了探鼻息。
  幻境久留，易伤及元神。
  沈怀霜见人一时半会醒不来，在人混乱前，打断他们，对身边人道：“搭把力。”
  沈怀霜半伏身子，有一双手最早朝沈怀霜伸来。
  他将那名弟子移到自己身上，自然地握过钟煜的手，小臂一使劲，站了起来：“久入幻境而不醒，元神护体所以如此。子渊，你带头，留神能躲避风沙的地方。如果路上风沙更大，找到能暂避的地方就进去。”
  钟煜看了他一眼，却是接过他背上的人，伏在自己身上。
  那一幕令沈怀霜觉得似曾相识，背上力道一空，想再去叫钟煜，他已然把人背远。
  悬在众人头上的剑暂时落下，他们舒了口气，也朝前走去。
  钟煜身上背着一个人。
  风沙更见肆虐，发了狂地朝脸上扑来。
  弟子捂住脸，风沙进眼，膈得几人双目红肿，泪水四淌。
  每隔一段时间，沈怀霜就会拍碎一张清心符，确保众人不会被幻象牵引。
  永绥幻象更迭，众人出了集市，一路往城外走，钟煜指着一处沙丘连绵地带，道：“这里也有个出口，虽不是与崐仑对接之地，却是最近的路。”
  沈怀霜望去，在尘土漫天中，确实有一个洞口。
  走这条路前路难测，可不走，再往前的前路也是迷途。
  沈怀霜握着无量剑，俯身进了那黑黢黢的山洞。他手中燃了一朵灵火，又分成四朵，落在洞窟的四个角落。
  枯枝哔剥，火光明亮。
  洞外沙尘漫天之中，钟煜一言不发地走着，火光镀了一层金光在他面上，映得他瞳孔发亮，双目微红，他扬了扬衣上的沙尘，扑簌簌落了一地。
  火光将沈怀霜外衣染成了米黄色。
  在暖光下，钟煜偏过头，眼角的余光亮了下，扫了眼沈怀霜。
  注意到钟煜那道目光，沈怀霜侧首看了过去，道：“怎么了？”
  钟煜眸子漆黑，身前，隐约传来了泉水流动的声音。他没有说话，凝神听了一回儿，开口道：“先生，前面有水声。”
  话毕，几道视线落在沈怀霜身上，弟子目光含着期许：“有水源就证明这地方是有活泉口的！我们就能出去！”
  他们虽然捏了清洗的符稍微擦了擦脸，却也早已口渴，恨不插翅逃离。